Странствия по Скайриму обычно у Нарины проходили по кругу, чем быстрее ей надоедали холодные места и горы, тем быстрее девушка возвращалась к югу, зима с этой стороны Скайрима была не такой суровой. Чем южнее, тем ближе к своему городу. Вайтран встретил Нарину непривычной суетой. Люди были явно напуганы, стража выглядело изрядно взбудораженной и возбужденной. Им явно дали хорошего пинка. Как оказалось, даже отец Нарины вернулся в гарнизон, хотя возраст у него был не очень подходящий для этой работы. Этим же вечером приемные родители и поведали девушке о проблемах города. Торговля снижалась, караваны не ходили, людей становилось меньше. Причина всем этим тяготам была одна и весьма нелицеприятная. Вампиры, дети ночи, нечисть и кровопийцы терроризировали город уже около месяца, скрытно похищая людей с улиц и даже из домов. Кровососы так же работали над местными деревнями и торговыми путями. Ночь стала еще более враждебной к местным жителям. «Великая Азура даровала мне испытание, которое я должна пройти. Вампиры будут изничтожены во имя мудрой принцессы!» Так думала Пелрум, когда выходила на следующий день из дома семьи нордов.
Действия вампиров были скоординированы. Они явно хорошо знали о том, как живет город. А это значило только одно, кто-то внутри дирижировал всем клыкастым оркестром, направляя его в нужные места. Поспрашивав местных, Нарина вскоре узнала, что есть несколько новоприбывших людей. Вот только двое из трех постоянно находились на свету, пытаясь продать свой товар в Вайтране. А вот третья посетительница Вайтрана постоянно находилась с раннего утра до позднего вечера в таверне. Это было весьма подозрительно, на взгляд Нарины.
Оставшись около таверны, данмерка долго ожидала, когда служанка, наконец, покинет таверну. Через некоторое время она все же появилась, Нарина медленно и неспешно двинулась вскоре за ней. Выждав, когда служанка начнет подходить к плохо освещенному месту, Нарина быстро ее нагнала, бросая ей в лицо заклинание против нежити. Пока оглушенная этим заклинанием тварь что-то шипела, корчась на земле, метиска быстро схватила ее за шиворот и уволокла в сторону от улицы. Когда вампирша начала брыкаться, она тут же получила мечом по коленям.
-А сейчас, ты, поганая тварь, быстро говоришь, где логово твоих не менее поганых дружков. А я взамен не буду тебя жечь заклинаниями. Уж поверь, моих навыков хватит, чтобы ты корчилась от боли до самого рассвета. А потом ослабленная, ты наверняка погибнешь, ибо ран у тебя будет много,  а солнечный свет не даст тебе восстановиться.
В ответ подрубленная лишь зашипела. После чего тихо заскулила, ведь заклинание попало ей прямо в лицо. –Еще?
А в ответ вновь шипение, но уже менее наглое. Экзекуция должна была быть продолжена. Нарина вновь прижигает вампиршу несколькими заклинаниями. Затем следует сильный удар рукоятью меча между глаз. Пелрум могла продолжать этим заниматься целую вечность – вампиры были для нее не более чем тупые и дикие звери. Возможно, ей передались воззрения Азуры, а принцесса Даэдра ненавидела порождений ночи. А слова мудрой принцессы Азуры всегда было для Нарины выше всех законов.
-Они в пещере, в горах недалеко от Вайтрана... к северу... вход смотрит на город. Хваатит. Прекрати! – Вампирша тихо застонала. Большего вряд ли из нее удалось бы вытянуть – так рассудила метиска и одним ударом отсекла кровососущей твари голову. Тело вампира через несколько мгновений обратилось в прах. Порыскав в пепле, Нарина отыскала ключ от жилища служанки и двинулась туда, чтобы добыть еще немного информации, что касалась более точных сведений.
Обыскать дом не удалось. Когда Нарина оказалась около дома вампирши, было ясно, что с ним приключилось что-то странное. Просто так дом не мог вспыхнуть как спичка. «Кто-то занялся этой тварью?» Другого выхода не было. Нарина двинулась к выходу из города, на ходу прикрывая лицо маской. Нужно было двигаться к горам и примерно искать место входа в пещеру. Разведать и привести людей. «Или сделать все самой. Во имя Азуры.»

С именем Азуры на устах, девушка вышла за пределы города через ворота. В этот момент ее осенило, что лишней монетки у нее не будет, а добираться до гор достаточно далеко. С учетом того, что она совсем не является нордкой крепкой к морозам, то участь околеть ей совсем не нравилась. И все же, иметь старика стража в Вайтране было неплохо.
У ворот Нарина отыскала одного уже далеко немолодого стражника, который когда-то был молод и безрассуден. За что и получал по ушам от старика Пелрума. Сейчас он уже был взрослым мужчиной, который был жив во многом благодаря науке и умением старого стража.
-Леди Нарина, дочь семьи Пелрумов. – мужчина достаточно громко рассмеялся, приветствуя метиску. –Все так же в своей странной броне. Не холодно?
-Здравствуй Нирл, а я к тебе с небольшой просьбой. – Метиска поморщилась за маской, от напускной вежливости Нирла. Большой вопрос, от куда стражник успел нахвататься таких манер в речи. –Одолжи лошадь, на пару часиков?
Нирл задумчиво осмотрел Нарину, видимо задаваясь вопросом, куда эльфка могла собраться посреди ночи, но все же не стал интересоваться. Это ему было не нужно.
-Хорошо. Она снизу привязана, я недавно приехал и на пост сразу... С людьми у нас, сама знаешь, напряженка. А за стеной так вообще мало кто хочет стоять. – Стражник покачал головой. –Только верни ее, хорошо? А впрочем, Пелрумы ответ всегда держат.
Эльфка кивнула стражнику, махнув ему рукой на прощание, после чего спустилась вниз и взяла лошадь. Теперь ей предстояла дорога в сторону гор. А ведь там находились вампиры.
Последняя встреча с кровососами запомнилась Нарине особенно ярко. Тогда она была не так уверена в своих магических способностях, а самих вампиров оказалось не мало. Но позволять уродцам сидеть недалеко от святыни Азуры – непростительное невежество. Особенно когда сама даэдра просит это сделать. Или приказывает. Сложно понять где разница.
Вскоре Нарина была уже около гор. Но вход в пещеру не был виден ее взору. Найти его, в общем, не должно было сильно трудно – даже в темноте снег имел свойство отсвечивать. А это значило, что черный провал должен был быть не далеко. Нарина плотнее укуталась в свое одеяние, которое частично было покрыто снегом. Слегка поежилась – было достаточно холодно. Хруст, а затем последовавший звук голоса. Она здесь была не одна. «И как я ее не заметила... Мне нужно быть внимательнее.»
Неизвестная выдала свое положение голосом. Среди белого снега, темная фигура была видна очень даже хорошо. Нарина замерла, глаза видневшиеся из-за маски, недобро блеснули. –Я не открываю лицо незнакомцам.
«Наверняка вампир. Кто же еще может быть здесь в такое время?» Пелрум напрягла тело, мысленно готовясь совершить нападение на неизвестное ей существо. Быстрый выпад вперед – из рук метиски вырывается яркая вспышка заклинания «солнечный свет». Его не любила любая нежить, а вот живым оно не приносило никакого вреда. Разве что, привыкшие к темноте глаза могли на мгновения ослепнуть. Сразу после заклинания, метиска кувыркнулась в сторону, уходя от возможной стрелы или заклинания. Подняв голову, Нарина заметила, что никакой реакции на «солнечный свет» не последовало. Поэтому она поспешила поднять руки перед собой в примирительном жесте.
-Значит ты не вампир. Что ты тут забыла? – Вопрошала Пелрум, надеясь, что в нее не прилетит стрела.

Стрела не грозила Нарине и это ее сильно радовало. Незнакомка не была похожа на замучанного жизнью трелла, скорее на какую-то криминальную личность. Собственно, внешний вид людей для Пелрум говорил многие вещи. Вот в себе она легко определяла культистку. Что можно было считать правдой. И хотя, сам факт такого много говорящего костюма и был понятен самой Пелрум, девушка все равно не собиралась его менять.
Незнакомка же решила вспомнить о скрытности и уволокла метиску за камни. Вопрос спорный – после яркой вспышки и небольшого шума, половина вампиров была бы сейчас на улице. «Если они не заняты поглощение пищи...» Мысль для Пелрум была противной, но если так – то у них было достаточно много преимуществ.
-Нарина Пелрум. Во имя Азуры, я собиралась очистить это проклятое место от мрази населяющей ее. – Сама же за маской поморщилась, звучало, пожалуй, слишком пафосно. –Кто ты и что ты делаешь здесь?
Метиска осторожно выглянула, осмотрев выползших на звуки и вспышку вампиров. «Потрепанные... явно голодны. Надеюсь, не заметят следы ведущие прямо к нам.»
-Уродцы окопались в пещере. Я даже не знаю, сколько их там. Если наши цели схожи, то твоя помощь мне пригодится.
Не смотря на подкладку под маской, метиска чувствовала, как она медленно, но верно примерзает прямо к лицу. С холода нужно было уходить. Но не факт, что в пещере вампиров теплее. Кровососы не боялись холода. «Но я ведь могу согреть это вместилище хлада».
-Что будем делать?

Реакцией на хихиканье малознакомой девушкой был лишь недовольный прищур. А что ей еще оставалось делать? Ударить ту по носу? Даже как-то и желания особого не было. «Даже не хочу знать, что она там подумала...» Девушка, тем не менее, не переставала казаться Нарине подозрительной. Наверное, обострение паранойи. Или просто здоровый скептицизм? И если у самой метиски были религиозные причины для единоличного уничтожения скверны, то у путешествующей бардки было мало причин для этого. Барды вообще редко умели махать мечом. Был, правда, на памяти у Нарины один. Здоровый детина с секирой или молотом. Но он являлся большим исключением из общего числа.
-Высоко ходите, госпожа бард. В гости к ярлу... – Пелрум пожала руку Тексенте. –Пожалуй, я не буду узнавать о таких порывах бардов.
Нарина скептически осмотрела вампиров. От голода они уже теряли разум и явно были низшими чинами. На таких можно было плюнуть и этого уже бы хватило.
-Я эксперт в магии разрушения, но иллюзия – эта наука не ко мне. Впрочем, стрела из огня для меня не проблема. – При желании Нарина могла воспользоваться и обычным луком. Попасть в голову было для нее не слишком сложно. Но лук она с собой не взяла. Да и вообще, в 90% он использовался лишь исключительно для охоты. –Вампиры очень не любят огонь. А я могу устроить маленькое огненное представление. Потом подбавить магией против нежити. Это их максимально ослабит и их можно будет добить мечами. Ты же умеешь пользоваться мечом?
Ухмылки за маской видно не было. Вот только лицо уже и вовсе не хотело двигаться из-за сильного холода. Поэтому Пелрум проявила в руке магический сгусток из которого должна была проявиться огненная стрела.
-Давай их убьем. Ты натягиваешь тетиву, мы обе поднимаемся и убиваем нечистивцев. – Нарина слегка сжала кулак, готовясь пустить одному из вампиров огненную стрелу в лицо. Дождавшись Диану, метиска быстро поднялась и пустила огненный шар чуть раньше барда. Ведь стрела летела куда быстрее, чем огненный сгусток.

-Песни во славу Азуры мало популярны у Нордов. Надеюсь, что ты не из даэдра-борцев. – «Иначе мне придется тебя убить. Ведь ты попытаешься убить меня.»
Душа метиски преисполнялась радостью при виде рассыпающихся в прах вампиров. Когда эти твари теряли форму и рассыпались, хотелось радостно стоять и хлопать в ладоши. Пожалуй, Азура слишком сильно влияла на мировоззрения Нарины. Она даже не считала это жестокостью. Нет, это было наоборот милостью с ее стороны, и, конечно же, со стороны ее великой и мудрой госпожи. Две маленькие кучки пепла на снегу. Единственное, на что годились вампиры – это на переплавку вот в такой прах с последующим изготовлением весьма полезных зельев. Хотя, самой Нарине становилось тошно от одной мысли, что ее тоже могут однажды пустить на зелья. Или еще на что-нибудь.
-Может хотя бы кинжал? В пещере особо не постреляешь из лука. Ты не смотри на меня так, я знаю, какой стороной его держать. Просто использую только для охоты. – Нарина вытянула из ножен меч и двинулась следом за Дианой, настороженно озираясь. Естественно ей было все еще холодно, однако бдительность из-за этого она терять не желала. На крайний случай можно было подлечить обмороженную кожу магией. А вот излишнее количество дырок в теле иногда полечить уже не получается. –Я все еще предлагаю оглушить их магией.
Следом за Дианой, Нарина вытащила из вещь-мешка небольшой стакан и нагребла себе туда праха. Можно было бы купить еще немного ингредиентов и потренироваться в лавке Вайтрана. Опыта у метиски было маловато. Но она по крайней мере знала о особо ценных алхимических добавках.
Убрав стакан, не забыв его заткнуть тряпкой, Нарина заметила, что ее напарница в борьбе с вампирами, уже куда-то пропала. «А подождать не судьба...» Скользнув в пещеру, слуга Азуры старалась шагать тихо. Конечно, скрытность не была ее основной специализацией. Однако побродив по двемерским руинам пару дней, научишься и не таком. Или тебя раздавит какой-нибудь агрегат.
Все же главным качеством Нарины было то, что она приходила всегда вовремя. Черная псина, с острыми как бритва зубами, уже летела на Диану. Окрикивать девушку не имело смысла. Огненное заклинание было слишком медленным. Значит, был лишь один хороший вариант. Мощный грозовой разряд вырвался из левой руки Нарины, сбивая мерзкую тварь в полете. Не дожидаясь, когда пес подымется, девушка добила его заклинанием против нечисти.
-Ты в порядке? – Почти нежно поинтересовалась Нарина у напарницы, медленно двигаясь вперед. –Потом будешь загребать улов. Сначала с упырями разделаемся.
Магичка двинулась вперед, мысленно прикидывая, обнаружили их по грозному рычанию псины и достаточно громкому треску молнии. Все же, если вампиры трапезничают, то они явно «немного» увлечены. А те, кто не трапезничает, в этих случаях активно наблюдают, дожидаясь, когда и им достанется хоть немного крови.
Нарина остановилась у небольшого поворота в сторону. Осторожно выглянув, она увидела достаточно крупную залу, где имелся длинный стол, но сейчас там было занято всего пара стульев. Остальные твари наблюдались чуть дальше, у небольшого алтаря, явно занятые несчастной жертвой...
-Диана, они сейчас очень заняты и не нами. Ты не принесла за собой еще гончих смерти?..

Это давно не было новостью, что люди обремененные верой в какое-либо божество, могли резко меняться и делать разные вещи во имя своей веры. Зачастую теряя и страх, и совесть. Собственно, сейчас Нарина уже была готова на любые действия против врагов своей принцессы. Как она говорила: «во имя Азуры». Пора было сдохнуть упырям.
К приятным новостям – маска более-менее оттаяла от лица, хотя в пещере было не так уж и тепло. Вампиры любили темноту и сырость, они вообще не боялись холода. В конце-концов, они сами были достаточно холодны. Как трупы. И спали в гробах. «Гадость какая...»
А вот запахи не пугали Нарину. Хотя зрелище было не самым приятным. Кто-то из жертв уже успел изрядно подпортиться, не смотря на достаточную прохладу в пещере. «Безумие. И как они могут так жить? Это же ужасно...»
Стараясь не зацикливаться на происходящем, метиска взглядом стала искать способы уничтожение местных тварей. Новоиспеченная напарница оказалась куда сообразительнее Нарины. На это ей можно было громко похлопать, видимо, встряска с псиной пошла ей на пользу. А вот сама Пелрум пока еще не почувствовала особой опасности исходящей от вампиров. Клыкастые ее не особо пугали, ведь она уже сталкивалась с ними.
Проследив за взглядом Дианы, метиска заметила висящие под потолком висящие кувшины. Зная логику тех, кто ставил такие ловушки, Пелрум примерно представляла, что было в этих глиняных склянках. Глаза непроизвольно сузились в узкие щелки, означающие понимание и легкую подлость плана. Ее все устраивало. «Пламенем я не достану до туда. Да и не смогу сбить кувшины. Огненные стрелы будут только разбивать кувшины... лучше всего – огненный шар. Пожалуй, да. Это будет самый сильный фейерверк в жизни этих монстров. И последний.»
Пелрум поставила меч к стене пещеры, после чего двумя руками сотворила мощное заклинание огненного шара. Подержав его в руках, метиска прицелилась и толчком запустила шар в кувшины.
Вампиры отреагировали достаточно быстро. Огненный шар имел очень яркую вспышку. Их обнаружили и собирались съесть. На лицах упырей моментально образовались довольные ухмылки. У некоторых можно было заметить капающую с клыков кровь. Но они рано радовались, потому что через секунду мощный огненный взрыв ударил по потолку. Кувшины треснули и масло полилось вниз, моментально вспыхивая от остатков огненной волны. На глазах Нарины и Дианы шел настоящий огненный дождь. Спрятаться упырям было негде, огненные капли долетели даже к коридору, в котором стояли охотницы на вампиров.
В нос ударил запах горелой плоти. От огня упыри явно запаниковали. Но Пелрум было этого мало, она создала и пустила заклинания солнечного света в ближайших вампиров, обращая тех в прах. На этом ее сила и иссякла.
-Предлагаю добить тех, кто не сгорел.

Несколько вампиров явно чувствовали от огненного дождя себя не очень хорошо. А вот Нарине стало намного лучше. Она наконец-то согрелась, температура горящего масла была не маленькой. Да и масло у древних нордов отличалось весьма долгим горением. Этот факт Нарине представился однажды, когда она забрела в пещерку с ловушками. Едва не спалила пол пещеры. И все же, упыри не были столь уязвимы, как хотелось Нарине. Хоть и огонь их ослабил, они все еще оставались грозными и опасными противниками. Правда, брать нахрапом метиску все же не стоило. Первый подбежавший вампир получил острый клинок прямо в сердце. Видимо, ему показалось, что существо в красном одеянии безоружно. Но когда Нарина схватила стоящий в тени меч и помогла вампиру наткнуться на него, делать выводы было уже поздно. Откинув тело, что уже рассыпалось в прах, метиска решила отступить в сторону, напоследок бросив огненную стрелу в ближайшего вампира. Ответом на это служил ласкающий слух громогласный истеричный крик. Мало кому понравится, когда горит собственное лицо, изрядно чувствительное к жаркому пламени.
-Ты сама просила разбить кувшины с маслом! – Крикнула Нарина напарнице, Диана, как казалось, была совсем не в восторге от эффекта заклинания. –Во имя Азуры!
Махом от плеча, Нарина отсекла голову особо наглому вампиру, после чего бросила в коридорчик еще одно заклинание, но уже призванное отогнать нечисть обратно в горящие залы. Обернувшись назад, Нарина заметила отряд скелетов. Вот это было проблемой. –Дерьмо...
Вообще, скелеты не славятся особой силой. Держит их лишь магия призыва, либо какое-нибудь проклятье. Хороший пинок под зад и они уже рассыпаются. Однако, когда проклятье весьма сильно или призывающий маг неимоверно опытен, то тогда и скелеты могут особенно порадовать. Но даже слабые скелеты, вкупе с наседающими вампирами, становятся весьма навязчивой проблемой. Но пока мана восстанавливалась, никаких изгнаний нечисти не могло и быть.
Отбиваясь от наседающего с кинжалом вампира, Нарина прикидывала, что можно было бы сделать. «Упущение. Стоит поменяться с Дианой противниками, ведь стрелы скелетам не помеха.» Воспользовавшись длиной своего меча, против короткого кинжала вампира, Нарина одним движением отрубила упырю руку. Следующим сильным ударом с разворота, метиска с легкостью лишила врага головы.
Развернувшись в сторону скелетов, Пелрум быстро создала заклинание против нечисти. Попав в одного из ближайших скелетов, оно тут же его разрушило.
-Есть предложения? – Нарина вновь выхватила меч, отмахиваясь от вампиров, которые уже перестали полыхать, от чего их нападки становились все более жесткими.
«Конечно, если я сейчас соберусь и хорошим потоком пламени откину их обратно в горящий зал... Будет совсем неплохо.»
Создав в левой руке «пламя», метиска быстро откинула ближайших вампиров. После чего убрала меч и дополнила «пламя» второй рукой, мощным заклинанием отталкивая нежить обратно в горящий зал. Запах горелой плоти в момент усилился. Один из вампиров на глаза распался в пыль, остатки его одежды продолжали же гореть. «Но на долго меня не хватит...»