Никто их не преследовал – если бандиты и спохватились, что беглянки от них ускользнули, то явно слишком поздно. Весь остаток первого дня они шли в произвольно выбранном направлении, чтобы удостовериться, что их и разбойников отделяет максимально возможное расстояние. Лишь на следующее утро девушки позволили себе устроить привал и привести себя в порядок.
Если побег из форта оказался тяжким испытанием для Льисс-Ма, то для Трин оказался проблемой их поход по лесу. На второй день аргонианка смогла подстрелить оленя, обеспечив их едой на время похода… И небольшим количеством исцеляющих зелий. Всем известно, что кровь – это жизнь. И алхимики давно научились этим пользоваться. Есть несколько существ, в крови которых содержится больше жизненной силы, если сравнивать с другими: это меры, даэдра… И, как ни странно, олени. Так что воспользовавшись кровью убитого зверя и небольшим запасом сушёной лаванды из личных запасов, Льисс-Ма смогла приготовить зелье, что помогло Трин залечить её раны. Позже они не раз прибегали к помощи местных трав, которые девушка прекрасно знала.
Она нашла для своей спутницы источник пресной воды – небольшое озерцо, полное ключевой воды. Девушки вполне смогли в нём омыться. А в одну из особо холодных ночей аргонианка уступила своей подруге одежду, аргументируя это тем, что ей холод не так страшен. Соврала, конечно. Болезнь не берёт аргониан, но банальное переохлаждение – ещё как.
Но, несмотря на всю заботу, Трин с каждым прошедшим днём становилась всё немногословней и мрачней. Быть может, её беспокоила болезнь. А может, ещё что-то… Вдруг она попросту не любила леса? Всякое бывает. Льисс-Ма уже успела убедиться на примере других: далеко не все способны спокойно провести ночь в лесу. Когда непонятно, что же потревожило листву: ветер или шаги зверя? Или, быть может, это разбойник подкрадывается к своей жертве?
У аргонианки никогда раньше не разыгрывалось воображение в эту сторону. Но после того, как её спеленали ночью, совершенно беззащитную, что-то сдвинулось в её психике. Теперь каждый шелест в ночи ей казался осторожным шагом кого-то чужого, а своей спиной она вечно чувствовала несуществующие взгляды. А в те редкие моменты, когда подобного не происходило, возвращались воспоминания о случившемся в форту. Иногда она попросту свивалась в клубочек, будто пытаясь вновь вернуться в яйцо, и, лёжа на ветвях и пыталась отрешиться от всего, слушая лишь вечный шёпот Хиста.
Лишь одна мысль грела душу Льисс-Ма. Скоро они вернуться в Корол. Вернее, вернётся она – Трин окажется в этом городе впервые. Судя по её раздражению, девушка не хотела надолго задерживаться в городе. Что ж, её право. Но хотя бы одну ночь она проведёт в тёплой постели. Причём совершенно бесплатно: аргонианка чувствовала себя просто обязанной пригласить свою подругу в гости. Пусть она отдохнёт в тишине и покое дома, чем в вечном гомоне таверны. Льисс-Ма не сомневалась: родители не станут возражать. Разве что мама может усомниться в правильности решения… Но она быстро изменит мнение, как только дочь расскажет ей о произошедшем с ними в руинах форта.
На утро третьего дня они, наконец, вышли к городу. Им здорово пришлось поплутать – не зная, где находится их тюрьма, беглянки могли лишь догадываться о правильном направлении пути. Единственное, что было очевидно – им стоит идти на север. Так они и поступили, и вскоре Льисс-Ма начала узнавать места.
Миновав городские ворота, аргонианка потянула Трин за собой. Та повиновалась, впрочем, без особой охоты. Складывалось такое впечатление, что ей было попросту плевать: проведёт она ночь в доме своей новой знакомой или в таверне. Ну ничего. Это пройдёт. Вот отдохнут немного – и воспрянут с новыми силами.
Дом семьи Льисс-Ма располагался сравнительно недалеко от городских ворот, поэтому идти им пришлось недалеко. Остановившись у двери под вывеской «Зелья и снадобья», она подёргала за ручку. Заперто. Спят ещё, наверное. Во всяком случае, мать точно спит – папа, вполне возможно, уже ушёл на охоту.
Девушка отцепила от пояса свой кошель и, после недолгих поисков, вытащила оттуда ключ. В незабвенном форту главарь явно не мог приложить ума, что ему делать с ключами неизвестно откуда, и потому он их попросту оставил лежать на полу. А аргонианка попросту их подняла.
С негромким щелчком провернулся ключ в скважине, и дверь тут же приветливо распахнулась. Хорошо смазанные петли почти не скрипели. И, как и следовало ожидать, на первом этаже никого не оказалось.
– Проходи. Нам наверх, но первой поднимусь я. А то мама ещё решит, что воры решили пробраться... Вещи скинешь у меня в комнате
Льисс-Ма проскользнула вслед за своей подругой и закрыла за собой дверь. В её душе разлилось ощущение счастья и спокойствия. Дом! Наконец-то она дома. И пускай вечное шило в известном месте уже через неделю её погонит на поиски новых приключений, сейчас она блаженствовала.

Льисс-Ма аккуратно поднялась наверх по ступенькам, стараясь производить как меньше шума. Скорее всего, её мама ещё спала – пришли они очень, очень рано. Небо едва начало светлеть, когда они вошли в город, и хоть торговцы и имеют привычку вставать рано – до восхода солнца встают лишь единицы. И Жас-Сиид не из их числа.
Половицы негромко трещали под ногами девушек, навевая мысли о домашнем уюте – том самом, которого обычно не замечаешь, но о котором начинаешь тосковать уже после второй ночёвки на голой земле. Дверь комнаты Льисс-Ма приветливо скрипнула, открываясь от прикосновения руки хозяйки. Дом, милый дом. Как скоро он ей надоест на этот раз?
Комнатка внутри оказалась небольшой, но довольно уютной. В углу комнаты стояла небольшая аккуратно застеленная кровать. У окна стоял письменный стол, с писчими принадлежностями, парой листов бумаги и двумя книжками по алхимии. К стенам же прислонились шкаф и комод. Сейчас был бы наилучший момент для того, чтобы в неё переодеться, если бы не тот факт, что после трёхдневного перехода по лесу грязь с них опадала чуть ли не пластами. Так что вопрос Трин касательно воды оказался крайне своевременным.
– Есть в подвале чистая, для алхимических целей и готовки еды. Буквально в двух кварталах отсюда есть городские купальни – мужские и женские… Правда, сейчас они, скорее всего, закрыты. А за домом есть бочка с дождевой водой. Пошли.
Избавившись от поклажи, подруги спустились назад по лестнице и отправились за дом. Бочка оказалась заполнена примерно наполовину прозрачной, чистой и ужасно холодной водой. Сполоснуть в ней свою одежду и обувь не оказалось особой проблемой, разве что руки немного онемели. А вот ополоснуться самим, пусть даже и не полностью (пусть улицы ещё пустовали, Льисс-Ма не собиралась шокировать своей наготой немногочисленных прохожих) оказалось уже проблемой. Определённо, надо будет им сходить в купальни… Но это уже потом.
Вернувшись в дом, аргонианка повела свою подругу вниз, в подвал. Вернее, в то помещение, что некогда было простым подвалом. После того как сюда вселилась семья Льисс-Ма, обширное пустое помещение было разграничено на несколько частей. В одной из них помещалась кухня и трапезная, в другой – алхимическая лаборатория. Третья исполняла старое предназначение, служа складом ингредиентов и готовой продукции.
– Пошли, перекусим. Оленина, жаренная на костре – это, конечно, хорошо. Но я бы предпочла что-то интереснее. Сейчас посмотрим, что мама приготовила…
Усадив Трин за стол, аргонианка пошла к печи и к кухонному столику, на котором стоял небольшой горшочек с плотно прикрытой крышкой. Наверняка что-то свежее, приготовленное ещё вчера вечером. Аккуратно приподняв крышку, девушка принюхалась. Мясо кабана, тушёное с картошкой. Там же и морковка, и специи… Льисс-Ма сглотнула слюну и, схватив горшок за ушки, поттащила его к столу. Вскоре туда же отправились пустые тарелки и ложки.
– Накладывай себе, сколько съешь. Я сейчас хлеб нарежу и присоединюсь – сообщила своей подруге аргонианка, вовсю орудуя хлебным ножом – Ты что пить будешь? Есть вино с виноградника братьев Сурилли, не скажу точно, какой год. Есть мёд, есть тейлул… Ну и вода, конечно. Овощей нарезать?
Девушке с её характером нечасто приходилось принимать гостей. Плохо она сходилась с другими. Но в подобных редких случаях недостаток общительности она с лихвой компенсировала гостеприимством.

– Да ну брось. Ты же гостья, как-никак. Так что заботиться о тебе в данный момент – это моя прямая обязанность, не находишь? Ну так что налить?
К счастью Льисс-Ма её спутница подобрела, стала разговорчивее. Даже улыбаться начала. Вот что творят возможность умыться и вкусная еда. Аргонианка даже не представляла, какой облик приобретёт Трин после купален, если всё и дальше пойдёт такими темпами. Будет улыбаться, весело смеяться и радостно обнимать свою подругу? Навряд ли. Это, пожалуй, тот уровень, который девушка вряд ли когда-нибудь достигнет. Льисс-Ма, впрочем, тоже. Но изменения, которые уже произошли, и без того потрясали.
На стол отправились ещё несколько порезанных на дольки довольно крупных помидоров, от которых тут же потянулся чарующий запах. После этого аргонианка, наконец, села за стол и присоединилась к своей подруге, что за обе щеки уплетала стряпню Жас-Сиид.
Картошка получилась шедевральная. Или ей просто так казалось после трёх дней скитаний по лесу, где из еды им перепадали лишь ягоды, коренья да грубо зажаренное мясо? Конечно, при наличии времени и специй, Льисс-Ма умеет даже на походном костре соорудить достойную стряпню. Но, так как они боялись погони, времени у них как раз и не было. И питались в итоге беглянки чем попало. А тут… Кабанятина, сама по себе жёсткая, в умелых руках её матери размягчилась настолько, что по плотности стала напоминать мясо одомашненного сородича кабана – свиньи. Но при этом оно не утратило своего неповторимого вкуса. Да и картошка дошла до нужной кондиции, обретя мягкость, но при этом не рассыпаясь на мельчайшие кусочки. А ещё специи. А ещё тот факт, что за ночь горшок так и не остыл до конца, сохранив пищу тёплой…
В общем, вдвоём они съели почти всё. Из напитков Трин предпочла воду, и тут до аргонианки дошло, что для крепких напитков ещё как-то совсем рано. Неловко получилось. Ну ничего, с кем не бывает.
– Конечно, покажу. И познакомлю с ними – что, быть может, сэкономит тебе парочку монет. Я не умею торговаться, но зато меня тут знают. Но для этого ещё придётся немного подождать. Солнце поднимется – пойдём в купальни, а там посмотрим. Тут посидим, или пойдём ко мне наверх? Если хочешь, можешь на кровати поваляться, подремать.
Предложение было не лишено определённого смысла. За их краткий поход девушки ни разу толком не выспались. А попробуй выспаться на голой земле, осенью, да ещё когда тебе в каждой тени мерещатся преследователи! В общем, отдых не помешал бы им обоим. Но Льисс-Ма уже сформировала у себя привычку: не спать днём, если можно обойтись без этого. Ещё с детства она привыкла к такому режиму, и неизменно придерживалась его, делая исключения лишь в редких случаях болезни. Например, однажды её укусил волк, и, ко всеобщему удивлению подхватила каменную подагру, что заставила аргонианку день пролежать в постели. Настой из корня мандрагоры помог, но редкое зелье действует мгновенно.
Болтовню девушек прервали звуки шагов по лестнице. Аккуратно приоткрыв дверь, в трапезную вошла Жас-Сиид – мать Льисс-Ма. Она тепло улыбнулась своей дочери, а затем, с лёгким удивлением – и Трин.
– Привет, девочки. Я вам не помешала?
– Доброе утро, мам. Ничуть! Присоединяйся к завтраку. Картошка у тебя получилась просто прекрасная, спасибо.
Старшая аргонианка вновь улыбнулась, кивком благодаря свою дочь за приглашение. Аккуратно присела на свободный стул – тарелку за неё взяла Льисс-Ма.
– Я рада, что вам понравилось. Надо сказать, Льисс-Ма нечасто приводит гостей – тем интереснее будет познакомиться. – эти слова были адресованы уже Трин – Не познакомишь нас?
– Конечно, Трин, это Жас-Сиид, моя мама, одна из лучших алхимиков Чернотопья.
– Да ну, прям таки из лучших – засмеялась та, но Льисс-Ма всё продолжала.
– А это Трин, моя… Подруга по несчастью.  – более громкие слова аргонианка опасалась использовать, не зная, как на них отреагирует девушка – В моей очередной вылазке мы попали в очень, очень неприятную ситуацию. И… В общем, я очень многим ей обязана.
На самом деле, обязана жизнью. Но по очевидным причинам Льисс-Ма не особо хотелось рассказывать подробности заварушки в форту.

Отредактировано Льисс-Ма (09.03.2017 19:14:13)

Совместный завтрак, определённо, не задался. Несколько нагнетал атмосферу тот факт, что мать Льисс-Ма совершенно не знала гостьи. До того был один единственный случай, когда аргонианка привела в дом гостя – вернее гостью – но тогда Жас-Сиид знала из расказов девочки, кто к ним приходит и чего от неё ожидать. Тут же – полная неизвестность. Конечно, она знала, что её дочка новые знакомства заводит тяжко, и кого попало в дом не потащит… Но тем не менее. Среди прочего её наверняка сильно смутил тот факт, что гостья, носит на поясе оружие, даже во время завтрака… Но это уже частности.
В чём-то это была и вина Льисс-Ма: упомянув о их совместном приключении лишь в общих чертах, избегая всякой конкретики в описаниях. Это не могло не смутить Жас-Сиид, что прекрасно знала свою дочку и понимала: случись в очередном походе какая-то мелочь, юная аргонианка не стала бы отделываться общими фразами. Ненавязчивая попытка вытянуть что-то из Трин тоже не увенчалась успехом: та явно поняла намерения своей подруги, и отвечала по возможности туманно.
Окончив завтрак и в очередной раз поблагодарив Жас-Сиид за её стряпню, девушки поднялись наверх, в комнату Льисс-Ма. Однако, обитательница комнаты предпочла немного задержаться, отправив свою подругу наверх в одиночку. Причину объяснять смысла не было – и так понятно, что у мамы накопилось немало вопросов к своей дочке, которые та хотела бы задать без посторонних ушей.
И действительно, стоило аргонианке спуститься обратно в подвал, на неё свалился целый град вопросов.
– Кто она?
Девушка пожала плечами.
– Она же представилась.
– Знаю. Но тем не менее, мне бы хотелось услышать ответ и от тебя, причём несколько более широкий.
– Хорошо. Её зовут Трин. Мы вместе с ней сбежали из лап бандитов. Я порядочно помогла ей, а она – мне.
– Я бы хотела услышать об этом поподробнее, ну да ладно. Захочешь – расскажешь.
Услышав эти слова, Льисс-Ма не могла сдержать усмешки. Да конечно… Каждый раз, когда звучал такой вопрос, на следующий же день у неё оба родителя начинали просто выпытывать ответы, мучая её постоянными вопросами, до тех пор, пока у аргонианки не оставалось двух вариантов: ответить, наконец, или сбежать подальше от этого перекрёстного допроса.
– Я понимаю, почему ты её пригласила в гости. Но почему не наоборот?
– Она не местная. Я не знаю, откуда она, но точно не из Сиродилла. Я спрошу потом. Ты, кстати, не против, чтобы она провела ночь у нас? Я ей постелю у себя.
Жас-Сиид пожала плечами.
– Я её не знаю. Но если ты готова поручиться за неё – пожалуйста. Но скажи мне, ты ей действительно доверяешь?
– Она мне спасла жизнь, мама – просто ответила девушка. И старшая аргонианка, глядя в глаза своей дочери, вдруг с содроганием поняла – та не врёт. И случилось с ними отнюдь не безобидное приключение.
– Хорошо. Я верю тебе. И доверяю ей. Но, скажи мне… Вам тяжело пришлось, да?
Тяжело ли им пришлось? Льисс-Ма вспомнила, как они бежали по забытым отдушинам и тоннелям, как били бандитов по голове, как она чуть не сломала норду шею. Как была готова пожертвовать собой, ради спасения Трин, и тогда уже мысленно попрощалась со всеми....
– Тихо, моя шустрохвостка. Всё в порядке. Теперь ты дома – прошептала Жас-Сиид, гладя по голове дочку, что тихо всхлипывала на её плече.

Она умылась, прежде чем подняться наверх, так что Трин не заметила слёз своей подруги. Или заметила, но решила деликатно промолчать – в этом аргонианка не была уверена. Так или иначе, та сидела на полу, проводя очередную ревизию своей сумки. Встретившись с ней взглядом, девушка преувеличенно бодро заговорила:
– Всё в порядке. Ты матушке понравилась. По-моему, она была рада увидеть коллегу, и её смущало лишь то, я о тебе ничего не говорила – а потом раз, и привела в гости. Ну и ещё одна мелочь… Носить оружие на поясе в гостях всё же несколько невежливо.
Они ещё немного посидели, ожидая, пока новый день вступит в свои права. Аргонианка, пользуясь удобным моментом, быстро переоделась, а затем вознесла безмолвную молитву Азуре – покровительнице восходов и закатов, одной из тех немногих даэдра, что действительно забоятся о смертных. Кто знает, возможно, успех их побега обеспечила именно она? Льисс-Ма не была фанатичкой, но периодически оставляла подношения ей и всё хотела как-нибудь посетить святилище Азуры в горах Джерал.
Между тем, её подруга занималась дележом добычи. Пока что только золота: собрав кучу золотых монет, что она насобирала по кошелям разбойников и у атамана, Трин попросту разделила её надвое, и с нескрываемым удовольствием отправила свою половину себе в кошель.
Голос девушки заставил очнуться аргонианку. Смысл её слов дошёл до неё, однако куда больше её привлекла куча золота. Покачав головой, Льисс-Ма подошла к своей куче и разделила её ещё надвое. Потом вытащила из своего рюкзака оба куска горного хрусталя. Один отправился на письменный стол, второй занял место в куче на полу.
– Не скромничай, прошу тебя. Забирай не половину, а три четверти золота, плюс этот камушек. Я же себе оставлю второй и браслет. Он, всё-таки, не только красивый, но и зачарованный. Вполне возможно, что, узнав цену, я тебе всё золото отдам.
Решив этот вопрос, они пошли в купальни. Уговорить подругу оставить дома свои кинжалы Льисс-Ма оказалась не в состоянии. Ничто не помогало, и в итоге та попросту махнула рукой, при этом честно её предупредив, что внутрь её с оружием навряд ли пустят.
Примерно так и получилось. Пройдя извилистыми улочками, девушки оказались у приземистого здания, поделённого на две половины – мужскую и женскую. Вывеска над ним гласила: «Городские купальни».
– Видишь ли, все города неизменно располагаются у источника пресной воды. Это – аксиома – вдохновенно рассказывала своей подруге аргонианка. Так свободно она давно ни с кем не говорила. – И Корол не исключение. Да, тут нет реки, но зато здесь оказались довольно мощные ключи. Поэтому нет нужды в глубоких колодцах. А ещё удалось построить купальни с довольно большими бассейнами с проточной водой.
Приоткрыв дверь, девушки проскользнули в небольшое полутёмное помещение, освещённое лишь парой свечей. Немного пахло сыростью, и одинокая стражница с подозрением смотрела на Трин. Конечно, та имела полное право оставить кинжалы в раздевалке. Но даже в таком случае, мало кто приходил сюда с оружием.

Как и любой представитель гордой и древней расы аргониан, Льисс-Ма просто обожала воду. Оказавшись в раздевалке, девушка довольно проворно скинула с себя одежду, обнажив свою хрупкую и лёгкую, но довольно мускулистую фигурку. Оставив стражнице причитающуюся ей мзду, она откинула тяжёлый тканный порог, что отделял раздевалки от собственно говоря купален и с головой ушла под воду.
Бассейн купален Корола достаточно широкий, но при этом не слишком глубокий. Его дно сделано в виде ступеней, плавно сменяющих друг друга с тем, чтобы каждая посетительница могла найти для себя наиболее комфортное место и глубину. Так, на самой нижней ступеньке вода доходила Трин до талии, а Льисс-Ма – до груди. Но, пользуясь отсутствием других клиентов, аргонианка нырнула и, выпустив лишний воздух чтобы урегулировать плавучесть, залегла на дне. После холодного лесного озерца тёплая проточная вода казалась настоящим чудом. Ей казалось, что каждая клеточка её тела расслабилась, вбирая в себя тепло и влагу. Нечто подобное испытывают обычно представители других рас, загорая на солнце. Конечно, аргонианам подобное наслаждение тоже доступно, но воспринимаю они его несколько по-другому.
В связи с этим случился довольно забавный казус. Трин, судя по всему, ни разу не имела дела с детьми Хиста в подобной обстановке, да и знала о них немного. Так что очень скоро спокойно лежащая на дне Льисс-Ма почувствовала, как её активно тянут наверх. Окончательно вынырнув и раскрыв глаза, она увидела возбуждённое и вместе с тем озабоченное лицо своей подруги, что явно решила спасти её от ужасной смерти утопленника. И смешно, и как-то неудобно.
Получив от своей хвостатой спутницы объяснение, что аргониане прекрасно дышат и под водой, та несколько успокоилась, при этом вроде как даже немного сконфузившись. После этого она позволила Льисс-Ма вновь опуститься на дно – что она сделала, но на этот раз не закрывая глаза. Она любовалась снизу, как мыльные шапки пены, срываясь с обнажённого тела Трин, падали в воду и медленно, уносимые течением, дрейфовали в сторону сточной решётки. Отсюда они больше всего напоминали облака, плывущими по небу… Вот только небо немного напоминало ртуть. Тонкая грань, что разделяет воду и воздух, так любопытно выглядит из-под воды… В конце концов, аргонианка поднялась наверх и принялась со всей тщательностью оттирать своё тело мыльной тряпкой.
Вскоре, к великому сожалению Льисс-Ма с банными процедурами было покончено Сама бы она поотмокала в бассейне ещё хотя бы полчаса – пока она никому не мешала этим, можно было себе позволить подобное. Но раз уж её подруге так хотелось взять себе новую одежду… Даже не пытаясь скрыть разочарование, она вынырнула из воды и отправилась в раздевалку, на ходу растираясь заранее приготовленным сухим полотенцем.

По пути к портному повисшее молчание вдруг без предупреждения прервала Трин, почему-то решившая, что именно сейчас будет наиболее подходящим моментом, чтобы разъяснить своей подруге причину её привязанности к кинжалам. Льисс-Ма внимательно её выслушала, затем, пожав плечами, ответила.
– Не беспокойся ты так. Я заметила, что эти кинжалы тебе очень дороги, и потому ни слова тебе не сказала. А маме я объяснила, что ты не из Сиродила. Так что, думаю, она простит тебе подобное. Да и дело больше не в ноже – в Чернотопье всё обстоит несколько иначе, но без ножа там тоже мало кто ходит, если верить её рассказам. Просто именно здесь и именно от тебя она меньше всего ожидала увидеть нечто подобное. Но твоё пояснение, думаю, не повредит.
Ну что ж, хотя бы она узнала, откуда её подруга. Скайрим, значит… Интересное место. Высокие горы, на шапках которых никогда не тает лёд, быстрые горные речки… Льисс-Ма любила горы, и иногда устраивала вылазки против обыкновения не в лет, но в сторону Коловианского нагорья. И места эти её нравились. Вот только холод аргонианский организм переносил не очень хорошо, так что высоко она поднималась редко.
За разговором подруги и не заметили, как дошли до дома портного. Как всегда, в лучших традициях Сиродила, дом являлся одновременно и лавкой, и складом продукции. Что неизменно упрощало работу ворам. Вывеска на двери была украшена фигурой, напоминающей сплетённую из нитей звезду и гласила: «Звезда портного». Владелец этого магазина также брал подмастерьев, обучая их своему ремеслу, что и дало столь экзотическое название лавке.
Одна за другой девушки проскользнули внутрь дома, где их с широкой улыбкой встретил хозяин заведения – среднего возраста бретон, с открытым, располагающим к себе лицом и коротко остриженными чёрными волосами.
– А, здравствуй, Льисс-Ма! Приветствую и вас, милая, но, увы, незнакомая мне дама! Что привело вас ко мне? Клянусь звёздами, ради вас я готов взяться за платье, в котором будет не стыдно показаться и у двора графини!

Портного они несколько огорошили. Хотя, как сказать – они. Трин, единолично. У этого бретона Льисс-Ма уже несколько раз заказывала платья, довольно простыне и неброские, как то, в котором она сейчас была. И немного мужской одежды тоже, да. Хоть аргонианка и не была странницей, она была в какой-то степени охотницей. И пусть целью её охоты выступали в первую очередь не обитатели лесов, но редкие травы – какая разница? Ей всё ещё приходилось шляться по лесам, причём несколько дней подряд. А тут удобство куда важнее красоты. В конце концов, кого ей удивлять? Оленей? Быть может, косуль? Или троллей? Себе Льисс-Ма тоже взяла мужские штаны, чем окончательно огорчила портного. Впрочем, скидку он всё же сделал, пусть и небольшую.
Домой идти не хотелось, поэтому девушки решили немного погулять. За это время они немало узнали друг о друге. Конечно, в свои личные проблемы и тайны Трин свою подругу посвящать не стала, но аргонианка и не настаивала – её вежливость порой доходила до самой настоящей робости. Да и не привыкла она лезть туда, куда не просят. Исключительно в плане души, само собой.
Но даже без таких подробностей, лёгкая беседа очень сильно сближает. Именно в таком общении ты начинаешь видеть душу собеседника. Что им движет, что он любит, что терпеть не может… Именно разговоры, казалось бы, ни о чём, приводят к настоящей близости. Так что, когда они вышли к Великому Дубу, Льисс-Ма казалось, что она знает свою спутницу уже далеко не первый год. С любопытством выслушав её комментарий по поводу главной достопримечательности Коррола, она заговорила.
– Знаешь, я тебе отвечу? Ничего! Ничего особенного. Ну, разве что размер. В Великом Лесу я ни одного такого не видела. Но я помню Хист. Почти все они растут в Чернотопье, и самые старые из них древни, как сам мир. В буквальном смысле. Ты бы видела, как они велики. У одних их корней спокойно помещается целая деревушка…
Она поймала странный взгляд девушки и далеко не сразу поняла, что за ним скрывается. Ну конечно же… Трин практически не общалась с аргонианами до того, и знала о них очень мало. А ещё она знала, что её собеседница родилась и выросла в Сиродиле, ни разу не бывая в Чернотопье.
– Прости, я вижу, ты удивлена. Я и забыла, что ты почти ничего не знаешь об аргонианах. Видишь ли, у нас с хистами очень интересные взаимоотношения. Когда аргонианин умирает, его душа отправляется не в план аэдра, но уходит к Хисту, чтобы слиться с мириадами других душ и потом переродиться в новом теле. И это не просто слова: помимо того, что прожила я, я помню обрывки воспоминаний тех, кто был до меня. Иногда это просто эмоция или запах, но иногда это целое осознанное воспоминание. Как, например, то, о котором я тебе только что рассказала.
Она помнила Хист по воспоминаниям другого… Других. Память о столь важной вещи не могла быть лишь у кого-то одного. Это дерево видели многие из её племени раньше, и их воспоминания складывались в одно целое. Примерно также витраж обретает целостность под руками мастера, превращаясь из кучи осколков цветного стекла в произведение искусства.
– Если интересно, могу ещё рассказать. Про Хист, про то, что нам даёт неизменная с ним связь… Про физиологию, в конце концов – Льисс-Ма едва сдержала смешок на последних словах, вспоминая случай в купальнях. Вышло глупо, но обижать Трин, напоминая ей об её же ошибке, не хотелось.
– Ещё было бы неплохо заскочить к ювелиру. А то мне никак покоя браслет не даёт. Я понимаю, что торговец нам не скажет, что же на нём за магия, но, может, он мне хотя бы объяснит, какими же камнями он инкрустирован. Похожи на бирюзу чем-то, но не бирюза…

Отредактировано Льисс-Ма (10.03.2017 01:22:38)

Аргонианка лишь мягко улыбнулась в ответ на комментарий подруги. Похоже, новость о том, что каждый представитель ей расы несёт в себе память предков, мягко говоря, огорошила Трин. Наверное, она вообразила себе, что Льисс-Ма помнит все жизни всех её предков… Конечно же, это было не так. Но у них ещё будет время, чтобы ликвидировать столь досадный пробел в знаниях северянки. Вечер точно принадлежит им. А там уже видно будет.
– Странные? Возможно. Но тебе не кажется, что и вы с нашей точки зрения странные? Гладкокош-шие и бес-схвос-стые…
Последние два слова аргонианка произнесла с подчёркнутым и преувеличенным акцентом, подражая исконным обитателям Чернотопья, чем вызвала у своей подруги улыбку. Редко с кем ей так удавалось подурачиться… Во всяком случае, в последнее время.
В лавке ювелира Трин имела прекрасную возможность убедиться в робости Льисс-Ма. Конечно, в незабвенном форте они довольно быстро сошлись, да и после него не имели особых проблем с общением. Но тогда сама судьба поставила аргонианку в такую ситуацию, оставив ей два выбора: найти общий язык с соседкой по камере или умереть в гордом одиночестве. Это, среди прочего, очень сильно давило на неё тогда. Не привыкла она ругаться на едва знакомых живых или давать им приказания. Но это в прошлом.
К ювелиру же Льисс-Ма заходила редко и практически его не знала.  Не облегчал ситуацию и тот факт, что он был данмером. Как-то давно девушка покупала у него пару необработанных камней, но с тех пор она так и не решилась на повторение подвига. Уж очень её отпугивало высокомерие торговца.
Трин не страдала особой чувствительностью или робостью. Приобретя довольно простенькие украшения, она покинула лавку, оставив свою подругу наедине с холодным и немногословным эльфом, что явно для себя внутренне решал, какие клиенты достойны его товаров, а какие – нет. Удивительно, как так вышло, что его торговля до сих пор процветает…?
– А вам что? Тоже желаете взять бусы, как и ваша подруга?
Данмер даже не пытался скрыть презрение в голосе, чем заставлял и без того низкорослую аргонианку опускать голову ещё ниже. Но, несмотря на такое давление, Льисс-Ма нашла в себе силы заговорить.
– Я… В руинах одного из фортов я нашла этот браслет… И не могу понять, что это за камни в нём. Я немного разбираюсь в драгоценных камнях, но…
– Давайте сюда, я посмотрю – оборвал её ювелир, который явно не хотел даже представлять, что какая-то оборванная аргонианка может что-то смыслить в драгоценностях и ювелирном деле – Нашли, значит… Ну-ну.
Однако камушки лишили данмера части спеси. При первом взгляде на гладкую синюю поверхность он уже было раскрыл рот для ответа… Но затем до него дошло. Минут десять торговец крутил несчастный обруч в руках, что-то под нос бормоча. Затем, бросив на клиентку очередной неприязненный взгляд, он отдал ей украшение
– Впервые такие вижу. Я встречал в книгах упоминания о подобном камне. Кажется, его называют камень морей и встречаются они лишь в Акавире… И в украшениях, что принёс на эти земли змеиный народ. Но вблизи я такие ни разу не видел, так что не могу быть уверенным.
– То есть, вы не знаете точно?
Ювелир взьярился.
– Послушайте, девушка, я сказал вам всё, что знаю! Могу ещё сказать, что очень интересуюсь, где же вы «нашли» такое украшение! Быть может, мне стоит задать этот вопрос страже?
На глаза девушки навернулись слёзы. В душе её поровну смешались обида и горячая ярость.
– Вы… Вы хам и мерзавец! Наверное, страже всё-таки стоит сюда прийти – но исключительно потому что вы мешаете своих клиентов с дерьмом, вы, каос-ра*!
С этими словами Льисс-Ма выбежала из лавки, громко хлопнув дверью. В руках она крепко держала свою добычу – честную добычу, что бы там не говорил данмер.
– Успехи… Я нашла ещё одного ублюдка в этом городе! Высокий весь из себя, аж башкой ночью Мессер задевает!
Ладно. На всех хамов нервов не напасёшься. Аргонианка заставила себя успокоиться – хотя бы отчасти. Ювелира она не забудет. Это уж точно. Но сейчас луше взять себя в руки – а то мордобоя стража явно не одобрит. Да и Трин явно не останется в стороне, что втянет её в определённые проблемы.
– Ладно, чепуха это всё. Я не знаю насчёт браслета – но камни в нём, если этот спесивец ничего не путает, акавирские. И стоят явно немало. Так что браслет и без учёта чар стоит кругленькую сумму, в теории.

*Каос-ра - буквально, "отпрыск дерьма", "порождение навоза"

– Тебя? Да брось. Ни за что не поверю, что ты забыла о том, кто я. Он увидел перед собой рабыню, которая имела наглость заговорить с ним. Или дочь кровавых захватчиков, что некогда узнали от Хиста, что такое Инжениум и, разъярённые, отправились нести возмездие…
Льисс-Ма ещё некоторое время бурчала, попутно невольно обучая свою спутницу некоторым особо ходовым выражениям на джеле. Но шутки Трин всё-таки заставили девушку в какой-то момент улыбнуться, отбросив прежнюю злобу. Повезло ей с подругой, однозначно. И ещё более повезло, что аргонианка смогла уговорить её заглянуть в гости. Разойдись они у ворот, было бы очень обидно.
Обычно Льисс-Ма не любила долго гулять по городу. В детстве она засунула свой любопытный нос во все закутки и переулки Корола, не исключая и замка. Пару раз её едва не ловили стражники, когда, движимая любопытством, юная аргонианка залезала на стены. Один раз её таки узнали и запомнили, и вечером состоялся весьма неприятный разговор с родителями… Но это в прошлом. С тех пор она узнала чуть ли не каждый камень в городе, и прогулки потеряли свой шарм. То ли дело, когда не знаешь, куда тебя приведут твои же ноги…  Теперь, гуляя по городу, она лишь разминала ноги. Не более.
Но всё изменилось с появлением полукровки. С Трин было о чём поговорить. Она явно побаивалась аргониан, лишь немного привыкнув к своей спутнице – и при этом ничего о них не знала. Но при этом она проявляла неподдельную заботу о Льисс-Ма. Такое ей было внове. Только во всё том же далёком и ушедшем без возврата детстве она знала одного каждита. Его тоже недолюбливали другие дети. Дразнили, обижали, иногда били… И лишь с аргонианкой они легко находили общий язык, вместе борясь с обидчиками. Но, к сожалению, его семья не задержалась в Короле, и юный выходец из пустынь Эльсвейра был вынужден покинуть свою подругу. Льисс-Ма очень скучала по нему. И с тех пор так и не могла найти себе друзей. Именно друзей – знакомых у неё было немало, в том числе и тех, что доброжелательно приветствовали её и не считали зазорным немного поболтать с аргонианкой… Но при этом зачастую смеявшихся над ней за её же спиной.
А теперь Льисс-Ма с удивлением для себя открыла, что если гулять по городу с кем-то вместе, то это действо из скучного и однообразного брожения по улицам превращается в увлекательное занятие. Темы разговора плавно перетекают из одной в другую, и порой становится невозможно вспомнить, что же послужило поводом начать дискуссию. И время летит, словно быстроногая лань, и это ничуть не напрягает, наоборот…
Солнце опустилось настолько плавно, что аргонианка даже не заметила этого, обратив внимание на этот факт лишь после указания своей подруги. Это прекрасно объясняло и тот факт, что становилось как-то прохладно – настолько, что даже Льисс-Ма начала зябко поёживаться в своём тонком платьице. Пожалуй, Трин говорила правду: самое время вернуться домой.
– Да, пожалуй. Пошли.

Оказавшись у двери дома, аргонианка осторожно потянула дверь. Заперто. Значит, магазин закрыт, и из гостей родители ждут лишь свою дочь с её подругой. Прекрасно, да и только. Она отперла дверь ключом и с неудовольствием обернулась, ища взглядом свою спутницу.
Девушке старательно что-то впаривал подозрительного вида человек. Низко надвинутый капюшон прекрасно скрывал его лицо, широкий, бесформенный плащ полностью скрывал его фигуру… И пол. И этот тип явно что-то хотел от Трин. Льисс-Ма позвала бы стражу, но она была в полной уверенности, что та и сама справится. Что бы она говорила, два стеклянных кинжала – это не просто украшение.
Фигура это тоже понимала. И потому, явно отчаявшись чего-то добиться от полуданммерки, она сделала шаг назад и совершенно растаяла в вечернем сумраке. Аргонианка удивлённо фыркнула. Заклинание? Амулет? Неважно. Есть много способов отвести другому глаза, в том числе и при помощи алхимии. Льисс-Ма знала такие зелья, хоть и ни разу не готовила. Уж больно дорогие и редкие ингредиенты в них используются.
– Что от тебя хотел этот тип? – поинтересовалась она у Трин, когда та, наконец, подошла к двери.
– Смотри, – полукровка протянула подруге пергамент с картой. – Он сказал, что там мы сможем найти зачарователя. Как по мне, дело тут темное и пахнет дурно. Думай сама, но мне это не нравится.
Аргонианка кинула взгляд на пергамент, весьма схематично объяснявший путь к пещере таинственного мага. Далековато… И в совершенно дикой местности. Да и посланца респектабельным не назовёшь.  Дело не просто пахло дурно, но воняло откровенным обманом.
– Согласна. Будь у нас более веские поводы для беспокойства, я бы вообще сообщила об этом стражникам.
Разговаривая, они поднимались вверх по лестнице, к комнате Льисс-Ма. Однако наверху дверь в родительскую спальню оказалась открыта, и оттуда выглядывал аргонианин. Небольшой, но явный шрам над глазом служил явным доказательством, что этот представитель своей расы занимался явно не алхимией, но чем-то куда более опасным.
– А, вернулась, шустрохвостка? Вот и славно. Я вижу, ты привела к нам очередного живого? Прекрасно! Надеюсь, она будет повкуснее, чем прошлая жертва!
– Папа! – со смехом и укором в голосе воскликнула Льисс-ма. Откуда её отец знал, тро Трин настороженно относится к аргонианам? Мама поделилась наблюдениями или это настолько заметно? – Брось свои шуточки. Трин уже оставила свой страх.
– Жалко, жалко – посмеиваясь, ответил тот – Нордов разыгрывать – одно удовольствие. Мало у них там аргониан, вот и пугаются, бедняжки. Трин, да? Я Джейр, охотник, и отец этой юной проказницы. Кстати, - в этот момент лицо ящера посерьёзнело – Спасибо за то, что ты сделала для нашей дочери. Наша семья у тебя в долгу.
Значит, мама уже всё разболтала. Ну… Рано или поздно это должно было произойти.

Совместный пост с Трин Полукровкой

Джейр лишь покачал головой в ответ на попытку гостьи преуменьшить свои заслуги. Затем добавил:
– Не знаю, не знаю. Меня там не было. Но как бы там не было, ты всегда желанная гостья в нашем доме. Ну ладно. Жас-Сиид уже заканчивает колдовать над ужином. Посидите пока наверху, а через полчасика подходите.
Льисс-Ма кивнула. Но наверх она послала Трин в одиночку. Как только её подруга скрылась на втором этаже, аргонианка крепко обняла своего отца, аж немного опешившего от такой неожиданности. Девушка хоть и трепетно любила своих родителей, но до такого выражения чувств доходило редко.
– Ну, ну, малютка. Всё в порядке.
– Я… В какой-то момент мне казалось, что я вас уже никогда не увижу. Ни тебя, ни маму. Прости, я… Я не могла сдержаться.
– Тут нечего стыдиться, шустрохвостка. Всё в порядке – ответил Джейр, поглаживая аргонианку по плечам, – Ты вновь дома и тебе нечего бояться.  Скажи… Ты убила там кого-нибудь? Не бойся, я всё пойму.
Льисс-Ма вздрогнула в объятьях своего отца, услышав столь неожиданный вопрос. Но голос её прозвучал твёрдо, лишь ближе к концу сорвавшись на предательский шёпот.
– Нет. Надеюсь, что нет. Мы с Трин старались не убивать их. Просто вывести из строя, ударом по голове или ещё как-то… Но я не знаю, все ли они очнулись. Вдруг кто-то из них потом умер? Или потерял рассудок?
– Возможно. Но ты защищала свою жизнь и жизнь Трин. Убийство в таком случае – не преступление, но необходимость. Особенно с учётом того, что это были бандиты – это же были они, да? Ты не думала, сколько горя они причинили другим? Кто стал их жертвой до вас? Лучше если бы ты разила насмерть. Я ведь учил тебя таким приёмам.
Аргонианка лишь помотала головой, ещё плотнее прижавшись к крепкому телу отца. В детстве ей казалось, что никто не может его победить. Джейр казался ей воплощением силы и ловкости, и он всегда мог защитить свою дочь от любой беды…
– Ладно. Я понимаю, это тяжело. Иди, отдыхай.

Ужин прошёл куда спокойнее, чем завтрак. Родители всё ещё старались выяснить у Трин, кто она такая, и какими судьбами оказалась в Королле, но в воздухе больше не висело прежней напряжённости и подозрительности. Их сменили теплота и забота, что, как надеялась Льисс-Ма, позволили северянке почувствовать себя в гостях как дома. На ужин у них оказалась зайчатина с изумительно пахнущей тушёной капустой. И лишь усевшись за стол и почувствовав запах горячей стряпни, девушки поняли, насколько же они сильно проголодались. Шутка ли – бродили с утра до вечера по городу, без перерыва на обед! Конечно, они купили у уличной торговки по пирожку… Но это так, лёгкий перекус. Джейр, что весь день провёл в лесу, охотясь на очередного зверя, тоже успел нагулять знатный аппетит. Так что ели все не отрываясь. Жас-Сиид даже с притворным огорчением заявила, что, видать, не удался ужин, раз все молчат. Стоит ли говорить? Что в её адрес тут же посыпались похвалы касательно стряпни?
Наевшись, девушки немного отдохнули, и, с разрешения матери Льисс-Ма отправились в алхимическую лабораторию. Аргонианка ничуть не сомневалась в мастерстве своей подруги, но всё же отправилась проследить. Исключительно на тот случай, если Трин понадобится какой-то ингредиент помимо тех, что она взяла с собой из сумки.
Но, похоже, гостья решила ограничиться своими запасами – хоть Льисс-Ма и честно предупредила её, что готова выделить своей подруге любые недостающие компоненты «за счёт заведения». Во всяком случае, любые, что найдутся в доме.
В какой-то момент внутрь заглянула Жас-Сиид.
– Ещё раз привет, девочки. Извините, то отвлекла. Льисс-Ма, можно тебя на секундочку…?
Покинув помещение лаборатории, аргонианка вопросительно посмотрела на маму. Казалось, она была чем-то смущена. Поймав взгляд дочери, она заговорила.
– Надеюсь, я не слишком вам помешала? Хорошо. Видишь ли, мне жаль, что приходится говорить об этом сейчас – после всех испытаний, что пришлись на твою голову. Но раньше не было возможности – это решение пришло нам в голову как раз, когда ты в последний раз ушла в леса…
– Что такое? – не без волнения в голосе спросила девушка. Судя по всему, дело было серьёзным.
– Ты ведь помнишь, я тебе рассказывала, зачем мы переехали в Сиродиил?
– Ну да. Тебе наскучило Чернотопье, ты узнала там об алхимии всё, что могла. И ты решила найти новых знаний в другом месте.
– Верно. Но мы с папой живём тут уже довольно давно. Ты сама понимаешь, я думаю.
И тут до Льисс-Ма дошло.
– Погоди! Хочешь сказать, что Сиродиильская школа алхимии тебе уже известна в совершенстве? И ты вновь хочешь искать новых знаний на новом месте?
Жас-Сиид кивнула.
– А отец?
– Ты же знаешь, он не против. Более того, ему тоже небезынтересно изучать повадки других зверей на новых местах. Он куда больше привязывается к новым местам, чем я, но всё-таки он согласен на переезд.
– А… Куда?
– Наверное, в Хаммерфелл. На юг, ближе к морю. Конечно, это не родные болота, и море явно не будет напоминать Падомейский океан – впрочем, тем интереснее. Но я к чему всё это… Ты поедешь?
Льисс-Ма только и смогла, что удивлённо заморгать.
– А… А у меня есть выбор?
– Конечно. Ты уже большая девочка, всё-таки. Возможно, ты хочешь уже найти свой путь в жизни. Я прекрасно пойму, если ты решишь нас оставить. Не пойми меня неправильно: я не хочу тебя бросать, оставляя на растерзание неизвестности. Если ты поедешь с нами, я буду только счастлива. Но я тебя уже успела научить очень и очень многому – так что, если ты захочешь стать алхимиком, ты без проблем дойдёшь до оставшегося своим умом. Это исключительно твой выбор.
– Я… Я подумаю. Да. Хорошо.
В лабораторию Льисс-Ма вернулась в совершенно смешанных чувствах. Переезд… Хаммерфелл отсюда не столь далёк, достаточно пересечь Коловианское нагорье - и граница, по сути, пройдена. Затем по тракту на запад, точнее – на юго-запад... Через обширные равнины Хелкори, затем - у самого края великой пустыни Алик'р... Она никогда не задерживалась в городе на срок больше недели со времён испытания, но уже успела привыкнуть к этим местам. Они стали для неё почти родными. А с другой стороны… Ей всегда хотелось увидеть новые места. Но она не была уверена, что её душа стремилась именно в Хаммерфелл… Погружённая в свои мысли, аргонианка далеко не сразу отреагировала на вопрос подруги.
– Что? Да, да. Пошли… Надо что-то на ночь придумать. Я маленькая, места много не занимаю. Можем вдвоём на кровати уместится… Но могу на полу постелить, если хочешь.

Отредактировано Льисс-Ма (26.08.2017 00:02:52)

Аргонианка не стала переубеждать свою подругу. На полу так на полу. Ей предложили, она отказалась… Да и к тому же голова Льисс-Ма была забита совершенно другим. Решение родителей свалилось как снег на голову. И причём ладно ещё если бы ей сказали в обязательном порядке отправляться с родителями. Ей дали выбор – но выбор весьма непростой. Что ей хочется больше? Отправиться в Хаммерфелл? Остаться тут? Или посетить ещё какую-нибудь провинцию Тамриэля – хотя бы Хай Рок?
Оказавшись наверху, она первым делом извлекла из-под кровати запасной матрац, а из комода – постельное бельё. Нашлась и запасная подушка, плотно набитая гусиным пухом. В итоге на полу оказалось лежбище, мало чем уступающее кровати
– Вот. Устроит?
Трин устроило. Сев на пол, она принялась за работу – достала нитки, толстую иглу и, при дрожащем свете светильника, принялась штопать свои штаны. Что ж, полезное занятие. Только, наверное, стоило бы разобраться с этой проблемой утром. Заниматься подобной мелкой и муторной работой вечером, в полумраке – верный способ лишиться зрения. Но не Льисс-Ма говорить об этом. Сама она тоже сидела за столом, в рассеянности перебирая свои записи и заметки, порой перечитывая пару строк и тут же откладывая их в сторону. Аргонианка никогда не жаловалась на плохую память, но при этом различные интересные нюансы, касающиеся алхимии, предпочитала записывать. Никогда не знаешь, в какой момент они пригодятся. Здесь были простые памятки и целые рецепты. Возможно, более опытный алхимик счёл бы половину этих записей наивными и ненужными. Но Льисс-Ма лишь училась. Она знала многое, больше чем любой подмастерье, но это ещё не всё.
Интересно, сколько у неё времени на решение? Переезд – дело отнюдь не одного дня. Даже с учётом того, что её родители возьмут лишь самое необходимое, и то, что можно унести на себе. Алхимический инвентарь, что-то из ингредиентов, ценности, записи… И самое дорогое – знания. Всё равно, им придётся найти желающего купить дом, если Льисс-Ма не захочет оставаться в нём одна. Возможно, выполнить ещё кое-какие заказы…
Она вздрогнула, услышав голос Трин. Тревожит… Неужели настолько заметно? Получается, что так. Ладно, если она поделиться новостью, то вреда от этого никому не будет.
– Да. Видишь ли… Я тебе уже рассказывала, что моя семья переехала в Сиродиил в поисках знаний. И с момента моего рождения они жили тут. Мама узнала всё, что хотела о местных тонкостях алхимии, и теперь думает отправиться дальше. В Хаммерфелл. Но при этом она не принуждает меня ни к чему. Говорит, если я хочу остаться здесь или пойти своим путём – то они меня не станут удерживать. И… Я не знаю, чего я хочу. Глупо, да?
Аргонианка усмехнулась. Зачем она об этом рассказывает? Чтобы выговориться? Или надеясь получить дельный совет? На самом деле, совет бы не помешал. Но неужели её подруга захочет лезть в такие сугубо личные дела?
– На самом деле, я ничуть не против небольшого путешествия. Я хочу повидать мир, посмотреть на другие части Тамриэля – не только на Сиродиил. Быть может, Хаммерфелл и не такой уж и плохой вариант. Не знаю… Вот что ты думаешь по этому поводу?

Отредактировано Льисс-Ма (26.08.2017 00:04:26)

Льисс-Ма только усмехнулась. Полукровка прекрасно ушла от вопроса, дав единственный хороший совет – ложиться спать. Ну и ладно. Всё-таки, она не обязана наставлять свою непутёвую подругу, помогая ей принимать правильные решения на жизненном пути. Это – обязанность родителей… По крайне мере, была таковой до недавнего времени. Теперь она в свободном плавании и ответственна за все последующие решения.
Изрёкши свою достаточно прозаическую мудрость, Трин отодвинула светильник и демонстративно закопалась под одеяло. Достаточно красноречивый жест. Ну что ж, им в любом случае пора спать. Аргонианка только сейчас поняла, как же она нагулялась за сегодня. Конечно, сравнивать прогулку по лесу с прогулкой по городу глупо. Но в данном случае количество компенсировало качество. Льисс-Ма поставила светильник на стол и, открыв дверцу, задула свечи. Теперь темноту разбавлял лишь призрачный свет Секунды. В свете луны она переоделась в тонкую ночную рубашку и аккуратно, стараясь не наступить на подругу, пошла к кровати.
Негромко шурша, девушка закопалась в кровать, такую пленительно мягкую и тёплую после двух ночей на голой земле. Борясь с подступающим сном, негромко шепнула:
– Спокойной ночи, Трин.
Полукровка не ответила. Наверное, уже уснула. В ночной тишине едва слышалось её дыхание, спокойное и размеренное. В кои-то веки у неё появилась возможность поспать одновременно спокойно и в комфорте, чем та и воспользовалась.
Спит… Легко ей. Завтра их дороги, скорее всего, разойдутся. Или… Или нет? Льисс-Ма улыбнулась своим мыслям. В Скайриме, конечно, холодно. Но если в песнях бардов, что воспевают красоту снежных вершин, есть хотя бы немного правды – оно того стоит. Интересно, что скажет Трин? Отмахнётся от назойливой аргонианки, или наоборот, порадуется внезапной попутчице?
Увлечённая своими мыслями, она не заметила, когда провалилась в мягкую тёмную бездну сна. Ей что-то снилось, что-то тревожное, но в то же время приятное… Но, как и большинство снов, этот рассеялся к утру, оставив лишь смутные обрывки воспоминаний да чувство лёгкой печали.

За окном уже поднялось солнце, когда Льисс-Ма проснулась. Её подруга всё ещё лежала, плотно укутавшись в одеяло. Казалось, она была готова пользоваться выпавшей возможностью для отдыха вечно.
А вот аргонианка почему-то не выспалась. Возвращаться в мир грёз ей совершенно не хотелось, но при этом она чувствовала во всём теле какую-то слабость. Будто бы сбежали из форта они не четыре дня назад, но только что.
Она села на кровати и тут же встала, о чём немедленно пожалела. Сильнейший приступ головокружения заставил её свалиться обратно, при этом ударившись головой о стену. Секунды две Льисс-Ма пыталась отдышаться и прийти в себя. Затем, когда комната прекратила шататься и вертеться, аккуратно повторила свою попытку.
Что-то пило её силы. Девушка чувствовала себя истощённой, как никогда раньше. Организм боролся, делал всё что мог, заставлял неестественную усталость отступать, но он не справлялся. Дойдя до шкафа, аргонианка поняла, что если сейчас же не сядет куда-то, то упадёт. Со стоном отчаяния она опустилась на стул.
Как же так? Что с ней стряслось? Неужели заболела? Но болезнь вряд ли бы дала знать о себе так внезапно. Да и ощущалась бы она, скорее всего, по-другому…
Странное состояние искренне пугало Льисс-Ма. Пугало неизвестностью. Если бы она понимала, что стряслось, то смогла бы с этим бороться. Но что можно противопоставить врагу, которого не знаешь?
Она заставила себя успокоится. Прикрыла глаза, расслабила все мышцы. И очень, очень внимательно вслушалась в тот вечный шум, что сопровождает каждого аргонианина с момента его рождения. Негромкий и совершенно непонятный разговор хистов, неясный шум душ, что ждут своего часа…
Аргонианка стала частью этого потока – шумного и беспорядочного. И в какой-то момент она ощутила на себе внимание – пристальное, но снисходительное. С таким же чувством Жас-Сиид иногда смотрела на свою дочку в детстве…
«Помоги мне. Я боюсь. Мою душу оплетают путы, что я не могу увидеть и побороть»
Лёгкое любопытство. Затем внимание – ещё более пристальное. Как будто кто-то решил познать всеми доступными чувствами каждую клеточку её тела. Льисс-Ма вздрогнула, ощутив это.
Затем – пустота. И отрицание.
Она открыла глаза, плавно возвращаясь к привычному миру. Хист ответил! Он всегда заботится о своих детях. Но он не смог ей помочь. Значит, это не недуг тела, а что-то другое…
Внезапно аргонианка заметила, что на неё смотрят. Трин проснулась и с любопытством глядела на свою подругу. Как давно она смотрит? И, что более интересно – что она подумала? Ладно. Захочет – скажет.
– Доброе утро, Трин. Мне… Мне немного дурно. И я не знаю, от чего. Но это точно не болезнь и не яд. И это… Страшно.

Любопытство в глазах Трин быстро сменилось удивлением, а затем и неподдельным беспокойством. Новость о недуге, поразившем аргонианку, заставила девушку выскочить из кровати быстрее стрелы. Засыпав свою подругу вопросами, она подскочила со своего лежбища на полу и принялась метаться по комнате будто шаровая молния, заставив Льисс-Ма искренне удивиться поднятой шумихе. Она уже успела немного узнать Трин – немного циничную и холодную снаружи, добродушную и общительную внутри. Но чтобы она проявляла такую заботу… Такого аргонианка представить не могла. Так о ней заботилась лишь мать.
– Думаю, что смогу. Целители есть, какой же храм без них… Ты мне поможешь если что, ладно?
До чего же отвратительна подобная слабость. Как бы плохо ей не было, Льисс-Ма ещё никогда не была вынуждена просить помощи у других в столь простом деле, как переодевание. И сейчас она чувствовала себя ужасно неудобно, принимая помощь Трин. Как аргонианка не старалась, она дважды чуть не упала. Один раз её спасла дверца шкафа, в которую она вцепилась изо всей силы, во второй раз – крепкая рука подруги.
– Нормально. Я смогу дойти, не волнуйся. Только дай мне немного передохнуть, ладно?
Совершенно обессиленная девушка плюхнулась на стул, переводя дыхание. Что же с ней происходит? Хотелось получить ответ хотя бы на этот вопрос. А там уже будет ясно, что делать. Самый страшный враг – это которого не знаешь в лицо. Потому что с ним невозможно толком бороться.
Её глаза остановились на браслете, что с прошлого вечера так и лежал на письменном столе. Его камни, приветливо отливающие всеми цветами лазури, просто притягивали взгляд, а волны, выгравированные рукой неведомого мастера, казались живыми. Что ж… Если она наденет его, хуже не станет, верно? Тяжёлой, непослушной рукой Льисс-Ма потянулась к украшению, что парой секунд позже заняло своё место на запястье аргонианки.
И усталость тут же принялась отступать. Как будто бы та прореха, в которую утекали силы девушки, чем-то заткнули. Словно артерию, через которую сплошным потоком уходила кровь, стянули жгутом. У неё не открылось второе дыхание, нет. Просто… Просто стало гораздо легче. Стало так, как всё должно быть. Она перевела дыхание и уже куда более осмысленным взглядом посмотрела на Трин.
– Мне уже легче. Похоже, я не зря решила себе оставить этот браслет, не находишь? Надела – и тут же полегчало.
Льисс-Ма поднялась со стула, и сладко, будто кошка, потянулась. Всё-таки она выспалась. А теперь, когда неведомый недуг ослабил свою хватку, она вообще чувствовала себя заново родившейся.
– Но понять, что это, всё равно надо. Пошли позавтракаем. А потом в храм.
Но лёгкая эйфория, связанная с избавлением от недуга, резко прошла. Холодный дождичек реализма заставил аргонианку поёжится. Сейчас ей браслет помог. А поможет ли потом? Хист не смог ей помочь, значит, дело, скорее всего, в магии. А ещё она заставила перенервничать свою подругу… Последний факт больше всего печалил Льисс-Ма.
– Прости. Я не знаю, что со мной случилось… И я не хотела заставлять тебя беспокоиться. Спасибо за заботу… И извини, что так вышло.