Арон легко и просто согласился со словами спутницы, чем, наверное, должен был её слегка удивить. Или нет - кто её знает, загадочную такую всю?
- Хорошо, я выйду. Когда разберёшься с перевязкой - позови, буду в двух шагах.
Уже направляясь к недалёкой двери, для чего пришлось в очередной раз отложить книгу и легким движением подняться на ноги, вампир, наконец, узнал настоящее имя своей спутницы. Это уже чуть больше походило на правду - хотя про аристократический род Вэй ему как-то не доводилось слышать. А ведь девчонка-то ухоженная, кто-то немало средств потратил в её обучение, забыв разве только про хорошие манеры. Возможно, купеческая дочь? Тогда понятно, почему сбежала - в среде торговцев считается нормой сводить детей, не спрашивая их согласия - только лишь во имя приумножения капиталов.
- Как начнут искать, так и перестанут. Я всё ещё умею дурить смертным мозги не хуже жреца-шарлатана с приличным стажем.
Открыть замок притянутыми магией ключами - дело пары мгновений, и вот уже дверь тихо скрипнула, пропуская кровососа в полутёмный коридор. Где-то там, внизу, уже наверняка шла привычная кухонная возня, еще можно было ожидать наличия пары-тройки посетителей, которым даже темнота за окном не помеха. Город живёт круглые сутки - только вот темп его жизни разнится в зависимости от положения светила. Ночь - время бандитов, нечисти и ночной стражи, что временами успешно совмещала оба этих статуса. Конечно, проще всего было заманить добычу прямо в комнату - слегка отдохнувший, Арон был вполне способен задурить голову средней руки посетителю этого заведения, что для последнего закончилось бы потерей примерно пинты крови на двоих. Не стоило, всё-таки, наглеть...

Вампир терпеливо ждал. Ему требовалось снарядиться для выхода в этот негостеприимный мир, поэтому был нужен доступ в комнату, к снаряжению. Пока там была Кирана, следовало оставаться снаружи, чтобы лишний раз не смущать и не злить её. Кирана. Да, это имя подходило ей больше, чем прозвучавшее впервые в крипте - мелодичность сочеталась с некоторой агрессивностью... хотя чего-то его потянуло на философию, что не есть хорошо. Обычно те, кто предавался праздным размышлениям о жизни, плохо кончали, оторвавшись от этого мира и став куда уязвимее, чем приземлённые реалисты. Арон относил себя, скорее, к последней категории - не будучи по натуре своей мечтателем, он просто ставил себе цель и пёр к ней с упрямством орка, принявшего скуумы. Сейчас глобальной целью было возвращение наследия. Потом... потом видно будет. Едва ли Гильдия магов - к явному неудовольствию вампира, более не существующая! - представляет собой отлаженный механизм, который быстро и эффективно поможет ему, некогда не раз посещавшему её стены. Увы, увы. О, а вот и дверь за спиной открылась - плавно развернувшись, Арон приветствовал сородича улыбкой.
- Готова? Позволь мне также потратить время на снаряжение, и можем идти.
Это было ан редкость неудобно - разделение по половому признаку. Увы, ничего не поделать - такие времена, такие нравы, хотя прелести спутницы едва ли так сильно интересовали древнего кровопийцу, когда есть дела поважнее. Впрочем, ладно, пусть их, эти правила приличия и всё прочее, у него куча дел - пройдя в комнатушку, Арон первым делом направился к своему сундуку. Кольчуга, элементы брони... никогда не знаешь, понадобятся ли они прямо сегодня, или будут висеть мёртвым грузом на не-мёртвом теле, но пренебрегать защитой не стоило.
- У тебя есть какие-нибудь вопросы?
Чтобы не терять времени даром, можно было прямо сейчас произвести небольшую ликвидацию безграмотности. Новообращённые вампиры подчас походили на младенцев, которым только предстояло пройти долгий путь до становления полноценным членом сообщества. А ведь его найти ещё надо, это сообщество...

Снарядиться полноценно Арон не успел. Нетерпеливость. Его спутница, будучи новообращённой вампирессой, не умеющей ещё держать свой голод в узде, торопилась поскорее найти подходящую цель для охоты - и, как ни странно, старший сородич понимал её. Понимал, не осуждал и решил в кои-то веки подстроиться, также поторопившись. В итоге он успел лишь надеть кольчугу-безрукавку да дополнить свой неизменный меч на поясе коротким клинком засапожного ножа, просто на всякий случай. Закрепить пластины уже не было времени - наспех кутаясь в утеплённый плащ и набрасывая простенькую иллюзию на своё лицо, Арон выпорхнул из комнаты, похожий на огромную летучую мышь. Запер за собой дверь, не став дополнять замок огненной ловушкой единственно по причине недостатка времени. И - быстрым шагом бросился догонять Кирану, просто чтобы быть уверенным, что она не набедокурит. Дело даже не в характере, дело в голоде. Он настойчив, он силён, а девушка и без того не слишком склонна ограничивать себя. Кинется ещё на кого-нибудь прямо здесь, а так нельзя, это привлекает слишком много внимания.
- Следуй за мной.
Обогнав вампирессу на полкорпуса, Ренье быстро прошёл через общий зал, где, как ни странно, никого не было. Зябко поморщился, представляя, что творится снаружи. И - вышел из помещения, чья дверь в такую пору просто-напросто не запиралась. Кого им бояться, в приличном районе, который неплохо патрулируется? Ближайший патруль, к слову, почти сразу же попал в поле зрения Арона, заставляя того двинуться в сторону от большой улицы, к маленьким переулкам, в которых так легко затеряться. Ему бы ещё получше разведать здесь всё...
- Теперь... тебе придётся полностью довериться мне. Это не тот случай, когда твоя инициатива принесёт пользу, мы не на пустошах, а в людных местах.
Произнесено всё было достаточно мягко - предостережение, не более того. У Арона и нюх лучше, и опыта больше. От стражи бегать тоже умеет, опять же. Требовалось лишь найти неудачника, который будет шляться по городу один-одинёшенек, причём хорошо бы это был простой горожанин, а не аристократ или солдат. Мороки больно много. Пробираясь мимо крепких, добротных домов, Арон размышлял. С одной стороны, поохотиться на нищих куда проще. С другой - они мерзкие и вонючие, лишний раз пить такую кровь противно. Просто противно - как будто вместо терпкого, душистого красного вина вдруг подсовывают сивуху, настоенную на ишачьем помёте.
- Перво-наперво запомни. Никого не убивай. Даже если очень хочется. Труп со следами клыков на шее, обескровленный и ужасающий - не лучшее решение в городе, где полно сторонников Стендарра. Нужно действовать аккуратно. Лучше всего брать спящих, чей сон можно немного... укрепить при помощи магии. Если не знаешь, как, я научу. И не забывай, следы клыков даже на живом существе это повод для массовой истерии. Не каждый станет скрывать такую отметину.
Он говорил тихо, будто мурлыча себе под нос. Не хватало ещё, чтобы кто-то посторонний их услышал. Пока что морозный воздух был относительно чист, не неся никаких пристойных запахов - но здесь мог сыграть шутку непостоянный, капризный лёгкий ветерок. Лучше лишний раз подстраховаться, скрытности много не бывает. Вампир в который уже раз пожалел, что не умеет вскрывать чужие двери иначе как таранным ударом - тогда всё было бы куда проще. А теперь - им нужно спешить. Найти жертву до рассвета, а лучше не одну.

Отредактировано Арон Ренье (06.02.2017 07:05:05)

Поиски осложнялись раздражённой спутницей, которая здорово оттягивала на себя внимание. Впрочем, кормиться здесь и сейчас всё равно не было смысла - рядом центр города, стража и всё такое. Может быть, ближе к окраинам...
- Не беспокойся, начинать твой кровавый пир с отбросов я не собираюсь.
Нищие, грязные и вонючие, не были основной целью, да и не могли таковой быть хотя бы по причине своего полнейшего отсутствия на улицах. Разорять ночлёжки.... или подловить кого-нибудь? Пожалуй, так даже лучше.
- Можно встретить добычу возле кабака - если тебя не смущает опьянение в той или иной мере. Сейчас, когда город вот-вот начнёт пробуждаться, нашим уловом также могут стать разбойники. Про стражу забудь сразу же - муторно уж очень.
Всё глубже и глубже в переулки, всё дальше и дальше от временного логова. Пока что им не попался даже самый завалящий пьяница, сиротливо мёрзнущий в снегу, а времени было всё меньше и меньше. Говорят, нечисть должна убраться с третьими петухами. Это не лишено доли истины - и хоть в городе с крикливой птицей сложновато, всё равно можно было всем своим нутром ощутить, что пора бы уже прятаться или кормиться. К счастью, жертва всё-таки нашлась - не иначе госпожа Удача решила одарить своей чарующей улыбкой слуг Молаг Бала.
- Чувствуешь? Где-то совсем недалеко.
Нос вампира был очень точным и чутким инструментом, позволяющим искать добычу даже без помощи зрения или слуха. Конечно, он не собака, но всё-таки, всё-таки - впереди явно кто-то был. Нет характерного запаха алкоголя и грязной, залитой местным пойлом одежды - стало быть, не из кабака идёт. Хм... лёгкий, едва различимый цветочный аромат. В принципе, район ещё не подходил под описание бедного, так что отчего бы здесь не встретить тех, кто умеет пользоваться духами? Отпрянув в сторону, вампир скрылся в небольшом зазоре между парой домов, приготовившись к ожиданию. Рано или поздно, то ли возвращающийся от очередной возлюбленной ловелас, то ли легкомысленная дамочка - в любом случае, жертва пройдёт где-то неподалёку. И тогда можно будет, наконец, насытиться - начав, разумеется, с задурманивания разума. Зачем им лишние проблемы?

Дальнейшее происходящее в тёмном переулке наглядно иллюстрировало все мыслимые и немыслимые фразы о вреде разгульного образа жизни. Итак, действующие лица: молодой ухажёр, одна штука. Вампиры - две штуки. Место действия: городские закоулки. Фигуры расставлены, да начнётся игра. Первым сделал свой ход господин бабник, собственно, появившись в переулке. Был он молод - едва ли двадцати лет от роду. Одет добротно и даже с некоторым намёком на элегантность - во всяком случае, рядом с его меховой курткой те же лохмотья Арона смотрелись как просто мерзкое рубище. Находясь в явно приподнятом настроении, человек, похожий больше на какого-нибудь купеческого сынка, а не на надежду и опору здешней аристократии, бодро вышагивал по знакомому и привычному для себя пути, возвращаясь домой после бурной ночи. Или не домой, а в гостиницу. Но явно - шёл он не из часовни, где проводил ночные бдения в смирении. У Кираны были хорошие шансы смутить бедолагу, ведь в такую пору порядочные люди сидят обычно по домам, а тут вовсе даже молодая девушка, одна и без каких-либо признаков испуга на лице. Наблюдающий за происходящим Арон покамест не вмешивался, хоть и понимал, что его спутница, скорее всего, без лишних затей набросится на жертву, что шумно и грязно. Ладно, пусть развлекается, пока может - а гуляка, чуть сбавив ход, тем не менее, уверенно шёл вперёд. Что ему может здесь грозить? Кому он нужен? В крайнем случае, есть короткий меч - да и станут ли грабители связываться с тем, у кого за душой сейчас ни гроша? Разве что на сапоги позарятся...

Желание Кираны радикальным образом поквитаться с собственным прошлым не входило в планы Арона. Тем более - оно не входило в планы случайного прохожего, избранного жертвой. Он отпрянул назад, извлекая из вычурных ножен короткий меч и сжимая его в дрогнувшей на миг руке. Было в этой девчонке что-то не просто зловещее - но невероятно, немыслимо и ужасающе смертоносное. Все попытки Кираны сблизиться встречал свист клинка, постепенно всё увереннее повинующегося своему хозяину. Нет, этот человек не был даже посредственным мечником, но много ли надо, отогнать это неведомое чудовище в миловидном обличье? Казалось, он только сейчас вспомнил, что может кричать - и здесь уже было явно не до приличий. Здесь пришлось вмешаться старшему вампиру, которого доселе вполне устраивало всё происходящее. Трофей, раз уж она не хочет быть хитрой, должен быть взят в бою. Вот пусть и дерётся за первый глоток крови, всё равно ведь бедолага не доживёт до рассвета. Чтобы жертва не могла кричать, пришлось прибегнуть к искусственной немоте, своего рода частичному параличу, относящемуся только к речевому аппарату. Умел человек кричать, да вот взял и разучился начисто. Всё, что ему оставалось теперь - ошалело озираться в поисках пути к бегству, постепенно отступая и в итоге упершись спиной в стенку. Тупик. Бежать некуда, помощи не будет, остаётся лишь драться. В переполненных ужасом глазах мужчина внезапно появился холодный огонёк решимости - и он набросился на вампирессу уже сам, занося меч для удара по многострадальной груди.

Этот день явно был последним для незадачливого любовника - озверевшая вампиресса умудрилась-таки дотянуться до его горла, пусть и ценой сильного удара от столкновения. Беззвучно открывая рот и заходясь в немом вопле, мужчина быстро оказался на земле, истекая кровью и выронив бесполезный уже клинок. Кажется, от испугу он излил из своего организма не только кровь, но и ещё кое-что - но подобные мелочи едва ли волновали беснующуюся Кирану. Спокойно наблюдающий за расправой Арон дождался, пока жертва не прекратит активно дёргаться, после чего быстро приблизился к месту трагедии, осматривая, в первую очередь, умирающего. Выдать за нападение разбойников уже не выйдет, пожалуй что. Проблема. Впрочем, решаемая - следует только отделить маленькое чудовище от бедолаги, да немного поработать мечом.
- Кормись и идём дальше. Тебе не нужна вся его кровь.
Дёрнувшись в последний раз, жертва затихла, немигающим взглядом вытаращенных глаз глядя аккурат в грязную землю, что покрывала переулок пополам со снегом. Грязная работа. Очень приметная. Впредь так поступать нельзя, но на первый раз... жаль, что вокруг - людные места. Гораздо проще начинать и учиться охоте где-нибудь в сельской местности, где подобным не всполошить всех и вся просто по той причине, что тело легко спрятать. Здесь же - придётся изощряться. Потеря времени, опять же. Скоро рассвет, а он так и не смог толком поохотиться. Хотя - под рукой ещё вполне тёплый труп, почему бы и нет?
- Оставь мне немного. Не хотелось бы изжариться на солнце.
А ещё - Кирана вся в крови, чужой и своей. Это тоже очень приметно. Очевидно, без посторонней помощи она погибнет очень быстро, так что придётся приглядывать за этим диким созданием ближайшие, как минимум, месяцы. А там видно будет. Кровь... кровь стоило бы как-нибудь смыть, сменить эту одежду, да и вообще найти пристойное убежище, где никто не будет интересоваться странным видом пары путников. В гостиницу пока что нельзя - не в таком виде. Пересидеть, привести себя в порядок... да, добавила она только что забот, ничего не скажешь.

Арону решительно и беспросветно не нравилось происходящее, но что-либо менять было уже поздно. Приходилось подстраиваться под ситуацию, пытаясь найти в ней хоть что-то хорошее, как бы между делом. Например, Кирана утолила свою жажду и теперь должна бы немного успокоиться. Не то, чтобы ради подобного стоило идти на убийство, тем самым ставя под угрозу спокойствие целой группы вампиров, что наверняка здесь обитают - но сделанного всё равно не воротишь.
- В таком виде? Нет, нужно найти укрытие получше. Временное.
Ещё раз скептически осмотрев растерзанное младшей "сестрой" тело, вампир тихо вздохнул. Он не был сторонником такой вот бессмысленной жестокости, но вместе с тем и понимал, что иногда без неё не обойтись. Ладно, довольно философствовать - кровь стынет и портится. Склонившись над свежеиспечённым мертвецом, Арон принялся пить его кровь. Выходило как-то... не слишком приятно. Дело было даже не в качестве "сырья" - а в том, что таким образом он делает только хуже, способствуя неудобным вопросам при обнаружении этих вот останков. А их рано или поздно обнаружат. И что же делать? Выдать за жертву бандитов? Вздор, бандиты так не поступают. Возможно, культисты или некроманты, но и это тоже крайне приметно. М-да... беда. Ладно, что-нибудь он придумает. Наверное. Худо-бедно насытившись, Арон поднялся на ноги и оставил труп в покое - на несколько секунд, не более. Меч с тихим шелестом выпорхнул из ножен - и почти сразу же опустился на шею бедолаги, отсекая голову и оставляя в земле впечатляющий след от очень сильного удара.
- Я так понимаю, эта вспышка ненависти не была случайной?
Это могло бы послужить оправданием. Условным, конечно, но оправданием. А пока - небрежно вытерев клинок о плащ покойника, вампир вернул его в ножны. Голову он решил не трогать - а вот тело поволок в тот проулок, где не так давно стоял сам. Характерный след на земле, безусловно, останется, но его и не нужно скрывать. Работа должна казаться грубой... возможно, получится представить это как заказное убийство. Мало ли врагов у таких людей? Вот то-то же.

К сожалению для Кираны, в спутники ей достался старый, упрямый и вредный вампир. Расположив обезглавленное тело в позе небрежно швырнутого на землю куля с мукой, Арон направился к, собственно, голове. С ней было и проще и сложнее одновременно - занимает меньше места, легче уничтожить или где-нибудь закопать. Да. Пожалуй, закопать - не самая дурная идея. Но это чуть позже - отвлечённые размышления над окровавленной частью организма, снабжённой перекошенным от ужаса и боли лицом, прервала насущная необходимость обсудить с молодой вампирессой произошедшее.
- Лучше просто расскажи правду. Я не собираюсь над тобой смеяться или доносить твои тайны каждому встречному.
Сказано это было достаточно мягко и дружелюбно - и что, что она шипит и пятится, будто в одночасье решила записать Арона в список своих врагов? Это уже пройденный этап, кажется. Теперь что до головы... подняв её над землёй за волосы, вампир задумчиво покачал своей жутковатой ношей в воздухе, прикидывая, что же с ней сделать-то, с неладной такой. Пока что в голову приходил только бросок куда-нибудь на крышу, а там пусть её птицы оприходуют. Нет, пожалуй, не стоит.
- И попробуй залечить свои раны. Если не получится, я помогу, младшая.
Идея, посетившая в итоге вампира, отдавала дуростью и садизмом, но почему бы и нет? Подняв голову чуть выше, Арон попросту щедро окатил её магическим огнём, прижигая рану и буквально испаряя повреждённую вампирскими клыками плоть. Так-то оно будет лучше, пожалуй - и страшная улика была небрежно отброшена в сторону. Теперь, правда, она воняла преотвратнейшим образом, но лучше уж так, чем никак.

Арон разочарованно вздохнул. Да, именно разочарованно - своевольность Кираны начинала портить впечатление о ней. В конце концов, она и без того набедокурила, оставив его разбираться с последствиями, а теперь ещё и пытается куда-то уйти. В таком-то виде - окровавленная, вполне возможно, опять истекающая кровью. Но нет, упрямство было важнее, как и желание сохранить свои секреты - и теперь она пошла прочь от места расправы, как будто вот так и надо. Едва ли подобное отношение доведёт её до добра, тем боле, что прямо сейчас вампир не собирался помогать ей даже в малом. Решила показать, сто самостоятельная - пусть сама разбирается со своими проблемами. Он присмотрит лишь, чтобы это не стоило своенравной девушке её жизни, не более того. Самым простым вариантом было бы вернуться в гостиницу, прикрываясь иллюзиями. Более сложным - проникнуть в чей-нибудь дом, но едва ли хоть кто-то в здравом уме откроет дверь в такую пору. Из ближайших укрытий, насколько Арон представлял и помнил эти места, самым вероятным будет всего лишь ещё один закуток между домами, а там и до более-менее широкой улицы недалеко, патрули бродят, с вопросами глупыми могут пристать. Ладно, пусть их, как пристанут, так и отстанут. Старший вампир брёл вслед за провинившейся "сестрой" молчаливой и мрачной фигурой, не видя смысла в попытках начать новый диалог и обсудить произошедшее. Зачем? Она снова взбесится, опять получит болезненный урок, тащить потом на своём горбу до гостиницы ещё. Брр. Нет, пусть сама наступает на грабли, если так уж хочет. Все когда-то с этого начинали, разве что не у всех хватало везения и ума на то, чтобы уцелеть в итоге.

Арон, что продолжал идти следом, останавливался всякий раз, когда это делала Кирана. Вот она зачерпнула далеко не самый чистый снег и принялась умывать лицо. Чистюля. Конечно, так будет лучше - слегка отмоется, взбодрится, но ей бы, по-хорошему, подлечиться, а не бродить вот так по этим переулкам, где приличного человека или мера не встретишь в такую пору. Хоть ночь и была временем вампиров, сейчас она работала не на юную кровопийцу - вокруг было тихо и спокойно, как будто не изувечили до смерти не так давно случайного прохожего, одного из единиц, что дерзают сейчас гулять по городу. Вдалеке послышался негромкий говор - проходил патруль стражи, явно не годящийся в желаемые попутчики сейчас и в принципе. К счастью - шли мимо, по более широкой и, как им казалось, безопасной улице. Арону не потребовалось даже прятаться - как и Киране, которая вовсе взялась за ребячество, показывая ему язык. Взрослеть ей ещё и взрослеть, пожалуй что - а ему придётся принимать в этом живейшее участие, иначе девушка не протянет и пары месяцев. И ладно бы она была дурной от природы - скорее уж, свобода в голову ударила комнатному цветку, дочке хороших и обеспеченных родителей. Свобода. Свобода одного кончается там, где начинается свобода другого, хотя есть искусство, позволяющее эту тончайшую грань сдвигать. Дипломатия. В случае с юной вампиршей лучше действовать именно ей, а не просто избить и посадить под замок. Она явно не заслужила подобного - хотя и совершила серьёзнейшую ошибку, касающуюся маскировки. Не хватало ещё, чтобы местные узнали о том, что здесь вампиры бродят. Эти переулки, казалось, тянулись бесконечно - дома, дома, дома, складывалось впечатление, что они ходят по кругу и вот-вот выйдут к месту кровавой трагедии, как в каком-то кошмарном сне. Самое обидное здесь - даже спрятаться-то негде, а времени всё меньше и меньше. Да, пожалуй, ждать больше не стоит - и старший вампир быстро сблизился с обращённой им магичкой, всё ещё напоминая угрюмую тень, а не живого человека.
- Нам нужно возвращаться. Сейчас.
Провести её в гостиницу - проблема, но пока что она решаема. С трудом, но решаема - придётся лишь применить иллюзию не на себя, а на девчонку, чтобы она выглядела не так погано. Того и гляди, упадёт и не сможет подняться, хотя на этот случай предусмотрительный Арон всегда был готов подхватить и подать руку.

Арон воспринял проблеск здравомыслия Кираны как добрый знак - и пусть она уже изрядно ослабела, теперь у них хотя бы были шансы добраться до укромного места без особых проблем и приключений. Шансы - да, быть может, даже призрачные, но они появились, причём достаточно неожиданно. Итак - аккуратно поддерживая свою спутницу, вампир двинулся в путь, прекрасно понимая, что она слабеет с каждым шагом и всё ещё может растянуться прямо здесь, в грязи пополам со снегом. Видок, впрочем, подобное падение уже не испортит, ведь Кирана напоминала натуральнейшую упырицу из детских страшилок, не хватало лишь светящихся глаз, чтобы довести до сердечного приступа средних размеров деревушку. Быть может - до одного на всех.
- Попробуй всё-таки подлечиться. Ты ведь можешь, какая разница, где?
Сам он старался силы покамест экономить. Предстояло ещё убедить строптивицу в том, что долговременный сон пойдёт ей на пользу, а для того недурно было бы применить уже, наконец, свои магические способности. Для её же, между прочим, блага! Да, будет потом думать, наверное, всякие гадости, но какая ж разница, коли победителей не судят? А любой диалог с Кираной на тему её состояния грозил превратиться в форменную баталию, из которой так или иначе следовало выходить отнюдь не побеждённым. Навязывание собственной воли виделось вампиру всё более насущным делом. Но сначала - лечение. Заведя девушку в ближайший попутный закуток, Арон остановился, продолжая аккуратно её поддерживать - и позволяя, в общем, хоть как-то затянуть раны, уменьшить боль - в общем, обеспечить себе шанс добраться до цели на своих двоих. А уж коли откажется... что ж, её дело. Можно и на себе потащить.

Кажется, некоторые отдельно взятые юные вампирессы гораздо лучше реагируют на окружающую действительность, когда им плохо и больно. Во всяком случае, сейчас Кирана слушалась, не проявляла свой дикий норов, да и вообще была почти что пай-девочкой. Даже подлечиться попыталась, честь ей и хвала - хотя эффект-то явно был не как у мастера школы Восстановления. Ну да ладно, хватило бы сил добраться до тёплого укрытия, а там видно будет. Дождавшись заявления о готовности, Арон почти сразу же двинулся в путь, ориентируясь в здешних закоулках больше благодаря чутью, а не памяти. Не стоило возвращаться ровно той же дорогой, пусть это и займёт чуть больше времени. Город между тем потихоньку оживал - рассвет неминуемо надвигался на графство, одинаково желанный для простых его обитателей и смертельный для тех, кто не успел подготовиться. Эти два вампира, по счастью - успели. Ну... почти успели.
- Лучше возьми меня под руку, так будет чуть естественнее... сейчас, подожди немного.
Пора было заняться маскировкой. Иллюзия, прекрасная и очень гибкая школа, позволяла многое. Скрыть то, что не следует видеть посторонним, например. Конечно, при соприкосновении с реальностью всё это развалится подобно карточному домику, но простенькую проверку как-нибудь выдержит, и ладно. Осветив лицо девушки магической вспышкой на миг, старший вампир придал ей куда более пристойный вид, насколько это было возможно, опираясь на собственную память. Маскировать других - совсем не то же самое, что маскировать себя, но мастер недаром звался мастером - справился. Оставалось лишь надеяться, что никто не пожелает с ними поболтать.
- Постарайся не дотрагиваться до лица, морок достаточно нестабилен. Потерпи, совсем чуть-чуть осталось.
Нужно было идти дальше - медленно и осторожно, избегая встреч со стражей, насколько это возможно. Дойти до гостиницы и отоспаться как следует, это необходимо обоим, а в особенности неугомонной Киране. Может быть, хотя бы так она придёт в норму.

Гостиница появилась перед ними даже немного неожиданно - только что брели по переулкам, а потом раз, и вышли к этому почтенному и крупному зданию. По случаю раннего утра, сменившего позднюю ночь, здесь уже начинал мелькать случайный и не очень народ, что было разом и желательно, и не особо. С одной стороны, сейчас всем не до них, с другой... как-то не хотелось проверять на прочность собственный морок. Да и запах свежей крови скрыть не особо удалось, так что окажись здесь кто-то внимательный - вампирам несдобровать. По счастью, в суете было и их спасение, пока здешний люд рассаживался по сидячим местам с целью промочить горло и набить живот, парочке кровопийц удалось проскочить наверх, к своему убежищу. Здесь было тихо, тепло и спокойно. Более ничего желать и не следовало, кроме, пожалуй, тёплой воды - но добыть её было бы нетрудно.
- Займись повязками. Куртку и прочее лучше снять сразу, да и вообще тебе бы поспать как следует, быстрее восстановишься.
При этом сам старший вампир не спешил проходить в помещение, предоставив Киране возможность заняться собой. Простейшие действия типа осмотра ран она способна выполнить и сама, ну а его дело - добыть той самой воды, а в идеале и ещё что-нибудь, что поможет быстрее оклематься. Пожалуй, лучше начать с малого - и он спустился вниз, на первый этаж, готовый побеспокоить местную обслугу и расстаться с некоторым количеством денег ради возможности навести хоть какую-то чистоту. Грязь это всегда плохо, особенно когда речь идёт о ранах. Вампирам, что хорошо, на болезни наплевать, но перестраховаться, всё-таки, стоило. Да, половина ведра тёплой воды... когда нормальные люди и меры озабочены больше едой и выпивкой, этот вот странный хочет совсем иного. Хотя у всех свои причуды - пока есть звонкая монета, будет и запрошенное.