Старый добрый Имперский город. Сколько лет она здесь не была? Пять... почти шесть лет, а тут ничего не поменялось. Все та же нетленная роскошь айлейдских построек, все те же лица, провожающие голодными взглядами любого прохожего, и все тот же зловонный смрад, поднимающийся от сточных канав.

Диана иногда позволяла себе настроиться на философский лад и поразмышлять о том, каково это - жить целые столетия. Наверное, это безумно скучно. Ходить по одним и тем же улицам, слушать одни и те же разговоры из века в век, и плести ради хоть какого-то разнообразия интриги. Большинство знакомых ей альтмеров, пресытившись всеми земными удовольствиями, либо ударялись в науку, либо развлекали себя борьбой за власть. Вот и сейчас город гудел от слухов, люди только и говорили о невероятных событиях в Совете Старейшин. Не иначе как эти милые люди решили перепилить друг другу глотки, но в очередной раз их планы провалились. А жаль, это было бы достойным поводом написать проникновенную балладу.

- Диана? - неуверенно донеслось откуда-то из темного угла, когда она проходила ремонтную мастерскую в Торговом квартале. - Ткачиха, это правда ты?

Прежде чем ответить на вопрос, Диана всмотрелась в тени и опознала стоявшего там человека. Это был старый Образина - нищий данмер, служивший в Гильдии воров, кажется, уже не одно столетие и не собиравшийся уходить на покой. Образина был весьма своеобразной личностью: лицо сморщенное как сушеное яблоко, покрытое шрамами тело в каких-то невероятных обносках (такие при желании можно было бы выдать за последний писк моды), жиденькие седые волосы и при этом яркие, полные жизни глаза. Как же он выделялся из толпы этих полумертвых, ведущих сомнамбулических образ жизни обывателей Имперского города! И как она была рада его видеть!

- Образина, милый друг, - засмеялась Диана. - Это и правда я. Вернулась, как видишь. Собираюсь вот почистить перышки и пойти на свидание к старине Индарису. Кстати, как он? И где он?

Образина замялся, словно не знал что соврать. Диане совсем не понравилась такая реакция старого нищего и, грозно прищурившись, она ткнула его в грудь пальцем.

- Я только приехала, еще даже дома не побывала, а ты уже собираешься начать мне врать? Подождал хотя бы до завтрашнего утра!

- Диана... - замычал нищий. - Ну что же ты делаешь...

Весь его облик выражал искренне сожаление, что он решил поздороваться со старой знакомой.  Даже пытаться солгать Ткачихе не стоило, от одного только звука ее голоса у самых упрямых людей и меров развязывался язык.

- Образина, дорогой мой, ну, рассказывай уже что у вас стряслось! По лицу твоему перекошенному вижу, что тайна на редкость отвратная. Вот расскажешь мне и сразу на душе станет легче, тем более, что я ведь все равно узнаю. Рано или поздно, так или иначе, но я вытрясу из тебя эту маленькую милую тайну. Поэтому давай не будем искать сложных путей? Поделись своими бедами со старой боевой подругой. Может, помогу... чем смогу, - с каждым ее словом улыбка становилась все нежнее, а голос - проникновенней.

- Индариса нет в городе, Серый лис тоже... пропал, - как на духу выпалил нищий и, ругаясь, исчез в тени.

Ничуть не смутившаяся Диана швырнула золотой септим в угол, где он не долетел до земли, осев в дырявом кармане нищего. Надо же! Только приехала и явно получила доступ к какой-то тайне. Осталось теперь поискать у этой тайны хвостики и подергать за них. Или стоит подождать, узнать, что происходит в городе?

С этими мыслями она дошла до похожего на склеп изнутри и снаружи дома в котором жила когда-то и, с внутренним трепетом, вставила ключ в замок. Вокруг было пыльно, пусто и заброшено. Какая прелесть, она-то думала, что кто-то из гильдийцев воспользуется запасным ключом, оставленным Серому Лису, но коллеги не то стеснялись, не то брезговали! Действительно, что-то в Имперском городе поменялось. Оставалось лишь надеяться, что эти перемены были к лучшему...

Скинув свои вещи в спальне, Диана зашла в покрытую слоем пыли ванную комнату и, ополоснув медную ванну, улеглась в горячую воду. Лишь когда вода окончательно остыла, она завернулась в большое полотенце и вошла в спальню, чтобы столкнуться нос к носу с подозрительно знакомым босмером. В комнате повисло молчание.
[STA]Авантюристка, взломщица[/STA]
[AVA]http://sh.uploads.ru/4ns8Q.jpg[/AVA]

Отредактировано Диана Тексента (17.10.2014 04:06:23)

Диана с удивлением смотрела на раскорячившегося Осведомителя. Вряд ли этот в высшей степени достойный босмер решил ограбить бывшую коллегу до последней наволочки (все самое ценное она предусмотрительно прятала в другом месте), но его вид не мог не внушать подозрения. Подозрения касательно того, что на самом деле происходит в этом городе. Возможно, что Диана ошибалась и на самом деле попала не в вязкое прошлое, а в стремительное будущее, которое вот-вот захлестнет ее с головой? По крайней мере появление знаменитого Осведомителя в ее доме, в первый же вечер, да еще и инкогнито - это было в высшей степени любопытно. Оставалось послушать то, что этот остроухий господин решит ей рассказать.

Она так глубоко задумалась, что почти пропустила комплимент, которым начал беседу босмер. Однако заинтересованный взгляд, скользнувший по ее фигуре, заставил Диану усмехнуться. Мужчины! Кем бы ты ни бы, чем бы не занимался, какую бы маску не носил, но женские чары все равно заставят тебя умолять о пощаде.

- Благодарю, - приветливо улыбнувшись, ответила Диана. - Не могу не почувствовать себя польщенной - всего как пару часов  вернулась в Имперский город, а в мою спальню уже ломятся привлекательные мужчины.

Свет единственной свечи скрыл выражение лица гостя, но она была почти уверена, что он должен был почувствовать себя хоть чуточку неловко. На это и был расчет. Любой свой промах преврати в преимущество, тебя застали врасплох - не отчаивайся и заставь противника почувствовать себя загнанной в угол жертвой. Впрочем, о жертвах пока говорить было рано. Она не воспринимала босмера как врага и вряд ли он относился к ней как-то иначе.

- Пожалуй, нам удобнее будет поговорить в более уютной атмосфере, не так ли, господин Осведомитель? - безмятежно сказала Диана, зажигая свечи с тяжелом подсвечнике, стоявшем рядом с туалетным столиком.

В комнате стало значительно светлее. Из тьмы проступили очертания раскиданных вещей, пыльных бархатных штор и бардака, который остался здесь после ее бегства в Скайрим. Не стесняясь своего гостя и не демонстрируя агрессии, Диана вынула из дорожной сумки чистую белую рубашку с вышитым нордскими узорами воротом и темно-зеленые штаны, а потом зашла за расписную ширму редгардской работы, чтобы переодеться. Возможно, кто-то счел бы ее поведение самонадеянным, но Мар Осведомитель не был головорезом. Хитроумным вором и мастером дознания - может быть, но никак не хладнокровным убийцей. На этих отморозков она насмотрелась в Скайриме, когда спасала свою жизнь от нанятых проклятой старой гоблиншей наемников.

Бросаться на нее с кинжалом было бы попросту глупо, а этот босмер никогда не делал глупостей. Или тщательно заметал последствия.

- Ну что же вы, дорогой мой, не молчите! Рассказывайте зачем пожаловали, если, конечно, - кокетливо усмехнувшись, она выглянула из-за ширмы. - Вы не пришли, чтобы признаться мне в неземной любви, которой воспылали столь внезапно. Сейчас я переоденусь и мы с вами, пожалуй, спустимся в гостиную, чтобы выпить по бокалу вина, как и положено старым знакомым. Вы бы знали, как я соскучилась по хорошему сиродиильскому вину!

Натянув последний предмет гардероба - это был правый сапог со спрятанным в голенище кинжалом, Диана вышла из-за ширмы и приветливо улыбнулась гостю.
[STA]Авантюристка, взломщица[/STA]
[AVA]http://sh.uploads.ru/4ns8Q.jpg[/AVA]

Отредактировано Диана Тексента (17.10.2014 20:38:09)

Удовлетворенная реакцией босмера, Диана подхватила одну из сумок и повесила ее на правое плечо. А в левую руку взяла всю ту же свечу и пошла вниз. Сложно было не заметить, что Осведомитель и на "пенсии" навыков не терял - подобно всем представителям своего племени он легко растворился в тенях и бесшумно ступал по деревянным половицам.

Диана знала каждую доску в этом доме, именно здесь она училась скрытности в свое время. Но босмер действовал интуитивно, даже обидно, что такой хороший вор пропадает! Если бы в Гильдии было с десяток таких умельцев, то воры купались бы в деньгах, а не нищенствовали как бедолаги в Скайриме до недавнего времени.

- Проходите и садись, пожалуйста, я сейчас зажгу свечи, все же светские беседы приятнее вести при свете, - не глядя на Осведомителя сказала она и распахнула дубовый шкаф с посудой и подсвечниками. Как вокруг было пыльно! Диана иррационально ощутила укол стыда, привитые с детства манеры требовали от держать свой дом в порядке. С другой стороны, какая разница? Гость пришел сюда не ради того, чтобы полюбоваться натертыми до блеска полами и начищенными серебряными ложечками - это представление стоит оставить для других зрителей. Быстро расставив на столе два подсвечника и вынув из дорожной сумки запасные свечи, Диана с удовольствием оглядела плоды рук своих - лицо собеседника было вполне отчетливо видно, при этом сама она утопала в полумраке. В самый раз для беседы с человеком, который зарабатывает свой хлеб на вынюхивании чужих секретов. Впрочем, его явно интересовала не она сама...

- Благодарю вас, но боюсь, что пока я недостаточно оценила обстановку в городе, - вынув купленную в торговой лавке бутылку Сурили, девушка откупорила ее и поставила перед собой.

Потом легко кинула бутылку с клеймом Мавен своему гостю. Как и всякий босмер, он будет рад выпить любую дрянь, если она будет животного происхождения. Нируин вот перебивался с молока на мед и с меда на ротмит, когда удавалось получить поставку из Валенвуда.

- Кстати, не хотите попробовать черноверескового меда? Лучший в Скайриме, между прочим. Я сама нацедила эту бутыль, прежде чем засыпать в бочку отравы. Ничего серьезного, не подумайте! - поймав на себе взгляд босмера, добавила Диана. - Я свято чту правила Гильдии. И что касается самой Гильдии... то, пожалуй, вы лучше меня должны знать все о нынешних событиях. Все-таки почти шесть лет отсутствия накладывают свой отпечаток. Хотя первое впечатление нельзя назвать приятным.

Она со скорбным видом прикусила губу и выжидающе посмотрела на своего собеседника. Диана хотела увидеть открытый интерес Осведомителя к делам воров. Если он пришел к ней и пытается выпытать подробности, значит, дела идут совсем прескверно. Теперь стоило сыграть на его заинтересованности и вытрясти подробный рассказ о происходящем в Сиродииле. Война в Скайриме ее разочаровала, возможно, хоть здесь найдется источник вдохновения для лютни и пера?
[STA]Авантюристка, взломщица[/STA]
[AVA]http://sh.uploads.ru/4ns8Q.jpg[/AVA]

Отредактировано Диана Тексента (18.10.2014 00:54:25)

Диана встряхнула мокрыми волосами, брызги воды полетели в разные стороны. В доме стало как-то неуютно, когда босмер напомнил ей о возрасте. Было понятно, почему он пришел к ней: старая гвардия все-таки, Диана хоть и не застала его в начале карьеры, но была наслышала о тесном сотрудничестве с Индарисом и как никто могла понять, что значит быть частью Гильдии.

- Ты можешь уйти из Гильдии, но Гильдия никогда не уйдет из тебя, - мрачно констатировала она и уставшим жестом протерла глаза. - Знаете, сколько раз я давала себе зарок перестать влезать в гильдейские дела? Но вот я здесь, вместе с вами, обсуждаю темы, которые по сути никого из нас не касаются.

Осведомитель кивнул и пригубил напиток. Ей было не жалко поделиться с ним привезенным из Скайрима сувениром - эта бутылка была мостиком, который соединил скайримское прошлое с сиродиильским настоящим. Вчера ты плевела в чан Мавен, а сегодня пьешь с бывшим коллегой. Но бывшим ли? Можно ли действительно уйти из Гильдии?

- Дорогой мой друг, мы с вами деловые люди, - собравшись, начала она с безмятежным видом. - И оба понимаем, что любая информация имеет свою цену. Вы просите меня открывать вам тайну к которой вам не выдали ключа. Что вы можете предложить за этот ключик? Что касается послания, то в рамках дружеского одолжения я передам его. Однако, пообещайте, что мне не откусят голову за то, что я принесу плохие вести. Моя голова мне пока еще дорога.

Диана понимала, что в таком темпе они могут вести беседу до самого утра, но она слишком устала, да и босмер выглядит каким-то удомленным, почти нездоровым. У него явно были не лучшие дни. Стоило пожалеть их обоих и отложить упражнения в красноречии до более удачного случая. Диана пошла ва-банк.
[STA]Авантюристка, взломщица[/STA]
[AVA]http://sh.uploads.ru/4ns8Q.jpg[/AVA]

Сидя в полумраке, Диана внимательно следила за лицом своего собеседника. Тот явно понял, что за ним наблюдают с удивительной точностью играл свою роль. Беспечные жесты, понимающий взгляд и усталый вид создавали доверительное впечатление, такому собеседнику хотелось рассказать все свои секреты и сверху добавить немного чужих.

Осведомитель прекрасно уловил ее настроение и оказался достаточно проницателен, чтобы не предложить Диане золото за услуги. Но его слова о Гильдии насмешили Диану и она, по-кошачьи потянувшись, возразила:

- Вы как всегда проницательны, золотом не завоевать мой интерес. Я живу в Торговом квартале, здесь все пропахло деньгами и этот смрад, честно признаюсь, иногда вызывает тошноту. Но вы говорите как член Гильдии и забавно, что пытаетесь это отрицать. Уйти можно, я вот в чем-то даже превзошла вас, проделав это дважды - здесь и в Скайриме. Но дело не в Сером Лисе, вернее не совсем в нем...

Диана помедлила и сделала небольшой глоток из бокала. Вино в нем переливалось всеми оттенками красного. За окном кто-то закричал - это стража пыталась утихомирить пьяного. Наверное, кто-то из детишек внезапно разбогатевших торговцев почувствовал вкус к столичным развлечениям и не осознает еще, что милость Зенитара редко длится долго. Крики раздались чуть ближе, послышалась отборная брань стражников, а потом все стихло. Неужели дебошира вырубили ударом по голове? Нет, ничего не меняется в этом городе, решительно ничего не меняется!

- Дело в мировоззрении, которое представляет Серый Лис. Без него мы были бы жалкой кучкой наемников, пародией на самих себя. И, конечно же, дело в том, что хоть вы и ушли из Гильдии шестнадцать лет назад, но все еще двигаетесь как вор, выглядите как вор и ведете себя как вор. Я говорила именно об этом. И именно поэтому я вам помогу вам. В обмен на услугу, как сами правильно сказали. А информацией вы в любом случае со мной поделитесь, мой дорогой, - она усмехнулась. - Потому что только вы сможете подсказать мне какие вопросы следует задать, когда воспользуетесь ключом, который я вам дам. Ну так что же, по рукам?
[STA]Авантюристка, взломщица[/STA]
[AVA]http://sh.uploads.ru/4ns8Q.jpg[/AVA]

Отредактировано Диана Тексента (19.10.2014 02:27:09)

Услышав комментарий про замок, Диана рассмеялась. Да уж, можно представить себе, как ругался босмер, когда вскрывал это насквозь проржавевшее чудовище. Но в этом не было вины хозяйки, она поручила свой дом Гильдии и за сохранность вещей могла не волноваться. Плохо кончил бы тот вор, что решил обокрасть одно из запасных убежищ.

То, с какой гордостью Осведомитель признал себя вором заставило сердце Дианы затрепетать от восторга и удовольствия. С трудом подавив желание податься вперед и показать своему собеседнику, что она рада слышать эти слова, Диана накрутила мокрый локон на палец. Пока такие люди живут в Сиродииле, Гильдия не умрет. А вот молодым да зеленым ее членам придется пережить немало неприятных минут, пока сама Диана и, как она могла надеяться, Серый Лис в последствии, как можно более доходчиво объяснят, как следует относиться к таким полезным людям, как Осведомитель.

- Ну что же, тогда вот мой вам ключик, - Диана подвинула к себе подсвечник так, чтобы собеседник, наконец, увидел ее лицо. - Серый Лис и Индарис пропали. Оба. И кое-кто пытается сохранить это в тайне, причем не только от вас, Осведомитель. Можно было бы подумать, что в Гильдии появилась рыба достаточно крупная, чтобы проглотить этих двух господ, но сама мысль об этом кажется мне шуткой, притом безвкусной. И потому я возвращаюсь к своему вопросу: что же, даэдра вас подери, происходит в этой проклятой стране?

Она замолчала и впилась глазами в босмера, приготовившись насладиться его реакцией.
[STA]Авантюристка, взломщица[/STA]
[AVA]http://sh.uploads.ru/4ns8Q.jpg[/AVA]

Отредактировано Диана Тексента (19.10.2014 03:28:09)

Уловив первую реакцию Осведомителя, Диана понял, что ее не одинока в своих сомнениях. Тайну личности Серого Лиса защищала даэдрическая магия, но интуиция опытной шпионки уже многие годы указывала на то, что с Мьяром Индарисом связана какая-то тайна. Начнем с того, что он всегда нравился Диане, впрочем нет, об этом она сейчас точно не будет думать. Но факты говорили об одном: Мьяр был единственным, кто мог повлиять на Серого Лиса даже тогда, когда все остальные отчаивались и там, где был Лис - всегда был и Индарис. Он неразлучно правили Гильдией многие годы. Как любовники. Или как один человек.

Но эта тайна не должна была выйти на свет. Не только жизнь самой Дианы подверглась был опасности, реши она показать заинтересованность, но и жизнь Индариса. Если он невиновен, то его смерть сделает Гильдию самым яростным противником государства, а если Диана права, но его смерть нанесет ворам такой удар по сравнению с которым происшествия в Скайриме были веселым розыгрышем. Ну уж нет, как ни крути, а этот ключ она будет носить у самого сердца и не отдаст никому. Босмер, судя по промелькнувшим по его лицу эмоциям, пришел к такому же выводу и начал уговаривать, не то себя, не то Диану, что в дело замешана большая политика и ничего кроме.

Внимательно прислушиваясь к мягкому голосу, который кратко и без лишних подробностей вводил ее в суть событий, Диана чувствовала прилив бодрости. Лови момент! Наслаждайся жизнью, пока можешь - таким был ее главный жизненный принцип, которым она руководствовалась даже в самые тяжелые моменты. Почувствовав заминку в конце речи Осведомителя, когда он должен был упомянуть о делах Совета и о Канцлере - главной теме сегодняшних разговоров в Имперском городе, вполне отчетливо указывало на то, что босмер в отличие от портовых рабочих и столичных кумушек, располагает вполне достоверной информацией и потому не спешит ей делиться. Работает на этих безмозглых заговорщиков? Нет, нет... Осведомитель, как и всякий вор, не лишенный принципов, выберет кого-то более значительного. Скорее всего основным заказчиком у него был сам Канцлер, как и у Дианы - Бальгруф и Элисиф, но поднимать эту тему и делиться душещипательными подробностями из жизни своих нанимателей так же не стоило.

Босмер замолк и внимательно посмотрела на Диану. Теперь он мог видеть ее лицо, но дало ли это ему что-нибудь кроме ощущения равенства в беседе?

- Все это крайне печально, - она побарабанила пальцами по пыльной столешнице. - Никогда ее на моей памяти Индарис не пропадал одновременно с Серым Лисом и никогда из этого не пытались сделать великую тайну. Наши с вами коллеги либо чего-то боятся, либо что-то скрывают. В любом случае вы задали мне правильные вопросы и теперь я постараюсь найти на них ответы. Остается только надеяться, что под вашим носом в Гильдии не завелся чужак, который решил прибрать власть в свои руки таким неоригинальным способом. Впрочем, - он легко улыбнулась. - Если я так тоже внезапно исчезну, то можете считать, что нашли ответ на этот вопрос.
[STA]Авантюристка, взломщица[/STA]
[AVA]http://sh.uploads.ru/4ns8Q.jpg[/AVA]