Сингор выполнил свою работу хорошо, как, в принципе, и всегда. Упав на хвост альтмерам, лазутчик вскоре выяснил, что опасения Мелдира подтвердились - нужный ему желтоухий поступил весьма разумно и домой не пошел. Цели его, отчего-то поцапавшись, разделились и с обиженными харями пошли каждый своей дорогой. Следуя указаниям, босмер продолжил слежку за тем, что был постройней да повыше. Альтмер приперся в кабак, где и оставался некоторое время под наблюдением других членов местной шпионской сети, подконтрольной Сингору и, если подняться на уровень выше, Мелдиру. Сам же разведчик, успешно перепоручив свою скучную работенку пастуха младшим членам группировки, отправился выполнять миссию более кропотливую, а именно - выяснять место жительство нахала в красном жилете, действовавшего не по понятиям, и которого следовало наказать. Да так, чтоб на всю жизнь запомнил. Если его по ходу не придется грохнуть, конечно. А это что Сингор, что Мелдир, делать любили и умели. Тем более, когда речь заходила о мести.

Сам же Мелдир, раздав указания, предался своему излюбленному виду злобной прокрастинации, а именно - отправился стрелять из лука по мишеням, чтобы скоротать время до возвращения лазутчиков. Вскоре ему это, однако, наскучило, и он, все еще пребывая в крайне раздраженном настроении, отправился выпить. За бутылкой его снова потянуло на философию, и босмер, вперив горящий ненавистью ко всему живому взгляд в стену, стал осмыслять последние события. Чертоги хаотичных мыслей бандита посещали, как ни странно, только два злободневных вопроса - как найти Пухлого и Долговязого и как бы поизощренней их потом прибить. Может, собакам скормить? Или удариться в традиционализм, повесив обоих за шею под потолком?..

Сингор вернулся вовремя, потому как босс его, и без тего терпеливостью не отличавшийся, к тому времени совсем извелся и был готов снова начать рвать и метать. Шестерки его, разбежавшиеся по углам, из трусости не приближались к Мелдиру с того самого момента, как сбежали альтмеры, кишки которых первоначально планировалось намотать на люстру. Появление же разведчика, снабженного нужной информацией, заставило их начальничка тут же подобреть (настолько, насколько это было в его случае возможно). Сингор выяснил не только место жительства Долговязого, но также и то, что баба у него все же есть, и дома она чаще всего одна - а слуг он как препятствие не рассматривал. Мелдир, уж было обрадовавшись, что все так удачно складывается, собрался было подорваться с места и бежать собственноручно вязать альтмершу, чтобы так отомстить ее строптивому муженьку, но разведчик тут же поспешил добавить, что баба-то, оказывается, сваливает, и, судя по всему, далеко и надолго.
-То есть, как это сваливает?! - возмутился главарь, словно это Сингор подбил женушку Долговязого делать ноги из Даггерфолла. - Куда сваливает?!
-Не могу знать, - спокойно ответствовал вестник. - Со всем добром, с котомками да сундуками... Да с собаками. И еще какой-то тварью. Он ее, видимо, как-то успел предупредить. Впрочем, неважно..., - он уселся на табуретку напротив собеседника, изящно откинув полы черного плаща. - Так даже лучше...
-Чем же лучше? - прошипел Мелдир, недоверчиво глядя на сообщника. - Где мне ее теперь ловить, шлюху эту желтоухую? Че ты сразу не пришел сказать, что она валит, м?!
-Успокойся, не ори... Лучше подумай, - Сингор с задумчивым видом взял со стола пустой стакан и плеснул себе немного флина из бутылки, стоявшей рядом. - Зачем тебе об эту бабу пачкаться, если у тебя в руках сам Элендил Алинорский, м?..
-Э? - переспросил главарь, кривя физиономию. - Кто-кто?.. И Долговязый тоже знаменитость?!
-Ну, можно и так сказать, - подтвердил лазутчик. - В общем, стрясти с него будет чего... Особенно, когда баба под ногами не путается.
-Хм, - заметил на это босмер, задумчиво выкатывая вперед нижнюю губу.
-И кристаллы эти тебе будут уже не нужны. Если их только кому-то выгодно не загнать, - Сингор выразительно поднял брови, залпом выпивая свой флин. - Понимаешь, о ком я?
-Понима-а-аю, - протянул Мелдир, расплываясь в довольной улыбке. - Надо позвать того жреца в долю... Только после этого я желтоухого все равно убью. Заберу все деньги, все богатство, - с мечтательным выражением продолжал он, с каждым словом улыбаясь все шире. - И гр-рохну. А тут и жрец этот стремный будет на подхвате. Некромантам падлу продам! Ха-ха! Эдгар! Э-эдгар!
-Я здесь, - с участливым видом пискнул бретон, выбегая из ближнего темного угла.
-Собирай всех. Мы нашли Долговязого. Ща пойдем решать.
-Я. Я нашел, - скромно добавил Сингор, взглядом провожая убежавшего в дальние дали Эдгара.
-И ты тоже с нами пойдешь, - великодушно отозвался Мелдир, поднимаясь из-за стола. - Только сперва приведи сюда жреца, - он вынул из-за пазухи скомканную бумажку и кинул ее подельнику, поймавшему комок на лету. - Тут адрес. Я читать не умею, как ты помнишь.

Дельмон, а именно так звали загадочного жреца, на просьбу поспособствовать развязыванию строптивого альтмерского языка отозвался с удивительной охотой и даже проявил некоторое участие, согласившись помочь в обезвреживании возможных магических поползновений со стороны того - мало ли, думал Мелдир, что он там еще учудит во время допроса с пристрастием, этот коварный колдун. Жрец и главарь бандитов, которых познакомил незаменимый в качестве связного Сингор, встретились в тот же день, когда на Даггерфолл почти что окончательно опустились густые сумерки. Эльфы пришли к удивительному взаимопониманию, и, объединенные ненавистью к Элендилу (а Долговязого, выкупившего нужные жрецу кристаллы, судя по всему, звали именно так), договорились начать воспитательный процесс немедленно. Шайка, в составе которой помимо Мелдира были уже знакомые читателю Эдгар с Магруком да Сингор, плюс здоровенный норд Хоки и не менее крепкий бретонец Сэм, вместе с Дельмоном и его помощником Гиласом с наступлением темноты двинули в сторону нужного дома, свет внутри которого не горел, но, по словам разведчиков, альтмер был внутри. Разношерстная компания, вскоре достигнув места назначения, распределила обязанности следующим образом: Сингора, героя дня, отослали посидеть на соседней крыше и понаблюдать за обстановкой - он же в случае чего должен был предупредить о шухере либо бежать за подмогой. Хоки останется стоять у входа внутри дома, чтобы отрезать альтмеру самый очевидный путь к отступлению, хотя Мелдир и сомневался, что после прихода целой банды по свою душу он все еще будут сметь на что-то надеяться. Магруку и Сэму же достались роли непосредственных персональных сопровождающих предполагаемого пленника, призванных следить за соблюдением субординации с его стороны как в ходе допроса, так и возможных дальнейших перемещений Долговязого в пространстве. Эдгар же, как самый сообразительный из шестерок, должен был по приходу на место отправиться на квест по поиску артефактов или иных ценностей в доме Элендила. Несмотря на столь ответственные поручения, первыми в дом все же были посланы жрец с Гиласом, потому как те, как выразился главарь бандитов "шарили в магии" - а Элендил уже показал себя как мер, способный постоять за себя не только с помощью вульгарной силы кулака.

Дельмон и Гилас, сопровождаемые взглядами рассредоточившихся вокруг дома бандитов, вошли в него первыми - дверь была незаперта, что всех насторожило, но серьезных опасений не вызвало. Раздались какие-то неразборчивые выкрики и звуки возни. Вскоре Гилас, объявившийся на пороге, с подозрительно невозмутимым видом пригласил бандитов пройти внутрь. Мелдир, стараясь не выдать своего волнения за сохранность жизни альтмера, которого хотел прикончить собственноручно, вбежал в дом первым, и, сопровождаемый все тем же данмером, прошел в нужную комнату.

То была кухня. В центре оной, связанные по рукам и ногам, на стульях сидели Долговязый и Пухлый, взявшийся тут неизвестно откуда. Тем не менее, босмер, конечно же, был рад этой встрече, и поспешил выразить свой восторг лучезарной лыбой и куртуазным поклоном (по крайней мере, он его таковым считал). Следом за ним на кухню переместились Магрук, который, памятуя указания босса, встал у окна, и Сэм, устроившийся сбоку от Долговязого, на которого он глянул с добродушием волка, собравшегося отобедать беззащитным олененком.
-Привет, ребята! - поздоровался, наконец, Мелдир, всплескивая руками. - Ну, вот мы и снова встретились, - босмер, бегло осмотрев помещение, с хозяйским видом вперся вглубь комнаты, чтобы взять себе стул. - Ох, - устало обронил главарь, усаживаясь напротив Долговязого. - С ног сбился, пока тебя искал, Эл-лен-ндил. Ты прям ныкаешься лучше беглого каторжника, - бойчи развалился на стуле, и, стремясь занять как можно больше места, закинул согнутую в колене ногу на ногу, после чего вальяжно положил расслабленные руки на спинку мебели, на которой сидел. - И бабу ты свою очень предусмотрительно отослал, да-а. Оперативненько. Впрочем, - небрежно добавил главарь, со скучающим видом оглядываясь кругом. - Так даже лучше. Мне, знаешь ли, альтмерки никогда не нравились. Что на вкус, что так... Ну, ты понял, - босмер растянул губы в подобии улыбки, со стороны больше напоминавшей оскал. Вид Элендила, неподвижного из-за магии, очевидно, примененной к нему со стороны Дельмона, несмотря на внешнюю веселость, бесил бойчи до трясучки в коленках. Из веревки, которой он был привязан к стулу, хотелось сделать для него очаровательный пеньковый галстук, и, предварительно помучав, повесить наглеца под потолком. Хотя, судя по росту, альтмер бы и в этом случае имел все шансы достать ногами до пола. Мелдир снова пришел в крайне раздраженное и озлобленное настроение, которое он, как, в принципе, и всегда, ни от кого скрывать не собирался - тем более, когда предоставился такой случай его на кого-то выплеснуть. - Говно ты желтоухое, - прошипел босмер, наклоняясь поближе к лицу Элендила. - Мало того, что ты меня на бабки кинул, так еще и мозги запудрил этой своей магией, - главарь вдруг, запустив цепкие пальцы в шарф, намотанный на шею, оттянул тот вниз, повернув голову слегка в сторону. - Видишь эту татуировку? Гильдии воров? - Мелдир, убедившись, что альтмер меседж уяснил, продолжил. - Знаешь, почему меня оттуда поперли, мнэ?.. За убийс-ство, - бойчи, сморщив лицо в злобной гримасе, снова вплотную наклонился к физиономии оппонента. - Я убил ту сволочь, которая меня посмела подставить. Глотку ему перерезал, падле. И семейку всю его вырезал заодно, - главарь недобро ухмыльнулся, продолжая смотреть Долговязому в глаза. - И тебя постигнет та же участь. Если не скажешь, где кристаллы, и не заплатишь сверху... Ах, да, - вдруг опомнился Мелдир, с досады, что так забылся, ударяя себя руками по коленкам. - Я забыл вас друг другу представить, - он широким жестом указал жреца, все это время терпеливо простоявшего вместе с учеником в углу кухни. - Это Дельмон, жрец, кореш мой. Ты про него как-то спрашивал, - пояснил босмер, косясь на Пухлого. - И интересовался, кому он поклоняется... Хм, - Мелдир, снова удовлетворенно ухмыльнувшись, с мечтательным видом откинулся обратно на спинку стула. - А давайте-ка поиграем в угадайку, - он глянул на Дельмона. - Ты уж извини, что я у тебя опять слово взял, мужик. Обещаю, - добавил он шепотом. - Тебе понравится... Так вот! Угадайка. Вернемся к ней. Угадывать будем имя божества, которому поклоняется Дельмон. Правилы простые - вы по очереди называете имена. Тому, кто назвал неправильно, отрубаем палец, - Мелдир весело загыгыкал, уже заранее доставая из-за пояса кинжал. - Вы ж можете говорить, да?.. Ну вот, теперь можете, хе-хе. Давай, - он кивнул Долговязому. - Ты пробуй первый, ты мне не нравишься... Подумай хорошо, альтмер - играем без подсказок, ха-ха.

[nick]Мелдир Ловкач[/nick][icon]http://s017.radikal.ru/i416/1611/b3/a8bbf2f0a81b.jpg[/icon][status]мнэ?..[/status]

Отредактировано Мундус (14.11.2016 14:59:17)

Когда-то давно, в юности, Летео спорил с одним из своих куда более именитых и мудрых сородичей. Последний утверждал, что мироздание есть ни что иное, как сон безумного божества - Ану, Падомай, Ситис, все это вместе, выдуманные сущности, призраки и тени.
Когда бог проснется - мы все прекратим существовать.
И вообще, наш мир - выдумка.
Летео, даром что учился Иллюзии тогда, и уже успел полюбить эту Школу Магии, отфыркивался от этих идей, словно облитый ледяной водой кот.
Не хотелось ему верить в то, что мир - прекрасный, захватывающий, потрясающий, полный таких различных удовольствий - от купания в  море до чтения новой книги, от прогулки под луной с симпатичной леди до удачного заклинания, от многомудрой беседы с учителями и мудрецами до пирожных с персиковым кремом - и все это лишь чей-то сон.
...вот только сейчас он почти верил в это.
Сон, и к тому же быстро меняющийся от просто давящего и горького к настоящему кошмару.
Вот только что Летео пытался помочь Элендилу примириться с его такой реалистичной и жизненной трагедией.
Вот только подумывал о том, чтобы позвать куда-нибудь в незакрытый в ночи и до утра кабак; да-да, пьяные маги весьма опасны для благополучия города, но душевное благополучие друга тоже немаловажно.
Вот только...
И вдруг - откуда-то фигуры с ножами, веревки, и...
На сей раз, конечно, не получилось утихомирить всех заклинаниями. И отогнать тоже. И даже великий Мистик Элендил ничего не сделал; оба они не были боевыми магами, так или иначе.
Связали их надежно.
Строго говоря, хорошему магу веревки не помеха, но... Летео не был уверен, что второй раз получится то, что получилось в первый.
И - этот данмер не просто очередной бандит-головорез.
Веревки врезались в живот и плечи. Странно, но такого страха, как днем, в клоаке, Летео не испытывал. Только какое-то возмущение: эти бандиты явились в самый неподходящий момент. Элендилу и так тошно, а тут еще и они...
И этот данмер.
Кто он вообще такой?
Босмер кривлялся и показывал свою татуировку. Летео смотрел на него и данмера.  Усталость и ощущение дурного сна подарили ему странное спокойствие, и он проговорил почти равнодушно:
- Мелдир, ты же неглупый мер. Подумай сам: если ты убьешь придворного мага, - он не сомневался, что головорезы давным-давно выяснили и проверили, кто к ним нынче наведывался. Нашли же Элендила и его дом, хорошо Ритлинн уехала... кхм, да. Выходило, что хорошо.
-  И гостя из Алинора, какой поднимется скандал. Понимаю, нам с Элендилом уже будет все равно, но вам-то нет. Послушай, мы могли бы договориться по-хорошему. Я имею в виду, - быстро добавил Летео, - взаимовыгодно.
И снова посмотрел на данмера. Тот молчал.
Божества, которому тот поклоняется? Что за чушь!
Упоминание об отрубленных пальцах  отозвалось спазмом где-то в животе. Почти равнодушное оцепенение (это не реально, так не бывает) проходило. Летео кинуло в пот, прядь волос прилипла ко лбу.
- Дельмон. Послушайте.
Отчего-то показалось, что данмер по крайней мере, может взять босмера на... гм, поводок. Как опасную псину.
- Мы всего лишь хотели разгадать тайну Силумма.

[nick]Мелдир Ловкач[/nick][icon]http://s017.radikal.ru/i416/1611/b3/a8bbf2f0a81b.jpg[/icon][status]мнэ?..[/status]Мелдир не без досады был вынужден признать, что никто не хотел играть с ним в угадайку. Ни альтмерам, ни мрачному данмеру его затея интересной не показалось, и это, несомненно, босмера безмерно огорчило. Впрочем, пальцы Долговязому отрéзать можно было и просто так, без суда и следствия, как говорится, в виде клиентского бонуса. Но такова уж была Мелдирова натура - он не мог без прелюдий, да. И без игр тоже - просто рубить кому-то пальцы, не дав тому шансов (иллюзорных, конечно) избежать данной болезненной процедуры, было по его понятиям как-то неправильно. Можно даже сказать, несправедливо.

Отразившиеся было на лице Мелдира печаль и безысходность, рассеянно смотревшего на свой кинжал, так и не окрасившийся кровью, постепенно покидали его физиономию на протяжении времени, пока говорил Элендил. Буйный хмырь в красном жилете, как всегда, выражал свое недовольство и хорохорился, посмев даже заявить, что семейку его он, сам Мелдир, вырезать не сможет - те, мол, такие же воинственные, как он сам, и так просто не дадутся. Впрочем, несмотря на возмущение, тут же вызванное этими его словами у главаря, он был вынужден признать, что на Алинор он за этим не поплывет. Жену, конечно, прижучить было бы очень хорошо, но, к сожалению, не успелось. Но в его руках был сам Элендил, на котором все еще можно было отыграться сполна - и угадайка в этом случае представлялась босмеру крайне щадящим вариантом.

Мелдир, отмахнувшись, как от назойливой мухи, от даггерфольского мага, вновь занудевшего что-то о договоренностях, прислушался к дальнейшим излияниям Долговязого. С ним, несмотря на всю его строптивость и склонность к крысятничеству, босмеру было взаимодействовать гораздо интереснее: ответное хамство грело меру душу и было ему попросту понятней, чем вечные куртуазные попытки помириться. Слушал он, как ни странно, внимательно, до последнего слова дерзкого плевуна храня мрачное молчание - это в нем говорила обида за несправедливо всеми отвергнутую игру угадайку. Однако, как только Элендил заговорил про сокровища и его, то есть Мелдира, долю, молчание его приобрело несколько иное свойство. Теперь он был в замешательстве, оказавшись придавленным сверху столь эпичной и шокирующей информацией. То, что альтмер в красном был жаден, конечно, кинутого им босмера не удивило, но чтобы настолько... Масштабы его любви к бенефитам были не столь шокирующи, сколь подозрительны. Они, эти тюфяки, вдвоем, да еще в Морровинд? Основать свой Дом? Мелдир, протянув озадаченное "Э-э-э" и вперив отсутствующий взгляд в харю собеседника, принялся потирать свободной рукой свой лоб, чтобы разогнать мыслительный процесс, при этом медля с ответом. Новости эти его, прямо скажем, прибили, заставив забыть и об угадайке, и о жреце, и об Эдгаре, слишком шумно копошившемся в соседней комнате в поисках доброт, что мог скрывать в себе дом Элендила.
-Четверть за ваши жизни? - Мелдир, растянув губы в неловкой улыбке, замотал головой. - Ты че, бухой, желтоухий? Да ты вообще мне должен быть благодарен, что жив до сих пор, мнэ. Это вот ему, э, Дельмону, эта ваша, - слово "обсерватория" эльф не только не усвоил, но и произнести чисто физически бы не смог. - Херня с кристаллами интересна, - главарь как-то даже виновато пожал плечами. - Меня, Долговязый, интересуют только деньги и твои потроха, намотанные на забор.

Сокровища, это, конечно, хорошо. Даже прекрасно. Но, судя по словам того же Долговязого, для того, чтобы до них добраться, им с напарником нужны были кристаллы. И до сих пор, вероятно, нужны. А жрецу, как было известно уже давно, кристаллы эти были... Тоже нужны. Мелдир, словно прозрев, перевел заблестевший взгляд с хари Долговязого куда-то в стену позади него и снова завис, разглядывая узор на плитке. Да неужто этот серый хмырь, даэдров прихвостень, тоже все это время охотился за сокровищами?! И теперь тоже полезет в долю?! Ну нет, тому не бывать! Босмер, не вставая со стула, медленно обернулся на жреца Молага Бала, уже морально готовясь не то к ссоре с тем, не то к махачу. Однако, обоих данмеров на прежнем месте уже не стояло. В мозгу главаря, в шоковом состоянии обычно довольно заторможенного, тут же сформировалась своя версия происходящего, в принципе, весьма правдоподобная - Дельмон с товарищем, услышав нужную им информацию о местонахождении кристаллов, тут же навострили лыжи в Силумм, решив оставить его с носом.
-Э, а где?.., - Мелдир, чувствуя, как что-то екает в животе, вскочил со стула и возмущенно посмотрел на Сэма, все это время стоявшего подле альтмеров лицом к дверям. - Куда он ушел?
-М? - отозвался бретон, удивленно вытягивая на босса рожу. - Кто?
-Дан-нмер, - угрожающе протянул главарь, тыкая в его сторону кинжалом. - Жрец-ц котор-рый.
-Я... Э..., - Сэм удивленно моргнул, глядя куда-то в пространство поверх босмера, ростом доходившего ему в лучшем случае до плеча. - Ниче не видел...
-Ох, остолопы жопоглазые! - воскликнул Мелдир, переводя гневный взгляд на Магрука. - Ты тоже не видел, мнэ?!
-Нет, босс, - прогудел орк, медленно моргая. - Он, кажется, что-то сказал, мол, выйду на крыльцо..., - босмер, прервав его бормотание грязным ругательством, выбежал в коридор, в конце которого, у самого выхода, расположился Хоки, подпиравший стену плечом. Увидав взъерошенного босса, решительно топавшего в его сторону, норд выпрямился и хмыкнул, уже заранее предвкушая нотацию.
-Данмеры мимо проходили? - Хоки, копируя Сэма, чем окончательно вывел Мелдира из душевного равновесия, вытянулся в лице.
-Ну... Я...
-А-а-а-а, Обливион вас всех позабирай! - взвыл босмер, в отчаянии хватаясь за голову. Так часто его не кидали даже бабы. - Чтоб вы все повыздыхали, суки серожопые!.. И желтожопые тоже! - крикнул он в сторону кухни.
-Что не так, босс? - прогундел Хоки, изображая на лице искреннее участие.
-Уы-ы-ых,  - ответствовал главарь, покачиваясь на месте в прежней позе и срываясь на визг. - Не добил их тот вулкан, сук эдаких, не доби-и-л! Чтоб он второй раз вас херакнул, твари красноглазые!

Когда с истерикой и расистскими возгласами было покончено, по-прежнему неуравновешенный босмер вернулся на кухню, встав в дверном проходе. Остатки мозгов подсказывали, что в Силумм стоило отправляться немедленно - вероятно, в погоню за жрецом. Лучше, конечно, было по пути к сокровищам с ним не встречаться, но этого Мелдир при всем желании обеспечить никому не мог - ему была известна только одна дорога к руинам, которой пользовались все. Включая, потенциально, и Дельмона.
-Вы двое, - он кивнул на Летео. - У вас тоже глаза на жопе были, утырки? Ох, ну чесслово, прямо тут прирезать охота... - Но денег хочется больше, - закончил про себя Мелдир с долей грусти, отобразившейся на его харе. - Так и быть, едем в Силумм. Ты, - он посмотрел на Сэма. - Помоги Долговязому выйти, посадим их на лошадь, - бретонец, мгновенно погрустнев, глянул на альтмера сверху вниз и постучал ему по коленке.
-У него ноги еще не ходют, босс.
-Тогда неси на руках, - раздраженно отозвался босмер, словно его это не касалось. - Мне плевать, только быстрее, Й'ффре ради! - Магрук, стоявший у окна, с выражением неприкрытого ужаса на лице уставился на даггерфольского мага, сидевшего к нему спиной. Ему было и без слов понятно, чего от него хочет сердобольный начальничек.
-Но, но босс..., - в дверях весьма вовремя возник Эдгар, привлеченный истрическим ором главаря, и, с опаской глядя на процесс подъема Долговязого Сэмом, поправил нахлобученный на бошку зеленый берет с объемным красным пером, видимо, найденный им дома у Элендила. Они встретились взглядами с орком. Бретонцу вдруг тоже все стало ясно.
-Чтоб меня скампы подрали, - вякнул он, протестующе замотав башкой. Мелдир молчал и смотрел строго, но это, кажется, впервые в жизни, не работало. - Ну нет, нет! Мелдир, ради Мары и Дибеллы!

Коллективных возражений профсоюза, конечно, никто не послушал. Сэм, пригрозив Долговязому, что в случае, если тот будет кусаться, он зашьет ему рот, по пути чисто случайно треснул свой груз виском о дверной проем (это вызвало со стороны Мелдира взрыв смеха, но при виде данного травмоопасного действа у него самого перед глазами заплясали звездочки), но все же выволок его на улицу и остался ждать там товарищей, вдвоем тащивших Летео в сторону коня. Конь, однако, перспективы быть оседланным сразу двумя альтмерами явно не оценил и при приближении Сэма с абсолютно некомпактным Элендилом в руках нервно заржал.
-Спокойно, тихо, - Мелдир, встав сбоку от лошади, погладил ту по морде, чтобы дать возможность бретонцу усадить ученого в седло. Как он это будет делать его, конечно, не волновало. - Быстрее!
-Да как... Ох, ладно, - Сэм, забуксовав на месте, проникновенно посмотрел альтмеру в лицо, желая тем склонить его к сотрудничеству. - Дорогуша, раздвинь-ка ножки, а то мне тебя на живот придется перевернуть, хо-хо.

Когда с погрузкой Элендила было закончено и его замотали в плащ, найденный в прихожей, чтобы не было видно веревок, Мелдир озаботился маскировкой слишком приметной хари даггерфольского мага. Эдгара, теперь недовольно сопевшего, теперь тоже лишили плаща и заодно новообретенного развеселого берета. Отряхнув тот от перхоти, босмер в прыжке нахлобучил его Летео голову, заботливо убрав лезущее в нос перо, чтобы тот снова не расчихался, и кое-как замотал его в ткань, после чего мага коллективными усилиями утрамбовали сверху на лошади. Конь очевидно страдал, но терпел. Похоже, все было готово к отбытию в Силумм.

Отредактировано Мундус (14.11.2016 23:49:12)

Лошадь утопала в смеси говна и грязи, которую представляла из себя размытая ливнем дорога, что вела в северный пригород Даггерфолла. Копыта несчастной животины то и дело разъезжались в стороны под весом ее явно несоблюдавшего никакой диеты груза, заставляя порядочно подмокшего Мелдира каждый раз нервно вскрикивать. Он знал, что без коня они жреца не то, что не догонят, но скорее встретят на обратном пути. С сокровищами и кристаллами. От этой мысли ему становилось вполне себе физически плохо. И ливень, сплошной стеной заливавший рожу и текший зашиворот, благостности его нервного настроения решительно не способствовал.
-Босс, а босс, - заметил отставший Эдгар, нагоняя главаря и демонстративно хлюпая перед тем носом. – У меня насморк.
-Так высморкайся, сукин ты сын! – Мелдир издал громкий стон отчаяния. Выполнять обязанности молодой матери-одиночки и вытирать подопечным сопли он не желал, хотя они его на это явно провоцировали.
-Босс… Ох, - бретонец поскользнулся и, напоследок взмахнув руками в тщетной попытке устоять на ногах, упал в грязь лицом. Заржали все члены банды, кроме Мелдира, которого всеобщая неуместная веселость и беззаботность только раздражали – за полтора часа они не преодолели и половины пути до Силумма.  Жрец, выступивший мало того, что раньше, так еще и засухо, имел все шансы добраться до сокровищ первым. Босмер, пусть ему и было тяжело это признать, не имел ни малейшего понятия о том, как можно было восстановить преимущество их веселого каравана.
-Здесь нет никакой дороги в обход? – нервно вопросил он у Долговязого, стукнув того рукой по коленке, чтобы привлечь его внимание к своей невысокой персоне.

-Босс, босс! – навстречу процессии, заорав еще издалека, на всех парах несся грязный и мокрый Сэм, посланный отрядом вперед, чтобы проверить обстановку в ближайшей деревне, где могла быть стража.  – Там дерево упало…, - бретонец остановился в луже перед начальничком, взиравшим на него в высшей степени неодобрительно, словно это он свалил то дерево. – Дорогу перегородило…
-Где-там?
-На выходе из деревни… Ух. Местные его вроде как собрались распиливать, но, это, таво… Ночь на дворе…
-Проклятье, - прошипел Мелдир, вполне слышимо скрежеща зубами. – Обойти есть где?
-Да мы-то все перелезем, - отмахнулся Сэм, все еще пытавшийся отдышаться от бега. - А вот лошадь…
-Босс, - выступил теперь Эдгар, старательно умывавшийся из той же лужи, в которой стоял его товарищ. – Это… Может… Привал…, - сказать всю фразу целиком ему мешала грязная вода, заливавшая рот каждый раз, когда он плескал ей себе на лицо. – Сделаем?
-Вот да! – согласился Магрук, выглядывая из-за морды лошади, судя по виду, окончательно доведенной данным квестом до практически полного истощения. – Нам бы просохнуть хоть немного… У магов этих, вон, - он кивнул на альтмеров, пассивным сидением в седле, сами того не ведая, убивавших несчастного коня. – Сопли уже текут.
-Сопли у них текут! – вспыхнул Мелдир, тягая остановившегося коня за поводья. Животное, забуксовав, вытянуло морду следом за рукой эльфа, но осталось стоять на месте, фыркая. – А ну, пшел! Пшел! – лошадь не реагировала, нервно кося глазом на чрезмерно активного погонщика. – У, отъели себе жопы свои глазастые! – взъелся босмер, с ненавистью глядя на магов, из-за которых, как он считал, конь и отказался сотрудничать. – Аристократы, епт, чтоб вас всех градом побило!
-Босс… Лошадь устала, - Сэм покачал башкой. – Давай обождем хотя бы часик, там на окраине деревни есть пустая лачуга. Я проверил. Найдем ей чего пожрать, туда-сюда…
-И я, и я есть хочу! – возрадовался Эдгар, закончивший умываться от коровьей лепешки, в которую въехал рожей минутой ранее. Мелдиру сложившаяся ситуация решительно не нравилась, но, кажется, выбора ему ни подельники, ни лошадь, не оставили. Жрец в такую погоду тоже, как он подумал, вряд ли уперто шагает вперед… Если он, конечно, уже не в Силумме.
-Ладно, - буркнул босмер, по-прежнему тягая упиравшееся всеми четырьмя копытами животное за поводья. – Только на час! Не больше… Снимайте этих уродов с лошади, они ей хребет сломают, чтоб меня!

Сингор не любил взаимодействовать со стражей. Особенно – с Бошем, у которого поиск собственных сапог внутри собственного же дома занял больше десяти минут. И искал он их затем, чтобы потом с помощью своей сонной и оттого крайне нелюбезной супруги выяснить, что она отнесла их сапожнику, потому как те протерлись. Посему, на дело по спасению глазастых магических задниц капитан даггрефольской стражи отправился в мягких домашних тапках, кое-как, наспех, обмотанных двумя кусками кожи в целях непромокаемости.

У Сингора, разбудившего Жеана посреди ночи настойчивым грохотом в дверь и окно, от нетерпения и предчувствия чего-то крайне нехорошего чесались нос и пятка, и невозможность поскрести последнюю его нервировала его еще больше, чем медлительность сонного бретонца. Ведь дело, в котором его просили посодействовать, отлагательств решительно не терпело – а босмер до последнего опасался, что они не успеют прийти вовремя. Мелдира и его банду следовало брать на месте преступления и скопом, потому как собрать всех девиантов в одном помещении, при этом не будучи на их территории, возможным не представлялось. От осознания того, что ради этого пришлось использовать обоих магов, как приманку, морально становилось еще хуже. Оправдание у Сингора, в случае их смерти рисковавшего как карьерой, так и головой, было одно – жрец, как он считал, не даст Мелдиру прикончить ученых до того, как они расскажут о кристаллах поподробнее. Шпиону, конечно, и в голову не приходило, что те проболтаются так быстро, даже еще до того, как их начнут пытать. И уж тем более, что ботаны-тюфяки (и Сингор, и Бош, что удивительно, в этот раз сошлись во мнении) возьмут свое спасение в собственные руки.

-Я же просил вас ждать в условленном месте, - сетовал босмер, нервно оборачиваясь на капитана, с крайне сосредоточенным выражением смотревшего себе под ноги – тапки разъезжались в стороны, как копыта вышеупомянутой лошади. – Какого скампа вы поперлись домой?
-Попрошу вас не говорить со мной в таком тоне, юноша, - пафосно изрек бретонец, закручивая правый ус. – Я, между прочим, днем работаю, а не сплю, как вы, да! Должен же я был немного отдохнуть перед…, - стражник вдруг умолк и, прищурившись, задрал голову вверх, из-за чего его верхняя губа поползла вверх, обнажая белые зубы.  – Кажется, дождь начинается…
-Ради всех богов, быстрее, Бош, мы опоздаем!

Вскоре тандем достиг казармы, где глава стражи оставил бодрствовать троих своих подопечных, призванных по первому же сигналу отправиться на чрезвычайно важное задание, а именно – спасение самого придворного мага. И, возможно, алинорца – но там уж как получится, право.
Все трое солдат (среди них к неудовольствию Сингора оказался и сын Боша, Рене – шкет абсолютно бестолковый), уже распившие пузатую бутылочку винца, присоединились к спасательной группе, и, подгоняемые сверх меры нервным Сингором, обычно сохранявшим свой флегматичный темперамент в любой ситуации, экстренно переместились к дому Элендила. Бош планировал брать дом штурмом.

-Но жрец – сильный маг! – попытался возразить босмер. - Сударь, право, не лучше ли мне…
-В таком случае, полагаю, вы могли бы легко справиться и без нас, - огрызнулся бретонец, переходя на громкий шепот. – Вы уже доказали свою неэффективность и низкую скорость реагирования, сударь, и об этом… А ну брысь пшел! – Бош, прервавшись на полуслове, отпихнул от своей ноги кота, которого отряд заметил еще на подходе к дому. Животное, держа хвост трубой, с обеспокоенным видом нарезало круги напротив калитки, чему, конечно же, никто из них значения не придал. Кот, зашипев, отшатнулся от агрессивного человека, и, сев на землю, тут же принялся вылизывать помятый и слегка сырой от накрапывавшего дождя бок. – Рассредоточиться! – скомандовал бретонец своим подопечным, сгибаясь в поясе, чтобы спрятаться за забором. Сингор же, сам являвшийся счастливым обладателем черного кота по кличке Скамп, неодобрительно глянул на Боша и подался было в сторону животного, чтобы его приласкать, тем самым компенсировав ему моральный ущерб, но вынужден был замереть на полпути с протянутыми в сторону кота руками. Тот, продолжая вылизываться, в весьма грубой форме высказывал свои сомнения в степени благочестия Бошевой матери.

-Что?! – «сын шлюхи» завертел башкой по сторонам. – Кто это сказал, а?!
-Я, грязный человечишко! – подтвердил кот, гневно сверкая на стражника глазами. Сингор, выпучив глаза, продолжил стоять на месте, не веря своим глазам и ушам.
-Что? – Бош, прищурившись, посмотрел на босмера. – Да как вы!..
-Бери еще ниже, человек, - животное, прекратив вылизываться, село на месте, продолжая нервно дергать хвостом из стороны в сторону и сверлить его недобрым взглядом. Солдаты, кажется, сориентировавшись быстрее главы отряда, являли своим видом образец когнитивного диссонанса и дебилистического восторга одновременно. Жеан предпочел молчать и лишь озадаченно моргал, глядя в пустое пространство куда-то перед собой. Находка, кажется, лишила всех не только осмысленности, но и первоначальной цели, то есть спасения магов из лап злостных террористов. Ведь говорящие котики – это гораздо интереснее и увлекательнее.
-Говорящий кот! Ты глянь, и рта ведь не раззевает!
-Обливион меня забери, кошка говорит! – Рене, облизнув губы и продолжая сидеть на корточках под забором, протянул в сторону животного руку. Объект всеобщего внимания, прижав к голове уши, снова зашипел, угрожающе обнажая клыки. Человеческая конечность тут же вернулась на место.
Магия Иллюзии, – лихорадочно думал Сингор, неотрывно глядя на кота. – Разумный кот?.. Неужто альфик? Разве такое…
-К-кто вы? – вопросил босмер, когда к нему вернулась часть мозга, отвечающая за речь.
-Меня зовут Джо’Виххр, - недовольно отозвался новоявленный каджит. – И я - разумное существо, которое не потерпит к себе столь хамского отношения!
-Извините, - расстерянно вякнул Бош. Кот, продолжая мотать пушистым хвостом из стороны в сторону, снисходительно повел ухом и, прищурившись, уставился на босмера.
-А вы кто такие? И что здесь делаете?
-М-мы спасаем, э-э, магов, - встрял Рене. – Как бы одного, но...
-Тогда, полагаю, наши цели совпадают, - удовлетворенно заметил каджит. – Элендил Алинорский – придворный маг короля Мелитара, и я здесь, чтобы его найти.
-Найти? – переспросил Сингор. – Но ведь...
-Его там нет, - отрезал альфик. – Я проверял.
-Значит, и господин Диренни…, - босмер, чувствуя, как что-то екает в животе, нервно сглотнул – если придворный маг мертв и сейчас где-то закопан, то его, в лучшем случае, ждет подобная участь. – Неужели…
-Их похитили! – воскликнул Бош, выпрямляясь во весь рост. – Нужно немедленно начать поиски!
-Я как раз собирался это сделать, сударь, пока вы меня не ударили ногой, - недовольно заметил Виххр, косясь на мокрый тапок стражника. Перед тем моросивший дождь пошел еще сильнее, и крупные капли градом посыпались на головы отряда. – Нужно использовать ясновидение.

Отредактировано Мундус (15.11.2016 00:01:19)

Ледяной дождь хлестал по лицу, несмотря на грязный берет, и затекал за шиворот. Очень скоро Летео вымок с головы до ног, трясся от холода - хотя, наверное, все же больше от страха.
С отвратительной ясностью понимал он: либо их с Элендилом убьют разбойники, либо вновь "взорвется" обсерватория, и превратит всех в желе.
Что хуже, срикошетить Силумм может и по всему Даггерфоллу.
"Если выберусь отсюда живым, больше никогда..." - думал Летео, но только вздыхал и отфыркивался от воды.
Больше никогда - что? Не полезет в айлейдские руины? Но дело не в них. Не станет связываться с разбойниками? Ну... он и так не злоупотреблял подобными знакомствами.
Оставалось лишь молиться богам.
Летео закрыл глаза, вяло прислушиваясь к переругиванию Мелдира сотоварищи. Конь плелся медленно. Неудивительно: даже Элендил, тощий или нет, все же ростом под семь футов и не может весить как птичка, а сам Летео и вовсе старался выбирать лошадей покрепче, слишком изящные и тонконогие его выдерживали с трудом.
Коня было жалко. Животное уж точно ни в чем не виновато.
Дорога раскисла и превратилась в сплошную канаву - ничем не лучше обиталища Мелдира и его подельников. Просто удивительно, отчего они так возмущались, почти вернулись домой же.
Летео пытался вернуть себе природный оптимизм.
Их спасут. Например, крестьяне. Тут же есть какие-то деревни, верно? Правда... в такую погоду... Кхм, да.
Нет, неважная идея. Тогда - Рыцари Дракона? Ах да, Летео же велел слуге сообщить королю, мол, придворного мага не терять, вернется вечером. Куда именно пошел - не сказал...
Орать "на помощь"? В глухих-то местах? Раньше прирежут, чем спасут.
Может быть, у Элендила какие-то козыри в рукаве? Он ведь выдумал авантюру с "сокровищами". Или вот еще жрец. Вдруг он возьмет и спасет...
Конь плелся все медленней. Мелдир ругался. Летео услышал что-то о дереве, привале - и все под аккомпанимент  проклятий в свой адрес. Как будто они с Элендилом просили их тащить на ночь глядя в айлейдские руины. Связанными.
Зато - привал. Отдых.
Можно попытаться сбежать. Ох, развязали бы руки всего на минуту... нет, на несколько секунд. Летео мог быть сколь угодно неуклюжим и неловким, но чтобы создать заклинание - даже масштабное, хватило бы самого крохотного отрезка времени.
С лошади их с Элендилом сгрузили приблизительно тем же способом, как и погрузили. "Пустая лачуга" по сути оказалась остовом дома - с дырявой крышей, с щелями в которые мог пролезть не слишком крупный босмер, вроде Мелдира, и никакой особой разницы, торчать ли под открытым небом или в ней, Летео не ощутил.
- Знаешь, - тихо проговорил Летео. Их с Элендилом посадили куда-то в угол. По лицу стекала вода, и от нее чесался нос. - Если все закончится... ну, не слишком хорошо... по крайней мере, мы попытались. И, как это говорится, отдали жизни за науку.
Летео шмыгнул чешущимся носом и впервые порадовался дождю.
- Хотя вообще-то я не хочу умирать. Это не входило в мои планы. Я собирался увести тебя  куда-нибудь в хороший трактир, и... но зато они не тронули Ритлинн, правда? И собак. И дурзога. Впрочем, от ручного дурзога я бы сейчас не отказался. Прости. Всякая ерунда лезет в голову.
В этот момент Летео ощутил, что его путы ослабли.
А еще секунду спустя и без того раздолбанная хижина наполнилась воплями и криками.
"Они успеют нас убить", - мысль растянулась так, что из мгновения превратилась в вечность. Своего рода аномалия.
- Элендил. Прикрой нас. Я их...
На сей раз он собирался использовать паралич. Чтобы все - и похитители, и какие-то появившиеся новые личности (кто они, зачем, куда) просто ненадолго разучились двигаться и повалились деревянными манекенами. Все, кроме Элендила. Дальше уж разберутся.
Получится ли?..

Все не просто шло не по плану - все стремительно катилось в тартарары, гремя, дымя и попахивая по пути. Пахло, стало быть, неприятностями. Серьезными. Провал следовал за провалом, неудача за неудачей.
Сингор не любил драки - шпион предпочитал действовать скрытно. И Боша тоже не любил. А когда драка и Бош, ее еще к тому же и спровоцировавший, слились, так сказать, в экстазе, босмер того едва ли не возненавидел. Ноктюрнал, бессердечная ты с-с-с!.. - подумал было Сингор, срывая с рук придворного мага веревку, которую даже не успел до конца развязать перед началом штурма.

Впрочем, Летео, которого он было самоотверженно освободил, решил отплатить своим спасителям магической атакой - как будто в хижине, в миг наполнившейся орущими и дерущимися персоналиями, и без того уже было мало насилия. А в воинственной природе даггерфольского мага, поведение которого босмер уже имел счастье наблюдать во время их с Элендилом визита к Мелдиру, приходилось сомневаться - тем более странной выглядела такая реакция на освобождение от веревок. По мнению шпиона, конечно, никогда не позволявшего себе такой роскоши, как состояние афекта.
Сингор, едва заметив подозрительное зеленое свечение в ладони альтмера, стремительно схватил того за запястье и заломил руку мага за спину, резко рванув на себя. Причинять лишнюю боль не хотелось, но предотвратить грозящий всем хаос иначе он не мог.

-Вы что задумали, ради Мары?! - шпион развернул Летео к себе лицом, другой рукой стягивая с затылка капюшон плаща, удачно зачарованного на непромокание. Бойчи смотрел осуждающе и неодобрительно. В этот раз он был твердо намерен не позволять сударю Диренни, мокрому и помятому, но чрезмерно дерзкому, подвергнуть себя или кого-то еще опасности. И действовать надо было быстро - пусть иллюзорная растянутость повествования не создает впечатления, что меры тупят, а стражники дерутся в замедленном действии. Все было пугающе реально. - На выход! Хватит уже со всех вашего геройства! - впрочем, Элендил Алинорский, кажется, был с его словами не согласен. И его можно было понять - на альтмера, не скрываясь, напролом, с мечом наперевес и написанной на роже пролетарской ненавистью наезжал Сэм, намеренный, судя по всему, в этот раз его не просто покалечить, но убить.

Сингор, тут же успокоив себя тем, что Элендил сумеет за себя постоять (в отличие от Летео) и вообще находится в юрисдикции альфика (кстати, где он?), решительно подтолкнул даггерфольского мага к прорехе в хижине. Не той, в которую лезли они с котом, а в стене напротив - эта, кажется, по габаритам подходила больше.
-Лезьте наружу, быстро! И спрячьтесь! - босмер, загородив собой Летео, опасливо обернулся на кровавое действо, разыгравшееся внутри хижины. На полу с кинжалом, воткнутым в глаз, лежал Хоки. Эдгар, павший жертвой насильственного харакири, и оттого более недееспособный (удивительное рядом!), развалился там же. Остальные бандиты, кажется, были все еще живы. Потерь среди стражников не наблюдалось. А вот Мелдира, что всегда лез на рожон первым, нигде не было видно. Сингор, снова почувствовав что-то нехорошее, повернулся обратно к сударю Диренни, мешкавшему перед узким проемом в стене.

Интуиция и быстрая реакция шпиона спасли и магическую глазастую задницу, и его самого.
-Назад, назад! - истошно заорал босмер, с неожиданной для самого себя силой тягая мага в сторону от опасного проема, вследствие чего случайно завалил его на пол. Зато тот был жив и почти что цел.
В следующий момент бойчи, уж было доставший из-за пояса два кинжала, чтобы собственноручно сразиться с главарем даггерфольской мафии, окончательно перестал что-либо понимать. Откуда-то из угла хижины, звонко прорезав воздух, вылетел ледяной шип, и, просвистев мимо его уха, снес взбесившемуся Мелдиру ногу. Сингор, чувствуя, как по позвоночнику пробежала леденящая тело дрожь, успел отвернуться от истошно заоравшего мера, что теперь опасности вроде как не представлял. Физической, по крайней мере.
Времени уточнять автора выстрела не было. Босмер обеспокоенно посмотрел на Летео, которого из лужи на полу так и не поднял, и, убрав кинжалы обратно в ножны, сел подле него так, чтобы загородить собой открывшийся тому вид на кровавые ошметки чужой конечности. Глаза мага, кажется, заволокло поволокой.
-Нет, нет, нет, - протестующе забормотал Сингор, усиленно сотрясая того за плечи. - Сударь! Сударь! - сударю могло и не быть плохо. Но сударю все равно надо было помочь, пусть и через сопротивление - тот наверняка был в шоке. Босмер бесцеремонно похлопал его по щекам, одновременно оглядываясь кругом в поисках новых потенциальных опасностей. Никем недобитый Мелдир извивался и хрипел где-то неподалеку, но атак, благо, не предпринимал. Невидимый мститель отбил вмете с ногой и охоту, стало быть!
Новая порция душераздирающего ора раздалась со стороны входа, и Сингор, сосредоточенно вглядывавшийся в лицо своего новообретенного подопечного, конечно, не понял, кого конкретно травмировали на сей раз. Дорого же им обходилось это спасение! Дорогие вышли ваши кристаллы, судари!

-Рене! Рене, посмотри на меня! - босмер, прекратив попытки вернуть Летео из жидкого состояния обратно в более-менее твердое, окинул помещение взглядом. Все бандиты были мертвы - по крайней мере те, кого он видел. Кроме Мелдира. Элендил Алинорский, кажется, был порядочно помят, особенно в районе лица, но стоял на месте более-менее твердо. Альфик, обнимая его ногу пушистым хвостом, стоял подле и был целехонек. А вот в стане стражи, кажется, происходило какое-то нехорошее движение, но за спинами бретонцев, столпившихся у прохода, ничего не было видно. Зато хорошо слышались отрывистые взволнованные восклицания Боша и чей-то вой вперемежку с плачем. - Давайте сюда! Посадите его, ну!
-Что случилось? - громко вопросил Сингор, не вставая со своего места подле мага.
Ответа не последовало. Стражники, подняв с пола пострадавшего товарища, усадили его на полусгнившую скамейку, что стояла у одной из стен. Шпион уже и сам успел заметить, что у Рене раздроблена в кровавое месиво кисть левой руки, которую поддерживал один из его сослуживцев, а сам зареваный парень орет и протяжно стонет от боли.

Сингор, нервно сглотнув, перевел взгляд на Боша, стоявшего подле сына, и с ужасом пронаблюдал, как с его лица буквально на глазах испаряются остатки всякой адекватности. Человек, кажется, был в ярости. Босмер сделал нерешительный шаг в сторону капитана, оставив Летео одного.
-Бош?.. Бош! - физиономию Жеана перекосила лютая злоба, и бойчи невольно отпрянул, подумав, что это его оклик вызвал у того подобную реакцию. До него не сразу дошло, что задумал стражник. - Бош, послушайте меня. Нужно найти лекаря..., - Бош, перехватив окровавленный меч, по-прежнему зажатый в руке, вдруг сорвался с места, направив стопы в угол хижины, где все еще истекал кровью Мелдир. - Нет! Нет, Бош, послушайте! - босмер кинулся было к человеку, чтобы вцепиться в его локоть, но здоровенному мужику вроде капитана даггерфольской стражи ничего не стоило на ходу отбросить в сторону пусть сильного, но все же хрупкого фигурой босмера. Сингор, что-то вякнув напоследок, впечатался в стену, в довершение всего больно ударившись о нее затылком и задницей об остатки плинтуса. Перед глазами заплясали звездочки и темные пятна. Босмер, изо всех сил сопротивляясь головокружению, посмотрел в сторону, куда по-прежнему шуровал капитан-неадекват.
-Мерз-зкая эльфийская тварь! - раздалось с его стороны.
-Нет, Бош! В-Виххр, не дайте ему его убить! - Бош, взяв главаря бандитов, прежде старательно отползавшего в сторону, за теперь уже единственную щиколотку, прямо по полу, мимо всех присутствующих, потащил того в сторону выхода из лачуги. Стражники, оставаясь возле Рене, молча смотрели на происходящее. Сингор из последних сил, облокачиваясь о стену, встал на ноги, намереваясь помешать готовящейся расправе - пусть даже в одиночку. Подозрительно тихий и окровавленный с ноги до головы Мелдир все так же молча достал из-за пояса кинжал, что был по-прежнему при нем. - Бош, кинжал! - глава бандитов, вопреки всеобщим ожиданиям, без колебаний и на глазах у всех перерезал себе горло.

Отредактировано Мундус (24.11.2016 22:14:35)

"Силумм. Жрец. Кристаллы".
Придворный маг короля Эйдана в первую очередь думал об этом.  Спасти любой ценой, в том числе ценой самого Силумма, его несчастных обитателей - и да, собственной жизни, как будто она кому-то была очень нужна.
Летео-исследователь - о том, что того гляди пропадут бесценные знания, растворится в небытии обсерватория хартлендских эльфов, возможно - последняя на территории Даггерфолла, а то и всего Хай Рока.
Все это никак не связывалось воедино.  Поэтому Летео очень мало что предпринимал: а если точнее, то сидел в луже и хлопал глазами с очень глупым видом.  Мертвый босмер притягивал взгляд - так притягивает нечто ужасное, и ты понимаешь, что расплатишься многими ночами кошмаров, но ничего не можешь с собой поделать.
Летео часто хватал ртом воздух. Еще он замерз. Сущие мелочи.
По крайней мере, Элендил жив и здоров. И даже проявил себя просто-таки настоящим боевым магом. Летео следовало бы, наверное, устыдиться нелестного сравнения  - далеко не в свою пользу, впрочем, он и без лишних доказательств знал, что он  неуклюжий увалень, и по сравнению с ним почти любой будет настоящим боевым магом.
И, кстати, Элендила совершенно определенно не мутило от вида крови.
Здесь был Бош.
Летео поднял на него взгляд и отвел. Еще одна причина стыдиться, уж лучше попойка, как в прошлый раз, по крайней мере, она в меньшей степени угрожала Даггерфоллу...
- Прекратите! - босмер попытался поднять его, но конечно, у него бы это не получилось - Летео весил раза в три больше, - если бы сам поднимаемый не пожелал вскочить. - Элендил меня никуда не втягивал. Скорее наоборот, это я его втянул во всю эту историю. Прекратите немедленно!
Не вовремя ругался босмер с...
С кем, простите?
Летео чуть обратно в лужу не плюхнулся. Впрочем, нет. Такое количество шокирующих событий подряд отупляли, словно выпитая залпом бутыль коловианского бренди, и он только открыл рот, соображая: босмер говорит с кошкой. Вернее, с котом. Да-да, босмеры порой способны общаться с животными, вот только конкретный кот отвечал вполне на тамриэлике, правда с характерным каджитским, чуть мяукающим акцентом...
Говорящий кот.
Тот самый. Кот Элендила.
- У тебя... говорящий кот?  - к Силумму, кристаллам и спасению Даггерфолла никакого отношения, но оставить этот вопрос в стороне было выше сил Летео. - Простите. Вы... э. Правда разговариваете?
Кот говорил.
Летео вспомнил, как почти при каждом визите - если только питомец Элендила был в доме, хватал пушистика и беззастенчиво тискал. Тот всегда гнусно вопил, и Летео отпускал, чуть расстроенный, что никак не удается подружиться с животным. Выходит, он тискал разумное существо?
Да, когда-то Летео читал о якобы существующих породах каджитов, неотличимых от обычной кошки. Но считал преувеличением, если не легендами. И вот...пожалуйста.
Босмер и кот переругивались.
- Прекратите! - снова встрял Летео, решив, что о том, оскорбил ли он честь и достоинство благородного и пушистого доминионского гражданина, подумает как-нибудь потом. Когда они предотвратят катастрофу в Силумме. - Нам нужно в Силумм. Эти кристаллы опасны. Они могут вызвать магический выброс чудовищной силы, и этот жрец, он...
Осекся - и чуть не застонал.
О, прекрасно. Вот только местных жителей - свидетелей говорящего кота, мертвого босмера, вымазанного от пяток до кончиков ушей придворного мага, потрясающих новостей про взрыв в айлейдских руинах, и прочая, прочая - не хватало.
По счастью, местный житель занялся раненым. Летео не прихватил зельев восстановления, он вообще ехал мириться с Элендилом... мда, это было тысячу лет тому назад, а целительской магии не знал.
- И здесь нет никаких авантюристов. Только ученые. Но мы, ради всех богов, мы должны торопиться.
Последнее Летео уже снаружи договаривал. Элендилу. И коту.
Да, в какой-то момент даже все сегодняшнее безумие стало привычным, как утренний травяной чай со свежими ягодными булочками.

Джо'Виххр, выслушав Элендила, задумчиво повел усами и замахал хвостом из стороны в сторону, словно разгоняя мыслительный процесс. Что он сам знал о Силумме?.. Да ничего, наверное. Кроме того, что он лежит на север от Даггерфолла и бандиты собирались увезти туда его объект. Не успели, слава богам.
Он ведь вообще не предполагал, что после спасения (а каджит не сомневался, что оно состоится - ведь он в деле, как иначе!) им придется еще куда-то ехать, кроме как домой, есть теплый ужин - он ведь другими делами занимался, а не следил за изысканиями "хозяина"... Пф. "Хозяин". "У тебя говорящий ко-о-от?! Кошка говорит?!" - что за неслыханная дерзость! Еще и свиньей обозвали! Что люди, что меры, иногда такие хамы. Виххр, на морде которого тут же отобразилось раздражение, вдруг принялся вылизывать мех на груди, весьма некстати забрызганный кровью.

Хотя, подождите-ка. А кто приготовит им оный теплый ужин, о котором он мечтает уже со времени завтрака? Местонахождение леди Ритлинн у Элендила тоже стоило уточнить, но, конечно, уже после того, как альфик скажет что-нибудь умное об упомянутых тем кристаллах. Некоторые соображения, выуженные из времен, когда он читал что-то об айлейдах. Это же их обсерватория, не так ли?.. Да и посочувствовать, по крайней мере, на словах, тоже бы не мешало. Носового платка у него все равно нет, так хоть скажет чего... Гуманное.

-Магическая энергия, о которой вы говорите... Заключенная в этих кристаллах. И эта обсерватория... Мост между Мундусом, - кот махнул хвостом влево. - и Этериусом, - и вправо. Мысль его вышла сумбурной и не такой умной, как Виххр первоначально хотел, а потому он решил на этом не останавливаться. - Может быть, то, что вы называете кристаллами - это так называемые камни варла, м?.. Или-и... Велкиндские? Я не специалист, к сожалению. Но энергия звезд, заключенная в них, вполне могла бы разнести чей-то шальной мозг вдребезги, - альфик задергал правой задней лапой, которой минутой ранее неудачно наступил в лужу. - А что касается того бога... Айлейды ведь были даэдрапо..., - тут он запнулся, потому как из дверей дома крестьянина, вызвавшегося приютить сударя Диренни, выпали два эльфа - сам маг, и следом за ним деловитый бойчи.

Жизнь Сингора иногда напоминала ему самому (да и со стороны, наверное, тоже) процесс кидания гороха в стену. Иногда сушеные горошины застревали между досок, что означало редкий, но такой желанный успех, но чаще все же отскакивали, и, к сожалению, часто в лоб. Или в глаз. Что означало, соответственно, то, что его опять не хотят слушать. Провал, иначе говоря.
Босмер не понимал, почему так. Он что, неясно объясняет?.. Или ему не хватает эмоциональности в речи, в чем бойчи тоже частенько обвиняли? А может, окружающие просто тупые? Сингору нравилась последняя версия.
-Сударь... Сударь! - рявкнул босмер, делая попытку снова схватить за локоть Летео, рвущегося наружу, к пресловутому "авантюристу", но ему достался только воздух. Придворный маг, успешно наплевав на все увещевания (разумные, как казалось шпиону), с неожиданной прытью кинулся на улицу и затвердил о том, что надо торопиться. Бойчи за ним. Он и сам знал, что надо. Только без глазастой магической задницы, которую нужно уберечь от опасности любой ценой. - Что за ребячество! - с интонацией суетливой мамаши вякнул Сингор, настигая, наконец, беглеца.
Ну, приехали. Оба ботана против него сговорились. Треснуть бы их обоих по голове и развести по углам. Одного - на коня, жертвовать собой во имя науки и Даггерфолла, а другого - ко двору, в библиотеку. Где ему и место. Подле короля, который не переживет потери любимого учителя. Пусть даже и при попытке спасти город. Сам же босмер к смерти был готов всегда.

-Кто не оценит? Вы что ли? – эльф, не сдержавшись, хохотнул, но тут же снова напустил на мину серьезности, что выглядело, несомненно, странно. – Сударь… Если кто-то здесь чего-то и не понимает, так это вы. Об этих кристаллах мне известно уже давно, равно как и об опасности, которую они представляют… Это дело государственной важности. А ваши своевольные изыскания, - Сингор сделал ударение на последнем слове, имея в виду не только научную, но и экскурсионно-красножилетническую деятельность собеседника. На Летео он тоже зыркнул, вложив в этот взгляд столько неодобрения, на сколько он вообще был способен – тому связь с мафией тоже чести не делала. – Могли закончиться гораздо… Плачевнее, не подоспей мы с Виххром. Вы понимаете, куда я клоню? – бойчи вопросительно вскинул брови, продолжая смотреть Элендилу в глаза. Говорить о том, что он знал ученого еще задолго до того, как они встретились лицом к лицу, и в том числе о том, что он видел, как алинорец впервые встретился с Мелдиром, было вовсе необязательно. Так же, как и представляться. Альтмер, вероятно, и так все поймет – пусть он заносчив, но уж вряд ли недогадлив. – И лучше бы вам помалкивать, милейший, если не хотите… Проблем с зако-оном.

-Урод, ублюдок, мать твою, а ну иди сюда! - Сингор, тут же переключившись с воспитательной работы на наблюдение, удивленно посмотрел в сторону, откуда донеслась ругань, выглянув из-за Элендила, заслонявшего собой обзор. Стражники, оставшиеся выносить трупы бандитов и грузить их в телегу, кидались друг в друга грязью. Солдат, державший на руках окровавленный труп Мелдира с неестественно запрокинутой назад головой, бросил свой ношу прямиком в лужу, и, без колебаний схватив отрубленную ногу, прежде лежавшую на животе мертвого главаря, собрался атаковать шаловливого сослуживца. Бойчи озадаченно моргнул (едой нельзя кидаться!) и невольно покосился на Элендила, желая видеть его реакцию на происходящее кощунство.
-Они абсолютно бестолковы, - раздраженно прошипел Джо'Виххр, брезгливо морща морду. - Это отвр-ратительно. Сударь, - каджит посмотрел на Сингора. - Предлагаю в целях сохранения моих и ваших нервов объединить усилия и отправиться в путь без стражи. Позвольте сударю Диренни ехать с нами. Прямо сейчас. Пока..., - один из стражников поскользнулся, и, грохоча доспехами, с раскатом смеха упал на спину. - Ради милости Шеогората, я этого не вынесу..., - кот был прав. Босмер, скорбно вздохнув, посмотрел на придворного мага короля Даггерфолла. Взгляд был умоляющий.
-Прошу вас, - шпион поймал альтмера за запястье и сжал его в своей руке. - Не делайте глупостей. Не с-суйтесь никуда первым. Обещайте мне.

Отредактировано Мундус (01.12.2016 21:34:27)