Инеевый Маяк разменял уже третьего своего владельца, но только сейчас арендаторы испугались того, что дурная слава, накрывшая это место, сделает его невозможным для дальнейшей продажи и обратились к Дозору. Хотя даже ребёнок знает, что у мест, расположенных возле море, не может не быть горькой соли в личных историях. Без человека и его пытливого присмотра за [здесь -что угодно, удел человека смотреть за всем] Инеевому Маяку было нельзя, в нём сразу начинало пускать корни что-то нехорошее, злое...

Хранитель Каркетта выслала их на прополку сорняков, которые, как выяснил дозорный, налетали из ледяных пещер. На повестке этого дня была пещера Хоба, и единым мнением было решено завалить вход туда раз и навсегда. Какие бы там чудеса не обитали, им пришёл конец. Пусть даэдропоклонники покружатся пчёлами у закрытой бочки с мёдом, если вдруг это были они.

Но их слова - да Богу бы в уши. В первый же день работ разыгралась страшная метель, заслоняющая обзор на десятки метров вперёд. Ядрёным морозцем веяло и от настроения остальных дозорных. Толкать камни в такую погоду - всё равно что на лошадь клещами хомут натягивать. Ганнибал оттягивал отбой как мог, но физически не мог продолжать после того, как подскользнулся на льду и сорвался вниз, растянув руку.

Обед внутри Инеевого Маяка прошёл без обычных шуток. Уткнувшись в тарелки с кашами, все ели молча, один Ормунд возился с дверью в подвал. Но не на всех сегодня это нашло - помолчать.
- Брат Ганнибал, ты ещё не захотел домой?
- Нет. Лучше. Я хочу провести ночь или две здесь, - Годен выразительно побарабанил пальцами по столу, чтобы до дозорного Корвига дошла идея в своей полной красе. Он собирается мариноваться тут. Один. В метели.
- Здесь пропадают люди, и ты хочешь оказаться одним из них? - Ганнибал поморщился. Натяжка гнева в чужом голосе лопнула с выразительной отдачей на "А как же мы? А кем мы будем, если не отговорим тебя немедленно? Пособниками самоубийства?" Но он не хотел именно сейчас манипулировать окружающими, дёргать за ниточки, чтобы его остановили.
- Мы должны были устранить причину. Здесь безопасно. - отчеканил твёрдо Годен. "Лжец".
- Мы даже толком не пытались разглядеть то что внутри!
- Самое главное, что оно успело разглядеть нас. Мы натворили шума.
- Оно придёт сюда, и что ты...
- Вы слышите это? - Ормунд вставился как нельзя кстати. Его лицо было искажено страхом - в нём как по книге можно было прочесть желание вскрыть запертый на все замки подвал топором, но Ганнибал людей читать не умел.
-  Вы закончили с попытками меня отговорить? - холодно и закрыто ответил рыцарь на вполне открытый вопрос.
- Как будто когтями... Что-то по той стороне. Л-ладно, - Ормунд встал с коленей и огляделся, - Нас же пятеро тут, здоровых. И Бог с нами...
"Нет, Ормунд, ты не прав. От Инеевого Маяка до Бога так далека дорога, что по ней только смерть посылать".

На утро погода сжалилась и перестала быть такой неустойчивой, как танец пьяной бретонки на таверной стойке. Проводив в добрый путь единоверцев, Ганнибал заперся на ключ от вернувшейся на круги своя метели и огляделся.

Есть места, ценные для тебя лишь мраком между стен. Оставшись наедине с собой, Годен не зажигал свечу, он медленным скольжением рук проходился по полкам. Может искал, куда завалился запасной ключ от подвала. Одиночество подчинило его себе, обтесало под себя и любовалось им, не намеренное разделять красоту дозорного с кем-либо ещё. Одиночество будет любить его, даже когда Ганнибал в очередной раз отвергнет эту безлюдную пустыню, когда поймёт, что не хочет барахтаться в сети полной и безраздельной свободы. Её нельзя съесть, выпить или сделать из неё жилище. И какая в этом польза?

Никакая. А вот его прогулка до той самой пещеры Хоба не была лишена смысла. Камень, который они скатили совсем недавно, вдруг оказался расколот в щепки гравия. Пчёлы пробили вход в свой белый улей, надо же.
"Надо сказать Каркетте, это место пора зачищать, а не забивать наглухо, чем под руку попадётся. Мне тревожно за тех, кто решится обрести здесь дом".
Годен сплюнул. Море в метели трепетало совсем как призрак. Вспомнилось отцовское: "Люди делятся на живых, мёртвых и тех, кто плавает в море". Ганнибал не любил море, с его кошмарами да к воде - только камнем на дно.

На беззвёздном небосклоне показался одутловатый, больной лик луны; он походил на жалкое лицо скомороха. Очутившись внутри Инеевого Маяка, дозорный лишь закрыл за собой дверь, и в этом хлопке, в этом эхе...

"Как будто когтями. Что-то по той стороне, что-то по той..."

Ганнибал не был здесь один. Внутри Инеевого маяка был кто-то ещё, но темнота молчала как дитя, которому закрыла рот подушкой любящая мать. 

Он сделал шаг к столу, где должна была стоять свеча. Сердце странно замирало, будто не хватало воздуха, будто комната Инеевого Маяка внезапно оказалась погружена в воду. Меч, будто слыша его мысли, не бряцнул ни разу, но, Стендарр, то что было в этой комнате наращивало своё присутствие гораздо быстрее.

- Ты из подвала, да?

Отредактировано Ганнибал Годен (24.02.2018 00:32:01)

Стендарр, оно обступило со всех сторон. С боем идти ли в тёмную комнату, где отчётливо что-то скребётся или пойти против собой же придуманных правил, открыть ночной неизвестности дверь? Выбор - это когда ты, мой мальчик, зажат между двух барабанщиков. Дозорный зажигает свечу, коленкой наугад толкает стул в комнату, чтобы тот ударился об стену и вслушивается, что произойдёт следом за хлопком. Трещание, похоже на клюв. Птица? Они часто залетают в дымоход, но нет, здесь ещё трение - такое, будто яйцо об яйцо бьют. Корусы, мелкие совсем, на стену взобраться пытаются, пританцовывают на месте, но не нападают открыто, а значит, положив чресла им поперёк усиков, Ганнибал пойдёт открывать дверь.

За дверью была не весна. И даже не разъярённые маги из пещеры Хоба. Обыкновенный незваный гость. На Хай Роке к такому бы прилепилась звонкая кличка "каркалец". Худой, с фарфоровыми глазами, с обледеневшими губами - как жало снежной пчелы. Волосы и щёки серебрятся. Ни капли не церемонясь, Ганнибал затаскивает незнакомца за плечо вовнутрь, собираясь оставить его невидимкой у стены, но чувствует - тот, кто у него в руках, сейчас не очень устойчив. Будешь тут, когда все ветра снаружи слились воедино, и даже он, мужчина в полном расцвете сил, долго бы на Белом Берегу в такую погоду не продержался. Лихорадкой после такого кроет как плащом, долго, очень долго....

Он машинально щупает чужой лоб. Горячий, как бы он прямо тут не истаял. Взяв гостя за узкое плечо (почему-то именно плечо казалось Годену самой нейтральной зоной, но, в любом случае, он остался бы безучастным к чужим возражениям), храмовник Стендарра усаживает его на уцелевший стул. Оглядывается вокруг. В комнате попритихло, как спрятанные когти тигра. Ганнибал уже без паники проходится взглядом по окружающему его скрабу, в большинстве своём разбросанному по полу, оценивая нанесённый ущерб. Все кружки опрокинуты, а воды то на Инеевом Маяке и нет. Всё от стен и до сердца во льду. Годен даже выругивается, но недоступно тихо для постороннего уха:
- Ни капли талой. Добро пожаловать в пустыню.
Нет, не добро, он вспоминает, что могло бы их утешить и согреть в эту ненастную ночь - вино. С этим знанием он направляется к шкафу, но тут гаснет пугливая свеча, не привыкшая к такому количеству народа, и шумы возобновляются вновь. От нервов Годен широко улыбается темноте, всей красотой акульего рта. Он уже почти наверняка знает - в подвале кишит перевивающийся улей, а значит маяк поражён в своей безопасности.

- Раздевайся. Тебе надо согреться. Меня можешь не стесняться - я отвернусь.

Максимальную заботу следовало проявить до того, как он выпьет. От спиртного даже в мизерных дозах что-то первобытное в мужчине вставало на дыбы. Да и в трезвом состоянии его тихий голос был зычным, категоричным, как будто он давил ещё не начавшийся мятеж.

- Когда ты шёл сюда, ты шёл на свет? - он осознал двусмысленность этой фразы спустя несколько секунд, усмехнулся, исправился. - Маяк горел? Если он погас, мне надо будет тебя оставить на некоторое время. Это потом. Если у тебя хватит сил, помоги мне навести порядок здесь, и мы квиты.
Ганнибал находит нужную бутылку за одной из полок, относит её к столу, попутно собирая кружки. Наверняка ему придётся отогревать ещё и замёрзшее, заблудившееся, запутавшееся сердце этой тёмной и молчаливой личности. Ему было жаль, что обстоятельства не позволяли ему представиться как хозяину этого маяка, но он пытался сделать всё, чтобы проявить себя заинтересованным в чужих потребностях.
Мужчина зажигает свечу по второму кругу, он её уже не любит. Она это и чувствует и зажигается не с первого и даже не со второго раза. Стены трещат так, как будто вьюга пытается вырвать Инеевый маяк с корнем и погрузить в воду.
- Пей свою панацею, - Ганнибал протягивает белым столбом сидящему незнакомцу вино, но смотрит туда, где клубится чернота. В голове - что-то извивающееся и непонятное ему самому. Страх, наверное. И запах такой странный здесь от всего - отсырелый, заплесневелый, на грани с гнилью.

Отредактировано Ганнибал Годен (12.03.2018 04:04:24)