Новая пещера... Лэр вздохнув, начала спускаться вниз по не очень крутому склону. Дорога до коллегии продвигалась медленно, выдавая не желание каджитки идти туда, где она не уверена в получении хороших знаний. С другой  стороны, покуда не прижешь, не узнаешь, но Лэр решила всё же не спешить. Да и деньги начали подходить к концу. Так что её нынешний спуск вниз - маленькая подработка. Всёго то и надо, что очистить пещеру от пауков, да если удастся, вернуть потерянный амулет. Всего лишь пещера, пауки и амулет.
В пещере было прохладно. Земля под лапами была плотная, но время от времени попадались камни, кучки песка и засохшей грязи, растения, начали появляться грибы. Становилось темно, свет от входа начал пропадать и скоро Лэр вынуждена была призвать магический светлячок. Как каджиту он не нужен, а как магу практика была не лишней. Свет выхватывал из туннеля каменные стены, мох, лианы, грибы. Лапы мягко ступали по земле, не встречая на своём пути ни паутины, ни других следов пауков. Впрочем, ещё не вечер.
Туннель шёл вниз, до тех пор покуда свет светлячка вдруг потерял концентрацию. Каджитка подняла голову. Туннель закончился и началась пещера. Довольно обширная и просторная, снизу камни, сверху камни, растения и как ни странно, без паутины. Правда, тут были другие следы. Каджитка присела чтобы поближе посмотреть, что она заметила. Это были следы лап. Забавно. Кажется, тут был кто-то из её собратьев. Интересно, это конкурент, или жертва пауков? Стоило бы проверить.
Лэр направилась дальше, благо туннель шёл вперёд и почти не имел ответвлений, не считая маленьких ходов, коротких и широких, где поблескивали выступающие на поверхность рудные жилы. Не удивительно, что местным нужна эта пещера, удивительно то, что они допустили сюда пауков... Если дело плевое, воины ярла могли бы и подсобить, а если нет, неужели один маг сможет справиться?
Каджитка шла вперёд, вслушиваясь в тишину пещеру, в прорывающийся сверху ветер, гудящий по проходу и шелест растений. Проблемы таились где-то впереди.

Пока проблем не было, но Лэр чувствовала их если не носом, то хвостом. Она пустила вперёд себя световой шарик, а сама подготовила на руке огненную стрелу. Созданное заклинание при ударе в упор имело неприятные побочные эффекты, правда ударная волна могла задеть и саму девушку. Что ж, это лучше, чем просто получить вражеский удар.
Вообще, тактик на такую ситуацию много - магическая руна, создание потока пламени, вихрь пепла, и хотя пепла тут не было, мелкие камушки, песок и пыль тоже вполне себе подойдут на это благородное дело. Был лишь нюанс - она понимала, что враг впереди не паук. Для пауков тут было что-то совсем иное - просто сплошное пламя, которое будет пожирать паучий хитин, выжигать их глаза и палить паутинные дворцы до  тех пор, пока кто-то из них не закончится,, либо пауки, либо магия.
Каджитка не особо боялась пауков, но одно дело маленькие пауки пустыни, которые хоть и могут укусить, однако убить не всегда, другое дело, пауки Скайрима, огромные твари, которым и яд то не нужен, достаточно схватить жвалами размером с половину тела жертвы.
Удивительно, как эти твари выросли в этом регионе до таких размеров. Они бы больше подошли Эльсвейру, где в песчаных пещерах есть где развернуться. Другое дело, что еды в пустыне не много, а по Скайриму ходят мамонты, великаны, саблезубые тигры опять же.... В общем, маленькая каджитка - не лучший противник для пауков, и так же не важнецкая пища.
Однако, тем временем, световой шарик прошелестевший вперёд, мигнул и залучился. Лэр не раз думала о том, стоило ли выбирать эту школу магии, однако, в будущем, тренировки обещали сделать улучшение этому заклинанию, и этот яркий магический огонёк сможет путешествовать с ней, делая подсветку вокруг неё, а не по пути своему следованию.
Забавно, но тем самым маг выдаёт себя, а этот световой шарик можно пустить оставаясь в темноте, вне его света.
В любом случае, в том освещённом пространстве опасности не было и Лэр смело шагнула вперёд, едва не пропустив отблеск света на лезвии оружия.
Каджитка ушла в сторону, перевернулась и на её ладони ярче вспыхнул огонь стрелы. Следующее движение определит судьбу и стрелы и мишени.

Как и оказалось, в пещере кто-то был, и к удивлению Лэр, это был её соплеменник, породы сутай-рат. Странный, ибо в такой стране как Скайрим, ходил без верхней одежды. Однако, в пещере было тепло, и может ему то как раз и жарко, ибо сутаи имели куда более длинную шерстку, чем омы. В любом случае, Лэр встала в выжидающую стойку, накапливая магию в правой руке, чтобы в случае чего кинуть не только огненный шар, но и молнию.
- Каджит тебя приветствует, собрат. Этот каджит не разбойник, а маг, и он тут по заказу на очистку от пауков. Сам то ты как раз и выглядишь как разбойник. И вижу, ты мне не доверяешь, так почему каджит должен доверять тебе?
Лэр чувствовала, что неожиданный собрат по хвосту и пещере не лгал на счет своего одиночества… Но что-то странное в нём было. То ли отсутствие верхней одежды, то ли странная манера разговора, не свойственная каджитам.
Светлячок маякнул и погас, оставив двоих в темной пещере. Для них она не была тёмной, но теперь когда источник яркого света приказал долго жить, их мгновенно окутала липкая тьма, не спешащая расступаться под силой кошачьего каджитского взора.
- Не далеко ушли твои исследования, собрат. Что ты тут искал?
Что тут вообще можно найти, хотелось дополнить Лэр свой вопрос. Паутина и пауки, старые инструменты, пыль да грибы. Может, тогда тут действительно есть сокровища? Стоит повнимательнее всё осмотреть, когда будут убиты пауки. Может, найдётся что-то действительно полезное. Другой вопрос… стоит ли этим делиться с нежданным попутчиком?

Показанные пустые лапы-руки каджита чуть успокоили Лэр, но не сильно. В любом случае, она погасила магию в руке. Если этот кот надумает напасть, он сильно удивится. Любопытно было бы узнать, как сильно он знаком с магами, и какие глубины познания Лэр ему могла приоткрыть одним лишь заклинанием? Однако, он не собирался нападать, Лэр свои козыри в магии тоже демонстрировать не собиралась.
- Странная у тебя любовь к незнакомым пещерам. Могла бы отправиться в деревню тут не далеко, тебе бы там всё рассказали и даже бы заплатили за то, что ты тут делаешь бесплатно.
Делает и будет делать. Разве что спасение от огромного паука наведет каджитку на мысль о дележке денег с этим странным каджитом. Ладно уж, чего гадать да загадывать? Может, следующий поворот станет для одного из них последним, а то и для обоих. А может, каджит найдёт сокровище и покинет пещеру куда раньше… Или им придеться делить невиданные сокровища там, внизу…
Пока что из найденного была лишь бутылочка, вяло поплёскивая жидкостью внутри себя, когда Дж'Гарха показал её Лэр. Каджитка не смогла с разу определить что это за бутылочка, но, похоже, там ещё было зелье. Оставалось надеяться, что зелье ещё свежее, и это не окажется каким-нибудь ядом.
- Каджита зовут Лэр`Зулат, и она рада знакомству с неопасным собратом в этих опасных пещерах.
Доверять сразу она не собиралась, хотя каджит выглядел не сильно опасным, явно моложе её и был лихим искателем приключений… Может, атмосфера пещеры так на неё влияла, ибо трудно расслабиться, когда ты находишься в пещере с пауками… Большими… Скайримскими… Морозными… Пауками!
- Со слов жителей деревни, тут живут пауки. Каджит удивлена, что ты не носишь хоть какую-то защиту. Как ты собираешься драться в случае нападения?
Хороший вопрос. Боевые вопросы всегда хорошо выяснять до битвы. Ведь если они будут спускаться вниз, лучше заранее знать, что может случайный попутчик. Как бы его ещё не пришлось тащить к выходу. А на вид он весьма тяжелый… даже если бы Лэр была той же породы, что и он.

Бахвальство… Лэр с нескрываемым скепсисом посмотрела на собрата. Крепкая шкура? Кажется, у орков она была крепче. Впрочем, это не важно. Лично она не собиралась пропускать удары, тем более стоять на линии удара. Она маг – её позиции на расстоянии. А на линии атаки пусть воины будут. Спорить с каджитом она так же не стала.
- Как знаешь.
Она махнула рукой, мол иди вперёд.
- Совершенно не против. Можешь смело спускаться вниз, я прикрою.
Им надо было вниз, но вперёд Лэр соваться не собиралась, в виду появившегося воина. Жаль, у него не было доспех и щита, и оставалось лишь надеяться на его ловкость и силу, и тут крепкую шкуру, о которой он так смело заявил. Жаль, потому что Лэр подозревала о растрате маны не на атаку и уничтожение противника, а на постоянное лечение воина.
Недоверие к намерениям сменилось недоверием в компетенции. Только глупец пойдёт в пещеру, кишащую пауками, в одиночку… Хм, а она чем лучше? Такая же самонадеянная? Или горделивая? Или просто полагается на свою осторожность? А этот каджит полагается на свою силу и выносливость.
В любом случае, ему идти вперёд.
Лэр лишь пустила светлячка раньше Дж'Гарха, чтобы тот освещал им путь да, в случае чего отвлекал потенциального противника.

Спуск вниз занял порядком времени. Коридоры пещер не сильно менялись с каждым шагом, иногда находились коконы, паутина, лапки пауков, старые кошельки и пустые камни душ. В стенах блестели жилы, с потолка иногда капало прямо на шляпки грибов. Из света по-прежнему только светлячок.
Стараясь не шуметь и вслушиваться, Лэр ждала того момента, когда появится ужасный шелестящий звук паучьих лапок. Обычный скайримский паук хоть и был мерзким, однако его можно было побороть. А вот самка паука…. Гигантская, размером как раз с такую пещеру, через которую они сейчас шли, паучиха была вершиной пещерных проблем. Огромная, вонючая, шелестящая… Отчасти каджитка уже жалела об этом походе. Саму себя подталкивать к движению можно было, а можно было махнуть рукой и пойти дальше. Но тут уже собралась целая группа из двух каджитов! Не отдавать же этому меховому ковру все септимы?
- Ты имел дело с пауками?

Лэр лишь фыркнула и кивнула.  Будто бы она была похожа не тех, кто идёт сзади и вонзает ножи в спину или пинает в сторону появившегося врага. Но, резонно. Он её не знал, она его не знала. Мало ли вдруг что. Другое дело, что она будет использовать магию в любом опасном случае, без оглядки на то, будет атаковать опасность её попутчик или нет.
На том и порешила, как говориться, и направились вперёд.
Если в этой пещере и была когда-то шахта, то она уже давно перестала таковой быть. Деревянные подпорки либо были истлевшими, либо отсутствовали вовсе, часть туннелей были завалены, часть заросли грибами, растениями, паутиной. Где-то ещё стояли деревянные мостки, но они не представляли из себя что-то действительно стоящее. Пауков к слову нигде не было видно. Даже их следов.
На секунду у Лэр промелькнула радостная мысль, что пауки вымерли от голода, но уже на следующем повороте они нашли пару высохших коконов и следы от паучьих лап.
- Надежды рухнули… - тихо прошипела Лэр, призывая на ладонь огненный шарик.
Однако, было тихо и никто не шипел, никто не трещал, никто не плевался ядом. И хорошо. Осмотр этой части пещеры ничем не был примечательным, и из добычи можно было найти лишь пару старых затёртых книг со скайримскими сказками и страшилками, старинный кодекс Малаката, выдававший то, что тут когда-то работали орки, и пара бутылочек старого, почти на половину иссохшего вина. Не густо. Да и не пещеры это богатых эльфов, не катакомбы драугров, откуда можно было выйти с полными карманами старинных монет… Старые книжки каджитка даже не трогала, вино тоже оставила без внимания. Пара гнилых бочек, старые пустые ящики и мешки из-под чего-то бесполезного.
Тут явно не было ничего, что стоило ловить. Надежды на сокровища таяли со скоростью убегающего от саблезубого тигра стражника Вайтрана. Из этой пещерки было два пути, оба в паутине, и из обоих дул ветерок. Сложный выбор… Лэр осмотрела бы оба пути, но пусть юный воин сам выбирает дорогу, раз идёт первым.
- Каджиту любопытно, почему ты говоришь не так как все? – Задала она вопрос во время этого небольшого привала.

Лэр с подозрением слушала своего собрата. Норды? Воспитывали? Забавно это слышать о тех, кто считался ярым противником отличающихся от них рас. Впрочем, в каждом стаде…
Каджитка пожала плечами.
- Каджиту всё равно. Ты можешь говорить, как привык, её не принципиально.
И действительно, кто как говорит, какая разница? Они друг друга понимали, содействовали, а то что речь его отличалась от типичной для каджитов речи, ну так что в этом такого? Делу это не мешает.
К слову о деле. Лэр не сильно поверила в то, что туннели тут соединяются, но отпускать каджита в одиночку не очень хотелось. Разбойник, не разбойник, а паукам всё равно будет. Лэр пустила вперёд светлячка, тот всосался между паутиной и отдельными нитями и погрузился в туннель, слабо освещая его тусклым светом. За паутиной этот свет был виден очень слабо.
- Хорошо, тогда в правый, - согласилась каджитка, шагнула вперёд и вскинула руки.
С ладоней сорвались языки жаркого пламени и жадно вонзились в паучью сеть.
Это было простое пламя, самое слабое из доступных Лэр, и каджитка не думала, что потока простого пламени будет не достаточно, так что не стала понапрасну тратить силы на глупое позерство. Пламени, к слову, оказалось достаточно. Огонь быстро расправился с перекрывающей вход паутиной, оголив неровный вход в туннель, откуда тут же полился неровный мерцающий свет волшебного огонька, подкрепленный мерцанием красного света от огня. Огонь перекинулся и на другую паутину, но далеко не ушёл. Капающие с потолка то тут то там капли давно уже намочили всё, что было вокруг них и огонь угас сам по себе, попутно оголив ещё и левый туннель.
- Вот теперь можно идти, - постановила Лэр, по прежнему предоставляя право первооткрывателя Дж`гарху.
Каджит всё ещё вызывал у неё подозрения, но по правде сказать, ей не хотелось ситуаций, при которых ему бы пришлось доказывать свою лояльность. Достаточно того, что он знал как работать в команде.