Ещё до того как первые лучи-пальцы света начали перебирать и щупать крыши домов, в Алиноре уже кипела жизнь. Такова природа столиц: буйность жизни там никогда не затихает полностью. Так и Аэнерион, стал частью этого безумного круговорота. «Безумный» наиболее удачное слово для описания того, что происходит в порту столь ранним утром перед отправкой торговых судов. Крики меров, скрежетание деревянных ящиков, повизгивание старых канатов и чужих животов, готовых порваться под тяжестью груза, что на них свалили. Даже альтмерский порт не мог избежать всего этого хаоса, выхода из расписания и прочего, прочего, прочего, что заставляет начальников повышать голос. Возможно, всё дело в каджитах и босмерах, впрочем, иная рабочая сила здесь была редкостью, так что выбирать не приходится.
Забрав из гостиницы Аэнериона, альтмер, по имени Релиминилон, про которого за прошедшие пару дней со дня знакомства едва ли можно было узнать большее, чем то, что он первоклассный маг школы иллюзии и пользуется доверием Мелитара, привёл на один из кораблей. Во время пешей прогулки до порта тот был молчалив — напротив предыдущих дней, где слова лились из него нескончаемым потоком. Видимо, так выдавалось его волнение.
Зайдя на палубу, к двум альтмерам сразу подошла ещё одна пара меров.
— Это Мервс. — Релиминилон указал жестом на данмера, торс которого был облачен в лёгкую кольчугу с толстой рубахой под ней, на руках были кожаные наручи, продолжающиеся от кисти до локтя. На поясе свисал длинный меч в ножнах, так же, виднелась пара метательных ножей. Сейчас он был на босу ногу (сзади можно разглядеть оставленные им сапоги), а штанины закатаны до колена, что обнажало страшную картину: его стопы были усеяны множеством страшных мозолей, смазанные какой-то мазью, они поблёскивали в редких источниках света. Причём, судя по остальному доспеху, данмер явно не новичок и умеет правильно крепить одежду. Остаётся лишь гадать, как много ему приходится ходить на своих двоих, чтобы так сильно испортить ноги.
— Да, это данмер. Но не переживай, он давно сл… — Релиминилон осёкся, почувствовав на себе взгляд красных глаз тёмного эльфа, — давно слаженно работает со мной! Кхем, в общем, слушай его, он не раз спасал мою жизнь, верю, что спасёт и твою, если в этом будет необходимость. К тому же, он сам долго жил в Скайриме, думаю, его помощь тебе наверняка пригодится. — Альтмер-иллюзионист легко улыбнулся, глядя на Аэнериона. Данмер, скрестив руки, лишь чуть кивнул в сторону королевского бастарда.
— Так, а это… — Не успел он закончить, как его прервали.
— А я Гирмалин! — Босмерка радостно запрыгала на месте и чуть ли не начала лапать Аэнериона за руки и торс. При её росте, едва достающем до груди альтмера, выглядело это весьма потешно. На ней была совсем лёгкая походная одежда с плащом, девичья красота проступала на веснушчатом лице, рыжеватые волосы, как и всё остальное, прыгали и вздымались при каждом её энергичном движении.  — А ты важная шишка? Да? Да?! Скажи что да! Нам ничегошеньки не рассказали! Сказали, что плывём в Скайрим… — Поток слов от босмерки, полной прыгающего возбуждения, продолжался бы до самого отплытия, но, Релиминилон быстро отодвинул её в сторону и, придвинувшись ближе к Аэнериону, сказал:
— Она как собачка. Ты главное внимания не обращай и она со временем успокоится. Она превосходный стрелок, кроме того, неплоха в магии восстановления. И, на фоне этого босмера скрыться не составит труда, даже если у тебя вообще нет в этом навыков. Пожалуй, на этом всё. Удачи тебе! — Доверенное лицо Мелитара скрылось в тенях, рождённых утренним восходом, оставив Аэнериона со странной парочкой меров.

[nick]GM[/nick][icon]https://i.imgur.com/uzsQflv.png[/icon][status]На море ничего нельзя знать наперёд[/status]

Ветер толкал горделиво вздымающиеся паруса трехмачтового судна, за ним еле угонялась пара кораблей поменьше, земля на горизонте всё больше и больше скрывалась в неукротимых волнах.
Раздавая приказы, горделивый капитан: женщина средних лет, альтмерка, с босмерской примесью — это угадывалось в слишком активных движениях и бесцеремонных выкриках о промежностях и внутренностях гуманоидов, размахивала палкой. Хотя, возможно, это последствия моря? Оно делает и людей, и меров куда более разнузданными. О, море остановило на ней множество следов: её кожа шелушится от влаги, соль и ветра изъели и, даже, несмотря на то, что эльфийка, на её лице виднелось множество морщин. Какая-то птица на её плече то и дело вздымала крылья, не то, собираясь улететь, не то, вспоминая, что ей за это будет и, вставая в защитную позу.
Наконец, закончив с командой: самый ответственный и сложный момент это момент отплытия, она обратилась к немногочисленным пассажирам.
— Ну, значит-ся, добро пожаловать! Гильдия Коралловая флейта всегда рада вам и вашим денежкам! Если вам что-то надо — не стесняйтесь — платите и берите! Меня зовут Марджаред, можно без фамилии, мы всё же, как вы можете заметить, не на балу. — Среди команды раздались одобрительные смешки, да и сама Марджаред улыбнулась своей шутке. — У нас будет пара остановок: Хаммерфел — Фегаф и Хай Рок — Камлорн. Обе по одному-двум дням. — Напоследок она обвела взглядом собравшихся и, возможно Аэнериону показалось, но, подмигнула ему?
За первую неделю плавания не случилось ничего примечательного. Кроме, разве что того, что пропало нескольких меров — таких же пассажиров. Это сложно не заметить, ведь вас всего было десять. Осталось восемь. Но, кажется, это никого особо не беспокоило. У сопровождающих был совершенно странный график сна: они спали в самое разное время суток, но всегда так, чтобы хотя бы один из них бодрствовал и находился рядом с королевским бастардом(другой же нередко куда-то уходил, а возвращался явно запыхавшимся, как после пробежки). Аэнерион не всегда их мог видеть, всё же, они и, правда были профессионалами, но иногда и не нужно видеть, чтобы знать о чьём-то присутствии рядом. Гирмалин частенько рассказывала какие-то истории то ли о своих приключениях, то ли просто какие-то легенды, но при этом частенько меняла темы, так что слушать её было очень сложно.
Это был действительно большой, трехпалубный корабль. Его нижние отсеки были забиты товарами, на второй палубе находились эдакие бараки-лежанки для матросов, на этом же уровне были и небольшие каюты для пассажиров. Ну, как каюты. Это были явно наспех сколоченные из тонких досок стены с большими зазорами, и представляли собой комнатушки максимум два на два метра, с накиданной соломой внутри, вонючими шкурами и колючими, даже более колючими, чем сама солома, подстилками. Стоящая рыбная вонь перемешивалась с запах завтраков и обедов: у кого-то явно были проблемы с морской болезнью, к счастью, не у сопровождающих Аэнериона. Торговая гильдия как она есть: выставляют напоказ благополучие, экономя на всё, что только можно. Каюта капитана располагается на верхней палубе. Уже просто томится в таком месте дни напролёт это большое испытание для силы духа. Моряки играют в азартные игры и к ним вполне можно присоединиться, если ты не против расстаться с монетами.
[nick]GM[/nick][icon]https://i.imgur.com/uzsQflv.png[/icon][status]На море ничего нельзя знать наперёд[/status]

Один из моряков весело рассмеялся, приветствуя нового игрока — Аэнериона. На моряке были лишь одни старые штаны из мешковины, грубо залатанные. Его мозолистые руки были на удивление ловки. В его тёмных, зачёсанных назад, волосах виднелась маленькая ракушка. На загорелой спине мелькали отчетливые старые шрамы от плети.
— Ну-ну, садись! Ты ведь умеешь играть в кости? — Моряк доброжелательно улыбнулся и тут же начал крутить в руках стаканчики.
— Вот сюда кидаешь кости, потом закрываешь рукой, вот так. — Он кинул кости в чашку, а затем прикрыл её рукой и начал трясти, отыгрывая незатейливую мелодию в течение пары секунд. — Затем резко опустил чашку на стол с костями под ней.
— Ты должен сказать: чёт или нечёт. Одновременно с этим ты делаешь то же самое, а я угадываю у тебя.
— Всё просто, не так ли?

В этот самый момент раздался оглушительный взрыв. Древесная щепка полетела в сидящих за столом. Секундное затишье после этого прерывалось лишь звуком плескающейся воды за бортом да сухим кашлем матросов — в воздух поднялось много пыли. Но сразу после воздух разрезал крик боли и ужаса. Животный, полный отчаяния и безнадёжности перед лицом смерти. Один из матросов лежал у стены, а рядом с ним виднелась окровавленная сфера, которая вмяла половину досок под собой, вместе с ногой пострадавшего. Сверху его придавило каким-то шкафом. Цепляясь ногтями за пол, мер судорожно пытался ползти. Его тело дрожало, из глаз текли слёзы, его умственные способности были полностью отключены, передав управление телом инстинктам. Которые кричали лишь одно: выжить и сбежать от этой невыносимой боли. Всхлипывая с ещё пару секунд и так и не сдвинувшись — стальная сфера пригвоздила его ногу, он упал без сознания от болевого шока.
На палубе сверху начали раздавать крики — это явно был капитан корабля.
— Даэдра их побери… живее, мать вашу, злокрысы и то прыгают быстрее!
Корабль начал резко поворачиваться, за бортом были слышны оглушительные всплески воды.
Мервс и Гирмалина оказались уже рядом с Аэнерионом с обнажённым оружием в руках.
— Нам нужно наверх. Быстрее. — Сказал данмер, сухо глядя на истекающего кровью матроса. В его глазах не было жалости. Кажется, в иной ситуации он бы даже добил его, чтобы не мучился.
Гирмалина же напротив, подбежала к раненому и пыталась силой своих маленьких ручек сдвинуть упавший на него шкаф.
— Арркх, помогите мне, хоть кто-нибудь! — Закрыв глаза и скорчив мучительную гримасу, она изо всех сил старалась. Мимо бегали и суетились матросы. Кто-то таскал ядра, другие сами выкатывали пушки и готовили алхимические смеси для нанесения удара в ответ. Прочие пассажиры уже поднимались наверх, их должны были отвести в самое безопасное место: каюту капитана, где стоят охранные руны.
Можно услышать, как матросы шепчут себе под нос «пираты» и «кажется там видели флаг в виде двух скрещенных  скимитаров».
[nick]GM[/nick][icon]https://i.imgur.com/uzsQflv.png[/icon][status]На море ничего нельзя знать наперёд[/status]

Кое-как вытащив матроса из под шкафа, благодаря помощи Аэнериона, Гирмалина, тяжело дыша, повалилась на пол, раскрасневшись от усилий. Её руки были измазаны в крови — сначала босмерке пришлось сдвинуть ядро из какого-то твёрдого материал, вероятно, сплава металлов.
— Спа… спасибо. — Сказала она где-то между тяжелых вздохов. Увидев, что альтмер начал лечить раненого, который всё ещё оставался без сознания, Гирмалина, с силой хлопнув ладошами себя по щекам, поднялась на ноги и тоже продемонстрировала свои навыки в школе восстановления. Повреждения были действительно ужасными: от удара кость была перебита во множестве мест, её куски торчали из разодранных кусков кожи тут и там, словно иголки из подушечки. Растянувшиеся и порванные мышцы чуть дрожали от неконтролируемого напряжения: оставалось только гадать, какие нечеловеческие муки испытывал этот матрос. И хорошо, что от боли он потерял сознание. Иначе от его душераздирающих криков можно было бы сойти с ума.
Гирмалина аккуратно надавливала то на одну кость, то на другую, вводя их внутрь ноги. Аккуратно прижимала мышцы к нужным местам. У неё явно было хорошее знание анатомии. На её отстранённом лице, непривычно лишённом всякой жизни, царила полная сосредоточенность; из глаз текли слёзы, но она не замечала их и не отвлекалась. Липкие от выступившего пота волосы липли к её измазанному в чужой крови лицу.
Едва ли это был под силу сделать одному магу восстановления. Но общими усилиями Аэнериона и Гирмалины, всё же, удалось вернуть ногу хоть в какой-то подобающий вид. На это ушли долгие минуты, во время которых Мервс с обнажённым мечом в одной руке и кинжалом в другой с явно обеспокоенным видом бегал вокруг. Иногда казалось, что он ждал, пока влетит ещё одно ядро и как будто даже хотел попробовать его отбить, если оно будет представлять опасность для двоих около раненного матроса. Но, к счастью, ещё несколько влетевших ядер проделали дыры в корабле в других местах и, кажется, даже никого не задели; а если и задели, то те не издали и звука.
— Милостивая Азура, за что мне всё это… — Пробубнил себе под нос данмер, увидев королевского бастарда готового к бою, но, тем не менее, явно улыбался: бой был его стихией и он сам не хотел бы отсиживаться в комнате защищённой магией, пока вокруг царил хаос битвы.
— Хорошо, но ты должен держаться рядом с нами. Иначе… — Мервс бросил взгляд на недавно раненного матроса. Ему спасли ногу, он не умрёт от кровотечения. Но даже так, едва ли у него будет и половина прежней подвижности. Едва ли он сможет и дальше быть на корабле. Его жизнь загублена навсегда. — Кончишь как он. — Закончил данмер, сурово глядя на молодого альтмера.

Поднявшись на палубу, можно увидеть, как к трём кораблям торговой гильдии «Коралловая флейта» стремительно приближалось три пиратских корабля. Они были уже настолько близко, что того гляди возьмут на абордаж. Капитан отчаянно пытался вырулить, но, похоже, их корабль, наглухо забитый товарами, проигрывал в скорости и манёвренности.
Вокруг королевского бастарда и его охраны были матросы, члены экипажа званием старше; всем им раздали оружие, но многие тряслись от страха. Кто-то молился аэдра. Кто-то, внезапно, даэдра. Им нужна была помощь. Отчаянно нужна помощь хоть чего-нибудь, потому что они знали: двое скрещенных скимитаров на пиратском флаге это смерть любому из Доминиона. Они не берут пленных, а забирают всё добро и сжигают дотла всё, что не могут взять.

Наконец, неминуемое произошло: с глухим треском один корабль ударился о палубу другого. Ещё до этого на канатных верёвках с одной палубы с боевым кличем перелетали редгарцы. Полуголые, с татуировками на теле и изящными шрамами, они все и каждый из них представлял угрозу в ближнем бою. Перекинутые уродливые крюки накрепко связали два корабля друг с другом. Где-то в отдалении сражались друг с другом пара магов, кидаясь огненным шарами и ледяными шипами.

Редгарцы со скимитарами наголо стремительно бежали к нестройным рядам матросов, Аэнериону и двум его охранникам, желая пустить кровь. Гирмалина, активно орудуя луком, пускала стрелы во врагов, расположившись на ящиках чуть повыше всех остальных. Мервс встал в боевую позицию и криво ухмылялся, готовясь использовать преимущество обороны.[nick]GM[/nick][icon]https://i.imgur.com/uzsQflv.png[/icon][status]На море ничего нельзя знать наперёд[/status]