Он поспел в город за пару дней перед началом праздника.
Приятный контраст - после бед, лишений, залитых кровью улиц и безнадежности, царивших в Скинграде, очутиться в готовящемся к торжествам городе было... забавно. Это казалось наемнику немного неправильным. Эти люди живут относительно спокойно, собираются что-то праздновать, в то время, как их соседи голодают. Умирают. В то время, как ад разверзается у них под ногами. Не буквальный, нет. Тот, который выпускают на волю люди из своих сердец. А тут люди празднуют начало войны. Празднуют! Только подумать. Может, некоторые из них еще не знают, сколько горестей им может принести война. Но даже если и так, Доу не мог понять, нужен ли подобный праздник.
Свое мнение держать за зубами ума у бретонца хватало. Да и это было уже не его делом. Он делал, что просил Гассилдор. Он помогал, или хотя бы пытался. У этих людей тоже есть свои заботы, печали и радости. Кто он такой, чтобы их винить или осуждать? Другое дело в том, что думать именно так ему никто не запретит. И то славно. А пока можешь, лучше насладиться торжествами.
Увиденное в Скинграде еще больше укрепило уверенность Винсента в том, что провинции нужен порядок. Не тот, который устанавливается политиками, не железная хватка военных диктаторов и подчиненной им армии или стражи. Это больше смахивает на тиранию или контроль, нет, подобный порядок его не интересовал. Его интересовало то, чтобы крестьян не растаптывали звери или разбойники просто потому, что отпор дать некому. Чтобы не закрывались города в опасениях, что каждый приезжий - шпион или нарушитель спокойствия. Да, это идиллия, и работы для своего меча лишаться не хотелось, но, даэдра побери, не должно все обстоять так, как в городе вина и хлеба почти месяц назад! Видимо, годы и превратности судьбы не успели еще вытравить все человеческое из Доу, и он довольно искренне хотел помочь Сиродиилу, чем сможет. Не даром, конечно, ответная благодарность подразумевалось, и именно эти составляющие картинки "благополучной провинции" приводили его по ночам к мысли, что этому месту нужна военная организация, которая не будет подчиняться политикам. Она будет делать работу там, где это надо, а не там, где приказали.
Еще в детстве он читал книги, многие из них были историческими. Естественно, в малом возрасте он был тем еще идеалистом, и очерки о гильдии бойцов его впечатляли весьма и весьма. С годами он понял, что они были не теми рыцарями без страха и упрека, как их порой малевали, а лишь организованными, хорошо снабженными и абсолютно легальными наемниками. Естественно, с ограничениями в стиле ответственности перед законами провинций и так далее.
Но это было эффективно. И если до этого у Винсента лишь порой мелькала мысль, что неплохо бы вернуть этих ребят, то сейчас это просто не выходило из его головы. Опыт руководства небольшой организацией уже был, оставалось самое сложное - найти единомышленников и поддержку. Конечно, работа на этом не закончится, но проблемы нужно решать не все сразу, а порциями.
Сосредоточиться на размышлениях в трактире особенно не давали - шум, гам и пьяные песни не способствуют спокойствию. Хорошо хоть, что забулдыги эти не решались подсесть за один стол к Доу, хотя места в питейной уже не осталось. Неизвестно, что их отпугивало больше - меч на поясе или слишком серьезное выражение лица бретонца.
Неожиданностью обернулось то, что в конце концов ему решили составить компанию. Да еще кто...
Винсент не следил со всей внимательностью за ходом праздника, не бесновался вместе с толпой, не выбрасывал всех, кто имеет или может иметь отношение к Талмору из города, но этого человека он запомнил, хоть и видел весьма издалека. Ему присягал граф, его называли Драконорожденным, и его считали новым Императором Сиродиила. "Что ж, приятно познакомиться."
- Винсент Доу. Мое почтение. - Ответил бретонец, кивнув на вопрос о том, можно ли присесть.
Поговорить с таким человеком будет интересно, уж тут наемник был уверен. Вопрос в другом, захочет ли он сам разговаривать с неизвестным бродягой? Не спросишь - не узнаешь, как говорится.
- Можно задать бестактный вопрос? - Не дожидаясь ответа, наемник продолжил, слегка понизив голос и подавшись вперед. - Не поторопились ли?
Он поймет.
Наверняка.
[AVA]http://sg.uploads.ru/Hmz47.jpg[/AVA]
[STA]Наемник[/STA]

Что порадовало Винсента, так это то, что Альва держал себя не как большинство "важных личностей", смотрящих на люд свысока. По наблюдениям, чем ниже в лестницах власти сидел тот или иной деятель, тем больше гонору и несносности в нем было. Сидящие по верхам люди обычно слишком заняты и заморочены, но все равно частенько отчуждаются от своих же подданных или соотечественников.
О том, что он едва успел въехать в город, бретонец знал, а вот новость о закрытии Кватча в обе стороны оказалась не очень приятной, но не смертельной. Уезжать прямо сейчас он не рассчитывал, но даже если ему приспичит, всегда есть способы покинуть город. Кватч не мог обрубить все связи с внешним миром, торговцы, послы и другие люди все равно будут выезжать за его стены. Наняться для сопровождения кого-то из них вполне возможно, а учитывая то, какие настали времена, лишний меч в охране никому не помешает. Тот, кто ищет - всегда найдет.
- Нет, не из местных. А закрытый город - не такая большая беда, как могло бы быть. Сейчас я никуда не спешу. После праздников в городах обычно работы много, и такой, что своими руками делать не хотят. - Бретонец усмехнулся. - Даже у таких высоких господ, как граф или вы.
Винсент подвинул к себе кружку с водой и промочил горло. Напиваться, да и вообще пить какой-либо алкоголь ему не хотелось. Оставаться трезвым в окружении пьяных хоть и мерзко, но удобно и практично. А уж пока он здесь беседует с Альвой, когда всех пьянчуг выставили на улицу, разрешив остаться лишь Клинкам да ему самому, так и вовсе замечательно.
- А стража тут заботливая, я смотрю. Даже слишком. Но не очень дальновидная. На улице-то горожанам разгуляться и накуролесить проще будет.
"Если по этим самым улицам не ходит армия. Нехорошо это, мешать людям в праздник веселиться. Не любят они такого."
Сейчас, когда здесь никто не шумел, не дышал перегаром в лицо, проходя мимо и отчаянно пытаясь смахнуть все с твоего стола на пол, не рассказывал плоских, сальных и похабных шуточек, в таверне стало намного уютнее. Как в обычные дни. Только большинство посетителей сегодня необычные.
[AVA]http://sg.uploads.ru/Hmz47.jpg[/AVA]
[STA]Наемник[/STA]