Все равно надо было решиться - и Летео решился.
По правде говоря, в голове не было ни единой мысли, когда он шел по длинным полутемным коридорам. Он последние дни слишком много объяснялся. По поводу сгоревшей комнаты, например.
С Максиной. Она сама пришла, с ней оказалось проще - удивительно просто, как будто та взяла и резко передумала.
Летео же..
Да сам он не знал, что делать,  и вот с такой сомнительной "подготовкой" и отправился искать Изалиту, словно надеялся, что стоит им всего-навсего встретиться вновь и все будет хорошо.
По-прежнему?
Да, но...
Слишком много этих "но".
Он узнал где комната Изалиты. Это было просто возмутительно, что все это время она работала здесь же, а ему не сказали. Или Изалита сама не хотела, чтобы Летео знал? А сама она знала? Но не пришла же раньше.
А если она его вообще на порог не пустит? Летео не боялся огня или молний, или всего остального, что могла с ним сделать разозленная Изалита, за эти последние дни он как будто вовсе разучился опасаться и тревожиться: просто сил не хватало уже на эмоции.
Мог бы подготовиться, конечно.
Он постучал.
На пороге он стоял полуприкрыв глаза - вроде бы, уже прилично выглядел, в том смысле что не залит кровью и не того гляди грохнется в обморок от кровопотери. Жалеть Изалита его не должна. И не нужно.
Дверь открылась не сразу, но нельзя сказать, что Летео пришлось ждать долго - Изалита определенно не ждала гостей, но, судя по всему, была вполне в настроении принять неожиданного визитера.
Однако увидеть на пороге Летео она не ожидала - во взгляде девушки промелькнуло четко различимое удивление, когда она, распахнув дверь, увидела, кто именно к ней пришел.
Мелькнуло - и пропало.
Придерживая дверь, девушка медленно оглядела Летео - с ног до головы, внимательно, словно он был диковинной птицей, ни с того, ни с сего принесенной в подарок.
- ...Привет. - Наконец отозвалась колдунья, когда пауза стала совсем уж невыносимой. По крайней мере, так могло показаться придворному магу - колдунья, в свою очередь, не выказывала недовольства сложившейся ситуацией. Говоря откровенно, она не выказывала вообще ничего - словно к ней заглянул не дорогой сердцу мужчина, чьи симпатии теперь пребывали с другой женщиной, а, самое большее, посыльный с ничего не значащей запиской. - Да?
Что говорят в таких случаях?
"Ты исчезла, и я думал..."
Нет, слишком много слов. Объяснения, причины, кому они теперь интересны? Тем более,что суть Изалита знает, Летео же в сущности рассказал все и почему оно так вышло.
Изалита смотрела на него совершенно незнакомым взглядом. Незнакомым - потому что даже в первую их встречу, когда он нашел девушку среди выступающих стариковскими венами корней дерева, она не казалась настолько отчужденной.
Это было неприятно.
Больно, чего уж там. Даже если Летео и не имел никакого права требовать от Изалиты иного отношения после того, что случилось.
ЧТо ж, по крайней мере он мог сказать...
- Прости. Прости, что не понял тебя.
Девушка в ответ прикрыла глаза, выражая тем самым собственное смирение относительно случившегося - ничего не поделаешь, и повела плечом.
- Понял как понял. - Незатейливо ответила эльфийка. - Значит, так надо было.
Кому конкретно так было нужно, она не уточнила, но учитывая то, насколько бурно Изалита отреагировала на, фактически, обвинение во лжи - очевидно, что не ей.
Она все так же стояла в дверях, теперь уже привалившись к косяку и скрестив руки на груди. На Летео ведьма смотрела с тем же спокойным, немного вопросительным выражением - мол, чего тебе еще надобно? - и не предпринимала попыток закрыть дверь, не загораживала собой проход - вот уж потешное было бы зрелище, с ее-то росточком, - но и зайти не приглашала.
Одним богам было ведомо, чего ей стоило вести себя так сдержанно.
Летео с разбегу врезался лбом в стенку.
Именно такое ощущение. Он даже рот открыл и довольно глупо поморгал.
Он ожидал ярости. Или обиды. Или хотя бы осуждения.
Изалита казалась... спокойной. Но честное слово, лучше бы еще чего-нибудь подожгла, ладно, только не так глобально, как в прошлый раз.
- Эм... это не было надо. Это... так получилось. Случайно. Ох, ладно, я понимаю, что я виноват. Прости меня, пожалуйста, прости.
Он протянул к девушке руку; поза у Изалиты была очень "закрытая", эти вот сложенные на груди руки, но Летео все равно прикоснулся к запястью.
Изалита опустила голову, взглянув на ладонь Летео - такую большую против ее маленькой руки. Взгляд девушки на мгновение затуманился, потускнел, словно покрылся патиной тщательно подавляемой грусти - эльфийку совсем не радовал итог встречи с придворным магом. Не так она себе представляла воссоединение после долгой разлуки. А ведь она столько хотела ему рассказать...
- Ты уже извинился. - Промолвила ведьма, вскинув лицо. Вновь ее голос звучал ровно, как если бы она разговаривала с шапочным знакомым, не более того. Руки, впрочем, она не одернула. - Зачем снова?
- Потому что...
Изалита разглядывала руку, будто диковинного зверька.
Это было некомфортно.
- Потому что не знаю, что сказать. В голове полный сумбур, - прозвучало жалобно, будто Летео надеялся, что Изалита не просто поймет, но еще и посочувствует ему - бедному-несчастному, запутавшемуся в двух девушках, к которым испытывал чувства, и не мог теперь решить что же делать. - Я знаю, как со стороны выглядит то, что ты тогда видела, но... это не совсем то, что ты думаешь. То есть, - Летео начинал безнадежно путаться в словах, как всегда, когда волновался.  Он поморщился.
- Я не забывал тебя, ни тогда, ни теперь. Просто... ну, смирился, наверное. С тем, что... придется как-то жить дальше. А теперь ты вернулась, и я понятия не имею,что... что делать.
Ведьма ощутила, как неприятно кольнуло на границе сознания - Летео смирился с тем, что сам себе выдумал, решив, что изложенные в прощальном письме слова не достойны доверия. Это злило.
Однако Изалита уже перегорела. После той вспышки в ней как будто что-то закончилось - желание швырять стулья и дробить стены еще оставалось, но было призрачным и зыбким, как туман поутру. Как облако пепла, взвивающегося в воздух, если ненароком наступить в остывшее кострище. Даже захоти - не поймаешь.
- Делай, что хочешь. - С оттенком вполне искреннего удивления в голосе ответила колдунья и едва заметно приподняла брови. Ей странно было наблюдать метания Летео - в то время как он, казалось, уже все для себя решил.
Говоря откровенно, она вообще не совсем понимала, зачем он пришел и чего хочет. Очевидно было, что за время ее отсутствия он утратил к ней былую привязанность - и быстро обзавелся иной подругой. Так к чему, спрашивается, теперь было тиранить Изалиту? Или то была очередная пошлость, вроде того "давай останемся друзьями" - нечто подобное девушке однажды довелось увидеть в какой-то книге. Нельзя сказать, чтобы она ведьме сильно понравилась.
- Если бы я еще знал, чего хочу...
Да, это было странно - и не слишком-то... логично? Вежливо? Разумно? - рассказывать одной из девушек, что понятия не имеешь, выбрать ли ее или другую.
Летео не хотел никого выбирать.
Летео вообще не думал, что с ним может случиться подобное. Он всегда считал себя однолюбом, если можно так выразиться, и мог совершенно честно сказать: он был верен Изалите очень, очень долго. Даже зная - или полагая, что она ушла навсегда.
- Послушай. У меня каша в голове, я могу сейчас нести полную чушь. Ты же помнишь. Трудно сказать про... в общем, про все.  Ты можешь подумать, что я давным-давно с Максиной, но это не так. Я говорил? Или нет? Не помню. Неважно. Если бы я знал, что ты появишься. Нет, не то. В общем... не прогоняй меня, а? Пожалуйста.
Любая другая девушка на месте Изалиты могла бы, как минимум, оскорбиться. Быть может, раскричаться, а то и вовсе отвесить Летео пощечину - а после захлопнуть дверь у него перед носом и кабы еще по носу дверью не попало бы.
Изалита молчала. Молчала - и продолжала смотреть на Диренни. На дне чуть вытянутых зрачков плескалось разочарование, да и в целом девушка выглядела... усталой.
Та эмоциональная вспышка была ей вновинку - и вымотала ведьму едва ли не физически. Она знала, что облыжное обвинение может вывести ее из себя - но определенно не ожидала, что все обернется так серьезно.
Смешно. Это было слишком похоже на то, что произошло полтора года назад - тогда Изалита тоже втайне переживала осознание того, насколько глубокими, оказывается, могли быть ее чувства.
Ведь именно поэтому она и ушла. Сбежала, если начистоту. Заметила, что искренний, но совершенно банальный интерес к Летео и тем благам, что он предоставлял, сменился настоящей привязанностью - куда более сильной, нежели все, что девушка испытывала до того времени. Придворный маг стал действительно важен ее сердцу - и влечение это, к вящему ужасу молодой ведьмы, стало затмевать все прочие ее стремления. Вытеснив непрестанные размышления о вероятных маршрутах странствий и чудесах, которые возможным станет пронаблюдать, в сознании поселились мысли о том, что в Коллегии, в общем-то, тоже неплохо - библиотека и все прочие условия рядом, в городе интересно, а с Летео хорошо, так хорошо, что ничего другого уже особенно и не хочется...
И она ушла. Потому что не готова была расставаться с целями и грезами, которые лелеяла практически всю сознательную свою жизнь - даже ради Летео. Обещала вернуться, конечно - и действительно намеревалась так сделать.
А в итоге все обернулось... Вот так.
- Давно или недавно, - после долгой, мучительно тянувшейся паузы, Изалита наконец заговорила, - какая разница? Ты же с ней.
Сказав так, она шагнула назад. На миг могло показаться - сейчас все-так захлопнет дверь... Но нет. Эльфийка лишь вернулась в комнату, оставив дверь, как та была, открытой - не иначе как в ответ на просьбу Летео не прогонять его.
Быть может, ей было горько и больно, и жаль всего, что случилось, и того, что прошло. Но прямую просьбу Диренни она все-таки не могла проигнорировать. Да и не было поводов, если вдуматься - действительно, какая теперь разница?
В общем, Летео бы не удивился, если бы Изалита его выставила прочь. И пощечине, и всему прочему бы тоже не удивился - напротив, чего-то подобного ждал.
Он не надеялся, что она поймет. Он сам бы в подобной ситуации, наверное... да, наверняка, просто ушел бы, не стал мешать, по возможности бы избегал разговора, но так уж получилось - он все это время думал, что Изалита нашла себе в том числе кого-нибудь поинтересней, что у нее давным-давно другой, а вышло наоборот.
Или не наоборот?
- Это... это не совсем так. Я н-не... не "с ней".
Прозвучало не слишком уверенно. Да, Максина вчера пришла с поцелуями и объятиями - но прежде, все время, пока Летео пытался завоевать ее расположение, отталкивала его. Да, она объяснила причины. Да, возможно, если бы не появление Изалиты, Летео бы сейчас был совершенно счастлив и сам считал, что "с ней", но...
- По правде, я понятия не имею "с кем" я.
Ну вот опять, он будто бы старался переложить решение этого вопроса на хрупкие плечи Изалиты.
Хотя - нет, не ее.
Просто хотелось, чтобы кто-то взял и решил за Летео. И просто подсказал ему, что делать.
- Знаешь, я тебя понимаю, и на твоем месте... ну, наверняка, просто ушел бы. Чтобы не мешать и все прочее. Но ты не мешаешь. Я просто не знаю, чего в таких случаях делать, но ты не.. не "третий лишний", понимаешь, что я хочу сказать?
Девушка тем временем принялась собирать вещи - тех, как и прежде, было немного, лишь прибавилась пара незнакомых книг. Коротко вздохнув, она отвлеклась от сворачивания рубашки в тугой кулек, и обернулась. Вопреки возможным ожиданиям, лик ее оставался все так же спокоен.
- Не с ней. И не со мной. - Девушка подтянула к себе пустой пока заплечный мешок и уложила на дно рубашку - та была слишком нарядной для предстоявшего морского пути и Изалита, при всей своей любви к ярким вещам, не хотела портить обновку солью и палящим солнцем. - Не понимаю. Совсем не понимаю. Зачем ты здесь.
На ее взгляд - на взгляд личности, порою более чем просто "далекой" от социального аспекта жизни - Диренни вел себя странно. Сначала говорил о привязанности к той альтмерке - и не было разницы, что привязанность эта осталась без ответа - и потом бросался защищать ее собственным телом, теперь вот утверждал, что он "не с ней", наравне с тем заявляя, что Изалита в этих отношениях... не была лишней?
Это звучало абсурдно. Глупо и попросту смешно, в конце концов. Неужели мужчина ждал, что ведьма согласна будет стать, как временами говорят, пятым колесом в телеге? Или - что станет бегать за ним, пытаясь вернуть испарившуюся симпатию?..
- Летео. Что тебе нужно?