"Очаг и свеча" для обитателей ныне столичного города Виндхельм всегда значила гораздо больше, чем просто трактир, совмещённый с небольшой гостиницей. По-крайней мере, последние 160 с небольшим лет - точно, ибо именно столько лет прошло с тех пор, как была зажжена та самая свеча, что и по сей день горит на очагом трактира, который раньше был обычным домом.
Трактир был местом, где отдыхали не столько телом, сколько душой за кружечкой пива и бутылкой нордского мёда...
Поэтому совсем неудивительно, что три мерки только что вылезшие из двемерских руин, оказавшихся заполненными не совсем живыми вампирами и их подручными не совсем мёртвыми фалмерами - не сговариваясь и, в общем то, одновременно и единогласно порешили, что тащится прямо вот сейчас в метель обратно по домам им не с руки. Также неудивительно, что в качестве перевалочного пункта был избран Виндхельм, а если конкретней - таверна "Очаг и свеча".
Нет, в принципе, лично Игнис бы устроил и "Новый Гнисис", где всё своё - родное, да и Пелрум, вроде бы не должна была с него носу воротить, но вот за альтмерку Льот - она бы говорить не решилась даже если бы Квартал Серых всё ещё выглядел как Снежный Квартал.
Потому что альтмеры...
Улизнуть из-под носа десятка конкурентов-кладоискателей, порешить троицу вампиров и пяток их трэллей-фалмеров и с набитыми цацками карманами вернуться обратно в Виндхельм. Денёк сегодня явно у Игнис удался, причём, судя по приятной тяжести в карманах - добытой сегодня в двемерских руинах "удачи" ей хватит ещё на пару дней экономного проживания даже при условии, что с местных данмеров вдруг начнут брать налоги за воздух.
А посему, можно было сегодня и выпить. Слегка. Самую малость. Совсем чуть-чуть...
Потому что, что для нордки было нормой - то уносило Игнис с головой в бездну алкогольного угара с последующим вытворением вещей настолько безумных и неадекватных, что с утра ей оставалось только офигевать от произошедшего, прижимая к голове что-нибудь мокрое и холодное.
Так что пиво в кружке Игнис, ожидавшей прибытия Нарины и Льот у дальнего стола, было безбожно разбавлено...

Видок у подсевшей к столу Нарины был не то чтобы уж совсем никаким, но и на типичного лучившегося благодушием и добротой к всему живому данмера, что само по себе было сродни трактирной байке по причине исключительной редкости подобных индивидуумов в поле зрения большинства трактирных завсегдатаев - похожа не была от слова совсем.
- А, да и скамп с ней, - вместо приветствия бросила в ответ Игнис несколько рассеяно опустив взгляд на своё пойло в глиняной кружке, - А то ещё потребует карманы вывернуть.
Мерка здраво полагала, что такой персонаж как Льот, весьма мутный, к слову - вряд-ли оказалась настолько невнимательна, что не заметила как в процессе осмотра руин её серокожая напарница тянет  в карман всё, что плохо лежит и не привинчено к полу. А так как выворачивать карманы и сдавать добычу на досмотр было бы тягчайшим ударом для самолюбия Игнис, которое итак не отличалось высокими показателями, то отсутствие, пусть даже временное альтмерки в трактире - было ей на руку.
Потому что при всех её положительных качествах и достоинствах Льот была всё же суховата, что выдавало в ней стереотипного члена Коллегии Винтерхолда и слегка, самую малость высокомерно, что, конечно же, по мнению доброй половины нордов, а может и не только нордов - было чертой стереотипного альтмера.
Подняв взгляд на избавившуюся от шарфа Пелрум, Игнис не сдержала усмешки - нос у той был покрыт инеем и, вероятно, потерял всякую чувствительность.
- Нарина, у тебя нос инеем покрылся, - поднеся кружку ко рту, как бы невзначай бросила мерка собеседнице, - Растёрла бы, а то отвалится и будешь уже не такая красивая, как с серым носом.
Договорив, серокожая сделала-таки небольшой глоток из кружки, одновременно заключив, что для безбожно-разбавленной бодяги - напиток был не так плох и, что Пелрум явно, самую малость, совсем чуть-чуть переборщила с татуажем и ритуальной раскраской.
Это должно было наталкивать на определённый мысли относительно её личностных качеств, скелетов в шкафу, особенностей психики и прочих умных вещей о которых, вероятно с радостью бы поговорила Льот, но которые были интересны Игнис в данный момент в конкретной кампании и месте чуть менее, чем прошлогодние пертурбации цен на лунный сахар у кошаков в Эльсвейре.

Отредактировано Игнис (15.06.2016 21:17:35)

- Хе-хе, - оторвавшись от кружки, но не убирая ту далеко от лица, произнесла мерка, устремив на собеседницу хитро прищуренный взгляд, - Откуда ты знаешь, что не прихватила? - Камни душ по хорошей цене нынче идут.
По правде говоря, стащить Игнис удалось лишь один маленький камень душ, который сам подвернулся ей буквально под руку, когда она обшаривала полуразбитый керамический сосуд в одном из помещений. Так что - доля правды в словах серокожей была, хоть это и было больше похоже на пустую браваду и наглый фарс.
После этого Игнис собиралась опрокинуть в себя кружку ещё разок, но в голову её совершенно внезапно постучалось озарение. И повинуясь секундному порыву, она поставила-таки кружку обратно на стол и с выражением лица в высшей мере скептичным, с нотками недоумения во взгляде, да собралась было спросить насчёт количества или отсутствия прихваченных самой Нариной во время их маленького похода в подземное затхлое и сырое прошлое.
И даже рот было приоткрыла, но тут собеседница, вероятно, разуверившись в старых дедовских способах согревания замёрзших частей тела - решила воспользоваться магией.
Идея была не столько плохой, сколько самую малость неуместной. Даже несмотря на указы Ульфрика - на данмеров всё ещё смотрели косо, а на данмерку, что колдует прямо опосредь  трактира в окружении нордов, что к магии относятся с опаской - косо, да недобро смотреть все окрестные глаза просто должны были как пить дать.
Закрыв рот, мерка враз посерьёзнела и приготовилась к вероятному, хотя и не обязательному пришествию проблем на их с Нариной серые шеи, но кроме обрывков шёпотков и невнятного бурчания за соседними в последующие мгновения и даже минуту-другую после - не произошло.
Осознав, что ничего не произошло и вряд-ли уже произойдёт, Игнис молча облапила кружку и влила в себя ещё немного находившейся там пивно-водной бадяги и было собралась напомнить Пелрум, что они не в Коллегии и даже не в Солитьюде, но та вновь не дала толком даже рта открыть.
Сболтнув явно лишнего, Нарина мастерски перевела стрелки с себя на Игнис. Впрочем, винить её за это было глупо ибо пресловутая "чистота крови" в данмерской, альтмерской и вообще мерской среде, впрочем, в человеческой - тоже, играла не последнюю роль. К сожалению ли к счастью - не важно, но немногочисленным "метисам" и "гибридам" от этого легче не жилось.
К счастью для Пелрум, её собеседница предубеждениями против межрасовых браков и их последствий не страдала.
А посему...
- Согласно такой логике - бретоны должны быть противны всем, - доведя попутно число вливаний из кружки в себя до трёх, отпарировала мерка первую часть речи собеседницы, - Так что ты - не испорченная, ты - эксклюзивная.
В очередной раз отставив кружку, в которой осталось около трети от изначального количества содержимого, Игнис, несмотря на несколько неудобную постановку вопроса, ответила и на вторую часть речи Нарины:
- Ага, меня в приюте так и звали - "серая длинная приблуда", - криво усмехнувшись сказала мерка, - Ну, знак Лорда, вроде, наследственность, наверное, ну и всё такое прочее...

"- Бла-бла-бла..." - думала Игнис, выслушивая оценку Нариной своих мародёрских способностей и общую ничтожность утаённого от глаз Льот имущества, "- Как будто сама не знаю, что за жалкий огрызок камня душ - много не заплатят..."
Однако разговор всё же довольно быстро скатился к весьма щепетильной теме межрасовых отношений, в огонь которых, хоть и предельно-вежливо подлил масла трактирщик, озвучив те опасения, на которые молча намекала до этого метиске мерка.
- Вот поэтому и смотрю. - глядя в спину удаляющемуся трактирщику, сказала Игнис, - А норды - не дурнее нас с тобой, чего один Ульфрик стоит, не к ночи будь упомянут.
Про издевательское прозвище - "манмер", коим очень часто альтмеры клеймят бретонов, мерка разумеется слышала, но в случае с "высшими" по их собственному, весьма хило обоснованному мнению, эльфами - такое отношение было ожидаемо. Идея-фикс о чистоте мерской расы и об установлении новой Меретической Эры в глазах всего остального Тамриэля уже давно стала неотъемлемой частью образа стереотипного альтмера.
- Альтмеры просто много о себе думают, - допив свою "бадягу", озвучила своё мнение насчёт последних, Игнис, после чего продолжила: - Дожились до того, что по всему Скайриму было несколько их тайных тюрем. Причём, томились там и люди и меры и все прочие, что как бы намекает на отношение этих товарищей к горячо-любимым родственникам в нашем с тобой лице.
Про то, что в своё время она участвовала в нападении на одну из этих самых тюрем и пристукнула нескольких эмиссаров собственноручно - мерка благоразумно смолчала. Всё-таки, Нарина была не настолько ей знакома, так что подобные грязные тайны было решено оставить на потом, если это самое "потом" - вообще будет.
- Не, ерунда, валяй. - было ответом на осторожные попытки собеседницы разузнать о персоне Игнис чуть больше.
К этому времени, выпитая  смесь пива и воды лишь наполнила голову мерки приятной лёгкостью ибо на большее та бадяга была неспособна даже в случае её слабости перед алкоголем.
- Ну, да, - коротко ответила Игнис Нарине на слова о приюте, попутно размышляя - не заказать ли себе тоже чего-нибудь закусить, - Прибитые к полу ботинки, разбитые носы и прочие прелести жизни в приюте...
Впрочем, наряду с отрицательными сторонами, мерка не могла не признавать и относительно-положительные стороны своего пребывания в приюте. Например, умение пользоваться некоторыми строительными инструментами и ещё кое-что...
- Каджиты? - Ничего себе. В смысле - это всяко интересней, чем жизнь в приюте, откуда тебя в 17 лет выставили за дверь, даже не научив писать-читать. Пришлось самой учиться. Письменный нордик так и не освоила.
- Кстати, если не секрет, что потом случилось в Вайтране? - на кой-то ляд соизволила поинтересоваться Игнис у закусывавшей поджаренной картошечкой Нарины.

- Каким бы таким-разэтаким не был Ульфрик, но бесспорен тот факт, что при нём в Скайриме наведён относительный порядок и можно спокойно спать по ночам, не боясь оказаться наутро в Талморском остроге, - резюмировала Игнис все их разговоры про нордов, Ульфрика и отношение местных к другим расам, - И лично я ему за это говорю спасибо, потому что Талмору было за что меня прищучить, коли на то пошло...
- Да? - Папа-альтмер? - переспросила мерка, вглядываясь в Нарину, словно надеясь отыскать в её образе типично-альтмерские черты, - Вообще, не так заметно, как ты думаешь. Ну, или я просто чего-то не понимаю в том, как быть настоящим данмером, который чует чужую кровь за три лиги.
  Закончив, Игнис быстро успела подумала о том о сём и ещё о кое-чём, да откинувшись на стуле назад, приготовилась продолжать беседу.
- Ну, как в пелёнках подкинули под дверь так до семнадцати лет и была, - разведя руками и не без несколько неуместной для подобной слезливой истории улыбочки, ответила мерка собеседнице, - Лет до двенадцати-тринадцати было невыносимо, а потом, для других сирот резко повысились шансы получить в морду при попытке меня задеть или оскорбить и стало уже веселее.
Последующий рассказ Нарины Игнис смог и позабавить и умилить, и даже испытать некое подобие зависти, пусть и добродушной.     Её-то просто выкинули за порог приюта, отправив жить к себе-подобным в Виндхельмское гетто...
Впрочем, может, оно и к лучшему так случилось. По-крайней мере, сама мерка считала, что вряд-ли бы смогла выжить в тех событиях, что с ней случались, если бы не прошла суровую и отвратную школу жизни сиротского приюта. Потому что с волками надо по-волчьи жить и по-волчьи выть, чтобы не сожрали и не поимели.
Впрочем, от невесёлых воспоминаний Игнис отвлеклась довольно быстро. Причиной тому послужила банальная оговорка, когда задумавшаяся мерка спросила несколько не то, что собиралась, так сказать - по инерции, но совсем без задней мысли:
- Слушай, а что там у вас с Льот? - начала было Игнис, но вовремя поняла, что сказала совсем не то и не так, как планировалось изначально, - Э-э, в смысле, что нас всех свело вместе двемерское подземелье, а ты с ней какими судьбами повстречалась? - если не секрет, конечно?

- Хм-м, Империя уже не та. К тому же - стоит Сирдиилу повернуться к Скайриму лицом, а к Талмору - задом как последний, как пить дать - не преминет имперцам в этот самый зад поглубже засадить. - усмехнувшись, ответила Игнис Нарине по поводу Империи, - А пока Ульфрик не ввёл налог на серую кожу и не потребовал сдавать от нашей мародёрской братии часть добычи в казну - меня лично всё вполне устраивает...
А потом случилось то, чего, в общем-то - следовало ожидать, памятуя о природной скромности мерки, недостаточно-хорошо скрываемой за напускным, но чертовски реалистично-отыгрываемым безразличием.
Рта собеседнице не дав раскрыть, Пелрум плеснула вина во второй кубок, коий явно и очевидно предназначался Игнис. Ибо пить в одиночку - это как срать в компании, как выражался один знакомый серокожей мерки.
"- Ну и что теперь? - Отказаться?" - взяв в руки кубок с вином и несколько задумчиво на сверля оной взглядом, думала мерка, "- Нет, невежливо. Что ж, с очередным запоем тебя, Игнис."
- Не-а, - коротко ответила мерка, отпив из кубка, - Не знаю, но так даже лучше. Проще. И, раз уж такое дело - может, не стоит больше про родителей?
В крови у Игнис уже циркулировала добрая кружка хоть и разбавленного, но всё же пива, а тут ещё,со вторым глотком к нему прибавилось чуть не пол-кубка относительно-неплохого вина натощак. В общем, мысли в серой башке начали наскакивать одна на другую в образовавшемся под сводом черепа эфемерном алкогольном тумане.
Но даже это не помешало мерке дотумкать до того, что при упоминании Льот - у Нарины резко испортилось настроение и начались проблемы с искренностью. Учитывая, что, когда она говорила о смерти своих родителей и при этом с виду не особо-то и переживала, что можно было объяснить свыканием с суровой действительностью и пресловутым лечебным фактором времени, то такая перемена настроения свидетельствовала о том, что Нарина чего-то недоговаривает.
- Нарина, ты, разумеется, уж прости, но чего-то недоговариваешь. - пригубив ещё немного вина, сказала Игнис, - Но это не моё дело. М-да... Знаешь, придётся тебе, видимо меня до дому тащить - я забыла сказать, что мне алкоголь очень сильно долбит в голову. Кстати, по поводу дома - ты здесь планируешь остановиться на ночь?

Отредактировано Игнис (27.06.2016 20:38:49)

- М-да... - коротко резюмировала Игнис, на слова об Ульфрике, Империи, Скайриме и магах. А также, по поводу того, что Нарина рассказала про своих родителей и отношение к их гибели.
Отчасти потому, что сказать что-то утешающее не могла ибо сама своих родителей не знала вообще, а по поводу тролля...
С троллями, что снежными, что обычными - мерка старалась дел не иметь, а уж, если приходилось натыкаться на них во время рейдов по пещерам, заброшенным и не очень руинам, да ещё где-нибудь - в срочном порядке разворачивалась на 180 градусов, и делала ноги как можно быстрее, сверкая пятками.
Потому что тролль, саблезуб и медведь - это такие звери, с которыми в одиночку, а то и вдвоём-втроём лучше не сталкиваться, даже, если все неудачливые путешественники знакомы с оружием не понаслышке...
Молча отхлебнув ещё вина из кубка, Игнис к, возможно, вящей радости собеседницы, проглядела то как та резко побледнела, что, опять же, возможно - было и к лучшему.
- А, вот в чём дело... - получив довольно искренний ответ на свой вопрос, только брякнула несколько не ожидавшая такой откровенности и такого ответа мерка, - Ну-у, знаешь?
Предубеждениями против тех, кого привлекали сородичи одного сними пола, Игнис, в общем-то, не имела. Возможно потому, что никогда раньше таких не встречала и сравнивать было просто не с чем.
Впрочем, вспомнив про свою пошлую шуточку тогда, в подземелье - про серое и золотое на красном, мерка даже несколько смутилась. Пришлось залить смущение вином вновь пригубив его из кубка.
- С кем делить постель - это личное дело каждого. Кстати, про постель - раз уж всё равно придётся тебе меня волочь до дому, может, у меня на ночь останешься?
Слегка захмелевшая Игнис в подобном предложении не видела ничего предосудительного. Не вкладывала никакого контекста и скрытых намёков - просто предлагала кров на ночь совершенно бесплатно. Возможно, несколько опрометчиво, учитывая то, что знакомы они с Нариной были очень недолго, но с другой стороны - в теперешней ситуации, когда Пелрум ей раскрыла свои, пусть и невеликой важности, но тайны - мерка была уверена, что пакостей от собеседницы, буде она пустить её переночевать у себя - не будет.
- Там. У меня, в смысле - не хоромы, да и из окна вид, честно говоря - дерьмовый, но из достоинств - отсутствие платы и простыни, стиранные не для стороннего дяди, а для себя, точней - меня-любимой.

- Может и так, да, - сдалась Игнис под напором аргументов собеседницы и ударившего в голову алкоголя, отбившего желание думать о чём-нибудь, сколь-нибудь серьёзнее похода до дома и последующего долгого и хорошего сна, - Политика - она вообще дело грязное...
Вообще-то, вот так просто "сливаться" в беседах на столь животрепещущие темы было для Игнис не в порядке вещей, но разводить тут дебаты о том, что всё равно не зависит от их с Нариной мнения и заставляет напрягать изрядно распрямлённые вином извилины - как-то не хотелось от слова совсем.
- Ну, такая слабость, - беззаботно пожав плечами, ответила мерка, разом допив всё, что осталось в кубке.
Повертев задумчиво перед глазами опустевший кубок, да проводив взглядом нескольких ушедших посетителей, Игнис, хмыкнула, поставила посуду на стол и откинувшись на спинку стула - всплеснула руками и делано взмолилась:
- Ой, умоляю, сера - можете меня грабить, резать, убивать и растлевать, только ради всех даэдра - не отнимайте самое дорогое - мутную серебряную ложку!
Коротко хохотнув, мерка встала из-за стола, явно намекая на то, что неплохо бы уже двинуться в путь.
- Нет, не боюсь. У меня из окна - живописный вид на древнюю каменную стену Виндхельма времён, может быть, самого Исграмора.
Дождавшись, пока Нарина тоже встанет из-за стола, Игнис отметила про себя, что, судя по тому, что собеседница прихватила с собой недопитую бутылку вина - она планирует продолжить их небольшой фуршет.
Напрягая извилины, мерка попыталась вспомнить, что у неё дома осталось из более-менее съедобной снеди, но толком так и не вспомнила. Кажется, там у неё где-то была здоровенная голова подкопчёного сыра, полмешка сухарей, каравай хлеба и что-то ещё, не считая кувшина с водой и чуточкой уксуса, чтобы не портилась и лучше утоляла жажду...
- А тут для нашей с тобой братии всего одна дорога. - улыбаясь, ответила Игнис, намекая на квартал Серых.
По заснеженным улочкам Виндхельма, где то и дело отголоски бушевавшего ещё недавно бурана стремились метнуть обеим меркам в лицо горсть-другую снега не первой чистоты, Игнис довела Нарину до своего дома за четверть часа. Или около того.
Виндхельм, всё-таки, город не маленький, да и планировка, вообще-то у него не очень...
Вход в жилище мерки был с тыльной стороны большого, каменного и довольно-безобразного трёхэтажного здания, что торчало с левой стороны от спуска в некогда Снежный квартал, что, в свою очередь, располагался по правую руку от основного входа в город.
Заведя недавнюю собеседницу и собутыльницу за угол, Игнис представила её взору массивную деревянную лестницу, что изгибаясь на углу здания на уровне второго этажа - вела к дверному проёму под самой крышей.
- Нам наверх. - решительно заявила мерка, возглавив движение вверх по лестнице. Площадка перед дверью была накрыта навесом из дерева и ткани, последнюю то и дело колыхал ветер, но, в целом, снега на пороге жилища Игнис было меньше, чем на лестнице.
Остановившись перед необычно-изумрудно-зелёной деревянной дверью, Игнис вынула из кармана куртки связку ключей и отмычек. Длинным чёрный ключ повернулся сперва в одной замочной скважине, похрустев металлическими внутренностями дверного замка, а затем, в расположенную чуть ниже скважину был вставлен другой, толстый ключ, который его хозяйка провернула уже с некоторым усилием и только после этого - открыла дверь наружу, выпуская наружу запахи еды, тепла и, в общем, жилища.
- З-заходи. - приглашающе протянула Игнис для пущего эффекта поманив Нарину рукой, входя внутрь.
  Жилище мерки можно было охарактеризовать одним ёмким словом - чердак, если бы этот самый "чердак" её не был приведён в вид более божеский, чем иные нордские жилища.
Собственно, комната была одна и занимала почти всё пространство чердака. В нижней части были аккуратно прибиты вертикальные сосновые доски, крашенные жиденькой олифой и служившие как для облагораживания интерьера, так и для утепления не отличавшихся своей целостностью крыш гетто. По всей видимости - за ними был насыпан слой опилок и стружки в качестве утеплителя.
Над головами же была просто натянута на каркасе из длинных жердей обычная, не без заплат, конечно, военная палатка на десяток человек, скрывавшая неприглядный "скелет" крыши из стропил, да помогавшая удерживать тепло. Впрочем, утверждать, что палатка была одна - было бы опрометчиво со стороны гостьи...
Главным же производителем тепла был массивный круглый камин из разноразмерного булыжника, обмазанный глиной, на которой стёршимся от времени мелом были выведены контуры якобы старых, местами потрескавшихся кирпичей.
  Был здоровенный стол резного дерева, невесть как добытый затащенный сюда хозяйкой, чьё массивное благородство портило отсутствие одной ножки, вместо которой был подставлен подходящего размера берёзовый чурбак.
Кровать стояла в углу, у каменного заштукатуренного дымохода, который выводил дым от печей нижних этажей. По сути - камин был и вовсе не нужен - спать здесь было всегда тепло, если у соседей снизу были дрова, разумеется.
Рядом стоял ничем не выдающийся шкаф, закрывавший забитый досками проход между дымоходом и крышей, а по другую сторону - виднелся ведущий куда-то за тот же дымоход проход, занавешенный толстой тканью с неясным геометрическим рисунком.
Были также буфет, несколько бочек и ящиков в углу, несколько полок, табурет, пара стульев и зеркало в резной деревянной оправе, висевшее на стене.
И небольшая лестница...
В общем - не хоромы, но и не халупа.
Обтопав снег с сапог - Игнис, пропустив Нарину внутрь, закрыла дверь на откидывающийся засов из подозрительно-знакомого металла и откинув меховой капюшон - принялась стягивать с себя котту.
- Там гвоздь в косяке - туда можно одежду повесить.

- Да? - поинтересовалась Игнис, в ответ на слова Нарины про её чердак, - О, спасибо - в приюте я "подружилась" со всякими столярными и не очень инструментами. Единственная польза от того заведения, хе-хе...
"Хе-хе" - можно было отнести и к замечанию собеседницы про её нос, который теперь не отвалится, так и про упомянутый хозяйкой дома приют, единственной пользой от которого было близкое знакомство Игнис со строительным инвентарём и инструментарием, что при её не сильно кривых руках и дало результат, что Нарина имела возможность наблюдать в этом жилище.
Стянув с себя котту, Игнис, не торопясь стала стягивать и свои высоченные сапоги, попутно, не прекращая вести непринуждённую беседу. Впрочем, стоило наклониться, как алкоголь ударил в голову так, что мерка чуть-чуть не загремела на пол кувырком, благо - Пелрум не заметила.
Не хватало ещё так опарафиниться перед гостьей...
- Ну как..? - сев на незаметную на фоне общей картины низенькую поленницу у входа, продолжала мерка, стянув один и принявшись за второй сапог, - Стол тут и стоял - уж как и кто его затащил сюда - в душе не чаю. Остальное, ну, иногда помогали, но больше сама корячилась...
Стянув наконец сапоги и бросив портянки в корзину для грязного белья, Игнис избавилась и от перчаток с курткой, оставшись в узких чёрных штанах и белой рубахе, чья длина для приличной женщины была явно неприличной ибо доходила всего лишь до середины бедра.
- А что посуда? - запоздало поинтересовалась мерка, искренне не понимая куда клонит собеседница, - Посуда в буфете, а...
Заминка была связана с тем, что хозяйка дома, кинув было взгляд в сторону Нарины - увидела начертанные на её теле, находившемся, собственно, в состоянии весьма открытом для стороннего зрителя - символы, узоры и, кажется, даже пару-тройку каких-то картин с непонятной ей сюжетной составляющей...
- У-ух, ты-ы... - от увиденного у Игнис аж рот открылся от искреннего удивления, - Вот это да.
Когда Нарина обернулась к Игнис - та так и предстала перед ней с широко-раскрытыми глазами и отвисшей челюстью.
Впрочем, мерка быстро нашлась и захлопнув рот, ответила:
- Да зачем тебе она вообще? - махнув рукой и улыбнувшись в ответ, начала Игнис, встав с поленницы и направившись к одному из сундуков в углу, - Тяжёлая же? - А от стрел  и скользящего удара и мех с выдубленной кожей неплохо защищают.
Открыв сундук, Игнис извлекла из него сложенный спальник, который служил ей верой и правдой уже несколько лет во время её путешествий в поисках наживы по всему Скайриму, но в последнее время - мирно покоившийся в сундуке. Воспользоваться спальником мерка решила из-за того, что Нарина во-первых - была гостем, а во-вторых, потому, что рубаха на метиске была для использования спальника не очень удобна и слишком чиста для того, чтобы лезть в ней туда, где Игнис, случалось, спала в верхней одежде, забывая порой её почистить.
- Ну, в общем - кровать твоя. И, да - красивые татуировки у тебя. Долго делала? - поинтересовалась мерка, раскладывая спальник перед камином на коврике.

- Нет, - поспешила "обрадовать" гостью Игнис, - Они привязаны к доскам за шнурки, которые, обычно привязывают к вбитым в землю колышкам. Весной и летом её нужно снимать и вытряхивать...
Вытряхивать приходилось не столько потому, что там скапливалась пыл и мелкий мусор, сколько по тому, что там то и дело шныряли мыши, норовившие устроить в тёплой складке угла своё гнездо. Но это - по весне, а осенью вытряхивать нужно было, чтобы избавиться от сотен, а то и тысяч окочурившихся поверх полотна насекомых.
В общем - такое решение было чисто паллиативным ибо ни средств ни ресурсов на нормальный потолок из досок у мерки не было, да и городить потолок - не стены засыпать опилками. Надорвёшься.
- Ага, - расправляя спальник, отозвалась Игнис, - Чуть не родила, пока корячилась.
Усмехнувшись, мерка бросила быстрый взгляд на хозяйничавшую около буфета с недопитой бутылкой вина в руках. перспектива распития оставшегося напитка не в обществе незнакомых посетителей таверны, а у себя дома - уже не была столь пугающе-чревата пьяными глупостями с непредвиденными последствиями, поэтому мерка, усмехнувшись ещё раз, поймала себя на мысли, что при том уровне освещения, что сейчас был в её жилище - велика вероятность пронести вино мимо рта.
Молча слушая то, что говорила Пелрум по поводу своих рисунков на теле и кирасы, мерка прошла в противоположный край помещения и в тёмном углу извлекла из сундука массивный металлический подсвечник на три свечи и, собственно, сами свечи.
- А, - грохнув подсвечник на стол и начав расставлять свечи по местам, только  и произнесла в ответ Игнис, - Вера. Знаешь, как говорят? - Вера, она для верующего, а не верующий для веры...
Закончив расставлять свечи, мерка, которой было откровенно-лень лезть за угольками в камин - использовала наислабейшую форму "Пламени", чтобы щелчком пальца в непосредственной близости от свечей - зажечь их фитильки.
Пламя свечей осветило помещение, отбросив на стены и потолок корявые, дёргающиеся, словно в безумном танце тени. Светило хуже, чем масляный фонарь, но, во-первых - за ним нужно было лезть наверх шкафа, а во-вторых, у Игнис кончилось дома ламповое масло...
- Я в алхимии - дуб-дубом, с деревяшками и железками - это да, а вот реагенты всякие... - удобно усевшись на край торчавшего из-под стола чурбака с наполненным Нариной бокалом вина, ответила Игнис, - Эм-м, знаешь? - На кровати простынь чистая, переодеваться надо, да и ночной рубахи у меня, вообще-то, нет...
Раздеваться, а потом одеваться для сна на чистой постели Игнис, находившейся уже слегка под шофэ - было откровенно-лень. Это если не принимать во внимание тот факт, что ночной рубашки у неё действительно не было ибо избалованная жизнью в одиночку мерка - предпочитала спать вообще без одежды, но под тёплой оленьей шкурой поверх тонкого одеяла.
- Через Рифт пойдёте? - отпив из кубка, поинтересовалась Игнис, у собеседницы, - Или через северный путь?

- Нулевые. - поспешила успокоить гостью мерка, приложившись к кубку. Мир для находившейся уже в изрядном подпитии Игнис - был приветлив и добр, но, почему-то слегка расплывчат, - Ну, только, если вместе с крышей.
В пещерах ей тоже приходилось ночевать. основная проблема с ними была в том, что свято место - пусто бывает редко и если, вдруг, находилась какая-то пещера - то можно было с уверенностью сказать, что она занята.
И ладно, если разбойниками - такие пещеры, обычно, сразу выдают натоптанные тропинки и кучи мусора и нечистот кругом, а то ведь можно и на тролля того же и на медведя напороться. Тогда - только и делать останется, что тикать сверкая пятками...
- Нет, я стараюсь не лазить в них в одиночку. Обычно. То есть, - Игнис замялась, соображая, как лучше поделикатней сказать, что она не лазит в катакомбы одна кроме тех случаев, когда скрытый в их глубинах куш - очевиден и неприлично велик, - Это значит, почти всегда, но если ожидается хорошая добыча и навар - то...
Впрочем, решив не продолжать - она заткнула рот кубком с вином, вновь пригубив багряное хмельное зелье, уже успевшее ударить в голову как следует и побуждавшее говорить и делать всяческие глупости...
- Ну, Азура - это завсегда. Тут и спорить нечего! - решительно поддержала собеседницу мерка, допив остатки вина одним махом и звонко опустив опустевший кубок, - А вообще - с меня не убудет и на алтарь Талоса пару монеток положить.
К религии она всегда относилась как к обыденности и особенно никого, ну, кроме Азуры, разумеется, не выделяла ни из рядов Принцев и Принцесс Даэдра ни из светлых рядов аэдра. Разумеется, такие индивидуумы как Намира, Боэтия, Шеогорат и Мерунес Дагон - ей откровенно-претили, а уж последователи Ситиса - вообще вызывали стойкое желание познакомить их, без сомнения богатый внутренний мир с лезвием ножа, но в целом - для Игнис религия стояла где-то четвёртом-пятом месте.
Это не считая, конечно, постоянных поминаний различных частей тела и предметов одежды различных небожителей в разнообразнейших выражениях не менее разнообразнейшей направленности и эмоциональной окраски.
- Эм, ну..? - Игнис замялась, лихорадочно прикидывая, как ответить на вопрос Нарины о своей одежде для сна. Кажется, даже покраснела слегка, пришлось даже шею потереть рукой, - Я сплю без... Одежды.
Продолжать тему не пришлось ибо Нарина вовремя перешла к тонкостям её будущей работы. Но слова о том, что Пелрум неловко гнать её в "этот мешок" - всё же иррацинально-прочно засели в голове. Посему, Игнис выслушала собеседницу как-то в пол-уха, неопределённо-одобрительно кивнув в конце в знак согласия.
Наконец, бросив уже тоскливый взгляд на спальник, а потом на кровать, мерка решила, ничтоже сумняшеся, да с подачи захмелевшего и не допускавшего нехороших мыслей ни о чем разума, что стоит воспользоваться предложением Нарины, благо кровать была достаточных размеров, чтобы можно было спать вдвоём и не особенно мешать друг-другу.
- М-м-м... - Ладно, убедила, - улыбнувшись и спрыгнув с чурбака, сдалась мерка, решив, что в одной кровати с другой меркой спать в неглиже - дурной тон и,что штаны у неё не такие уж и грязные.
- Только не лягаться! - поставила условие Игнис, убрав на место спальник и по возвращению - затушив пальцами огоньки свечей, погрузив помещение во мрак и стянув с себя рубашку, оставшись только в чёрных узких штанах и прикрыв обнажённую грудь левой рукой.

- Ой-ой-ёй-ёй... - съёрничала мерка в ответ на упоминание о ситуации, в которой она оказалась непосредственно перед знакомством с Нариной и Льот.
Она было направилась к кровати, но по пути обо что-то  споткнулась в темноте и чуть не загремела на пол.
- Проклятье..!
В пьяную голову пришла мысль, что утром стоит посмотреть - обо что же она всё-таки споткнулась и, если будет нужно, прибраться.
О том, что обниматься в кровати с женщиной - выглядит, да и просто звучит как-то пошло - пьяная голова думать отказывалась. Точнее, небрежно отмахивалась от тех назойливых мыслей на эту и смежные с ней темы, что то и дело брались штурмовать расслабленный алкоголем разум Игнис.
- Да здесь-здесь, - поспешила успокоить собеседницу мерка, всё-таки добравшись до кровати и теперь, с нескрываемым удовольствием забираясь под одеяло, где уже находилась Нарина.
Не очень смешная шутка, но в теперешнем состоянии Игнис она казалась довольно забавной.
На постели мерка улеглась на живот, сложив руки под головой и умиротворённо вздохнув, оказавшись на мягкой постели с тёплым одеялом. Впрочем, долго это не продлилось - вино и вправду как-то не способствовало сегодня крепкому здоровому сну.
Волей-неволей, пришлось Игнис всё же открыть свои красные глаза и приподнявшись на локтях - обернуться к Пелрум. Тем более, что она только что заметила, как пробивается сквозь рубашку той - свечение, видимо, от её рисунков на спине.
- Ух, ты-ы... - второй раз за этот вечер, произнесла Игнис, удивлённо раскрыв рот. Рисунки - это рисунки, а вот светящиеся рисунки - это, между прочим, совсем другое дело, - А нарисуешь мне такие же..?

...кстати, на лице у Нарины тоже был светящийся, пусть и менее ярко, узор. Его, почему-то мерка заметила чуть позже.
Видимо, сработало правило о том, что спрятанное на самом видном месте - найти труднее всего...
  Догадавшись всё же закрыть рот, Игнис, теме не менее всё ещё со взглядом полным удивления - слушала рассказ Нарины. К слову, упоминание о светящихся подземных грибах и реагентах - произвело неизгладимое впечатление - до этого Игнис как-то не представляла, зачем вообще кому-то эти грибы были нужны. Нет, спрос на них был и если в своих странствиях и вылазках мерка натыкалась на эти светящиеся инфернальным, голубовато-белым светом грибы - то непременно брала с собой, но чёткого понимания - на кой они-такие светящиеся кому-то сдались - не было.
А может, просто из-за принятого алкоголя мозги у обоих мерок стали похожи на дикую мешанину из обрывочных мыслей и идей, которых они в обычное время сторонились или избегали...
Собеседница мерки вон - говорила то и дело заплетавшимся языком, да и... Действия её были какие-то, странные...
То и дело хихикая, она сперва что чертила-выводила двумя пальцами на пространстве от ключицы и до груди Игнис, а затем - и вовсе зачем-то, видимо, увлёкшись собственными идеями и рассказом, поднесла руку собеседницы к губам.
А потом - опять принялась хихикать, отчего, даже при всём недостатке освещения, что имел место быть, было видно недоумение, выраженной Игнис как во взгляде так и в собственно, "морде лица".
Впрочем, оно быстро прошло ибо в голове у неё родилось по-крайней мере два интересных вопроса, отодвинувших на задний план все другие.
- М-м-м, а они не смываются..? - поинтересовалась она, опасно-близко пододвинувшись к Нарине и принявшись, чуть сощурив глаза, да подперев голову рукой - рассматривать узор на её лице, - А одежду не пачкают?
От собеседницы несло перегаром. Несильно. От самой Игнис - тоже, но сейчас это было как-то незаметно - уж очень ситуация в целом увлекала обеих.
- И, слушай, скользкий-такой вопрос можно? - продолжила утолять своё любопытство мерка, впрочем, не дав Нарине определиться с ответом и продолжив, - А, кхм, ну... А как оно, с другой женщиной..?

- Замечательно! - почти по-детски, с подачи выпитого ранее вина обрадовалась Игнис, узнав о том, что краска не пачкает одежду и не смывается без специального растворителя, - Тогда, точно надо будет что-нибудь наваять.
Мерка и раньше задумывалась о чём-то подобном, но простые рисунки, даже стойкой краской были всё же немного не тем, чего душа желала, а традиционная татуировка...
Ну, по меркам Игнис - это было слишком радикально.
И больно, к тому же, но это в меньшей степени влияло на то, что впредь до сегодняшнего дня на теле у мерки не было ни рисунков ни татуировок.
Впрочем, с подачи её новой знакомой - это могло измениться буквально назавтра-напослезавтра, благо лавки алхимиков предлагали как сами светящиеся грибы так и алхимические полуфабрикаты на их основе. Были бы только деньги.
- А можешь и не носить, хи-хи... - теперь настала очередь Игнис глупо хихикать, своей, неловкой шуточке, благо, что её хихиканье как раз совпало с таковым у Нарины и на несколько секунд комнату огласил концерт идиотских смешков в исполнении двух полуголых дамерок, что само-по-себе могло поставить в ступор любого, даже без упоминания их хорового хихикания.
- Да-а-а..? - уставившись на собеседницу как баран на новые ворота, переспросила Игнис, враз позабыв про недавнюю свою шуточку, когда Нарина перешла к ответу на второй ей ранее-заданный вопрос. Про "тесную женскую дружбу", который, - А как же вы, то есть - ты без... Ну, без..?
Однако, договорить мерка не успела ибо собеседница, вдруг, призналась, что не была ни с одним мужчиной вообще. К тому же - упомянув какие-то корни этого, родом из своего детства.
И несмотря на циркулирующий в крови алкоголь, превращавший Игнис в весёлую и раскрепощённую шлёндру - у неё хватило ума не развивать эту тему, чтобы не нанести Пелрум новых, пусть и ненарочных травм.
А вот та, в свою очередь нанесла удар тогда, когда собеседница и не ждала, перескочив от смущения и хихикания сразу к поцелуям.
Это называется - шаг назад и два вперёд, но Игнис, сразу стало не до красивых словооборотов. Это выдал тот факт, что она густо залилась краской от кончиков ушей и до кончика носа, ещё ощущавшего тепло Нарины, придав лицу жалобно-шокированное выражение.
- О-ой... - сдавленно ойкнула мерка, голосом нашкодившей девчонки лет десяти, вжав голову в плечи и нелепо улыбнувшись, - Ты ч-чего..?