Как звезда с небес тихо падает в лес,
Как сливается небо с землей,
Йокуданец примчался на всех парусах
Он сегодня сразится с змеем
Он сошел с корабля, под ногами земля,
Но не время бойцу отдыхать,
В путь пустился опять, чтоб врага отыскать,
Чтобы кожу со змея содрать
Зазвенел голосок славной леди Восток,
Каждый зверь ею чтим и любим,
Змей был так одинок, что любого бы смог
Ослепить он сияньем своим
Мчится конь удалец, молодой жеребец
С седоком на широкой спине,
И горит не таясь впереди чешуя,
Словно алый костер при луне
Зашипела змея, никого не боясь,
И печально заржал жеребец,
Но наш воин сильней, и повержен был змей,
И на этом всей песне конец.

Неизвестный автор

Столетия назад, до того как воины Ра Гада пересекли море и осели на берегах Хаммерфелла, предки современных редгардов жили на континенте Йокуда. Правящий орган йокуданского народа, известный как На-Тотамбу, был советом королей, чьи народы добились выдающихся достижений в металлургии, земледелии и кораблестроении, которые даже в наши дни недоступны.

Когда континент Йокуда утонул в волнах великого катаклизма, На-Тотамбу перенёс свою систему управления и выживания за море посредством грозной Ра Гада. Даже потрёпанные катаклизмом, редгарды с лёгкостью победили бретонцев, альтмеров и орков и, прорвавшись через пустыни и холмы, основали свою новую родину.

Но годы шли, влияние На-Тотамбу ослабевало, и редгардское общество разделилось на два больших клана, придерживающихся разных культурных традиций. Предшественники, которые считались менее консервативными из них двоих, начали торговать с бывшими врагами и поддерживать портовые города побережья. В глубине страны Венценосцы, обладая по-прежнему большой властью, сохраняли приверженность древним йокуданским догматам.

Несмотря на фанатичность веры, многие йокуданские знания со временем были утрачены, в том числе из-за вражды между кланами. Старейшие учёные Венценосцев язвительно говорят, что в культурном отношении современные редгарды — лишь жалкие тени своих предков.

Аргония

Его прозвали свалкой Тамриэля, куда со временем попадает все прогнившее и выброшенное. Его окраины и побережье разорялись множеством цивилизаций, но сердце его неприкосновенно - воздух, земля и вода там настолько ядовиты, что надежно хранят его тайны. Клеветники давно прозвали юго-восточные болотистые земли Тамриэля - "Чернотопье", но для его поклонников, коих немного, это место - Аргония.
Путеводитель по Империи и ее окрестностям
Аргониане  — раса рептилиеподобных зверолюдей (иначе, бетмеров), коренных жителей Аргонии (которую еще называют Чернотопьем), по некоторым данным - родственники акавирских цаэски. Сильно отличаются друг от друга в зависимости от клана. На территориях иных провинций встретить можно только представителей клана саксхлил (дж. «коренной народ»), так же ошибочно называемых хист.

---

Физиология

Аргониане представляют собой прямоходящих антропоморфных рептилий с ящеричной головой и массивным хвостом (по толщине хвост может длиннее и значительно толще, чем нога). Телосложение у саксхлил, как правило, довольно хрупкое, однако высота в среднем около 5-6 футов (~170см) и вес около 60 фунтов (~70 кг). Рост не учитывает гребни и иные возможные «украшения». Свободно дышат под водой при том, что не имеют жабр, и прекрасно плавают. Пальцы оканчиваются крепкими острыми когтями. С возрастом аргониане «выцветают», чешуя покрывается пигментными пятнами и становится светлее, прозрачной по краям.
Имеют врожденную сопротивляемость болезням и ядам. По некоторым данным аргониане сами ядовиты. Яд их слаб и поступает в клыки только по желанию владельца. Возможно так же, что этот яд работает как нейтрализатор болезней - это одна из возможных причин стойкости аргониан к болезням. Так же аргониане могут по желанию закрывать ноздри и таким образом пробираться через болота, насыщенные самыми ядовитыми испарениями, без всякого вреда для здоровья.
Саксхлил псевдо-теплокровные, они теплые на ощупь и более устойчивы к перепадам температуры, чем холоднокровные рептилии. Существует предположение, что устойчивость аргониан к низким температурам продиктована их магической связью с Хист. Размножаются разумные ящеры яйцами, женщина за раз способна отложить, в среднем, четыре яйца. Аргониане могут испытывать сексуальное влечение к представителям других рас (и наоборот), но потомства от скрещивания не получится – физиологически они слишком отличны от прочих. В теории, представители разных племен могут свободно скрещиваться друг с другом, но данных об этом нет.
Цветовой диапазон чешуи аргониан очень широк, хотя вылупляются они практически все зелеными. Чешуя взрослого аргонианина может быть белой, черной, самых разных оттенков серого, голубого, фиолетового, коричневого и зеленого. Кроме того, аргониане отличаются друг от друга текстурой чешуи: грубыми пятнами-наростами, размером и формой чешуек, их расположением. Могут быть покрыты самыми разными пятнами и полосами.
Голова аргониан может быть украшена большим количеством шипов, рогов, гребней и перьев на лбу, затылке, переносице, носу, подбородке, скулах и надбровных наростах. Возможны сочетания (перья и шипы или гребни и рога). Украшения головы так же бывают самых разных цветов и оттенков, зачастую более ярких, чем основной цвет чешуи (голубой, красный, лиловый, желтый и прочие).
Зрачки аргониан могут быть как по-змеиному узкие, так и округлой или ромбовидной формы. Белка нет. Радужка бывает окрашена в любые оттенки голубого, синего, зеленого, желтого, красного, коричневого и практически в черный, едва отличимый по оттенку от зрачка.
Если аргонианина пощекотать под челюстью, у него рефлекторно откроется рот.

Прочие племена аргониан

"Несколько месяцев назад я спросил старейшину Танцующих-в-Болотах, как много племён проживает в болотах Чернотопья. Он посидел тихонько довольно долго (как аргониане часто делают), а затем указал позади меня. Я оглянулся и увидел сотни светлячков мелькающих между кипарисами, пронзающих мрак вспышками зелёных и жёлтых цветов. «Столько же, сколько этих огней», — сказал он."
Эмманубет Харрент, сообщество первооткрывателей в Вэйресте

Неизвестно, существует ли у аргонианских племен некая филогенетическая иерархия, к примеру, являются ли вассик-халил (Яркие-Глотки) разновидностью саксхлил. Большая часть аргонианских племен враждебна к чужакам, не покидает болот и не идет на контакт.

Известные племена

Нага
Крупные, до 3-х метров ростом, аргониане этого племени очень плохо приспособлены к жизни на суше, потому как большую часть времени обитают в болотах. Внешне они напоминают саксхлил, но имеют характерную то ли рыбью, то ли жабью форму головы, чешуя их имеет темный оттенок, пасти немного большего размера, чем у других аргониан, а зубы похожи на большие иглы. Главная заслуга Нага перед другими народами и племенами – грабеж проходящих мимо караванов и жестокое убийство сопровождения каравана.

Агацефы
Эти аргониане обладают тонкими чертами лица и вытянутыми мордами, подобными наконечнику копья, а чешуя у них яркой радужной окраски. К чужеземцам они настроены дружелюбно, однако агацефы никогда не покидают родные болота, и за пределами Чернотопья их встретить практически невозможно — за исключением случаев попадания в рабство к Дому Дрес. Известно, что моргают агацефы вертикально, а не горизонтально, как иные народы Нирна.

Сарпа
Единственное племя аргониан, имеющее крылья и способное летать. Сарпа недружелюбно настроены по отношению к чужакам и не идут на контакт даже с жителями других аргонианских племен.

Паатру
Племя Паатру внешне имеет некоторое сходство с жабами. Об этом племени мало что известно, так как оно недружелюбно настроено к чужакам из других провинций и не идёт с ними на контакт, а при встрече предпочитает убивать на месте.

Орна
Аргониане этого племени рождаются слепыми, но прочие органы чувств у них развиты намного лучше, чем у представителей других племен.

Вассик-халил или Яркие-Глотки
В общем и целом, племя состоит из бодрых ремесленников, которые наслаждаются выгодными отношениями с обеими сторонами: и с гостями, и с аргонианами из глубинки. Яркие-Глотки славятся своей богатой музыкальной и танцевальной традицией, а также своим невероятным талантом резчиков по дереву. Хотя они делают множество различных предметов, включая музыкальные инструменты, кухонную утварь, доспехи и оружие, но наиболее уважаемы за своих «зич’кис» или «кукол-зёрнышек». Эти фигурки различаются по размеру: одни размером с кулак орка, другие не больше рисового зерна. Они почти всегда изображают местных животных, но также вырезают «кукол-зёрнышек», походящих на яйца или маленьких аргониан.

Кота-вимлил или Чёрные-Языки
Одно из многочисленных аргонианских племен, живущих в Мёркмайре, регионе Чернотопья. В отличие от воинственных тум-талил или жутких висхлил, Чёрные-Языки в нормальных обстоятельствах, как правило, вежливы и сладкоголосы. Однако застигнутые врасплох, они все реагируют враждебно, и случалось, что они без колебаний и жалости убивали тех, кто нарушил границы их территории. Искусные алхимики, они часто маркируют свои владения, оставляя колбы и другие алхимические инструменты под открытым небом в качестве предупреждения для чужаков. Чёрные-Языки являются ярыми поклонниками Ситиса. Они тратят почти все свои ресурсы на воспроизводство как можно большего числа тёмных ящеров.

---

Язык и особенности речи

Собственно, даже понятие «время» не переводилось с имперской речи на язык обитателей Чернотопья. Для аргониан самое трудное в изучении имперского заключалось в различии глаголов по временам: четкое указание на последовательность событий не казалось им важным, они предпочитали целостное мироощущение.
"Адский город"

Язык аргониан называется джель. Он уникален и имеет особую структуру, включающую в себя множество звуков, невоспроизводимых представителями других рас (рычание, шипение и прочие). Считается, что этот язык аргонианам дали Хист. Другие языки ящерам из Чернотопья даются нелегко: кроме характерного рычащего акцента аргониане, по мнению всех остальных, говорят медленно и в высшей степени неэмоционально и монотонно, из-за чего о них нередко складывается мнение как о бесчувственных рептилиях.
И даже знающие иные языки аргониане нередко изъясняются непонятно для представителей других рас, так как ящеры переводят и устойчивые выражения своего языка, причем, переводят буквально. Например: «Солнце на моей чешуе», – ласкательное, часто похвала; «Моя чешуя сохнет от этого», - ощущение дискомфорта («Пусть Хист высушит мою чешую, если я лгу!»); «Я станцую на воде», - торжество, может использоваться в качестве благодарности тому, кто помог («Спасибо, теперь я станцую на воде»). «Моя чешуя действительно сухая, мой друг. Я с сожалением распрямляю свой хребет. Однажды я закалю свой хвост в Реке Юмора», - аргонианин расстроен тем, что у него не получается удачно пошутить. В устойчивых выражениях аргониан часто встречаются упоминания хвоста, чешуи, а так же Болота и Реки как некоего аналога мироздания («Позволь Реке нести тебя», «Следуй Реке» и т.д.).
Представителей других рас Тамриэля аргониане нередко называют теплокровными, тонкокожими, лишенными чешуи и подобным образом.

Бранные слова и выражения: "Зут!" - восклицание, возможно, аналог "Проклятье!", "Каос!" - вероятно, "Дерьмо!", "Вазути!" - перевод неизвестен, "Ксут побери!" - "Черт побери!"

«Сам он порой чувствовал, что в нем уживаются четыре различных существа. Разговаривая на имперском наречии, он был аргонианином Светло-Глазом. Общаясь с матерью или родными братьями — Витилулом Саксхлилом. Когда доводилось беседовать с Саксхлил из большого леса или с представителем «Ан-Зайлиль», он ощущал себя Лукайул, или «подчинившимся», поскольку его семья очень долго жила под властью Империи. А находясь рядом с Аннаиг, он становился кем-то еще. Не таким, как предыдущие, а совсем другим, более простым и понятным существом».

Зыбкое время

«Дух Хадж Мота стар. Даже пребывая в яйце, она уже мудра и стара. И ты также должен стать старым, если желаешь охотиться на неё».

Эта тема часто встречается в культуре и фольклоре Танцующих-в-Болотах — идея обратного взросления или преждевременного старения. Эта концепция, возможно, слишком противоречива для полного её осознания сторонним наблюдателем, и в этом нет ничего удивительного. У человека или мера жизненный опыт приобретается где-то в промежутке между прошлым и будущим. Для аргониан же время является чем-то более неопределённым и изменчивым.

Из-за этого существование и доминирование культурного календаря Танцующих-в-Болотах приводит к ещё большему замешательству. Танцующие-в-Болотах саксхлил и многие их соседи по региону строго следят за последовательностью смены месяцев и лет; природа тамриэльского года для них циклична. Некоторые учёные утверждают, что этот календарь является всего лишь пережитком древних времён — эпохи великой аргонианской каменной скульптуры. Согласно этой теории, календарь сохранился в качества наследия старинных традиций, даже несмотря на явное противоречие нынешним ценностям саксхлил. Я в этом не уверена.

Не так давно я поинтересовалась у одного аргонианского старейшины, как они могут воспринимать время таким расплывчатым и переменчивым и в то же время вести на удивление точный календарь. Он просидел в неподвижности, казалось, целую вечность. Наконец он заговорил:

«[Календарь] подобен чаше с водой. День и ночь плавают в ней».

Я могла бы сказать, что он не был удовлетворён своим ответом, однако смирился с ним. Его разочарование было связано одинаково как с ограниченным владением сиродильским, так и с недостатками родного языка. Видите ли, насколько я могу судить, в джель нет категорий времени; по крайней мере, нет ничего, что мы могли бы признать за время. Наиболее близкой заменой, какую я слышала от переводчиков, будут слова «старый» и «новый». Они много говорят об «изменении» и «становлении» — слова, которые подразумевают движение вперёд. Но опять же, эти слова намеренно опутываются всевозможными мистическими терминами и концепциями, которые даже мне сложно расшифровать.

Я приложу все усилия, чтобы прийти к пониманию, однако сомневаюсь, что этот тёмный омут когда-либо станет абсолютно прозрачным.

Телденринд из Гильдии магов

---

Имена и «Церемония Обозначения»

К имени аргониане относятся куда щепетильнее представителей любых других рас, обогнав в этом даже каджитов. Юный аргонианин получает имя в возрасте 6-10 лет, во время "Церемонии Обозначения" притом, что в 15 уже будет считаться совершеннолетним. Подбор имени - это особый ритуал под сенью хист и крайне важный процесс для семьи, он может длиться до нескольких недель, за это время племя при участии родителей должно выбрать имя, которое лучше всего отразит индивидуальные особенности ребёнка. Возможно, во время церемонии молодые аргониане впервые испивают сока хист. Имя присваивается на джель, языке аргониан, а позже, при возникновении надобности, переводится на другой язык, становясь одновременно прозвищем. Однако часто имена не переводятся, так как при переводе теряется некоторая часть заложенной в него информации. Так, если зовут аргонианина Хайдж-эй, то переводом-прозвищем будет Прячущий-глаза.
Есть предположение, что аргониане могут иметь несколько имен одновременно.

Особенности построения и произношения имени

В оригинальных аргонианских именах можно выделить 3 основных типа звуков: жёсткие - "Р", "С", мягкие, как, например, "Е", "Ж", "И", и третья группа - внезапно останавливающие, например "К".
Иногда некоторые звуки тянутся, причём - даже согласные (Ррраллл). Мягкие звуки, напротив, произносятся тихо и похожи на шипение.
Как правило, часть имени полностью (или почти полностью) состоит из звуков одного типа. Однако имя очень часто состоит из нескольких частей. Более 8 частей встретить фактически невозможно; как правило, их 2-4.
Части имени пишутся через дефис и каждая с большой буквы, если только это не предлог. Например «Кусающий-Дважды» или «Жабий Язык». Пример непереведенных имен: Амусей, Тален-Джей.

Прозвища-переводы

Как уже упоминалось, все имена можно перевести и они обозначают некую характеристику. Например, весьма логично назвать заботливого аргонианина "Золотым-Сердцем", того, кто прячется и не смотрит в глаза, - "Прячущий-Глаза", а того, кто не любит проводить время на солнце, - "Сцинк-в-Тени-Дерева".

Ритуалы взросления

Ритуалы взросления саксхлил состоят из множественных проверок мастерства и храбрости и длятся на протяжении нескольких дней. Некоторые испытания практикуют во всех племенах и сообществах саксхлил на болотах, другие выбираются исходя из особенностей местности, времени года или пристрастий радж-насса (старейшин высшего ранга) самого племени.
Пример такого испытания: «Испытание потерянной сороконожкой». Каждый из юных аргониан достает себе из бочки по крупной сороконожке и ставит на ней специальную метку. Затем твари передаются бегунам, которые забираются в самую глушь и выпускают их там. Задача проходящих испытание: выследить, где находится их помеченная сороконожка, поймать её и вернуть радж-насса живой и здоровой.

---

Хист и религия

Хист — древний, разумный вид спороносных деревьев. Отдельная видовая группа, которая сосуществовала с эльнофей в Эру Рассвета и сохранилась до наших дней, практически не претерпев изменений. Сейчас они широко распространены в Чернотопье и изредка встречаются за его пределами (известен случай попадания хист и целого поселения аргониан в Хладную Гавань). Аргониане считают хист священными, но сложно сказать, почитают ли они их в той же манере, как люди и меры почитают богов. Для аргониан хист являются воплощением жизни, будучи одновременно её источником и стражами их жизненного цикла. Религиозные соображения аргониан строго запрещают им убивать просто так - только ради еды и самозащиты. Это не относится к Темным Ящерам, так как их воспитывают иначе. Аргониане трепетно относятся к природе вокруг себя, не одобряют вырубку деревьев (а хист будут защищать ценой собственной жизни), способны общаться с растительным миром и даже принести себя в жертву, если энергии их души будет достаточно, чтобы спасти какое-либо важное для них растение (к примеру, снять с него проклятье или исцелить от болезни).
Хист также умеют общаться друг с другом, но как это происходит — до конца не ясно. Предположительно, с помощью спор.
Сок (иначе, живица) этого дерева обладает сильными магическими свойствами и вызывает галлюцинации и агрессивность у употребляющего его, множество аргонианских ритуалов сопряжено с его употреблением. Есть свидетельства о попытках искусственно создать зелье, которое вызывало бы сходные галлюцинации, но неизвестно, увенчались ли они успехом. Живица хист действует по-разному на аргониан и на представителей других рас. Если хист болен или отравлен, свойства его сока сильно меняются.

Хист глазами аргонианина

"Светло-Глаза мучил вопрос: что с ним станет после смерти? Изначально предполагалось, что души аргониан принадлежат Хист — когда один умирает, его душа переходит к дереву, чтобы воплотиться снова. При обычных обстоятельствах это казалось вполне разумным. У каждого на самом дне сознания хранятся воспоминания о запахах и вкусах, мелькают смутно знакомые образы и ощущения, которых они сами не испытывали."

---

"Для народа, обитающего в Чернотопье, рождение и смерть представляли собой единое событие. Вся жизнь, да и вся история тоже — не что иное, как один миг. Отказавшись от этого понимания, прочие народы Нирна создали иллюзию линейного движения от прошлого к будущему и назвали ее временем."

---

"— Ну ладно. Теперь мы здесь. И что тебе говорит дерево?
— Ничего, — пробормотал он недоуменно. — Вообще ничего. Такого я тоже никогда не ощущал. Связь с деревом у нас всегда в голове. Ну, о ней не думаешь обычно, но она есть. Как погода. — Он задрал голову и посмотрел на небо. — Говорят, что, только уехав очень далеко от Чернотопья, перестаешь слышать Хист. Но сейчас я просто отрезан от них. Нет даже слабого шепота."

Аргониане, в отличие от остальных рас, не имеют религии в привычном представлении, кроме тех, которые поклоняются Сету (Ситису). Они считают, что перерождаются после смерти в новом теле, и хист играет в этом особую роль. Неизвестно как, но аргониане и хист связаны на каком-то мистическом уровне. Ящеры умеют общаться с этими деревьями, чувствуют нечто вроде переживаний хист, а прикосновения к этим деревьям вызывают у них воспоминания из прошлой жизни. Также считается, что после смерти души аргониан попадают в хист (как бы на хранение) и со временем рождаются в новом теле.
Хист так влились в жизнь этой расы, что даже научились контролировать её, выдавая аргонианам приказы, которых те не смеют ослушаться. В каждом более-менее крупном поселении аргониан обязательно имеется хист, который может быть как огромным, так и совсем небольшим деревом, и местные жители тщательно следят за его состоянием.
Известно, что хист может отгораживаться от "коллективного разума" и общаться с аргонианами и принимать решения самостоятельно, возможно даже наличие "деревьев-отступников", как, например, хист в Лилмоте, который вступил в контакт с Умбриэлем, хотя неизвестно наверняка, решился ли на это один хист, или это было их общим решением, или хист, заключивший сделку с Молаг Балом и оказавшийся запертым в Хладной Гавани вместе с целым поселением аргониан.
"Главный" хист находится в самом сердце Аргонии, в Мирквуде.

Ум-хист
"Дерево напомнило ему о Хист. Конечно, оно принадлежало к другой породе: на это указывали более узкие листья, более гладкая кора, другой запах. Но вне всякого сомнения, умбриэльское дерево состояло с Хист в отдаленном родстве. Как красные и белые дубы."
"Адский город"
Ум-хист — один из видов живых деревьев, связанные с хист Тамриэля. Эта раса была замечена на плане Клавикуса Вайла, однако нет данных о том, как она туда попала. В начале Четвёртой Эры ум-хист, обитавшие в плане Вайла, были отделены от основного плана Умброй (даэдрический артефакт, меч с заключенной в нем душой великого воина), став неотъемлемой частью жизненного цикла на плавучем острове Умбриэль – отколотым Умброй куском плана Клавикуса Вайла.
Аргониане могут общаться с ум-хист, как и с обычными хист, однако связь между ними менее чёткая. Ум-хист были ответственны за производство многих веществ, используемых в кухнях Умбриэля. Деревья были взаимосвязаны и играли важную роль в переработке души на Умбриэле, в каком-то смысле они были самим Умбриэлем. Жили ум-хист на внешней области, по краям поверхности острова, хотя их корневая система достигала самых глубоких подземных уровней. После разрушения Умбриэля ум-хист телепортировали остров в своё таинственное царство.

Сонное дерево
К западу от Вайтрана на территории провинции Скайрим произрастает таинственное Сонное дерево. Дерево имеет фиолетовый оттенок и словно светится, у него нет листвы. По легенде на эту землю упало семечко с местных растений минующего Скайрима «летающего острова» Умбриэля. Также есть теория, что семена попали в Скайрим в результате извержения Красной Горы по время Красного года.
Живица Сонного дерева обладает уникальным свойством особым образом изменять восприятие принявшего ее.

«Тихая заводь»

Тихая заводь — вот всё, что прошу я.
Дайте воды для корней!
Тень и туман — и тогда мои листья
Тянутся в небо сильней.

Ласковый дождь — это всё, что зову я,
Кутаясь в сумрак ночной.
Тёплые струйки мне что-то бормочут,
Быстро сливаясь со мглой.

Тихая заводь — вот всё, что хочу я.
В памяти вечность храня,
Сказки вещаю я детям —
Тем, что меня окружают,
Тем, что зовут меня — Хист.

Автор неизвестен

Ситис и Темные ящеры
Ситис — это бог смерти, воплощение Падомая. В Тамриэле все зовут этого бога так, хотя у него много имён: Хаос, Разруха, Бездна, Ничто, Пустота и другие имена отрицательного характера. Аргониане нередко зовут Ситиса Сетом. Сет - единственное божество, поклонение которому официально допускается в аргонианском обществе, кроме поклонения хист. В Тамриэле поклонение Ситису находится вне закона (большинством отрицается даже его существование как некоей отдельной и разумной сущности).
Ситису поклоняются Темные ящеры - аргониане вне зависимости от племени, родившиеся под знаком Тени, но известен и случай, когда Сету поклонялся целый город или целое племя («Кота-вимлил» или «Чёрные-Языки»). Темных ящеров, которым «повезло» родиться под знаком Тени, забирали для обучения навыкам убийц, после чего эти элитные воины переводились на службу правительству Чернотопья. Много Тёмных ящеров также принадлежат к Темному Братству. Так Братство получало регулярное «пополнение» своих рядов, но после обучения и продолжительной деятельности внутри Братства, ящеры возвращались на родину. Там они служили королю или королеве Аргонии в прошлом и служат Организму и Ан-Зайлиль в настоящем в качестве шпионов-ассасинов и, иногда, элитной охраны.
После Великой войны Чернотопье серьезно пострадало и не могло больше отправлять большое количество Темных ящеров на обучение. Есть вероятность, что после восстания и отсоединения Аргонии от Империи во 2г. 4Э, а после - и атаки Умбриэля на Лилмот в 45г. 4Э, Хист и/или Ан-Зайлиль еще сильнее урезали, если не остановили вовсе отправку Темных ящеров на службу Темному Братству.

Традиции "Черных-Языков"

Чёрные-Языки являются ярыми поклонниками Ситиса. Они тратят почти все свои ресурсы на воспроизводство как можно большего числа тёмных ящеров. Кто такие тёмные ящеры? Хотел бы я знать. Большинство местных жителей отказываются обсуждать с чужеземцами само это понятие. Аргонианские обыватели относятся к ним со странной смесью почитания, страха и ужаса, и даже на упоминание их имени вслух, кажется, наложено культурное табу.
Судя по всему, тёмные ящеры являются членами необычного монашеского ордена хорошо обученных убийц.
Чёрные-Языки очень серьёзно относятся к своим обязанностям. Они используют свои энциклопедические знания болотной растительности и животного мира, чтобы изготовить сильный контрацептив под названием «нектар сумрака». Питьё этого зелья позволяет изменить цикл кладки яиц таким образом, чтобы каждый год наибольшее количество аргониан рождалось именно под знаком Тени.
Алхимические умения хорошо служат рождённым-под-Тенью в будущей профессии убийцы. Известно, что Чёрные-Языки создают одни из самых смертоносных ядов во всем Тамриэле. Даже нектар сумрака смертелен для любого не из аргониан. И это ещё одно доказательство, что почти всё, найденное в Чернотопье, убивает при соответствующих обстоятельствах.

Лукайул
Своего рода каста, или же просто общее именование тех аргониан, что слишком долго прожили под иной властью, нежели Хист, — и властью Империи в частности. В аргонианском обществе лукайулы презираемы вплоть до гонений. Известно, что Хист, намереваясь избавиться от ненавистных лукайул, отдали на растерзание Умбриэлю город Лилмот, предварительно приказав членам Ан-Зайлиль скрыться в болотах, а всем лукайул, проживавшим там, собраться на главной площади города.
На западе региона Стоунфоллз в Морровинде во времена 2Э располагалось так же поселение Лукайул Уксит (дж. «гнездо подчинившихся»), населенное бывшими рабами, освобожденными после подписания Пакта Эбонхарта.

Удивительный случай Джа-Рита

Случаи рождения наших детей вдали от Хиста очень редки. Во многих отношениях мы являемся частью Хиста. Родиться вдали от него значит лишиться какой-то части своей сущности. Большую часть моей жизни и за годы работы целителем эти рассуждения оставались для меня лишь теорией. Так было, пока я не повстречал Джа-Рита.
Хотя он и родился в рабстве, но со времени возникновения Пакта и нашего освобождения значительно преуспел. Он даже женился на данмерской девушке из семьи Нарсис, которой когда-то принадлежали его родители. Я нахожу этот союз отвратительным, но это несомненно говорит о его способности взаимодействовать с обществом, несмотря на очевидную свою ущербность.
Не обольщайтесь, в аргонианском обществе он занимает достаточно низкое положение. Он не способен читать социальные подсказки, тонкие движения мышц, хвоста, которые большинство из нас считает само собой разумеющимся. Порой мы испытываем сложности в распознавании эмоций других рас. У Джа-Рита эта проблема существует даже с товарищами-аргонианами. Он слышит произносимые вслух слова, но нечувствителен к их тону. Безусловно, рождение вдали от Хиста лишило его эмоционального чутья.
Он привёл свою эльфийскую жену в торфяное болото. Не все ей рады, хотя наличие жены поднимает его социальный статус, что неоценимо в попытке изучения хода его мыслей.
Возможно, близость к процветающему Хисту поможет Джа-Риту получить то, что остальные считают самим собой разумеющимся.
Автор неизвестен

---

Органы управления и военная структура

С начала Четвертой Эры Аргонией управляют две смежных организации – Организм и Ан-Зайлиль. Организм – это своего рода совет, состоящий из аркейнов крупных городов страны и шаманов, несущих своим менее просветленным сородичам волю Хист, в то время как Ан-Зайлиль - радикально настроенная политическая партия, пришедшая к власти во время Кризиса Обливиона. Партия ставит перед собой следующие цели: очистить Аргонию от чужаков и, возможно, расширить границы лесных массивов, увеличив при этом ареал обитания агрониан и хист.
Конечной инстанцией в принятии решений Ан-Зайлиль является Сход - собрание партийной элиты. Состав Схода может меняться в условиях появления или исчезновения новых должностей или просто проявивших себя героев. Сход созывает прямой Лидер партии, власть которого неоспорима. Лидер может принимать какие-либо решения и без Схода, но все они могут на Сходе быть оспорены, ровно как и решения Схода могут быть оспорены Организмом. Итоги Схода в любом случае представляются на собраниях Организма, но, учитывая то, что значительная часть Организма является членами Ан-Зайлиль, то, фактически, все важные решения принимаются партией. Член Организма носит титул Говорящего, так как имеет право Говорить за Аргонию.
Региональные органы управления – аркейны (главы городов, титул, оставшийся с тех времен, когда так назывались ставленники Империи в крупных городах), советники Ан-Зайлиль в городской администрации каждого города (нередко сам аркейн) и отдельные конторы по вербовке новых членов партии.
Партия может выдвигать своих кандидатов на различные политические должности, им проще получить более высокое военное звание. Финансирование осуществляется за счет добровольных пожертвований и своеобразного налога на членство, собираемого с предпринимателей и тех, кто имеет постоянный доход. Налог незначителен, но, учитывая масштабы организации, прибыль весьма существенна.

Регулярная армия в Аргонии отсутствует со времен Первой Эры. В каждом крупном городе имеются городские "стражники" - личная армия каждого правителя-аркейна. Они следят за порядком и соблюдением местных законов. В случае обширных военных действий собирается народное ополчение, состоящее как из мужчин, так и из женщин. Явка не только обязательна, но и крайне почетна.
Для проверки уровня подготовки потенциальных солдат проходят ежегодные двухнедельные военные сборы, явка на которые обязательна для всех мужчин и женщин, не обремененных уходом за маленькими детьми.
В военное время среди ополчения назначаются десятники и сотники, командующие десятком или сотней воинов соответственно. Более крупными боевыми единицами командуют капитаны. Главнокомандующим в ополчении от своего города является аркейн, а аркейны, в свою очередь, подчинены Организму и/или Ан-Зайлиль.
Аргониане избегают открытых стычек, предпочитая тактику молниеносного удара и быстрого отступления, пользуясь преимуществами местности в родных болотах. Сражаться с аргонианами в Чернотопье крайне сложно даже хорошо обученным и вооруженным солдатам иных государств. Ящеры Аргонии - мастера партизанской войны.

---

Общество, культура и быт

Аргониане – народ мирный и спокойный, их жизнь размеренна и последовательна. Понятие времени для них размыто, рождение и смерть суть единое целое, а жизнь – лишь мгновение в бесконечном круговороте мироздания, что держат на себе великие Хист. Каждый аргонианин имеет возможность, всего лишь прикоснувшись к священному древу, ощутить себя частью колоссального единого для всех хист разума, что и определяет, во многом, особенности их мировоззрения. Коренные аргониане практически не ценят деньги, предпочитая натуральный обмен. Мужчины-аргониане ценят в женщине ум и мудрость - особенно в женщинах-аргонианках. Живущие в болотах нередко пренебрегают одеждой, украшая себя костями, перьями, ягодами и листьями. Ящеры Чернотопья считаются самой примитивной расой Тамриэля, так как ареал их обитания и образ жизни не требует от них развития и изменения жизненного уклада – они едины с Хист, они довольны своей жизнью. В целом, аргониане робки и пассивны, а потому редко берут на себя роль лидеров в мультирасовых группах. По той же причине коренное население Чернотопья до Четвертой Эры практически не сопротивлялось имперским захватчикам и морровиндским рабовладельцам. До того момента, как власть в стране перешла в когтистые руки Ан-Зайлиль.

Аргониане хитры и пронырливы, так что из них получаются прекрасные и изобретательные оригинальные воры и убийцы. Среди ящеров нередки и маги, хотя способности к магии у них выражены слабее, чем у многих других рас. В болотах аргониане живут в мелких племенных группах (или кланах), члены которого могут не являться друг другу кровными родственниками, но будут очень близки духовно, и каждый аргонианин охотно отдаст свою жизнь, если того потребует благополучие племени. Обучение основным дисциплинам происходит в пределах клана, в том числе юных ящеров учат магии (преимущественно шаманического типа) и алхимии. Известно, что в начале Четвертой Эры в Лилмоте функционировала организованная еще имперцами Гильдия Волшебников, но после нападения Умбриэля она, и без того практически выродившаяся, прекратила свое существование. Судя по всему, иных объединений магов после этого в Аргонии не появилось, как и не было их до провозглашения родины ящеров Имперской провинцией, исключая отделения Гильдии Магов во времена Второй Эры.
Стоит отметить, что в Аргонии совершенно нет некромантии, так как данное направление магии идет вразрез со всей религиозной доктриной аргониан.
«Деревенские» аргониане живут в небольших домиках, сделанных из грязи. Постройки округлые и обычно имеют отверстие в потолке для предотвращения задымления, в плохую погоду отверстие закрывается. Окон в таких домах часто нет, двери представляют собой отверстие в стене, завешенное тканью или кожей. Нередко аргонианские хижины возводятся вокруг ствола крупного дерева. Внутреннее убранство небогатое: мебели аргониане практически не используют, довольствуясь лежанками на полу, приземистыми столами из цельного камня и полками, развешанными по стенам. Внутренних стен нет, вместо них ящеры – и то не всегда – возводят деревянные перегородки. Несмотря на это, аргониане не пренебрегают украшением своих жилищ.

Повсюду взгляд мой натыкался на аргонианские драпировки, статуэтки, амулеты и всяческие поделки, сделанные из таких натуральных материалов, как кость, перья, раковины, и украшенные яркими спиральными и геометрическими орнаментами. Если эти предметы обихода привычны в домах аргониан на их родине, значит, змеиная кожа, черепаховые панцири, зазубренные клыки, бирюза и жадеит — всё, что мы считаем экзотическими материалами, должно встречаться в Чернотопье повсеместно.

Доктора Алфидия Люпус

Городские аргониане, живущие в каменных домах - как оставшимся им от айлейдов, лилмотхит и имперцев, так и возведенным самостоятельно - так же любят щедро украшать коридоры, комнаты и балконы многочисленными растениями в горшках, за которыми тщательно ухаживают. Архитектура аргониан уникальна, в прошлые эры они возвели множество впечатляющих пирамид по всему Чернотопью. Аргонианские пирамиды состоят из нескольких уровней, каждый уровень представляет собой платформу, от вершины пирамиды к ее основанию спускаются от одной (с одной стороны) до четырех (по одной с каждой стороны) лестниц. На вершине пирамиды обычно располагается святилище.

Инфраструктура в Чернотопье развита слабо. Отчаянная попытка Империи проложить по болотам дороги с бульканьем утонула в вязкой черной грязи. Для транспортировки товаров ящеры пользуются многочисленными тропинками, а в качестве вьючных животных используют гуаров, лошадей и, возможно даже, вамасу – огромных хищных шестиногих рептилий. Имеется у аргониан и совершенно особенный транспорт - черви-корневики, известные так же как «подземный экспресс». Эти черви с большой скоростью мигрируют в почве Аргонии, преодолевая огромные расстояния за кратчайшее время. Ящеры же путешествуют в их желудках, забираясь в червя через дыхательное отверстие. Тело червя практически прозрачно, и аргониане с грузом (или налегке) имеют представление о маршруте животного, ориентируясь по цвету грязи вокруг. Когда грязь становится нужного цвета, ящер выныривает из червя через все то же отверстие. К слову, путешествие «подземным экспрессом» безопасно не только для коренного жителя болот, но и для человека или мера.
Большая часть населения Чернотопья – провинциальные фермеры и охотники. В городах имперцам удалось добиться довольно высокого уровня развития инфраструктуры, но плоды их трудов заметно поблекли во время вторжения на территорию Аргонии Умбриэля, так как множество лукайул, привыкших к имперским порядкам, были уничтожены, а города сильно пострадали от нападений нежити.

• У аргониан есть предание, что мангровые деревья и были когда-то пауками, но в незапамятные времена прогневали Хист и их превратили в растения.
• Тейлул — крепкое вино, сделанное из перегнанной патоки сахарного тростника.
• Аргонианский наркотик «дарил» перемешивает и путает все чувства. Не-аргонианина «дарил» гарантированно убьет.

Игра на лягушках - национальный музыкальный инструмент

Хельга, ты ни за что не поверишь, что я видел на днях! Прогуливаясь по Тадульпе, я наткнулся на небольшую группу аргонианских музыкантов. Большинство из них играло на глиняных флейтах и барабанах, обтянутых кожей ящеров, но у одного был самый невероятный инструмент из всех когда-либо мной виденных. Он называл его «восса-сатл». По всей видимости, существуют различные восса-сатлы, некоторые такие же маленькие как варган, а другие такие же большие как духовой орган! Восса-сатл моего нового приятеля размером был с дикую куропатку, да и звучал похоже.

Инструмент выполнен в форме раковины моллюска, сделан из полированного дерева и имеет сверху ряд клапанов. Каждый сегмент раковины представляет собой небольшой полый отсек с просверленным отверстием, как у рожка (в том, что я видел, их было пять). Со слов музыканта, отсеки различаются по размеру и издают различные тона.

А теперь самая сумасшедшая часть. Внутри находятся живые лягушки! Мой приятель был достаточно любезен и открыл свой восса-сатл, чтобы показать мне пятерых маленьких лягушат, по одному на камеру! Он восторгался ими словно молодая мамаша, хвастающаяся своими малышами. Он перечислил мне их имена, рассказал, как они развлекаются и что предпочитают в еде. Единственное, что он не рассказал мне — где он их достал. Вероятно, расположение нерестилища держится в большом секрете.

Перед каждым выступлением он брызгает в каждый отсек несколько капель лягушачьего мускуса. Это заводит лягушек и заставляет их трещать и квакать как сумасшедших. Нажимая на клапаны, он может заглушить отдельные отсеки, при этом остальные остаются открытыми, что позволяет получать необычные, но гармоничные ноты! Я едва верил происходящему! Тут же на месте я предложил купить у него инструмент, но он отказался. Ну оно и к лучшему. Не думаю, что лягушки пережили бы зиму в Виндхельме. В конце концов я купил тебе флейту. Не такой интересный инструмент, но я уверен, что она будет звучать лучше, чем старый горн из рога козла, на котором ты так любишь играть!

С сердечным приветом,
Торальф

Тиба-хацей - национальная игра

Сухошкурые часто расспрашивают меня о тиба-хацей. Они видят мяч на площадке и говорят кучу забавных вещей. Сегодня один высокий эльф, с которым я путешествую, указал на площадку и спросил: «Это сад, да?» Я не знал, что ответить, и просто хлопал глазами. Что это за сад, в котором не выращивают ничего съедобного? Высокие эльфы бывают ужасно тупыми. Всё же, я думаю, что нужно записать правила, чтобы народ задавал поменьше вопросов.

Тиба-хацей на языке сухошкурых означает что-то вроде «мяч на бедро и на хвост». Все мы играем в это — кто-то лучше, кто-то хуже. Я никогда не был особенно силён. У меня слишком длинные руки и слишком тонкий хвост. Лучшие игроки в тиба-хацей низкорослы и кряжисты, имеют широченные хвосты, как у аллигаторов, и бёдра, которые раскачиваются, словно метёлки травянистой корицы.

Играют на широких площадках, вымощенных сухой грязью и сеном с солончаковых лугов. На обоих краях поля стоит стенка, сделанная из грязи и тростника ито. Размер поля и высота стенки разнятся от поселения к поселению. В Зиниссе, например, стенка имеет высоту двенадцать ладоней*. Над полем подвешивают два камышовых обруча: один на высоте примерно тридцати ладоней, другой — около пятидесяти. Но повторяю, бывает по-разному. Например, тум-талил обычно размещают свои обручи ниже, потому что они толстые и тупые и не умеют высоко прыгать.

Команда состоит из пяти игроков. Игра начинается с подбрасывания мяча (или тибы) высоко к небу, причём каждая команда бьёт по мячу бедром, локтём или хвостом. Это может быть больно, потому что тиба очень тяжёлая, она сделана из смолы депасы. Некоторые игроки надевают защитные подушечки из дерева и сушёных листьев вассо, но большинство саксхлил находят удовольствие от такой жёсткой игры.

Запущенная вверх тиба опускается на поле между двумя командами, и каждый игрок пытается ударить по мячу так, чтобы попасть им в стенку противника. Кому это удаётся, тот зарабатывает очко для своей команды. Очень важно уметь играть слаженно. Один игрок может подкинуть тибу вверх так, чтобы второму было удобно ударить по ней хвостом. Удары хвостом обычно самые сильные. Игра продолжается до тех пор, пока одна из команд не наберёт десять очков.

Команда может заработать сразу три очка, если перекинет мяч через нижний камышовый обруч. Но это очень сложно сделать, поскольку отверстие совсем небольшое. Если игрок попадает мячом в верхний обруч, игра останавливается и команда, заработавшая на тот момент большее количество очков, объявляется победителем.

Конечно, там ещё много всего. Но это пособие для начинающих должно по крайней мере отвадить тех, кто обделён чешуёй, от попыток разбить шатёр в центре площадки.

Ремесла
Аргониане – терпеливые и умелые работники, чем в свое время бессовестно пользовались данмеры. Климат Чернотопья определяет крайне ограниченный и экзотичный выбор материалов, и тем не менее, среди ящеров встречаются большие умельцы портняжного и кузнечного дела. Броню коренные аргониане делают из кожи, кости, перьев, растительных волокон и камня, а оружие – из дерева, камня, костей и прочих материалов, часть из которых можно найти только на территории Чернотопья.

Орк-оружейник в Мёркмайре

Когда я впервые встретил её (аргонианку), она работала над мечом «цоджей».
Аргонианка-кузнец начинает с деревянной заготовки размером с руку или больше — до длины её собственного хвоста. Около недели она занимается выравниванием и ошкуриванием древесины, пока заготовка не принимает форму весла. (Я видел несколько незаконченных работ, и по ошибке принял их за лодочные вёсла.) Многие аргониане удовольствовались бы тем, что просто протравили бы древесину и перешли к следующему шагу, но старушка Шукеш — настоящий мастер. При помощи костей и фигурных стамесок из обсидиана она вырезает орнамент на лицевой стороне «весла». Большинство этих узоров складывается в абстрактные очертания животных, таких как аллигаторы и им подобное. Но некоторые узоры были крайне волнующими — особенно один из них, от которого у меня по коже побежали мурашки. Это был выкрашенный в тёмный цвет череп с гребнем и шипами. Она сказала, что это для «особого заказчика». Кто бы ни пожелал этот узор, я совершенно не хотел бы с ним встретиться!
Когда дерево выправлено, протравлено и отполировано, Шукеш откладывает его в сторонку и начинает работать над следующим шагом: обработкой камня. Шукеш говорит, что любые виды камней подходят для этого, но она предпочитает работать с обсидианом. Из необработанных камней вырубаются острые, как бритва, формы, от грубых квадратов до гладко выструганных клыков. Закончив с вырубкой «зубов», она вставляет их в заготовку, закрепляя деревянными или костяными гвоздями и уваренной смолой депассы. Эта смола — странная штука, скажу я вам. Она воняет, как подмышка экатара, но зато прилипает к дереву и камню словно клей. После затвердевания её практически невозможно отодрать, но при этом она остаётся лёгкой и гибкой, как побег железного дерева.
Когда зубы вставлены на своё место, кузнец обматывает рукоять полосками кожи или древесной коры, делая такую рукоять, которая не выскользнет из руки, намокнув от дождя или крови — неважно от чего. И вот оружие готово, без использования какого-либо металла. На всё это у неё ушло около трёх недель.
Самое удивительное в том, что цоджей — это даже не оружие (хотя оно великолепно само по себе). Это сплав умений, вложенных в него. Шукеш — не просто кузнец. Она и резчик по дереву, и алхимик, и камнетёс, и ткач. На каждое из этих занятий, для того чтобы достичь мастерства, можно положить целую жизнь, а она демонстрирует профессионализм во всех четырёх. Это почти заставило меня устыдиться.
Аргонианская «кузница» — довольно странное место, скажу я вам. Это скорее мастерская, чем кузница. Когда я вошёл, то не обнаружил никаких знакомых звуков или запахов, которыми встречает меня моя собственная кузница. Ни перезвона наковален, ни угольного дыма, ни шипения раскалённого металла в воде. Эти кузницы устрашающе тихие, набиты стамесками, топорами, деревянными бадьями, наполненными странными жидкостями, грудами камней, дохлыми птицами, живыми слизняками…
Одним из первых секретов, которым Шукеш поделилась со мной, стало искусство «слизневой обработки». Очевидно, что Чернотопье битком набито слизняками. У нас дома этих мелких скользких созданий столько не водится, но при встрече мы обычно давим их, а потом стряхиваем эту мерзость с сапог. Однако здесь, в Гидеоне, всё имеет своё назначение. Большинство слизняков годятся только в пищу. (По крайней мере я так слышал. Сам я не буду есть ничего, что не бегает на четырёх лапах). Но, как выяснилось, некоторым слизнякам находится удивительное применение. Одни из этих особенных созданий, называющиеся «джасса красные», обладают необычным защитным механизмом. Когда им угрожает опасность, они выделяют кислотную слизь из множества отверстий на теле. Не уверен, принесёт ли пользу попытка съесть их, но эта слизь очень полезна в работе аргонианских оружейников.
Когда Шукеш хочет использовать в своей работе природный орнамент, она сажает слизней на дерево или камень и начинает часто-часто высекать искры кусочками кремня прямо за ними. Корректируя положение кремня, можно направлять слизняка в разные стороны. Ползая по камню или дереву, они оставляют за собой тонкий слой кислотной слизи, вытравливающий длинные, ровные борозды на поверхности материала. Более того, слизь по-разному взаимодействует с различными материалами, изменяя пигментацию поверхности в местах соприкосновения. В зависимости от типа материала цвета варьируются от приглушённого цвета умбры до фосфоресцирующего жёлтого.

---

Крупные города и регионы

Архон – город на восточном побережье Чернотопья. Когда-то в городе находилась база обучения Тёмных ящеров. Воссоздание этой учебной базы рассматривалось слышащей Тёмного Братства Ализанной Дюпре в 4Э 187, однако идея так и не была воплощена в жизнь по причине недостатка ресурсов у Братства.

Блэкроуз — крупный город среди болот южного Чернотопья. Известен, прежде всего, благодаря своей наиболее надежной тюрьме во всем Тамриэле — тюрьме Блэкроуз, более известной как просто «Роза». Основан был город лилмотхитами - лисоподобными зверолюдьми, предположительно состоявшими в родстве с каджитами. Предположительно, в конце Первой-начале Второй Эр лилмотхит вымерли, оставив город заброшенным.
Во времена Акавирского Потентата потентат Версидью-Шайе приказал построить на месте руин подземный комплекс, который и стал знаменитой «Розой» — именно сюда потентаты ссылали самых опасных преступников Империи и политических заключенных. На время строительства, а после и службы в тюрьме и форте при ней, легионеров, семьи рабочих и солдат селились на руинах города, и вскоре здесь выросло новое поселение на фундаменте старого. Именно в «Розу» были посланы все союзники и помощники Джагара Тарна, после окончания Имперского Симулякра. Примерно в 3Э432 произошел знаменитый побег из «Розы» - некоторые из самых ужасных убийц, воров и политических заключенных сбежали на болота. Считается маловероятным, что любой из них мог бы выжить посреди жестоких, опасных земель внутреннего Чернотопья.

Гидеон — крупный город на западе Чернотопья, близ границы с Сиродилом. Город окружают многочисленные плантации. Гидеон — один из двух городов Чернотопья, построенных на месте айлейдских поселений, второй такой город — Стормхолд. В конце Первой Эры в замке города, была заключена последняя императрица Второй империи Сиродила. Есть информация о том, что какое-то время все жители Гидеона поклонялись Ситису.
Во время «шествия» Умбриэля в 4Э 40, город был атакован армией нежити.

Торн – город на севере Чернотопья, находится на границе Аргонии с Морровиндом.

Соулрест — крупный портовый город на юго-западе Чернотопья на берегу Моря Топал. Первое упоминание города датируется концом Первой Эры, когда по приказу императрицы Хестры в районе Соулреста имперский флот проводил военную кампанию против морских пиратов. В 3Э 427 на фоне волнений в Империи вспыхнуло восстание рабочих шахт и плантаций, которое вскоре было подавлено.

Хелстром — один из крупнейших городов Чернотопья. Расположен в центре провинции. В середине Первой Эры был столицей Аргонии. После поражения в Битве за Аргонию в 1Э 2811 остатки аргонианской армии отступили в этот город, где имперские армии не смогли их достать. В следующем году Чернотопье было включено в состав Второй Сиродильской Империи.
Окрестности Хелстрома кишат различными существами, и путешествия в этих местах могут быть опасны. Хелстом – город, который никогда не был осажден.

Стормхолд - город на севере Чернотопья, крупнейший город региона Шедоуфен. Построен он на месте древнего поселения айлейдов — Силианорна, и представляет собой смешение их культуры с культурой коренных жителей этих мест — аргониан и пришлых с севера данмеров. Город не пострадал во время восстания Алессии ввиду удалённости от общего центра айлейдской цивилизации и общей, предполагаемой, незначимости. Неизвестно, кто дал городу такое название. Наиболее вероятно, что это были аргониане или данмеры (особенно, Дом Дрес), сделавшие сей город транзитным центром своей работорговли. Прибыльность такого центра доподлинно неизвестна, но вполне достаточная, очевидно, дабы удержать работорговцев во время эпидемии, когда все остальные уже сбежали.
Именно здесь в 2Э560 зародилась эпидемия Кнахатенского гриппа, приведшая к вымиранию нескольких рас разумных существ, в том числе, котрингов.
Во Второй Эре Стормхолд является аванпостом Эбонхартского Пакта в Шедоуфене, гарант безопасности с южного направления столицы Морровинда и Пакта — Морнхолда.
Помимо прочего, тюрьма города некогда имела не самую лицеприятную репутацию. Смотритель тюрьмы, Квинт Варус, считался помешанным на своём стремлении прогрызаться в древние тоннели города, предположительно, айлейдского происхождения, в поисках ценных кристаллов. Для этой цели у него была специально вымуштрованная группа заключённых, «Тоннельные крысы», движимые обещаниями несколько ограниченной, но всё же свободы. Вскоре некое Зло проникло в тюрьму — заключённые стали сходить с ума, медленно превращаясь в монстров. Порча таилась в «пустых» кристаллах — истинной целью Варуса было отыскать некий Штормовой кристалл, могущественный артефакт, созданный жрецами давно забытой религии. Смотритель желал «выдрать» всё зло из империи и заключить в этом кристалле. Как бы то ни было, некий заключённый, известный как «Мастер Тоннельных крыс», собрав союзников и снаряжение, отыскал кристалл. Смотритель и Заключённый сошлись в битве у кристалла — Заключённый победил. Кристалл был не способен вобрать в себя всё зло мира, но с одной тюрьмой справиться был в состоянии. Заключённый использовал его, дабы очистить тюрьму от скверны, позволив невинным обрести свободу.
После «шествия» Умбриэля в окрестностях Стормхолда в 4Э 40, город был разорён армией нежити и до сих пор полностью не оправился.

Районы Стормхолда на момент Второй Эры

Условно Стормхолд можно разделить на несколько районов: Стормхолд-Север, Стормхолд-Запад, Стормхолд-Центр и Стормхолд-Восток. Южную часть города занимают айлейдские руины, расположенные на холме, в которых произрастает дерево Хист.

Стормхолд-Север. Этот район города расположен на фактически и полуострове, в северной части города. Здесь расположена таверна, банк, пристань и рынок, а также один жилой дом. Связан мостами с другими районами города.

Стормхолд-Запад. Это жилой район города, расположенный в западной части города. Частично находится за рукавом реки. Здесь проживают коренные жители города — аргониане. Архитектура данного района — типичная аргонианская.

Стормхолд-Центр. Этот район расположился среди руин у холма. Здесь расположен ещё один рынок, отделения гильдий Бойцов и Магов, склеп, а также ещё одно дерево Хист — оно молодое и произрастает в самом центре города.

Стормхолд-Восток. Это также жилой квартал, но здесь проживают в большинстве своём данмеры, переселившиеся сюда из Морровинда. Район занимает небольшой остров, связанный мостами с другими районами и основной частью этого района. Помимо жилых зданий здесь расположено дорожное святилище Штормхолда и конюшня.

Лилмот - город на юге Аргонии. Широко известен как «гнилая жемчужина» Чернотопья. Расстояние от южного побережья Чернотопья до Лилмота составляет примерно 15 миль. Это самый дальний юго-восточный город, и в провинции, и во всём Тамриэле.
До установления над Чернотопьем Имперского владычества аргонианский город Лилмот управлялся аргонианскими священными королями и королевами. Самая ранняя запись о имперском правлении в городе датируется с 3E109, когда Магнус Септим женился на королеве Лилмота Хеленне. Ранее, ещё до его колонизации в ходе Третьей эры, в эпоху Реманской Империи и её войны с Морровиндом Лилмот представлял интерес для Империи в качестве военной базы командира Улакта, ведущего войска в бой против Герцога Морнхолда. Единственным зарегистрированным военачальником города была командир Йоа. В первые годы Четвёртой эры Лилмот пал жертвой летающего города Умбриэля. Это было одно из самых страшных массовых убийств во всей истории Тамриэля.
В Лилмоте было два дерева Хист. Первое погибло в неизвестное время, а второе было выращено из одного фрагмента, который пережил смерть первого.

Районы Лилмота

Имперский квартал — один из самых старых районов города. Представляет собой старый, заплесневелый и гнилой имперский городок в полуразрушенном состоянии, плохо приспособленный для окружающей среды и климата Чернотопья: стены разрушенных особняков, увитые виноградом, пальмовые сады, заросли бамбука, старые, полуразвалившиеся имперские склады и арки из белого известняка.

Загнилище — один из самых злачных кварталов Лилмота. В давние времена, когда Империя диктовала волю провинциям и могла обеспечить порядок в подчиненных ей землях, не только ящеры Чернотопья, но и люди строили здесь свои дома, но теперь только самые отчаянные смельчаки или безумцы рисковали искать пристанище в этих местах. Патрулей городской стражи тут днём с огнём не сыскать — лишь нищие, воры и грабители, чудовища… А ещё противники главенствующей партии Ан-Зайлиль, преследуемые за их политические убеждения. Загнилище является центром города и был первым построенным районом, остальная часть города выросла вокруг него. К началу Четвёртой эры, этот район стал настоящей «раковиной» города, где живут только бедные и нарушители закона.

Олиис — бухта, на побережье которой находится Лилмот. Этот район заливался в прилив так, что море плескалось на улицах, захлёстывая нижние этажи. Форма района напоминает «огромный каменный крест». На его причалах, возник стихийный рынок, шумный и суетливый.

Достопримечательности Лилмота

Каменная статуя Рыбака Зон-Мехла с выпученными глазами, который когда-то был главным божеством города (вероятно, еще во времена лилмотхит). Сейчас же от огромной каменной фигуры остались только голова и шея — прочее ушло в ил и мягкую землю, на которой стоял город. Впрочем, ничего удивительного. Большинство старых построек постепенно погружались в грязь, так что желающему посмотреть перепончатые лапы Зон-Мехла пришлось бы основательно перелопатить землю, а потом ещё нырять в мутную гнилую воду.

Величественная пирамида Изтаз-тститил-мехт. Совсем недавно из ила торчала только самая верхушка, но аргониане Лилмота под руководством Ан-Зайлиль раскопали ее, комнату за комнатой очистили от грязи и мусора, откачали воду и привлекли магов, чтобы те наложили заклинания, не пускающие воду обратно.

Городское дерево — Хист. Старейшие утверждают, что городскому дереву ни много ни мало — триста лет. Его корни проникали глубоко под Лилмот, пронизывая всю почву тоненькими усиками, но около основания ствола они не уступали по толщине бедру взрослого аргонианина, без труда раскалывая каменные плиты.

Статьи

- http://tiarum.com/wiki/Tes_Lore:Путеводитель_по_Империи_и_ее_окрестностям._3-е_издание/Аргония_и_Чернотопье

- http://ru.elderscrolls.wikia.com/wiki/Аргонианин
- http://elderscrolls.net/books/stormkhol … hedoufena/

Ланалда протанцевала через весь Валенвуд. Она просила листья поменять цвет, но ничего не проиcходило, поскольку не имела она власти над ними.
Она топнула ногой, словно рассерженный ребёнок, и увидела, что земля под ней прогнулась. В восторге Ланалда затопала снова и снова, каждый раз углубляясь всё глубже. Когда пошёл дождь, она неистово заплясала на дне ямы, ею самой созданной.
Постепенно заполнялась яма водой, но Ланалда продолжала свой ликующий танец, хотя воды уже покрывали её с головой. Говорят, что это её невидимая пляска создаёт рябь на поверхности озера.

Целая провинция строевого леса и ни одного повреждённого дерева: вряд ли кто предполагал, что Договор Листа доведёт архитекторов лесных эльфов до разорения, но работа в таких абсурдных условиях действительно повысила мастерство босмеров и усовершенствовала их поселения. Между ветвями священных деревьев обычно натягивается сетка на костяном каркасе, обтянутая сверху шкурами. Размеры сеток бывают очень разными, и они только кажутся временными. По берегам рек торговцы предлагают качественную импортную древесину, что не запрещено Зелёным Пактом, так что более традиционные деревянные дома тоже встречаются.

Если осмелитесь углубиться в лес, то сможете наткнуться на города Элден Рут или Сильвенар. В них обоих есть жилища, стоящие на земле (обычно построенные другими расами, чаще всего альтмерами), но многие дома прячутся как гнёзда в листве гратовых дубов. Городской народ, обитающий на деревьях, ценит жизнь среди ветвей и связывает вместе ветви деревьев, чтобы получились сплошные проходы, и не возникало необходимости ступать на землю. Плетями толстой живой лозы удерживаются в нужном месте дюжины платформ, на которых вверх-вниз по дубу перевозят товары и людей. Платформы поднимают сильные рабочие, обычно чужеземцы.

Для строительства босмерских мостиков используются кости, смола и сухожилия. Существование вторичного рынка этого сырья позволяет древесному жителю, у которого погибло животное, просто сбросить его вниз на землю, где его уберут и переработают во множество вещей — и это точно лучше, чем засыпанные мусором улицы Скайрима. После восхода лун свет идёт не только от них, но и от светящихся лишайников, плесени, грибных наростов, которых много в вечно затенённой сени деревьев. Более того, ночные цветы, питающиеся от гратового дуба, привлекают светлячков, целые рои которых освещают платформы, так что нет нужды в огне. Лесные эльфы сумели приспособиться к принятым ими добровольно условиям, способными покалечить нормальную жизнь, и выживать, даже процветать, несмотря на строгие ограничения.

Ягга
Поставьте несколько мисок с кипячёными свиными сливками в таком месте, где до них не доберётся кошка, и оставьте на один день в покое, а затем ещё на день, но на этот раз изредка перемешивайте.
Отцедите сыворотку в отдельную ёмкость, оставив в мисках только сгусток. Ложкой разделите сгусток на кусочки и оставьте их подсыхать. Ежедневно перетряхивайте, чтобы не допустить порчи. После высушивания продукт можно использовать для придания дополнительной жирности снятому или обычному свиному молоку.
Разлейте по бутылкам свиное молоко, добавьте по кусочку полученного продукта и оставьте на три недели для ферментации.
На заметку: сыворотку можно выпить или использовать в других рецептах.
Кровяное пиво
Наполните свежей кровью неглубокие миски и поместите их в холодный погреб для подмораживания. Тем временем взбейте пару куриных яичных желтков и растопленный жир. Острым ножом нарежьте кровь тонкими ломтиками, а затем порубите их на кубики. Именно поэтому кровь нужно сначала заморозить — нельзя порезать кусочками свежую кровь!
Добавьте кубики крови к желткам и жиру и ещё раз взбейте, добавляя жир по необходимости, если напиток получается слишком густым. Посолите по вкусу.
Отставьте в сторону на месяц для ферментации.
Ферментированный медовый ликёр
Соедините процеженный мёд из двух ульев с двойным по объёму количеством воды и добавьте пригоршню дрожжей. Закройте ёмкость и оставьте на год для ферментации. Попробуйте, разлейте по бутылкам, запечатайте пчелиным воском и спрячьте.
Чем дольше хранятся бутылки, тем лучше становится ликёр.

Городские лесные эльфы живут, довольствуясь вином, роскошью и другими благами торговли с Империей. Они совсем не похожи на своих диких собратьев из племён, обустроившихся в дремучих джунглях. Эльфы из племён Валенвуда живут постоянной войной: если не с каджитами, то с другими племенами, словно состязаясь с ними.

Племенные босмеры, в отличие от цивилизованных народов, воюют не по каким-то стратегическим причинам. Судя по всему, они просто не понимают войны за территории, войны за ресурсы, оборонительной войны. Да, они могут объединиться и вытеснить неприятеля, угрожающего всему Валенвуду, но, в свою очередь, они не видят выгоды в захвате земель для себя. Вместо этого они совершают вылазки на другие племена лесных эльфов: ради наживы, для устрашения, либо же просто со скуки — именно в таком порядке. В ходе рейдов босмеры обычно уводят скот чужого племени, часто что-то (или кого-то) крадут, а потом требуют выкуп.

Такие вот чудные войны время от времени случаются на просторах Валенвуда. Однако они не призваны быть кровопролитными: эльфы порой и вправду погибают, но только по случайности, и в таких смертях как правило раскаиваются. Многие рейды вообще проходят без каких-либо столкновений: проникнуть в стан чужого племени незамеченным и умыкнуть что-то ценное считается вершиной мастерства, причём чем ценнее украденное, тем большее это вызывает уважение. Племенные эльфы веками участвовали в таких вылазках, и их ловкость и проворство вошли в легенды. Название самой известной их поэмы — «Ме Айлейдион» — можно перевести как «Одна тысяча причин таиться».

Если кто-то пал в сражении, то, как велит очень старый обычай, называемый Мясным Мандатом, на третий день тело убитого должно быть полностью съедено убившим его эльфом. На помощь в поедании воину может прийти его семья. Сейчас эта традиция соблюдается только лишь в самых диких и отдалённых от остального мира поселениях.

В то же время традиции «Утренней войны» следуют почти повсюду за городскими стенами. Если эльфа убивают, то предпринимается вылазка в соседнее племя с целью захвата пленных. Убитого символическим образом заменяют пленным — или несколькими, если он был важной фигурой.

Захваченных эльфов сперва пытают, предположительно, чтобы установить их ценность для племени, а затем с радостью принимают в клан. Такая неожиданная перемена от страшных мучений до любящих объятий сбивает пленных с толку. По обыкновению, им предлагали то же положение в обществе, то же имущество, ту же семью, что были и у покойного. Впрочем, в наши дни мало кто одобряет этот обычай.