В Хай Роке было весело. Что не королевство - то встречают тебя с распростертыми объятьями и тащат в очередную оргию. Страйдеру удалось очень успешно укрепить местные культы Мефалы, которые хоть и страдают то и дело от имперских даэдраборческих программ, ноне могут быть искоренены в полной мере. Народ любит шик и удовольствие, а Страдер дает его народу.
Сейчас странствующий данмер находился где-то на границе Камлорна и Даггерфолла. Его ожидала небольшая церемония принятия новеньких в культ, ну и затем - участие в оргии. Страйдер надеялся встретить ту девушку-стражницу, которая вытворяла своим задним местом такие вещи, которые могли впечатлить даже такого искушенного в извращениях данмера, как Страйдер.
Не смотря на наличие кольца восприятия, жрец был довольно расслаблен в данный момент. Хорошая погода, тишина вокруг - чего может плохого случиться? Вообще всю жизнь в напряжении жить трудно, расслабляться тоже надо. Страйдер поправил алхимическую сумку, издав ей характерное скляночное звяканье. Сейчас он был слишком расслаблен, чтобы думать о возможной опасности.

Однако судьба любит играть злые шутки. Страйдер всегда полагался на на скрытность и ловкость, темнота же была его лучшим другом. Но когда твое внимание ослаблено, то от всей твоей скрытности не будит никакого проку. В этом плане данмер здорово просчитался. Но понял это только тогда, когда фигура здоровенного орка вынырнула перед ним. По словам зеленого приятеля можно было догадаться, что сейчас было ограбление.
Данмеру не очень хотелось расставаться со своими пожитками, вернее очень не хотелось. Денег у Страйдера было в данный момент всего несколько септимов - у него никогда деньги не залеживались.  А вот содержимое сумок не хотелось отдавать. Не хотелось отдавать ни собираемые с таким трудом ингредиент, ни сваренные из этих ингредиентов зелья, ни флейту, ни трубку, ни те булочки с начинкой из тягучки. Хотя копченую крольчатину можно было отдать, потому что в походе Страйдер уже успел пресытиться этим продуктом.
- Уважаемый орк. Да будет вам известно, что мой труп существенно менее сговорчивый, чем я сам. В виду того, что я не обладаю, эм, ничем ценным, ну, тем, что вы могли бы сочти ценным, я бы предложил вам вот это вот, - с этими словами данмер извлек из сумки две тушки вяленых кроликов и протянул орку. - Может, на этом мы и договоримся? Не хотелось бы отнимать ни свое время, не ваше. У вас скорее всего ещё много дел, нужно найти кого-нибудь, эм, с более ценными пожитками...
Страйдер неуверенно смотрел на орка. Он уже размышлял дальнейшие ходы. Например, если орк попытается атаковать данмера, или схватит его, то Страйдер извлечет из рукава ножик и всадил бы его в орка. Паралитический яд на ноже если бы не парализовал орка, то существенно ухудшил бы его реакцию, и Страйдер бы сбежал. Сейчас он не мог бы сбежать, ведь зеленый громила непременно бы стукнул данмера по спине, что было крайне нежелательно.

Данмер наблюдал, как орк выхватил крольчатину из его руки и поместил в свою суку. Может быть, это уже не плохое начало, но почивать на лаврах не нужно.
- Я вам о том говорю, мистер орк, что времена нынче очень-очень неспокойные. Я уже не могу смотреть с надеждой сегодня в завтрашний день, понимаете? Если ещё тогда, цать лет назад, я мог знать, что наработаю определенную деньгу себе в карман, то теперь всё далеко не так. Никакого дружелюбия и уважения к делу травника, уважаемый орк. Я вон сам живу на подачки моей сестры и её жены. Те кролики, что я имел возможность вам подарить, её рук приготовления. Поэтому я, как порядочный и честный представитель своего народа, предлагаю вам продолжить свою охоту на обладателей больших ценностей, чем есть у меня. Стыдно признаться, но я вам, господин орк, совершенно ничего, ничего не могу предложить. Мне очень, очень стыдно. И да, мне стыдно, что я не представился при нашей встрече. Меня зовут Сандр Бели, я бедный торговец зельями из ныне павшего дома Хлаалу.
Каждое слово, что извлек из себя данмер, звучало истинно и правдиво. Конечно, было странным, что жертва ограбления пытается давить на жалость вместо того, чтобы с криком убегать от орка, но это пустая трата времени. Если сейчас он побежит, а карающая деревянная елда орка его настигнет, то он не жилец. Если же он наблюдает за орком, то сможет увернуться, если зеленый собеседник решит атаковать. И затем всадить кинжал с паралитическим ядом под ребро зеленокожему ограблятору. Убивать орка Страйдеру не хотелось. Кем бы он был, если бы убивал каждый день и всех, кого ни попадя?

Переговоры прошли, мягко говоря, неудачно. Орку надоело выслушивать всё то, что извлекал из своих уст данмер. Поэтому зеленокожий великан решил от теории выбивания денег перейти к практике. Если честно, то Страйдер, в случаи ошибки, в самом лучшем случаи отделался бы переломом или потерей сознания. Так что его задача была попусту увернуться и ткнуть орка в плоть смазанным ядом ножом. Только так он сможет избежать проблем.
Орк замахнулся, данмер приготовился контратаковать, но неожиданно случилось то, что мало кто ждал.
- Эй! Вы там! Стоять! - раздался грозный голос. Это был стражник, вернее стражница-капитан, рядом с ней ещё два стражника, рядовых, а так же несколько человек в робах и с посохами - маги. Разве что они не торопились пускать свою магию в ход, чтобы остановить грядущее преступление. Все они, за исключением одного мага-данмера, были бретонами.
Было непонятно, что они делали здесь. Скорее можно было бы предположить, что стражники сопровождали магов. Капитан, а за ней её подчиненные рванули вперед. Орк мог бы прибить данмера, но вот пожитки бы он никак не успел схватить. Да и задерживаясь он увеличивал шанс того, что его могли поймать, так что сейчас он мог только бежать. Страйдер же не отвлекался на звук и не сводил глаз с орка, чтоб не получить от него по башке из-за потери бдительности.