Через четыре дня Летео исполнялось тридцать два года.  Люди в этом возрасте, он уже это знал — сородичи готовили его к самостоятельной жизни, - были не просто взрослыми, а обычно обзаводились семьей, детьми и какими-никакими достижениями. У тебя больше времени, говорила воспитавшая его  Медора, но это означает лишь, что с тебя и спросится больше.
Тридцать два года... и увы, ничем, кроме любопытства, похвастаться Летео пока не мог. По правде говоря, он впервые покинул Балфиеру без намерения вернуться домой в ближайшие несколько недель.
Самостоятельность.
На вкус это слово было кислым, как вода с лимоном.
Прежде Летео чаще всего бывал в Вэйресте — ближнем к острову крупном городе, а в Даггерфолле — всего несколько раз.  Ехал он на какой-то попутной телеге, возница выбрал, кажется, самую заваленную камнями и утыканную ямами дорогу,  так что Летео слегка мутило, когда он наконец-то выбрался на твердую землю. К тому же у него затекли ноги и спина.
Но такие мелочи его не беспокоили. Он волок здоровенный сундук, поддерживая его заклинанием уменьшения веса (честно говоря, немного рисуясь и немного гордясь своими навыками). И оглядывался по сторонам.
Даггерфолл был... широким. Выросшего в Башне, откуда боги создавали мир, вряд ли можно поразить высотой замковых шпилей, а вот путаницей улиц, переулков,площадей, домов, таверн, колодцев и ручьев... и людей — еще как. Летео немного растерянно оглядывался по сторонам, вспоминая — куда можно пойти, чтобы немного передохнуть. А потом...
А потом он пока сам не знал, что будет делать.
Пальцы еще горели от прикосновения к Нуль-Камню: не к самому изначальному артефакту, к его ауре. Это произошло несколько месяцев назад, древний ритуал клана, который означал с одной стороны признание того, что Летео теперь совсем взрослый, а с другой — что он должен вложить свою лепту в величие Диренни. Величие. Ну да, как будто от него что-то осталось... впрочем, Летео не позволял себе подобных мыслей. И при всем своем миролюбии очень бы рассердился, услышь от кого-нибудь...
Но да. Вложить и занять достойное место во внушительном списке великих хотелось вот прямо здесь и сейчас. Увы, вряд ли рынок был подходящим местом. Пока Летео едва не запнулся о выбежавшего из загона поросенка, вляпался в лужу, получил тычок в бок - «с дороги, придурок» и сам, кажется, отдавил кому-то ногу.
Торговая площадь полнилась выкриками — торговцы хвалили товар, покупатели торговались, кто-то вопил «держи вора», запахами — от пряных хаммерфельских духов до помоев, и перед глазами мелькали люди, десятки, сотни людей... Летео казалось, что он за всю жизнь столько зараз не видел.
Никто не обращал на него ровным счетом никакого внимания. Никого не интересовал пухлощекий молодой альтмер с зачарованным сундуком и растерянным взглядом — «куда я вообще попал?»
Причем, вопрос этот был из философских категорий.

Летео очень странно себя чувствовал среди людей. Дома он был  "маленьким Летте" - таким чуть снисходительным прозвищем наделили его кузены и кузены.  Маленьким  - в том числе в прямом смысле, он был невысок для альтмера и последнее время если и рос, то только вширь. Но здесь, на площади Даггерфолла, он возвышался практически над всеми местными обитателями. Выше были разве орки.
Его уже кто-то обозвал "дылдой". Вот это уже было совсем странно.
Поэтому когда он заметил фигуру, которая воздвиглась над толпой, словно сама Башня Ада-Мантия над миром, то вздохнул почти с облегчением: должно быть, кто-то из родичей. В Хай Роке большинство альтмеров - дальние родственники...
Однако одет альтмер был необычно. Летео, вчерашний ученик, тут же принялся узнавать приметы - орнаменты,  украшения, покров и пошив с характерной педантично выверенной точностью.
Саммерсет. Надо же, издалека гость...
"Посол? Торговец?" - Летео поймал себя на том, что неприлично таращится на высокого - действительно высокого - эльфа. Любопытство и благовоспитанность сражались друг с другом. У благовоспитанности не было ни единого шанса.
Он сделал шаг в сторону альтмера. Сундук зашаркал по камням: Летео отвлекся и манипулировать зачарованной вещью не то, чтобы подзабыл, но... отвлекся в общем.
В таких случаях все складывается один к одному.
Сундук брякнулся на камни. Он был новенький, аж сверкал свежевыделанной кожей, но - везение или невезение упрямая штука - застежка с клацающим звуком отлетела, прямо под ноги прохожим. Из сундука прямо в дорожную грязь вывалились почти все пожитки. И скамп бы с одеждой - но и драгоценные книги, которые Летео прихватил из дома, и стеклянные склянки, хрупкие трубки и спирали алхимической лаборатории. Чей-то кованый сапог раздавил спираль для нагрева. Морозная соль прохладными искрами разлетелась по воздуху.
- Ох...
Летео растерянно моргал. Он не сразу осознал масштаб катастрофы. А затем кинулся собирать хотя бы книги.
- Вот растяпа! - от души приложили откуда-то. Некий ушлый парнишка уже схватил рукав вывалившейся рубахи. На возглас Летео - "эй, это мое!" только фыркнул и был таков.
Ну прекрасно. Отличное начало самостоятельной жизни.
И все из-за этого альтмера!

Пропустить появление поблизости столь внушительного персонажа как семифутовый альтмер было мудрено, но Летео это удалось. По уважительной причине: он как раз спас книгу по чарам Изменения — очень редкую книгу, которую он вынес из семейной библиотеки практически контрабандой. Она плюхнулась корешком вверх в грязь, и теперь Летео судорожно отчищал уродливые кляксы с хрупких страниц.
Прекрасное, просто прекрасное начало...
Летео шмыгнул носом. Он был взрослым, а считал себя таковым и вовсе уже очень давно, но сейчас изо всех сил старался не разреветься.
Нет, ну это было бы совсем стыдно. Перед всеми людьми. Перед...
Да.
Перед этим альтмером.
Тот обратился на языке, на котором говорили на Саммерсете — для Летео он звучал как странная смесь старого альдмерис и тамриэлика. Неудивительно: тамриэлик ведь и произошел от языка высоких эльфов.
На высоком альдмерисе разговаривали между собой старейшины. И еще — именно на этом языке обычно проводили воспитательные беседы с юными членами клана. Так что для Летео даже саммерсетское произношение звучало... ну, как будто этот мер решил его немного повоспитывать.
И еще он вернул рубашку.
- С-спасибо, - так же на языке Саммерсета — немного более правильном и «ученическом», чем это звучало бы естественно, - ответил Летео.
Вещи складывались сами собой.
Телекинез. Ну конечно. Ему следовало поступить точно так же — воспользоваться телекинезом, причем сразу же, до того, как ценные вещи попали под чьи-то сапоги.
М-да.
Вот в этом и разница между вчерашним учеником и мастером. Летео ощущал себя пристыженным, он еще несколько секунд складывал одежду, книги и уцелевшие алхимические приспособления, прежде чем поднять взгляд. У него порозовели уши и щеки.
- Спираль для разогрева... и кажется, пара колб. Кальцинатор остался цел, слава Аури-Элю... - пробормотал он, забыв, что минуту назад злился на этого эльфа — мол, все из-за него. - Спасибо, - повторил он, и все-таки посмотрел на незнакомца.
Он был именно таким, какими представляют себе саммерсетских альтмеров. Рослый, изящный, но совершенно не хрупкий — чувствовалось, что он равно способен как телекинезом отбросить, так и мечом махать ничуть не хуже. Торговцем он был вряд ли, послом — возможно.  Ну, или боевым магом. Хотя давно уже в имперской армии саммерсетские альтмеры стали большой редкостью. Провинция отделилась более ста лет назад.
Летео  прежде не видел саммерсетских альтмеров. Во всяком случае, так близко. Любопытство — теперь, когда вещи были спасены, - вернулось, он снова таращился на мера.
- Летео, - назвался он в ответ.
Хотел прибавить — Диренни, и... прикусил язык.
По многим причинам. Главным образом потому что не хотел ассоциировать имя клана с неуклюжим растяпой, который умудрился чуть не потерять в одночасье весь свой багаж.
В общем, хватит просто имени.
- Телекинез. Конечно, так быстрее. Запомню на будущее. Кхм. Я немного... гм, засмотрелся. Обычно я не все роняю. То есть, роняю, но не всегда.
Летео запутался, засмущался еще больше и примолк.

Сундук, наконец-то, обрел задуманную мастером форму. Летео проверил чары: они, как назло, держались. Просто кто-то зазевался, считал ворон... ладно, не ворон, а разглядывал одного примечательного прохожего.
Что ж, во всем плохом есть хорошее: теперь этот интересный прохожий общался с ним, а так — наверняка, прошел бы мимо.
Летео был оптимистом. Но при этом он не верил, что его скромная персона может заинтересовать сама по себе. Он предположил, что назвавшийся Эленваром альтмер попросту посочувствовал незадачливому растяпе... причем, даже не ставил во главу угла расовую принадлежность.
Нет, правда. Сам Летео бы точно так же помог бретону, орку, редгарду... да кому угодно. Какая разница, в самом-то деле?
- А... Путеводная Звезда, да. Именно туда я и собирался. Говорят, правда, что архимаг там старый зануда и принимает только тех, кто ему понравится, то есть, по велению собственной левой пятки.
И вновь Летео прикусил язык.
Во-первых, говорить так о почтенном маге не следовало. Во-вторых, ну что за ужасные манеры — не успев познакомиться, начинать хныкать, словно малолетке?
Стыдно.
Да, Летео очень-очень хотел казаться совсем взрослым. Особенно перед этим мером, который смотрел на него уж больно сверху вниз. И не только физически, похоже.
- Ученый? Да. Пожалуй. У меня есть несколько работ по исследованию утраченных заклинаний Иллюзии, таких как усиленное Ясновидение, позволяющее проникнуть в саму суть чар и граничащее по своему воздействию с Мистицизмом... правда, это только моя теория. Вы, случайно, не специалист по Мистицизму?
Почти утраченная, редкая Школа. Но кто знает? Саммерсет — вотчина магов. Может быть,  там остались знатоки. В клане вот оставались те, кто знал Мистицизм. Именно они помогли с направлением исследований. Но не так, чтобы очень сильно. Для того, чтобы научиться плавать, нужно прыгнуть в воду.
И плыть — самому.
Эленвар по-прежнему излучал сдержанное превосходство. Он здорово напоминал старших, правда, пожалуй, Диренни — даже старейшины многих сотен лет от роду, были как-то... добрее? Приветливее? В Эленваре чувствовалась какая-то холодность, словно он был из мрамора, а не из плоти и крови.
- Да. Концентрация. Не самое сильное мое качество, - Летео улыбнулся. - А... да. Пожалуйста. Конечно, я могу рассказать. Хотя, по-правде, я не так, чтобы знаток Хай Рока. Видите ли, Эленвар, я большую часть жизни провел на острове...
Летео осекся.
Ну прекрасно. Конспирация по высшему уровню. Островов в заливе Илиак было не так уж много: Бетония, он же Бетник, до сих пор заселенный по большей части, орками, альтмеров там не было вовсе — и  Балфиера, центральная точка Тамриэля, место, откуда боги создали мир, место, где стоит Адамантиновая Башня, на вершине которой Аури-Эль убил и вырвал сердце Лорхану... и так далее.
Исконные земли Диренни. Все, что осталось от них.  Конечно же, эльф с Саммерсета не мог не знать об этом.

Слово «таверна» прозвучало дивной музыкой для ушей Летео. Он устал, был страшно голоден, во рту пересохло. Так что он охотно засеменил — аккуратно придерживая злосчастный сундук, мало ли чего еще ему взбредет в... ну , в общем, что там у сундуков вместо головы.
Со стороны они, наверняка, производили довольно комичное впечатление: рослый статный Эленвар и отчаянно пытающийся за ним поспеть пухлый коротышка. А еще были живым доказательством, что хотя альтмеров и считают похожими друг на друга, но это вовсе не так.
Во всяком случае, если речь идет об альтмерах из разных частей света родом.
И, конечно, Эленвар догадался.
Летео было неловко. Он вздохнул:
- Известный род, да... Но я, - он даже головой мотнул, - ничем не известен. Надеюсь, что пока. Поэтому вот и хочу поступить в Коллегию, надо же где-то проявить себя... И конечно, Эленвар, я хорошо знаю Хай Рок.
Летео остановился и потер нос, собираясь рассказать что-нибудь интересное. Как назло, ничего не приходило на ум.
А вот, кстати.
- Говорят, именно отсюда  - вернее из пещер на побережье, но выбрался он как раз где-то сюда, начал свой путь тот самый легендарный агент Клинков. Ну, который окончательно успокоил дух короля Лисандуса и все остальное.
Показалось или нет? Лицо Эленвара оставалось по-прежнему непроницаемым, но Летео как будто почуял, что про Клинков тому не очень приятно слышать.
Или наоборот?
Летео обычно чувствовал настроение своего собеседника, но не сейчас. Да уж, недаром говорят про саммерсетских, мол, понять, что они чувствуют не проще, чем разгрызть алмаз зубами.
- Изменение. О, мне тоже нравится эта Школа, но... мои учителя всегда говорили, что я слишком рассеян и витаю в облаках, чтобы в ней добиться настоящих успехов. Ну, и по-правде Иллюзия мне нравится больше. Наверное, потому что я действительно витаю в облаках.
Они как раз добрались до упомянутой Эленваром таверны. Она была маленькая, деревянная — и Летео ее совершенно не помнил, но на вид казалась вполне уютной.
- А вы... посол? Или, может быть...
Не ученый. Эленвар это упомянул, и тем отсек самую логичную версию. На торговца тот тоже был похож приблизительно как сам Летео на рыцаря Дракона.

Таверна была из тех, что редко гребут лопатой деньги. Скорее, хозяева держат потому лишь, что жаль бросить дело, может быть, начатое еще дедом или прадедом. И подают год от году одни и те же блюда по дедовским рецептам с аналогичными  напитками, обычно вересковым элем. Вино в Гленумбре почти не курили: виноград не любит болота.
- Вэйрестское, - определил Летео то вино, которое подали Эленвару. - Держу пари, разбавленное, - он пожал плечами. - Лучше попробуйте вересковый эль. Все дело в том, что вино сюда везут а вереск — вон он, за городом растет на каждом холме...
Летео тихонько улыбнулся. Ну, он же обещал Эленвару рассказать о Хай Роке и его особенностях, так вот напитки и еда  - вполне подходящая тема...
- И... у меня есть деньги, - объедать мера, с которым едва познакомился (и который ему еще и вещи помог спасти) было совсем уж как-то некрасиво.
Летео покосился на эленварову тарелку с салатом. Это все, что тот ест?
Даже как-то неловко было заказывать нормальный обед. Но в конце концов голод победил смущение. Сырная похлебка, пирог с рыбой, печеные яблоки с корицей — и все неприятности станут всего лишь забавным воспоминанием.
- Путешественник, - благоговейно проговорил Летео, теперь глядя на саммерсетского альтмера с едва ли поддающимся описанию восхищением. - Всю жизнь мечтал путешествовать. Исследовать загадки мира. Разгадать тайны. О, вы должно быть, приехали в экспедицию, осмотреть айлейдские руины? По правде, большую их часть разграбили давным-давно, но где-то у меня была карта...
Наверное, то было не очень осмотрительно: делиться семейными архивами с первым встречным. Но Летео почему-то уже вообразил совместную с этим строгим и уверенным в себе мером — к тому же воином, - экспедицию. Почему бы и нет?
- Здесь неподалеку руины, которые называются Силумм. Их верхние уровни давным-давно разорены, но я думаю, смогу найти нижние... а они должны быть почти нетронуты.

Пожалуй, Летео уловил в интонации собеседника ту самую нотку печали. Вот только не понял ее причины.
Эленвар ведь уже приехал сюда, правда? Тогда в чем трудности?..
Что ж, Летео истолковал по-своему:
- Эти руины недалеко, и не придется снаряжать большую экспедицию, - кто знает, может быть, у саммерсетского альтмера не было времени, возможности искать подходящих помощников. - По правде, мы даже вдвоем смогли бы...
Летео осекся.
Опыта в археологических раскопках у него не было ровным счетом никакого. Ну то есть, он несколько раз присоединялся к небольшим экспедициям, но... его никуда особо не пускали, главным образом, потому что присоединялся он под опекой своих родичей и был слишком молод, чтобы его кто-то воспринимал всерьез.
Ну и ладно. Не хватит опыта — дополним недостачу энтузиазмом. Чего-чего, а вот этого добра хватало.
- Можно прямо завтра. Кхм, у меня все с собой. Все карты... - похоже, Эленвар уже согласился, и Летео только что не принялся прыгать вокруг нового знакомца, словно щенок.
Да! Да! Руины! Исследовать! Прямо! Сейчас!
- Держу пари, на нижних ярусах Силумма мы найдем немало интересного!
Летео проглотил последний кусочек своего пирога, и нырнул под стол — снова к своему многострадальному сундуку, на сей раз в поисках доказательств.
Может быть, не стоило доверять первому встречному.
Может быть.
Но Эленвар был альтмером, исследователем, а кроме того — так добр  к Летео! Помог с вещами, починил сундук, и вот теперь.
Ага. Теперь.
Летео выглянул из-под стола. Предложение он выслушивал уже сидя ровно.
Путешествие на Алинор.
Звучало... просто потрясающе, если честно. Взять и поехать туда, куда неохотно пускали даже чужеземных высоких эльфов. Еще Эленвар обещал образование, исследования, и...
Он почти согласился.
Почти.
Вот только Эленвар сказал: «родной культурой», и Летео покачал головой, сияющая «щенячья» улыбка сползла с его губ.
- Я Диренни, - он нечасто говорил так о себе, но сейчас было уместно. Диренни, которые основали государство. Которые по сути создали местную расу людей — о способах этого самого создания имелись как исторические исследования, так и непристойные песни, и те и другие совершенно правы. Диренни, девять десятых которых погибло за право жить здесь, в этих землях. -  Я ведь из Хай Рока.  Моя родная культура... она здесь, Эленвар.

- Археологи, - Летео только отмахнулся. - Этим должна заниматься Коллегия, но... у них, похоже, на все есть время и деньги, только не на действительно важные вещи. Ну и плевать, нам больше достанется. Ничего, мы не испортим.
Кое в чем Летео был уверен. Даже слишком — самоуверен, если точнее. Например в своих талантах и способностях как исследователя, пускай реального шанса их проверить пока толком не предоставлялось.
Вот только разговор от руин и айлейдов — чрезвычайно интересной темы, между прочим, - свернул куда-то... в странное.
Летео отрезал от куска пирога маленькие кусочки, отправлял их в рот с самым растерянным видом. Что именно отвечать на вот это все Эленвару он даже не знал.
И... пожалуй, немного обиделся.
- Альтмеры, да... но не только. У моего отца дед  был человеком, - он пожал плечами, это обычная история. Аристократия Хай Рока — и не только его, дипломатия распространялась так же и на Сиродил, и даже на Хаммерфелл, хотя редгарды эльфов слишком уж недолюбливали, - давно считалась хорошей партией. Никто не удивился бы, женись Летео на бретонке или даже имперке — разумеется, достаточно знатной или влиятельной, или хотя бы одаренной магически... пожалуй, это был лучший вариант, чем самая чистокровная, но ничем не проявившая себя альтмерка.
Ну правда, пока он не собирался жениться. Совершенно. Ближайшие лет сто — точно.
В общем, Летео задумался и только что затылок не скреб — и то потому что невежливо и неприлично. Пирог потерял свой вкус. Он глотнул вслед за Эленваром эля из тяжелой кружки.
Очень какой-то странный разговор получался.
- Слишком давно. Приплыли из Алинора, - снова возразил он, на сей раз все же тронув — не затылок, но кончик уха, чуть более скругленный, чем хищно заостренные уши Эленвара. Эта разница не была заметна человеку, но альтмеру — Эленвару тому же, - наверняка.
- Но... хм, а с чего это вы вдруг захотели отвезти меня на Алинор? Я... э, не самый  лучший маг в Хай Роке.

Летео окончательно скис. Для него мотив этого путешественника — а на самом деле, наверное, купца или дипломата, или то и другое вместе, казался более чем очевидным. Саммерсет — довольно изолированные острова, и ничего удивительного в том, что местные обитатели ищут торговых и дипломатических связей на материке. Совершенно ничего удивительного.
Вот только...
Ну да. Его значимость сомнительна.
- Эленвар, - не стал он лгать альтмеру и даже вздохнул. Наверное, тому на самом деле и всяческие исследования не слишком интересны. Ну или как побочная деятельность. - Э... вам лучше обратиться не ко мне. Я имею в виду, я не решаю с кем торговать, с кем налаживать связи, и... в политике мы последние лет пятьсот точно не участвуем.
Официально, конечно. На самом деле, Диренни продолжали влиять и на Септимов, и на королей и вельмож Хай Рока, но своих земель остался один небольшой остров и Башня на нем — и более ничего, и как будто ничего другого и не нужно. Все эти тонкости Летео знал по большей части в теории, его до интриг и хитросплетений не слишком-то допускали. Не то, чтобы он рвался. Интриган из него — как из грязекраба перелетная птица...
А скис Летео потому что он-то понадеялся, будто заинтересовал Эленвара. Именно он.
- Я ничего не решаю, Эленвар.
Но куда там. Никому не нужен неуклюжий молодой мер сам по себе, а не его фамилия...
- Извините.
Летео отвернулся. Ему хотелось уйти — или по крайней мере, отойти ненадолго. В носу противно щипало, почти как час или полтора назад, когда он стоял посреди площади с распахнутым сундуком и по мостовой звенели драгоценные алхимические принадлежности...
-  И... спасибо еще раз за помощь.

Летео смотрел на этого Эленвара долгим, отчасти недоумевающим взглядом.
Откуда он его вообще знает... нет, не так. Он его не знает — откуда взял, будто Летео на что-то годится в принципе? Острые уши еще не залог таланта, увы. Предположим, магический у него был, с этим никто не спорил, но вот было ли в нем что-то помимо способности творить чары? Обыкновенные чары, ничего особенного и выходящего за рамки известных приемов...
Исследования, да.
Айлейдов, например.
Летео вздохнул и предпочел сменить тему. Он не то, чтобы искал подвоха, скорее не хотел разочаровывать Эленвара — я ничем особенно вам полезен не буду, у меня есть фамилия, это правда, но применительно лично ко мне она вряд ли много значит...
- Кхм... хорошо. А когда вы сможете отправиться в руины? Я так готов хоть завтра.
Ну да, у него было в кармане где-то письмо к архимагу Коллегии Шепчущих, вот только Летео справедливо полагал, что и в Коллегии его не то, чтобы ждут с распростертыми объятиями. В общем, никто не расстроится, если он задержится немного.
А вот если придет уже с какими-то результатами, тех же археологических раскопок — это будет куда как интереснее...

Летео никуда дальше не пошел.
Вернее, он еще бродил по городу целый вечер, размышляя о том, что ему предстоит и насколько он готов. Комнату просто не стал искать — таверна была далека от роскоши, однако Летео решил приучать себя к суровым условиям жизни. Если он собирается  в экспедицию, то там вовсе придется спать в спальном мешке прямо на древних холодных камнях, и какой же он исследователь, если страдает из-за скрипучего матраса и щелей в полу и между оконными рамами?
На сундук он наложил на всякий случай заклинание невидимости, поскольку запиралась комната довольно-таки ненадежно.
И остаток вечера до самого ужина бродил по набережной, дыша сомнительной свежести воздухом и думая: надо же.
Только приехал — и сразу столько планов.
Эленвар этот... нет, Летео был ему очень благодарен за помощь (а вот деньги собирался вернуть, ну в самом деле, неужели у лорда Диренни не наберется на комнату и ужин!). Но странный. Вот этот разговор про обучение... нет, Летео не был готов бросать родные земли и ехать куда-то надолго.
И вообще, он собирался обосноваться здесь, в Даггерфолле. Он уже решил, он выбрал этот город, и менять свои планы не намеревался.
И все же...
Эленвар всерьез хотел его увезти на Острова?
Летео разглядывал прохожих, изредка перехватывая не самый одобрительный взгляд — мол, куда пялишься. Постепенно стемнело. Он вернулся и до ужина, который попросил принести в комнату, перебирал свои вещи. Большая часть все-таки выжила после утренней катастрофы.
А значит, он был готов.
Полдень. Не проспать главное. Летео лег пораньше, но долго уснуть не мог — слишком много новых впечатлений...

Когда Летео проснулся, обнаружил, что уже не совсем утро, а скорее позднее утро. Почти день.
- Проклятье, - он чуть с кровати не свалился.
Бессонница сыграла злую шутку. Он, похоже, заснул только под утро и предсказуемо проспал.
А ведь его ждут...
Собирался Летео как мог быстро. И бежал тоже на место встречи со всех ног, рискуя по дороге переломать ноги или, там, шею свернуть — с его ловкостью и везучестью все возможно.
Впрочем, на сей раз повезло.
Летео заметил в таверне Эленвара — тот был приметен на каком угодно расстоянии благодаря своему росту, стати и, может быть, выражению лица. Альтмер читал какую-то книгу, и судя по виду, ждал Летео не первый час.
- Простите, - Летео подскочил к нему и плюхнулся на занозистую деревянную лавку. Роскошной таверну никак нельзя было назвать. - Надеюсь, я не слишком опоздал. Хотя... похоже, все же немало.
Летео было ужасно стыдно перед мером, которого он знал всего день или чуть больше, который к нему так хорошо отнесся и так далее и тому подобное... а он даже не смог прийти вовремя.
Ну и объяснение «я ужасно волновался, поэтому не мог заснуть, а потом как мешком накрыли, и вот» - не выдерживало никакой критики.
Летео даже завтрак не стал заказывать: будто в наказание себе же.
- Простите, - сказал он еще раз. - Больше такого не повторится. Обычно я не опаздываю. И... я готов к экспедиции.
Прямо сейчас, ага. Из таверны.
На голодный желудок. Ладно, последнее было чересчур сурово.