[indent]Народ камня любил свои крепости. Вне сомнений, то гнев и горечь наблюдения ржавых слёз на своём творении, что позволили им создать этот волшебный, прекрасный металл. То нежнейшая привязанность к каждой цветной крапинке на его каменной коже, что побуждала их годами вытачивать эти потрясающие орнаменты. То алчущее желание их врагов заполучить такую красоту и величие себе, что заставило их укрыть крепость от чужих глаз за массивными кряжами и непробиваемыми дверями. Они любили Камни больше, чем себя, чем своё племя. Иногда, в самых вещих снах, Рушналату казалось, что и он понял, каково это: осознать важность вечности над мимолётностью, которой слаб его род. Вождь тяжело вздохнул, распахивая глаза и поднимая их на вымазанный в побуревшей крови и чёрном масле тотем из костей и кусков металлических чудовищ.
[indent]- От огня изнутри, Варунаран, убереги нас, - прошептал Туват, крепче сжимая кулак над алтарём, позволяя каплям крови сорваться и оросить его мелодичным перестуком. Четыре удара. Когда это он успел стать таким сентиментальным? Сквозь щели в каменной кладке донёсся протяжный звук боевого рожка.
[indent]«Хрм!» - он резко одёрнул руку и опасливо вытаращился на верхушку тотема, увенчанную огненной чашей, пламя в которой уже начинало угасать. Дурные мысли. Дурные.
[indent]Солнечный свет и свежий горный ветер ждали вождя снаружи, и он распростёр руки, вдыхая небо полной грудью и принимая его объятия, что с бесноватостью кабанёнка заиграли фиолетовой накидкой Тувата. Неправильно то было, что воздухом молельни дышать стало тяжело. Неправильно было верить громадинам. Теперь же, что-то недоброе надвигалось, и это предчувствие, предупреждение - оно уподобилось комку дыма в горле Рушналата.
[indent]- Что на этот раз? - спросил он у дозорного, устало облокотившись на золочёную ограду смотровой площадки.
[indent]- Южане, целая свора. Сигнал от верхней башни. Хаатук решил с отрядом навстречу выехать.
[indent]- Хаатук решил, - пробурчал Туват себе под нос, провожая взглядом удаляющееся вверх по ущелью скопление всадников. - Дерьмо решил он. Ловчий! - рявкнул он наезднику внизу. - Собирай дружину! И пусть Когтегрива седлают!

***

[indent]Не нужно было быть колдуном из исчезнувшего народа, чтобы понять насколько хорошо защищённым было это ущелье. Любой, кто попытался бы подойти к Фалбтарзу с запада, со стороны побережья, непременно миновал бы с десяток стойбищ, подчинённых вождю каменного града - и это только чтобы достичь самого подножья горы, которое для дозорного в Фалбтарзе просматривалось как на ладони. Кто был хитрее - или же просто очень спешил с южной стороны - был бы вынужден идти через ноголомный перевал, и никак не опередил бы разведчиков с заставы, которую вождь установил на его вершине, в одинокой двемерской башне: один только безопасный спуск в ущелье Фалбтарза вынуждал сделать многочасовой крюк. Пожалуй, врасплох местных жителей мог застать разве что дракон - но, хвала Богам, этих созданий здесь не видели уже несколько ветров.
[indent]Так или иначе, орава стенающих рьеклингов, согнанных со своих земель со всем скарбом, что те успели унести, никак не могла миновать границу клана незамеченной, и последствия не заставили себя ждать. На пестром от грязного снега и проталин склоне горы справа, подобно муравьям на разворошённой куче, одна за другой возникали подвижные точки, собираясь в одну угрожающе-тёмную тучу. Мускулистые ездовые щетиноспины скакали по горам с грацией коз, несмотря на своих увесистых, перекрикивающих друг друга наездников - зрелище столь абсурдное и приковывающее взгляд, что наблюдатель не всегда успевал заметить, сколь быстро эта ватага замыкалась в кольцо вокруг него. Воины Камней закружились чёрно-золотым ураганом вокруг несчастных беженцев, сгоняя их вместе, как, должно быть, сгоняли стада своих кабанов: южане отпрыгивали, отмахивались, спотыкались о камни, а те немногие, кто осмеливался броситься вперёд, получали удар хлыстом или древком копья, -  перьебережцы продолжали до тех пор, пока пришельцы не были вынуждены сгрудиться в один бесформенный ком посередине. Недобро поблёскивающие на солнце острия копий были направлены на них.
[indent]- Что забыли бродяги на земле моего клана? - с пренебрежением вопросил предводитель всадников, в щедро украшенном перьями и двемерской позолотой шлеме. - Где ваш вождь?
[nick]Туват-Рушналат[/nick][status]Король под горой[/status][icon]https://i.imgur.com/cBzEAFw.png[/icon][sign]В подгорной тьме огни горят,
Чар древних строй кует наш млат.
Ведь мастерство – что ведовство,
Хоть недра чудищ злых таят.[/sign][info]• Возраст: 21 год<br>• Вождь Фалбтарза<br>• Раса: рьеклинг[/info]