Любовь - один из замечательнейших инструментов саморазрушения.
   Что бы ни было объектом вашего обожания, оно заставит вас рвать в клочки собственный рассудок - это неминуемо. Ситуация усугубляется в разы, когда помимо этого приходится жертвовать не только разумом, но и телом. И дело идет далеко за пределы потери сна и аппетита. Но прекраснее всего, пожалуй, даже не та любовь, что обросла терновником, а любовь к самому терновнику.
   Любовь к погодным условиям, каким угодно, рано или поздно дает вам под дых. Как бы горячо вы ни любили солнце, оно ответит вам в сто крат горячее: обгорелой кожей и напеченной головой. Сколькими бы комплиментами вы ни осыпали дождь, он осыпет вас куда большим количеством своих ледяных капель. А уж снег радостно примет вас в свои объятия, может статься, что и навеки вечные.
   А любовь к путешествиям, о-о. Что может быть лучше для ваших ног, чем сутки непрерывной ходьбы? А лучше непомерно тяжелого рюкзака - для вашей спины? Менее романтичные персоны могут переложить часть своих страданий на лошадь, но разве ощутят они тогда вкус путешествия в полной мере?
   О любви к острым ощущениям и говорить нечего.
   Влюбленные блаженны. Чем больше привязанностей, чем они пагубнее, тем более веселым и отстраненным выглядит их носитель. И тем больше притягивает к себе несчастий.
   Свер бодро вышагивал по дороге, более напоминавшей сейчас очень широкую выгребную канаву. Потертые, но в тоже время несущие неизмеримый слой грязи сапоги смачно хлюпали, приземляясь в бурое месиво, и столь же отчетливо чмокали, покидая его. Бард любил дождь не меньше, чем любил солнце, даже был с ним как-то ближе - быть может, из-за несколько пренебрежительного отношения солнца к вампирам. Ради приятного полумрака и свежего бриза можно было простить многое. Например, всепроникающую сырость, которая в такой ливень за считанные минуты преодолела сомнительное укрытие Свера в виде плаща и шляпы, так что теперь и под одеждой хлюпало едва ли не громче, чем под ногами. Что уж говорить о меховом рулоне, вобравшем в себя столько воды, что теперь он был готов перевесить своего хозяина, так или иначе медленно сгибая его, словно намереваясь утопить в грязи. И да, грязь. Пустяки.
   Ливень был вторичным развлечением. Сознание барда сейчас куда больше будоражили всплывавшие в голове рассказы о происшествиях в... Ежевичках, кажется. В правдивости этих рассказов он изрядно сомневался, но да не в их содержании было дело. Достаточно было того факта, что крестьян что-то пугает, и Сверу, как, с вашего позволения, народному герою, было необходимо с этим разобраться. Ну и не то чтобы он совсем не верил, просто... деревенька в глухом лесу на отшибе цивилизации, еще с привидениями? Если в этом и есть что-то жуткое, то это жуткое-жуткое-жуткое клише. Ему, как барду, положено было знать такие вещи. Хотя название деревни добавляло в события некую забавную пикантность.
   "Ежевички, хе-хе."
   Вообще говоря, что-то Ежевички задерживались со своим появлением. Неужто он заплутал?
   Дождь звонко барабанил по плотным метелкам хвойных деревьев. Еще более звонко он продолжал размягчать и без того превратившуюся в грязевую лужу дорогу. Ну и все эти звуки завершали собственные хлюпающие шаги Свера. Впрочем, в походах он всегда погружался в мысли так глубоко, что вытащить его могло лишь что-то такое, что просто нельзя было игнорировать. Например, лошадь, внезапно смачно дыхнувшая ему в ухо, кажется, в попытке зажевать шляпу. Свер был готов подпрыгнуть на месте, но залипшие в грязюке ботинки не позволили ему этого сделать. Мех, как и следовало ожидать, не замедлил потянуть барда назад и наверняка окунул бы его в бурую жижу, не успей тот ухватиться за ногу всадника. Благо, ему быстро удалось восстановить равновесие - не хватало еще за собой потянуть... эм. Свер поспешно разжал хватку, отступая от лошади. Утерся рукавом, после чего убрал с лица слипшиеся мокрые волосы, поднимая глаза на внезапно появившегося путника.
- Ох... извините. Вы... ваша лошадь меня напугала...
   Солнце довольно тускло светило через серую пелену неба в сочетании с мрачными исполинами деревьев, нависавших над проплешиной дороги, но Сверу это было только на руку.
   Эльф. Босмер? Трудно было сказать об укутанном в плащ и сидящем на лошади путнике. Лицо у него было какое-то даже не совсем эльфийское.
   Бард откашлялся, приветственно снял шляпу и резким взмахом стряхнул с нее воду, сопровождая все это кривоватым поклоном.
- Позвольте представиться, Аэлий Сентий, бродячий артист. Прошу простить мое любопытство, но... вы случайно не в Ежевички держите путь? Понимаете, деревня бы уже должна здесь быть... начинаю думать, что не туда свернул. Не подскажете дорогу?

Когда лет цать назад Свер выдумывал это имя, он был уверен что оно и на пару использований не сгодится. Для имперца он был, откровенно говоря, слишком уж бледным. Темные волосы в иной ситуации сыграли бы на руку, но так они лишь еще больше контрастировали с кожей. Однако выдавать себя за бретонца в их родной провинции было бы куда более глупо. В конце концов, жители Хай Рока были не из тех, кто задает подобные вопросы, и если кто когда и сомневался в происхождении барда, то исключительно только-что-из-Сиродила имперцы, да некоторые чересчур эрудированные альтмеры. Только-что-с-Саммерсета, желательно. Хотя, казалось бы, какая тут связь? Альтмеры-шмальтмеры. Сверу... кхм, Аэлию, нетрудно было успокоить их подозрительные душонки своим идеальным тамриэликом и познаниями о родной провинции. Совсем по другому могли бы повернуться вещи, представляйся он бретонцем. Даже после нескольких десятилетий, прожитых в Хай Роке, бретик барда годился максимум на абсурдные словесные финты, существующие только для того, чтобы веселить простых людей, да с этими же людьми не проседать в разговорах. А уж сколько у местных было всякого "тайного знания"... одним словом Хай Рок. Двумя словами.
   Так или иначе, когда ты сам лишь отчасти честен с окружающими, начинаешь невольно подозревать их всех. Или, по крайней мере, заострять внимание на таких вещах, на которых их заострять не только необычно, но и еще весьма невежливо. Впрочем, вежливости у Сентия хватало.
   И все таки, ммм... Летео? Он определенно слышал это имя раньше, но вспомнить, к кому оно относилось, не мог. Однако, точно не босмерское. Расовый вопрос - еще одна тема, которую, по меньшей мере, в Хай Роке поднимать было не принято, и бард был весьма благодарен местным за это, а потому поспешно подавил все нежелательные мысли, пока они не заставили его совершить что-нибудь глупое.
- О, премного благодарен! - на предложение "подбросить" Аэлий расплылся в улыбке, - И да, карта. Надеюсь, что ваша пока в порядке, потому что моя - нет. А нам еще надо будет выбраться отсюда.
   Бард некоторое время выплясывал вокруг Дымка, пытаясь понять, как ему забраться на него. Он чрезвычайно редко вообще ездил на лошадях, а уж еще и на пару с кем-то - таких прецедентов, кажется, не было никогда. Вдобавок, конь отмахивался от него, как от какой-нибудь мухи.
- Прошу прощения, не подержите немного мой скарб?
   Наконец, при помощи Летео бард таки забрался на коня. Крайне осторожно вернул увесистый рюкзак на спину. И в этот момент всплыла вторая дилемма - за что ему держаться? У меха еще были все шансы мокнуть хозяина в грязь, теперь он еще и мог сделать это с шиком. А седло определенно не предполагало пассажиров.
- Знаете... вы, эм... не против, если я ухвачусь за ваши плечи?
   Не самая лучшая идея, возможно. Случись что - полетят оба. Но вероятность полета персонально Свера она все же снижала.

Отредактировано Свер Соловей (29.06.2015 19:18:15)

Некоторые животные имели свойство бурно реагировать на Свера. Обычно эта проблема решалась магией, но применять ее имело смысл только в случае крайней необходимости. Данная ситуация некоторую необходимость имела, конечно, но был еще целый ряд причин, по которым успокаивать Дымка заклинанием было плохой идеей. Например, хозяин, который мог заметить странные действия неожиданного попутчика и интерпретировать их неправильным образом. Или, того хуже, самым правильным. Ну и в довершение Свер считал, что он не в ладах с лошадьми просто потому, что не умеет с ними обращаться. В любом случае, заклинания следовало приберечь для волков. Или для деревенских жителей - кто знает, что за чертовщина там, в этих Ежевичках, на самом деле творится?
   И вообще, барда больше беспокоило, как его воспринял Летео, а не его конь. Такая встреча, похоже, стала неожиданностью для них обоих. И Аэлий, ну, выглядел не самым представительным образом: мокрый, по колено в грязи, но при этом улыбающийся как умалишенный. Не хватало только ощетиниться оружием. Кинжал на поясе сейчас скрывал плащ, а топорик покоился в недрах рюкзака, но вот на боку этого самого рюкзака в привязанных к нему ножнах поблескивал меч. Впрочем, если подумать, это было самое цивильное оружие из его арсенала. И эльф, судя по всему, был с этим согласен и не выражал никакого беспокойства.
- Откровенно говоря, да, устал.
   Сентий выудил из тульи подвязку шляпы, опустил ее на шею и сдвинул шляпу назад. Его голова уже все равно мокрее не станет, а широкие поля шляпы сильно мешались - тут и без того было тесно.
- Но мне, эм... как бы нравится ходить пешком. Но в данном случае я явно переоценил себя.
   Действительно, к тому моменту, как его нагнал Летео, Свер уже шел слегка пошатываясь. И не только от того, что дорогу размыло.
   Дымок все же соизволил идти, и бард судорожно ухватился за плечи эльфа. Летео же, тем временем, неожиданно пересмотрел свои взгляды насчет карты и извлек ее из под плаща. Наблюдая за этим действом бард невольно стиснул зубы. Эльф еще и чихнуть на нее умудрился!
- Будьте здоровы, - Свер процедил эту фразу сквозь зубы так, что она прозвучала как проклятие.
   Впрочем, кто он был такой, чтобы осуждать столь альтруистично настроенного путешественника? Аэлия, признаться, слегка настораживало само присутствие здесь кого-то помимо него. Как, вероятно, и Летео, если подумать. В любом случае, вместе было спокойнее, а за это можно было простить многое. Вот только оптимистический настрой эльфа Свер не разделял. Когда Летео заговорил о домах, бард даже не сразу понял, о чем он вообще толкует. Но некоторое время всматриваясь в туман, ему все же удалось различить темные угловатые силуэты зданий среди деревьев.
- Угу-м, вижу, - с приподнятой интонацией ответил Аэлий, после чего, однако, добавил куда менее радостным тоном: - Но я бы не слишком надеялся на таверну.
   Приезжая в поселение на отшибе цивилизации, нужно отдавать себе отсчет, что его основатели явно не слишком-то любили гостей, и что как бы давно эти основатели не почили, их потомки склонны продолжать эту традицию. Менестрелю, конечно же, нечего делать в таких местах, но Свер был здесь не чтобы песни петь да шутки шутить.
   Дымок неторопливо вышел на обширную центральную площадь, посреди которой красовался огромный уродливый пень. Ежевички насчитывали по меньшей мере восемь дворов - весьма не хило для подобного захолустья. Дома стояли в этом болоте крепко - ни одного покосившегося - но все же выглядели довольно мрачно. Неравный бой с силами стихии их владельцы явно проигрывали, медленно, но верно.
- Ну-с, приехали, - пробурчал Аэлий, но тотчас же бодро воскликнул: - Приехали!
   Он ловко смахнул с Дымка, поспешно отходя от него - и лягнуть ведь мог - и несколько заплетающейся походкой добрался до пня, встав на него, словно на трибуну.
- Дамы и господа! - закричал он в торжественной манере, - Отложите свои заботы, ибо сегодня ваш счастливый день! Позвольте представиться, Аэлий Сентий, величайший охотник на нечисть, к вашим услугам!
   Свер издал неловкий смешок, окидывая взглядом окутанную туманом деревню-призрака. Похоже, никто из деревенских не хотел покидать свои дома в такую погоду.
- Ау! Уважаемые! Решение ваших проблем!
   Кажется, дождь стал барабанить тише, дабы гости могли получше расслышать тишину.
- Дамы и!..
- Тихо, - прохрипел непонятно откуда взявшийся сутулый мужщина в плаще. Прохрипел вроде и негромко, но так, что перекричал и дождь и нахального менестреля, - Кто вы такие?
   Не просто сутулый мужщина - старик даже, причем совсем древний. Над его головой весело кружил яркий магический светляк.
- Кхм... Аэлий Сентий, - представился бард в максимально вкрадчивой манере, - Ваш покорный слуга. Охот...
- Разоритель могил, я понял. А вы кто? - перевел он взгляд на Летео.

Отредактировано Свер Соловей (30.06.2015 17:16:28)

Дедок, похоже, немало обрадовался тому, что к ним в самом деле приехал придворный маг Его Величества, даже удовлетворенно хохотнул, обнажив свои немногочисленные зубы.
- Добро пожаловать, милорд, - горбатый старик изобразил нечто вроде поклона, - Мы надеялись, что вы приедете. Кхм... - он замялся, снова взглянув на барда, - Ваш протеже? Хотя, что это я. Пройдемте скорее в дом, погода-то вон какая.
   На выразительный взгляд Летео Аэлий ответил не менее выразительной улыбкой, мол, "Все идет по плану". В его глазах ситуация, понятное дело, выглядела совершенно иначе. Ну, не считая того момента, когда эльф представился полным именем. Диренни? Альтмер?.. Диренни? Свер не был уверен, что из этого было более странно увидеть посреди болота. Придворный маг короля. О нем много разных слухов ходило и едва ли не больше шуток разной степени забавности. Насколько они правдивы, пока рано было судить. Иной бы раскланялся при таком неожиданном "откровении", но Сентий решил, что раз при их первом представлении Летео не стал называть свою фамилию, значит, и поклонов определенно не хотел. Что ж, пусть будет так.
   Старик подвел их к одному из домов и в пригласительном жесте отворил дверь. В тамбуре было донельзя тесно, потому как большую часть пространства в нем занимали ящики с рассадой. А еще здесь стоял резкий запах какой-то травы, оная пучками свисала с протянутой под потолком веревки. Хозяин дома поспешил открыть и внутреннюю дверь, хоть после этого еще некоторое время возился с входной - отсырев, она не желала вставать на место. Дед сипло откашлялся, снял свой плащ и повесил его на гвоздь, который, кажется, аж скрипнул от столь внезапно тяжелого груза - а ведь старик пробыл под дождем всего пару минут. Тем не менее, он не замедлил услужливо принять плащи гостей, расположив их на спинках двух стульев, стоявших прямо здесь же, у входа.
- Проходите дальше, там очаг, располагайтесь, - сказал хозяин, водружая на дверь засов.
- А... это...
   Аэлий с некоторой брезгливостью указал на свои грязнющие сапоги, но старик только махнул рукой.
- У самого то же всякий раз. Этому полу хуже уже не станет.
   В конце небольшого коридора находилась гостиная, она же столовая. Хотя здесь бы даже больше подошло слово "стульная". Стол был маленьким и неказистым, зато вокруг него, а также в каждом углу и вообще везде, где можно было расположить их так, чтоб ходить не мешали, стояли стулья. И всякий был ведь по своему сделан, с любовью - на лицо работа мастера. Помимо стола, они служили здесь единственным предметом мебели: все кухонные принадлежности располагались на них же. Дедок пододвинул к очагу три из них и предложил гостям сесть, а сам тем временем принялся ворошить кочергой угольки. Пусть пламени и не было, но от них исходил приятный сухой жар.
- И так, призраки... - просипел старик, занимая свой стул, - Тут я сразу скажу: сам не видел. Но жаловались неоднократно, иногда и сразу несколько людей видели... Я академиев не кончал, сами понимаете, но если хотите знать мое мнение, не призрак это. Нет, я, конечно, верю соседям, но слишком уж разные истории рассказывают: кто-то, значит, просто огоньки видел, свечение какое-то, а то кто-то говорит, что светящегося человека. Но вот не было тут ничего подобного с основания деревни и некромантов уж точно никаких тоже - и подавно. А теперь кто суеверный совсем уже и пропажи все к этим светлякам привязал... - он сделал очередную паузу, задумчиво приглаживая аккуратную бороду, - Ну, я занялся, значит, этим с научным подходом: по окрестностям прошелся с мужиками, но ничего интересного не нашли, а хоть бы чутка эктоплазмы было бы - и совсем другое дело. Подкараулить пытались тоже - и нет. На глупость какую-то смахивает. Вот думаем, может магия сильная какая тут поработала?

Отредактировано Свер Соловей (30.06.2015 13:45:02)

Аэлий, разумеется, тоже был несказанно рад окзаться в тепле и сухости. Любовь любовью, но дождя сегодня было слишком уж много. В конце концов, сельский уют бард любил тоже, а этого у дедка было хоть отбавляй. Еще больше у него было только стульев. И надо сказать, что наконец сесть и вытянуть ноги было огромным удовольствием.
   Старик внимал каждому слову мага и, учитывая, как пристально он при этом смотрел на него, просто не мог не заметить, что Летео явно нездоровится. Поднявшись со стула с некоторым усилием, он направился в одну из занавешенных подсобок, что располагались по бокам коридора, и вышел оттуда с чугунным чайником в руке и пледом под мышкой. Плед старик сразу же вручил альтмеру, а чайник разместил на своем стуле.
- Ричмены? Не слыхал, чтоб захаживали сюда. У нас, мож, не охотится никто давно, но коль ричмены б рядом терлись, мы б все равно узнали, - отвечал он, подкидывая пару дров в очаг, - Здесь места дикие, милорд. Что скотина пропадает - так вообще обычное дело, только у старосты корова осталась, - с ладони старца сорвалась струя пламени, и очаг мигом полыхнул, обдавая комнату волной жара, - Курей много держим, да, сторожим еще по очереди, но и то лисица, бывает, умыкнет пару. Но, как помню... Даррет, да. Как раз когда его смена была, он свечение первый увидел. А так... бывало что и люди пропадали, но то давно. Знаете как, даже если не зверь задерет, так ветка какая на голову упадет неудачно. А кого по голове-то "жах!" - для наглядности он хлопнул себе ладонью по лбу, - тот уже ж и ни закричать не может и ничего, так и истекает там кровью. Егерей бы... - на последней фразе старик смолк на пару мгновений, потирая шею, после чего подвесил чайник над утихомирившимся пламенем, - Я вот и рад бы сказать, что... это вот не причинило вреда никому, да не могу. Потому что, видите, тут не поймешь почему, кто, куда... Вот гонец-то, эта... не вернулся так. Думали сперва, загулял парень, но тут и вы ж теперь приехали...
   Он как-то печально замолчал, глядя на огонь в очаге.
   Бард же, слушая рассказ старика, лишь задумчиво мял поля своей шляпы, наблюдая за сбитыми и замызганными носками своих ботинок, оные постукивал друг об друга. Определенно что-то думал, да, но внезапный вопрос Летео словно поварешка перемешал цепочки мыслей в его голове.
- А-эм... Глаза. Светящиеся огоньки могли быть глазами.
   Свер в замешательстве посмотрел в пустоту, после чего уткнул лицо в ладони, пытаясь снова собраться с мыслями. Когда заходило солнце, он всегда был несколько не в себе.

Отредактировано Свер Соловей (30.06.2015 18:36:17)

Первое, и не самое лучшее, впечатление, которое оставило их достаточно сухое знакомство, сейчас понемногу развеивалось: старик явно никак не мог нарадоваться гостям.
- Я лекарь. Но да, я маг. Обучение, правда, так и не закончил. Я простой человек, вся эта наука... трудновато оказалось, в общем. Зато то, что было, мне порядком пригодилось - магу ж везде найдется работа, ну, вы знаете. А местные меня до сих пор за своего не держат, хоть десять лет тут уж живу. Брат мой старшой тут поселился в свое время, а как помер, на меня дом оставил: дети-то его поразъехались все, а жена на войну пошла, да там и сгинула. Мерша была, боевая вся такая...
   Далее он в еще более вялом темпе продолжил рассказывать историю своей жизни. Да, это замечательное свойство проявляется у многих людей на старости лет. Он прервался лишь на мгновение - чтобы отпустить очередной нехороший комментарий в адрес Сентия. Гостям он был, конечно, рад, но бард вызывал у него какое-то отторжение.
   Аэлий же, тем временем, поднял удивленный взгляд на протягиваемое зелье, но помотал головой и тихо, дабы не перебивать рассказ старика, пояснил:
- Просто плохо спал в последнее время.
   Свер и сам прекрасно понимал, что повел себя сейчас как идиот. И, возможно, не только сейчас. А потому и согласие Летео он воспринял как еще одну попытку утешить его.
   "Что ж ты такой добрый альтмер-то, а?"
   И да, идея "осмотреться ночью" Аэлия совсем не радовала, хотя он и смолчал об этом. Дразнить судьбу он определенно не любил. Вот только это само собой как-то всегда получалось.
- Фергал, милорд, - представился лекарь, - Простите, следы? И да... да, непременно покажу все, что потребуется. И э-э... насчет ужина... понимаете, я-то сам не готовлю, к старосте обычно бегаю - его жена отменную куриную похлебку варит. Вас ведь не слишком огорчит что ужин, ну... это, в общем, я мигом. И, эт... кисет с чаем - красный.
   С этими словами Фергал направился к двери, спешно накинул плащ и вышел.
- Какой странный тип, - только и обронил Аэлий, устало протирая глаза.

- Деревенские маги разные, - парировал Аэлий, после чего, усмехнувшись, добавил:
- И ведьмы тоже.
   Раз уж Летео настаивал, бард все же выпил зелье. Похоже мага не удовлетворило по большей части правдивое объяснение состояния Сентия, а рассказывать подробности ни малейшего желания не было.
- Мне этот старикан просто не понравился, - продолжил он, наблюдая за тем, как суетится донельзя заботливый альтмер, - Справедливости ради стоит сказать, что я ему тоже.
   Свер отогнал крайне нежелательные мысли, которые навевал ему вид эльфа, и обхватил поданную кружку обеими ладонями. Травы - это неплохо, но сейчас бы ему куда больше помогло бы что-нибудь покрепче. Успокоило, отвлекло. Но в последнее время с деньгами туго было, и оттого бард был трезвый, как стеклышко, уже больше недели. Как ни забавно, это оказывало прямо противоположный эффект, чем можно было ожидать.
   Аэлий уставился в пол, задумчиво потягивая чай.
- Если честно, то я человек-всего-понемногу, хоть в большей степени и артист. Пойми...те, - ну не мог он к Диренни обращаться на "ты", - меня правильно, в представлении других людей, барды только на лютне бренчат да в трактирных драках участвуют. И когда такой приходит в деревню и предлагает селянам свою помощь, даже если и за так, никто не воспринимает его всерьез. И вдобавок, - тут Аэлий перешел на тамриэлик с деланным бретонским акцентом, - муой бгхети́к недостаточнуо хогхош длья них.
   Он еще раз устало проморгался, поднимая глаза на Летео.
- И вот тогда приходится выкручиваться по своему. Знаете, этот момент, когда у вас крыша протекает, но тут к вам подходит кровельщик и предлагает ее отремонтировать за ночлег и миску похлебки? Вас даже не беспокоит, кто он, откуда он. Кровельщик. Этого достаточно. В итоге, и барды сыты, и крыши целы. Эм...
   Сентий снова уткнулся в пол, словно озадаченный собственными словами.
   "Метафоры, Свер!"
   Барды сыты. Скажешь еще.
   Дурацкий закат.
   Он осушил кружку, отставив ее на свободный стул.
- Так... насчет "призрака", - он не преминул добавить воздушные кавычки, - да. Как по мне, у нас пока недостаточно информации. Главное суевериям не поддаваться. Это вполне могли быть магические огоньки: гонец, например, увидел их в стороне от дороги, любопытство верх взяло, а потом заблудился. Форму они тоже мало ли какую принять могли - может, он, наоборот, от них удирать стал, да лошадь в канаве ногу подвернула. И в то же время, это может быть даже костлявый лич, бегающий по болоту и светящий своими глазищами. Самое интересное - это может быть и то и то. Магия, как вы верно подметили, от сырости не заведется. Одно скажу точно: День Усопших тут не при чем. Я неоднократно видел восстающих мертвецов, и они ни разу не спросили, какой сегодня день или даже какой сейчас год, - бард усмехнулся, - При всем уважении к местным верованиям.
   Грубовато прозвучало, быть может, но когда ты двухсотлетний вампир, трудно без иронии относиться к суевериям про нежить.
- Короче говоря, пока ничего конкретного.

Отредактировано Свер Соловей (01.07.2015 12:43:40)

Если бы Свер заметил, как Летео на него смотрит, в пору было бы принять какие-нибудь меры. Но он не замечал - наоборот, усиленно рассматривал пол, подавляя любое желание снова взглянуть на эльфа. И мысли о куда менее безобидных действиях в его направлении тоже.
   А маг, похоже, действительно не любил, когда перед ним расшаркивались. Быть может, даже если вообще как-то ссылались на его родовое превосходство. Правда, Аэлий не мог не заметить, что в адрес старика таких просьб не звучало. Даже странно как-то.
   Когда Летео заговорил про оплату, бард ухмыльнулся.
- Я не ищу денег, Летео. Наверно, поэтому у меня их и нет.
   О том, куда он бы мог применить две овцы и теленка даже думать не хотелось. Куда вообще бездомный бард мог бы пристроить домашнюю скотину? Разве что... Мда. Не хотелось, а все равно думалось. Следовало вообще поменьше думать, раз все мысли сводились к одному и тому же.
- Лич, может, только начинает, - Аэлий невольно подлил масло в огонь беспокойства, - Ну, или не лич, а просто волшебник какой. В конце концов, это все вообще может оказаться чьей-то неудачной шуткой. Или весьма изощренной махинацией с курами.
   "И стульями." - подумал он, чуть хихикнув.
   Ужина он ждал, пожалуй, не меньше мага - пусть его голод и ощущался совсем по другому, простая еда все же хорошо отводила мысли о тепленьких пульсирующих...
   Кхм.
- Я-э... нет, я не чувствую себя хорошо, - ответил он, утершись все еще холодным и мокрым рукавом, - Пожалуй, да... да, будет лучше, если я не буду путаться под ногами, пока я в таком состоянии.

За окном уже совсем стемнело. Наконец вернулся Фергал, а вместе с ним широкоплечий юноша, с которого вода текла ручьем. Свой плащ парень накинул на котелок, который держал в руках. Тереться на пороге он не стал, а сразу же прошел в комнату, благоговейно кивая Летео в знак приветствия. Парня прямо распирало от волнения, ему явно было что рассказать, но, к его неудовольствию, Фергал был куда более последовательным.
- Ты сперва суп разогрей - остыл ж поди, - старик неторопливо передвинул стол поближе к очагу, устроил на нем буханку хлеба не первой свежести и принялся расставлять стулья, - Милорд, надеюсь, я не слишком долго? Понимаете, надо ж было объясниться как-то...
   Пока Фергал накрывал на стол, парень ловким движением отправил плащ с котелка на стул в дальнем углу комнаты. Не менее быстро он снял чайник с вертела, но вот водрузить на него не малый по весу котелок было куда сложнее. Он бросил недовольный взгляд на барда.
- Помогать собираешься?
   Бард даже не поднял на него глаз, только и сидел неподвижно, скрестив руки на груди. Парню пришлось самому продолжать свое нелегкое занятие, хотя плохо скрываемая вспышка раздражения придала ему сил.
- Это, значит, старостин младший сын, Даррет, - как всегда растянуто пояснил Фергал
- Я мог и сам представиться, между прочим. Вот только с котлом разберусь...
- Ты берись-берись за вертел-то. Чой плащ-то выкинул? Им бы и брался.
   Лекарь устало опустился на стул, снова обращаясь к Летео.
- Ну, так вот, это он увидел эту штуку...
- Призрака!
- Да не призрака, чурбан, сколько раз говорить. Короче... вот, Даррет в ту ночь курятник сторожил и первый свечение видел.
   Даррет гневно выдохнул. Его явно не радовало, что его историю рассказывают за него. Когда и котелок и свежезаполненный чайник устроились над огнем, он наконец повернулся к магу, снова с выражением безумного энтузиазма, только чтобы Фергал еще раз наступил на горло его песне.
- Ты стой, мешай, а то размякнет все.
   Бурча себе под нос, юноша взял деревянную поварешку, подцепил ее ручкой крышку котелка, опустил на один из изобиловавших тут предметов мебели и делал, как велели. Комнату быстро наполнил аромат куриного бульона.
   В скором времени Даррет уже разливал похлебку по тарелкам, а чай - по кружкам. Себе он, правда, супа не налил: то ли до этого поел, то ли стеснялся приезжих. Учитывая его экспрессивное поведение - скорее первое. Хотя, когда он наконец сел за стол, то лишь взволновано перебирал пальцами по кружке и смотрел в никуда. Судя по всему, ждал разрешения Фергала. Лекаря явно забавляла эта ситуация: он крайне неторопливо посмаковал первую ложку супа, с кряхтением выпрямил спину - она, правда, тотчас же вернулась в прежнее положение - и облизнув губы выговорил:
- Ну, чего молчишь-то, рассказывай.
   Даррет буквально подпрыгнул на стуле.
- А-э, ух... вот... господин Диренни, оно было как огонь! Ну, прям как пламя, а не светлячки, как другие говорят. Только жуткое такое, как... ну, типа синее. Но все равно пламя. Оно двигалось и я... в общем, ну, чувствовал, что оно на меня смотрит. Я покрепче прихватил-то копье, кричу ему: "Эй! А ну иди отсюда!" Ну, я ж не понял сперва, что к чему... подумал, меня колдун какой запугать пытается... ну и как-то спокойней было, если прикрикнуть. А оно раз и потухло. Ну, на крик-то сбежались наши, а я им и объяснить толком ничего не могу. Потом кур пересчитывать взялись - а двух нет. Но я ведь с места не сошел, так и стоял рядом с ними! Это ж...
   Парень решил утопить собственное волнение в чае. Фергал только пожал плечами.
- Это уже больше недели назад случилось, - говорил старик, - Истории, что были позже... сильно отличались. Ну, я вам рассказывал. Мы в ту ночь все-все облазили вокруг, но ничего не нашли.
- Ну так у нас же эт, собак не было! - вскочил юноша, но лекарь жестом скомандовал ему сесть.
- Собак тут давным-давно не было - дуреют от того, что звери близко к деревне подходят.
   Даррет издал какой-то нечленораздельный звук, но снова притих.
- Так вот, - продолжал дед, - В ту ночь даже дождя не было, так что, что бы там не светило, следов оно не оставляет. Ну, э-э... у нас вообще-то нет охотников или следопытов, но уж горящая-то синим штука должна что-нибудь оставлять, верно? И крыши курятников мы запираем... нда.
   Фергалу было нечего добавить, да и Даррету уже тоже. Аэлий был нем, как могила, и, кажется, разглядывал свое отражение в чае.

Отредактировано Свер Соловей (01.07.2015 23:38:41)

Похлебка действительно была чудо как хороша. Главное, не задумываться, что это в ней такое плавает, помимо курицы. Что бы это ни было, но точно не картошка с морковкой, как можно было ожидать. Такое чувство, что весь местный рацион ограничивался курятиной, черствым - явно привозным - хлебом, травами и корешками, которые присутствовали и в супе и в чае, разве что в последнем они были предварительно высушены, и грибами. Вероятно, семья старосты могла также позволить себе молоко, но имевшиеся у Свера в некотором количестве познания о фермерстве говорили об обратном: раз только корова, и никаких телят, то едва ли она доится. Впрочем, у него коровы никогда не было, так что тут вопрос был спорным.
   Да, похлебка определенно помогала перестать думать о...
   Ни о чем.
   Разум чист, и хорошо.
   Даррет с интересом посматривал в журнал Летео, будто бы надеясь увидеть там едва ли не готовое решение. Хотя, чтобы приободриться, ему вполне хватило и согласия мага. Фергал же не спеша поедал свою порцию супа. Получив дальнейшие указания, он поднял на эльфа немного озадаченный взгляд.
- А, ум... Хорошо, милорд. Даррет, покажи господину Диренни, что там и где. Ну, ты знаешь.
   Он явно был разочарован. Видимо, надеялся на хоть какое-то заключение, которое мог бы сделать Летео из рассказа Даррета. Или просто хотел поучаствовать в охоте, в конце концов, он, похоже, единственный еще ни разу не видел "призрака" и очень хотел быть там, когда его поймают. Тем не менее, он незамедлительно выполнил просьбу, проводив Аэлия на чердак. Бард лишь пожелал Летео удачи на прощание.
   Сын старосты же схватил свой плащ и поспешил за альтмером. Дождь вдарил с новой силой, теперь, в добавок, совсем неподалеку сверкали молнии, озаряя всю округу жутковатыми вспышками. За ними следовал и гром, настолько оглушительный и раскатистый, что юноша порою вздрагивал.
- Я запоминал все места, где видели духа, - прокричал он сквозь шум дождя, - Когда я видел, то вон там было, - Даррет указал в сторону небольшого сооружения на окраине деревни, по-видимому, являвшегося курятником, - Ну, там я стоял, а оно из лесу, значит, появилось. А-а... последний раз было на доме Эсмуда, во-он там, - он махнул на один из домов, по правде, ни чем не отличающийся от прочих, - Говорят, два зеленых огонька вылетели из леса и сели на крышу. И э-э, ну... потом исчезли.

Проживший в этом болоте всю жизнь парень, конечно же, очень резво вышагивал по размякшей земле, словно из-под его ног она вовсе и не уходила. Несомненно, Даррету не терпелось показать Летео все-все-все, настолько, что он даже не следил, поспевает ли за ним эльф, и вообще не плюхнулся ли он еще в грязь.
   Лес частично поглощал деревню, хотя деревья возле нее были реденькие и явно молодые. Молоденькая такая хвоя, что была всего-то немного выше альтмера, но темными непроглядными конусами торчала из земли. Немудрено, что видения внезапно исчезали: источнику света - особенно если он находился поодаль от наблюдателя - было достаточно лишь чуть сдвинуться, и из деревни его было бы уже не видать.
   Курятник был вполне обычный, быть может, сделанный даже лучше, чем во многих других деревнях: довольно большой домик, огороженный надежным таким заборчиком. Так как куриц не наблюдалось, можно было предположить, что на ночь их запирали, собственно, в домике. Местные действительно потрудились над безопасностью своих кур, даром, что "призраку" все равно удалось умыкнуть парочку. Хотя рано было говорить, действительно ли это не дело лапок какой-нибудь особенно умной лисицы.
   В редких колючих кустах, местами обвивавших заборчик, ежевику мог узнать разве что знаток. Растения явно были больны: стебли, в большинстве своем, побурели, листья были дряблыми, шипы усохшими. Ягод не было вовсе. Даже следов, что они - или хотя бы цветы - когда-то были.
   Ежевички, ага.
   Даррет, естественно, сначала не понял, что Летео собирается делать. По правде, не понял и потом - маг стоял к нему спиной, и даже характерный блеск глаз при применении заклинания парню увидеть не удалось.
   Да, след магии здесь был, пусть и очень слабый. Вот только, что именно это такое, определить было трудно. Не Иллюзия, не Изменение и даже не Колдовство. Что-то очень странное.
   А юноша, похоже, магию любил. По крайней мере, заклинание света его весьма порадовало. Даже в контексте того, что они как раз и искали непонятный источник света.
- Курей он не трогал больше.
   Даррет подобрал прислоненное к заборчику копье.
- Сегодня моя смена, - пояснил он, - Но мы ж все равно с вами, так что... В общем, пойдемте к дому, да.
   Поиск вокруг и рядом с домом никаких результатов не принес, хотя, по словам Даррета, случай с зелеными огоньками произошел буквально прошлой ночью. Юноша предложил вскарабкаться на крышу, хотя в его голосе звучали нотки сомнения - крыши у здешних домов были крутые, высокие, а уж в такую погоду навернуться с нее было проще простого. Да и судя по рассказу, огоньки приземлились прямо на самую вершину. Если какой-то след и остался, то он там.
- Но вы это... не огорчайтесь. Мы можем еще тута к тропинке одной сходить. Моя сестра там утром, неделю эдак назад, видела синего человека. Ну... или не человека, а... ну, короче, она маленькая еще, с нее не спросишь, чтоб попонятнее, но по мне так это очень похоже на то, что у меня было.
   От такой погоды и, вероятно, осознания того факта, что ему придется торчать на улице еще всю ночь, энтузиазм Даррета заметно поугас. Свою лепту внес и вид того места, которое он намеревался показать: оно и на тропинку-то не шибко походило, так, чуть более утоптанная канавка, петлявшая средь деревьев и уходившая куда-то в чащу. Трудно даже сказать, что страшнее: сама непроглядная тьма ночного леса, или когда в ней горят странные огни. Впрочем, сейчас единственными источниками света были заклинание Летео да вспышки молний. "Синий человек" не оставил ровным счетом ничего, хотя, быть может, Даррет просто не смог достаточно точно указать место.
   Но кое-что все-таки произошло. Даррет скучающе слонялся вокруг мага, пока над его головой внезапно не раздался глухой хриплый вскрик. Парень ответил куда более громким и звонким вскриком, сопроводив его отменным ругательством. Светляк Летео выхватил из темноты источник жуткого звука: им оказался всего лишь филин. Старый облезлый филин, с крайне недовольным видом восседавший на согнувшейся под его весом макушке невысокой ели. Птица сощурилась, еще раз недовольно ухнула и демонстративно отвернулась.
- Тьфу ты! - только и добавил Даррет, облегченно вздохнув.

А вот Даррету было совсем не смешно. Настолько, что он погнал жуткую птицу обратным концом копья. Филин пару раз неуклюже подпрыгнул, продолжая ухать, после чего перелетел на елку повыше.
   Хотя никаких следов "синего человека" не нашлось, что-то здесь определенно было. Что-то, что было слишком слабым, чтобы заметить его, находясь в деревне, но тут же чувствовалось его отсутствие. То есть, оно охватывало Ежевички, но до этой тропинки добиралось едва-едва. Это была не простая магия - подобную энергию обычно излучали даэдрические алтари. Странно только, что на след, найденный у курятника, это было совсем не похоже.
   Даррет переминался с ноги на ногу, теперь уже несколько пугливо поглядывая по сторонам.
- Мы по этой тропинке за водой ходим. Ну, когда дождя нет, - усмехнулся он, - Там ручей глубже в лесу есть. Детей больше не посылаем, нда... И вообще, по одному стараемся не ходить.
   Парень нервно мусолил край своего плаща. Даже он уже вымок и промерз настолько, что стук его зубов можно было слышать сквозь дождь. Или это они от страха так стучали?
   Похоже, здесь не было никого и ничего, кроме них двоих, филина и дождевых червей. Ни "синий человек", ни какая-либо его иная ипостась не спешили себя проявлять.
- Эт, как закончим... Я думаю, вам лучше у нас переночевать - чего старика-то будить. У нас-то и кроватей много имеется... вот.
   От очередного странного шума парень снова вздрогнул. Дурацкая птица, похоже, чрезвычайно заинтересовалась деятельностью парочки и устроилась, сверкая глазами, чуть поодаль.
   У юноши уже даже не было сил, чтобы на него кидаться.

Филин определенно хорошо проводил время, несмотря на жуткую бурю, от которой мок не меньше заинтересовавших его бескрылых. То ли свет его привлек, то ли ему казалось забавным, как они его пугаются, то ли он был самой обыкновенной не очень умной птицей. Быть может, все вместе.
   На слова Летео юноша лишь молча покивал, приобняв свое копье. Хотя ему еще до утра не светило спокойствие - а так как он просто не мог упустить ни единого момента этой охоты, то и, как минимум, до завтрашнего вечера - шататься по лесу все-таки было уж слишком. Гораздо хуже, чем стоять у курятника. Да и уж точно он не собирался подвергать сомнению слова мага.
- А, д-да... идем.
   Даррет проводил Летео до своего дома. Дом старосты заметно выделялся среди прочих: достаточно сказать, что это был единственный дом с пристроенным хлевом. Собственно, через этот хлев и пришлось заходить - Даррет даже не пытался войти через парадную дверь, по-видимому, зная, что она заперта. Сарай был тоже заперт, конечно, но куда менее замысловато: парень просунул лезвие копья в щелку между дверью и стеной, поддевая засов, после чего им удалось благополучно войти. Он вернул засов на прежнее место, прислонил копье к двери и заворошил руками под плащом, словно искал что-то. И нашел: ключ, очевидно, от двери, что вела отсюда в дом - она была заперта лишь на замочную скважину. Правда, прежде чем впустить гостя в дом, он принялся успокаивать корову, которая немало взволновалась от столь неожиданного пробуждения.
   Наконец они снова были в тепле и сухости. Даррет вежливо попросил мага разуться и, если можно, не светить, после чего проводил его наверх - дом имел полноценные два этажа - где и устроил в единственной свободной кровати, являвшейся, по-видимому, его собственной. Кровать, стоит ли говорить, была сколочена бретонцами для бретонцев и на рост Летео рассчитана не была. Но всяко лучше, чем на полу, верно? Парниша заботливо поставил подле кровати кувшин с водой и кружку, пожелал гостю спокойной ночи и убежал.

   Свер открыл глаза.
   На улице рвал глотку петух.
   Ранее утро, но уже вполне светло - через приоткрытые ставни чердачного окна проникал свет. Бард поднялся с кровати, наступая носками на холодный, но, и на том спасибо, сухой пол. Потянулся, поморщившись от боли - на его рост здешние кровати так же рассчитаны не были, и от такого сомнительного отдыха все конечности порядком затекли. Он прошелся к окну, аккуратно выглянул в него: пасмурно, грязно, сыро, но хоть дождь прекратился. Все-таки любовь к дождю выдавалась малыми дозами. В горле не першило от засохшей крови - значит старика он не задрал. Уже хорошо.
   Свер... кхм, Аэлий - не стоило забывать этот маленький пунктик - быстро оделся, сгреб самое необходимое барахло, оставляя рюкзак тут, и спустился вниз. Ни Фергала, ни Летео он, правда, не нашел.
   Не мог же эльф до сих пор по лесу шляться? Или он?..
   Н-нэ.
   Свер откинул эту мысль. В самом деле, будто бы Летео ребенок какой, чтобы пропасть, стоило перестать за ним приглядывать. Бард не мог это объяснить, но чувствовал за мага какую-то... ответственность? Беспокойство? Да, как-то так.
   Дождь вполне мог пойти снова, а потому, выходя на улицу, Сентий накинул плащ. По правде, он понятия не имел, куда мог запропаститься Летео, а потому решил, что логичнее всего будет пока ошиваться около пня - в конце концов, это была самая просматриваемая позиция. Не сам увидит мага - так он его.

Отредактировано Свер Соловей (05.07.2015 21:01:34)

Ну да, по сути, Ежевички была деревня, как деревня. Темный лес и густой туман, возможно, даже добавляли ей определенный шарм - особенно если вам нравятся подобные сочетания. Днем и в относительно хорошую погоду хватало и менее субъективных, с вашего позволения, красот: дети бегали вокруг курятника, кто постарше возились в своих огородах, пара молоденьких девчушек сплетничали и хихикали прямо под окном. Петух вот пел, если это можно было назвать пением. Никто не ходил с угрюмым лицом, не божился на ходу - на первый взгляд и не скажешь, что в деревне происходит... ну, то, что происходит.
   По правде говоря, в Ежевичках как будто бы чего-то не хватало. И это не считая того, что огороды были несколько скудными, или что пшеницу здесь не выращивали вовсе. Чего-то еще более неотъемлемого для подобной деревушки.
   - Доброе утро, милорд! - едва ли не хором поприветствовали мага крутившиеся под окном девушки.
   Они выполнили своеобразный реверанс - очевидно, знали о том, как это делается, только понаслышке. Хотя их едва ли не трясло от любопытства, они лишь учтиво улыбались. Одна была точной копией своего брата, а вторая, ну, все-таки явно принадлежала к другой семье.
   Аэлий, разумеется, заметил эльфа, как только тот вышел. Бард не то чтобы очень долго ждал появления своего коллеги, просто ожидание, как таковое, очень не любил. До этого момента он весьма сосредоточенно разглядывал пень. И, кажется, все-таки обнаружил кое-какую зацепку.
   Крестьянки проводили Летео все тем же благоговейным взглядом. Да, они слегка задержали мага на выходе, но Свер не мог винить их за подобный пустяк. Эту картину было крайне мило наблюдать, так или иначе.
- Доброе утро, Летео.
   Да, прозвучало не так бодро, как у эльфа. Аэлий уже не выглядел таким расклеившимся, как вчера, но все же бард был весьма помятым, а его взгляд - мутным. Хотя бы шляпа скрывала закономерный результат беспокойного сна, наспех приглаженный рукой. По мнению самого Сентия, было достаточно и того, что к нему вернулось рациональное мышление. Ну, его привычное мышление, по крайней мере. Далеко не все считали его рациональным.
- Как ночные поиски? - поинтересовался он, снова бросив задумчивый взгляд на пень, - Что-нибудь новое удалось узнать?
   Аэлий заглянул Летео куда-то через плечо, затем пристальным взглядом обвел все вокруг.
- Ты случаем не заметил?.. - он потянул "л", будто бы сам еще не был до конца уверен в предположении, к которому клонил, - Тут нет лесопилки. В деревне посреди леса, где кроме этого леса и нет толком ничего. Странно, не правда ли? Я и кузни-то не вижу. Большое упущение со стороны местных. И без того и без другого... они даже бочки должны из Даггерфолла заказывать.
   Бард как-то странно помахал ладонью в воздухе, задумчиво закатив глаза.
- А, вот! Насчет Дымка. Я не знал где ты, так что взял на себя ответственность проверить, как он там. И он, в общем-то, в порядке, стоял себе спокойно в стойле, но, эм... Ночью он, похоже, очень упорно пытался сорваться с привязи.

Отредактировано Свер Соловей (05.07.2015 21:00:01)

Свер любил солнце, любил дождь, но терпеть не мог такую вот неоднозначную погоду. Когда унылая серая пелена заволакивает небо, и вроде бы светло, но... Уныло, да. И вдобавок, этот непроглядный туман - он наверняка был почти такой же неотъемлемой частью Ежевичек, как пень, возле которого они вместе с Летео стояли.
   Летео был действительно очень, очень странным альтмером. Сперва это извинение, будто бы в глазах барда он увидел невысказанное обвинение - Сверу сейчас позарез нужно было увидеть свое лицо, чтобы стереть эту мерзость оттуда, если она вообще там была. Потом маг начал отвечать на вполне резонный вопрос, будто бы какой-нибудь подросток, отсчитывающийся перед родителями, что это он делал вчера вечером в соседском огороде.
   Аэлий едва сдержал смешок. Мало ли где видели "призрака". Быть может, это забавное сравнение было ближе к истине, чем казалось на первый взгляд.
   Ему было, в сущности, все равно, что Летео вчера делал, главное, что маг явно зря времени не терял. Свер если и был магом, то, так сказать, узкоспециализированным иллюзионистом-самоучкой, а потому ничего не понимал в следах магии и подобных высоких материях; но кое за что в словах Диренни все же можно было зацепиться.
   Даэдрическая магия.
   Ладно, надо признать, истинное значение этого термина тоже не входило в познания барда. Тем не менее, подобные наименования говорили сами за себя. Значится, даэдра. Ну что ж, не нежить. Сентий не был уверен, радоваться этому или нет - с нежитью все же было бы как-то попроще. То есть, по сути, ничего не прояснилось, не считая того, что в опасности "призрака" теперь можно было не сомневаться: у даэдра, какими бы они ни были, никогда ничего хорошего на уме нет.
- Значит, даэдра и... и непонятно что, - пробормотал Аэлий, задумчиво помяв кончик шарфа, - Интересно, общий ли у них источник. Как думаешь, может, "призрак" не один тут работает?
   Бард не мог понять, с чего бы в таком тихом месте могли объявиться даэдра, и уж тем более, чтоб и еще кто-то сверх того.
   "Кольцо ужасов сомкнулось вокруг маленьких, миролюбивых Ежевичек."
   Хоть многие фразы Свер произносил лишь в голове, на его лице они всегда отчетливо проступали - и сейчас он не отказал себе в желании усмехнуться.
   Но, возвращаясь к пню. Если есть пень, значит, было дерево. Было, и его кто-то спилил, срубил - неважно. Теперь это пень. В принципе, не велика загадка: у местных были и топоры и пилы, но для деревни в лесу это как-то не солидно. Должна была быть лесопилка. Но не было.
- Конечно, разумнее всего будет спросить кого-то из местных об этом. Идем.

   Первым делом осмотрели курятник. Ничего нового здесь не появилось. Разве что курицы бродили по своим достаточно обширным владениям и клевали зерно. Ну и выхаживал очень бойкий и гордый петух. Стоило ему заметить, что Летео с Аэлием подошли, по его мнению, слишком близко к курятнику, он одним махом оказался на заборе и, распушившись, заорал на незваных гостей.
   Даррет, как и следовало ожидать, торчал здесь же. Точнее, сидел на скамье у заборчика и клевал носом. Его нисколечко не потревожил инцидент с петухом - даже потом его не сразу удалось привести в чувства.
- А-эу... э... господин Диренни!
   Юноша вскочил, но после едва не упал в грязь - координировать свои движения было для него пока еще слишком трудной задачей. Даррет принялся было заваливать мага дежурными вопросами, вроде: "Как спалось?", но бард его прервал.
- Давно ли здесь лесопилки нет?
   Вопрос поставил и без того туго соображающего спросонья парня в некоторый ступор.
- Так, э... уж сколько лет... даже не помню. Я тогда маленький совсем еще был. Она... вон там где-то стояла, - Даррет указал в сторону грязной проплешины среди молодых елочек, - Там мастер жил еще, который стулья делал. Я-то сам не помню, но говорят, рухнула да и в земле утопла. Грунт плохой оказался, или как-то так. Мастер у нас потом жил, пока со старости не помер.
   Свер, честно говоря, сам не знал, на что рассчитывал. Ну да, лесопилка была. Да сплыла, буквально. По крайней мере, теперь можно было избавиться от мыслей о "стульном заговоре". Или нет?
   От вчерашнего энтузиазма в Даррете не осталось ничего, но он все-таки не мог предоставить Летео с Аэлием самим себе. Чувствовал себя в долгу, в некотором роде.
   Повторный осмотр курятника Ясновидением не принес ничего нового. Напротив, след, что еще вчера вечером был здесь, теперь почти исчез.
   Куда интереснее дела обстояли при осмотре стойла. Дымок стоял там, да. Веревка еле выдержала - Даррет тотчас принялся ее заменять, как увидел. Деревяшка привязи была истерта, местами даже искусана конем. След магии здесь был, точно такой же, как вчера в курятнике. Теперь, правда, Летео было известно о присутствии "даэдрического поля", и основываясь на этом знании можно было приметить интересную деталь: даэдрическая магия словно бы растворяла такие следы, искажала их, что и мешало определить их природу. Словно... словно эти две силы были противоположностями.
   Да, ситуация становилась все более странной. И если Даррет уже давно прекратил попытки осмыслить происходящее, то Аэлий все еще хватался за отдельные слова.
- Так... мы, стало быть, охотимся на аэдра?
   Помимо показанных вчера Дарретом мест, точное расположение видений больше нигде установить не удалось. То есть, то были огни, мелькающие средь деревьев, странный свет на пасмурном ночном небе, а то и попросту жуткие звуки.
   По поводу крыши у Свера была одна идея: Летео - маг, насколько бард мог сказать, весьма опытный и, возможно, смог бы левитацией достичь крыши. Тем не менее, он решил это не озвучивать. Боялся то ли задеть этим как-то Летео, то ли выставить себя ничего не смыслящей в магии деревенщиной - он сам не знал, что из этого.
   Насчет "синего человека" все было еще менее понятно. Впору было усомниться в правдивости этого наблюдения: даже при свете дня Даррет не смог точно указать место, и никаких следов найти опять-таки не удалось. И все же, интересно было, что крутились они сейчас на своеобразной границе, где даэдрическая магия переставала действовать.

Отредактировано Свер Соловей (06.07.2015 17:57:31)