Гламион выполнил своё обещание, и на следующее после их разговора утро Силтальму ждал собранный отряд. Уже знакомый стражник, тяжёлый воин щитовик и маг – судя по всему, кто-то из талморской верхушки подобрал достаточно мобильный и при этом эффективный состав ещё до того, как она добралась до посольства. У каждого из них за плечами уже был немалый опыт, более того, у некоторых он был гораздо ближе к роли палача, а не солдата.
Силтальма стояла на борту военного корабля, упёршись ладонями в его ограждение, и отстранёно слушала шум волн, что не переставая шептали наперебой друг другу, словно спеша поделиться похороненными на морской глубине секретами. Кошачья земля уже виднелась вдали, сменив собой пустоту горизонта, она была укутана в розоватый предрассветный туман, а с неба ещё не исчезли слабо виднеющиеся белые звёзды и луны. Рядом стояла золотоволосая красавица Ашенна, которая предпочитала находиться в обществе Силтальмы лишь потому, что находила мужчин полезными исключительно для удовлетворения своих прихотей, но никак не в роли собеседника. Она уже была одета в чёрно–золотую форму, её блестящие волосы были убраны в безупречную причёску, украшенную тонким обручем, слабо отсвечивающим магическим светом зачарования – при желании, эльфийка вполне могла бы служить натурщицей для изображения какой–нибудь горделивой божественной сущности. Впрочем, запомнивших её пленников в тюрьмах Скайрима эта красота не обманет, любой бы из них выбрал встречу и быструю смерть от меча устрашающе грузного для альтмера Торанила.
Морской путь прошёл спокойно – любой пиратский корабль исчезал, едва завидев их судно издали, и этого времени вполне хватило на полноценный отдых после утомительной дороги из посольства. Они быстро добрались до корабля в Пеллетайн, но у Арнаирила... дезертиров был слишком большой отрыв во времени. Она добьётся того, чтобы поставить на уши местные силы, но кто знает, насколько далеко решили пойти те, кого они ищут?
– Скайрим, Валенвуд, теперь Эльсвейр... С такой сменой климата немудрено превратиться в чучело, – Ашенна фыркнула. Во время разговора становилось заметно, что часть её лица была парализована, и иллюзия идеальной красоты развеивалась. Впрочем, кто-то мог бы найти её кривую полуулыбку интересной, да и самой магичке вряд ли бы пришло в голову считать это за недостаток. – Ах, всегда завидовала женщинам с такими приоритетами как у вас, леди Силтальма, – лицо и тон эльфийки приобрело самое искреннее выражение. – Сколько должно быть появляется свободного времени, если перестать следить за своей внешностью! Жаль, что я даже представить не могу, как можно позволить себя запустить...
Силтальма лишь фыркнула, растерявшись от настолько неприкрытого тычка в её сторону. Ашенна какое–то время не сводила с неё неярких голубых глаз, но, поняв, что продолжения не будет, перевела взгляд в сторону берега.
– Кошки любят сахар... – задумчиво пробормотала она.
Силтальма выпрямилась и отошла от края. Пора было собирать отряд на выход.
Им были не рады. Силтальма слышала о мятежных настроениях в Эльсвейре, но это было... Вдали. Она не думала, что раскол пошёл настолько глубоко.
На них не смотрели. Торговцы на улицах, хвостатые попрошайки, прохожие — они настолько подчёркнуто смотрели в другую сторону, что можно было не сомневаться, едва отряд в броне и черно–золотых одеждах пройдёт вперёд, как взгляды упрутся в их спины. Один раз им издали кто-то что-то крикнул на каджитском языке, но, не найдя поддержки, быстро испарился до того, как прищур холодных глаз Ашенны успел его обнаружить.
В посольстве же было затишье перед песчаной бурей.
Пройдя досмотр – сколько же бюрократической волокиты на неё свалилось! – Силтальма направилась к Эмиссару. Раньше бы она вместе со всеми ужинала в столовой, теперь же приходилось привыкать к совершенно другой, непривычной ей роли. Она вежливо приветствовала Первого Эмиссара в ответ, сев на указанное место.
– Я понимаю, сколько сил сейчас отнимает восстание, и мне очень не хотелось бы отвлекать вас в такое время, Эмиссар Альнало... Но, к сожалению, речь идёт не просто о дезертирах.
Силтальма протянула альтмеру бумаги – выданные краткое досье и приметы членов её отряда, Иланден и принца... Точнее то, что о нём позволялось знать остальным.
– Девятнадцатого числа месяца Заката Солнца Старший Эмиссар Иланден в компании принца Неймона Арано Альдмери встретились в Хевене с капитаном Арнаирилом. После этой встречи они, и ещё один воин из отряда Арнаирила исчезли из поля зрения. Предположительно, что на корабле они направились в сторону Пеллетина, – речь Силтальмы была чёткой и бесстрастной, она и не подумала расслабленно откинуться в удобном кресле, продолжая держать спину прямо. – Вероятней всего, инициатором побега была Иланден. Мы не можем судить о том, что она задумала... Но последствия могут угрожать политике Талмора. Нужна любая информация, которую можно добыть о их положении или направлении. Кто-то в доках мог запомнить группу прибывших альтмеров с нужными приметами, таверны, где они могли остановиться, перевозчики... Возможно, за эти дни в окрестностях кто-то производил слишком много шума?
