Что можно было бы сказать об Эйдане его сестре? Катлин безумно любила его, как, хочется верить, любил сестру и сам принц. Но любовь их была весьма своеобразна и нередко омрачалась ссорами. Например, такими, как эта.

Началось все буквально на пустом месте: Эйдану показалось, что сестра слишком уж много внимания уделяет заботам о безопасности и благополучии его и его семьи. Катлин в свойственной ей прямодушной манере ответствовала, что ей так не кажется. Слово за слово, и обстановка закалилась до предела, когда спор уже переходить со своего предмета на личности спорящих. Даже обычно спокойный и снисходительный к выходкам сестры Эйдан вспылил и в сердцах бросил, что, если уж Катлин настолько необходимо кого-то опекать, то пусть заведет свою семью и перестанет, наконец, вмешиваться в жизнь его. В ответ принцесса выдала весьма нелестную характеристику умения брата уживаться с людьми и думать о ком-то, кроме себя, любимого. При чем некоторые фразы из этой пламенной речи, завершившейся полетом вазы в Эйдана, девушке высокого происхождения и из приличной семьи знать было если не невозможно, то недопустимо и неприлично.

Выбежав в слезах за дверь, Катлин бросилась в свои покои, побросала в сумку какие-то вещи и, предупредив о своей поездке родителей, отправилась на конюшни. Взяв свою лошадь, девушка выехала из замка. Официально принцесса отправлялась в загородную резиденцию, но через четыре часа езды она свернула с дороги и углубилась в обступивший ее лес.

Эту тропинку Катлин нашла еще пару лет назад, когда возвращалась с конной прогулки и решила срезать петлю, которую описывал главный тракт, огибая, кажется, небольшую деревушку. По ней можно было попасть в маленький охотничий домик, притулившийся на краю лесного пруда. Единственная комнатка и чердак, куда можно было подняться по скрипучей лестнице, чем-то запали в душу.

В резиденцию Катлин, естественно, в положенный срок не прибыла. Никакого сопровождения с ней не было: девушка попросту ускользнула из замка раньше, чем те, кто должен был обеспечить безопасность принцессы в пути, успели сообразить, что что-то пошло не так. А воистину детская обида на старшего брата затмила разумные мысли о том, что, когда о пропаже дочери короля станет известно, то вся семья будет тревожиться: и отец, и мать, и даже тот же несносный Эйдан.

На следующий день, когда эмоции уже практически сошли на нет, оставив после себя разочарованную пустоту, Катлин хотела вернуться. Даже побросала обратно в сумку вещи и припасы, но вмешался Его Величество Случай. Лошадь дернулась как раз в тот момент, когда девушка поднималась в седло. Удержать равновесие не удалось. Большое везение, что конь не понес, а застыл, повинуясь приказу хозяйки. Ехать с ногой, на которую едва удавалось наступить, Катлин не видела ни смысла, ни возможности. Пришлось оставаться в домике, внутренне готовясь к тому, что по возвращении в замок принцессу ждет буря.
[AVA]http://2.firepic.org/2/images/2015-09/16/5usme0r10a94.png[/AVA]

Отредактировано Катлин (16.09.2015 22:09:54)

Всю ночь лил дождь. Небо словно прогневалось на безрассудную девчонку, сбежавшую из дома от обиды на старшего брата. Эта ссора была далеко не первой и глупо было бы даже надеяться, что она окажется последней. Слишком уж разными были отстраненно-спокойный Эйдан и его огненно-вспыльчивая сестра. Ее не заставили приземлиться и стать более серьезной даже обязанности рыцаря Дракона, приобретенные после вступления в Орден. Характер, складывавшийся годами попыток доказать, что и принцесса чего-то стоит, было не так-то просто изменить.

Всю ночь Катлин просидела у окна со свечой. Она то прикрывала ее ладошкой от тянувшегося от него сквозняка, то водила рукой над язычком пламени, то просто смотрела на каплевидный огонек. На душе скреблись некислых размеров кошки, раскопавшие дурные предчувствия. Мысли в голове проносились одна другой хуже, мерное шуршание потоков воды лишь усугубляло мрачное настроение принцессы. Ей стало вдруг до слез одиноко. Признаться, плакала Катлин редко. Даже не так - крайне редко. Даже в детстве мужественно терпела, когда в очередной раз в кровь разбивала колени и сдирала ладони, свалившись с дерева или споткнувшись. Втайне принцесса тянулась к старшему брату и мечтала походить на него, но Эйдан был недостижим в той или иной мере. Ему было скучно с мелкой сестренкой, а она безумно за это злилась на брата.

Катлин уснула, уронив голову на скрещенные руки, так и не добравшись до кровати, застеленной стареньким одеялом, сшитым когда-то неизвестным умельцем из нескольких лоскутов ткани разного цвета.

Утро подобралось незаметно, пробравшись в единственную комнатку узким лучом тусклого света, нашедшим лазейку в плотной темной ткани, игравшей роль штор. Принцесса недовольно поморщилась, открывая глаза и поднимая голову. Шея и верх спины затекли от долгого пребывания в одном и том же положении, да и руки неприятно покалывало от того, что всю ночь они вынуждены были держать буйную головушку девушки. Кое-как поднявшись на ноги, точнее, на одну из них с намеком на возможность опереться на вторую, Катлин поскакала к кровати, намереваясь выспаться уже в нормальных условиях. Вязкая дремота не желала уходить.

Даже самый беглый взгляд на улицу из окна не вызывал желания возвращаться, вообще выдвигаться куда-либо. Низкое серое небо затянули тучи, возле горизонта казавшиеся чернильно-свинцовыми. К вечеру или даже раньше они грозили разыграться непогодой, если их раньше не разгонит поднявшийся ветер. Изредка принимался моросить мелкий, невнятный дождичек, прекращавшийся буквально через пару минут. Да и распухшая в районе лодыжки нога, пульсировавшая противной болью, несколько мешала выдвинуться в обратный путь. Вчера Катлин не стала уделять ей особенного внимания - просто туго перевязала наскоро найденным в домике куском ткани. Девушка наивно понадеялась, что покой и фиксирующая повязка помогут, и отек, если не спадет вовсе, то хотя бы позволит двигаться нормально, не шипя от боли на каждом шагу.

Уснуть Катлин, что удивительно, не дали. Стоило принцессе допрыгать, поджав подвернутую ногу, до кровати и упасть на нее, как снаружи послышался подозрительно знакомый голос. Жермон Тирье.

Первым порывом было абсолютно по-детски накрыться одеялом с головой и притвориться спящей, но эта трусливая мысль скоро была с негодованием отринута. Почему-то именно перед этим мужчиной девушке было очень, очень стыдно за свой поступок. Наверное, отчасти потому, что рыцарю пришлось тащиться через лес по раскисшей от непогоды дороге, чтобы найти взбалмошную красавицу, решившую сбежать, пока в Эйдана не полетело нечто тяжелее несчастной вазы.

Недовольно застонав и стукнув кулаком подушку, Катлин села на кровати. Кое-как пригладив рукой встрепанные волосы, еще сохранившие отдаленной сходство с прической, девушка поскакала к окну. По небольшому дворику действительно гарцевал Жермон Тирье в сопровождении пары собак. Больше никого со своей позиции принцесса не видела, что радовало: сейчас меньше всего хотелось бы встретиться с кем-то. Даже рыцарь, к которому принцесса тянулась, как может тянуться к бывалому командиру зеленый новобранец, не вызывал энтузиазма и желания общаться.

- Я здесь, сэр Жермон! - откликнулась Катлин. - Вы зайдите в домик, я сейчас открою дверь!

С необходимостью оправдываться и за побег, и на за перебинтованную и малоподвижную ногу девушка почти смирилась. Это было уже неизбежно. Тяжело вздохнув, принцесса еще раз пригладила волосы и поправила смявшуюся одежду.

Путь к двери оказался мучительно долог: к ней пришлось опять же скакать на одной ножке, перебираясь через порожек, отделявший единственную комнатку от крохотных сеней. Массивная щеколда с глухим стуком вышла из скобы. На пороге Катлин встала, словно цапля. Одна нога поджата, руки-крылья раскинуты в стороны и придерживаются за косяки. И на лице написана вся радость от встречи с рыцарем: унылое, чуть сонное и мрачное от вставшей в полный рост перспективы объясняться с прибывшим на ее поиски мужчиной о причинах, побудивших сбежать, и об собственной неосторожности.

- Добрый день, сэр Жермон! - попыталась начать разговор с оптимистичной нотки Катлин.
[AVA]http://2.firepic.org/2/images/2015-09/16/5usme0r10a94.png[/AVA]

Отредактировано Катлин (17.09.2015 00:05:37)

Катлин постаралась спрятать в глубину души все свои чувства, чтобы сэр Жермон не видел, насколько же девушка не рада видеть его сейчас. Тому было сразу множество причин. Во-первых, принцесса ненавидела, когда ее видели слабой или беспомощной. Такой, как сейчас, когда на левую ногу невозможно опереться, чтобы не припасть на нее, охнув от резкой вспышки боли. Во-вторых, визит рыцаря мнился Катлин предательством - он поддался ее родителям и пришел сюда, чтобы отчитать ее как девчонку. По сути, она отповеди и заслуживала за свой проступок, но признать это принцессу не заставил бы никто.

Заботливый тон рыцаря вызывал желание поморщиться. Он относился к Катлин, как к маленькому ребенку, что невероятно раздражало. В груди вспыхнула волна злости на сэра Жермона, нарушившего хрупкое равновесие, которое девушке только-только удалось установить самой с собой. Принцесса мотнула головой, отгоняя ненужные мысли и эмоции, отчего светлые волосы льняными змейками рассыпались по худеньким плечам. Она и без того слишком долго стояла в дверях, рассматривая сэра Жермона. Словно не хотела, чтобы он входил.

- В порядке, - девушка все же недовольно поморщилась. И тут же из чистого упрямства попыталась полноценно опереться на ногу. Качнулась, теряя равновесие, и с тихим ойканьем схватилась за своевременно протянутую руку. Пришлось опереться на нее, пережидая  очередную вспышку боли.

- Неудачно упала, - мрачно пробормотала принцесса, в этот момент становясь донельзя похожей на своего старшего брата, когда он бывал чем-то недоволен. свою ладошку она высвободила из руки рыцаря практически сразу. Ногу она снова поджала, предпочтя больше не рисковать и скакать до кровати на одной.

- Пройдемте в дом, - Катлин обернулась через плечо, осматривая единственную комнатку. Казалось, хуже было уже некуда, но она все же смогла навести в ней еще больший бардак, чем был до того. Измятая постель, свесившееся почти до пола одеяло, посуда на крошечном столике и сползшая на пол со стоявшего возле камина кресла шкура являли собой картину довольно-таки печальную.

- Я сегодня никуда не смогу поехать, - сразу предупредила рыцаря Катлин, поворачиваясь к нему спиной и прыгая в сторону постели. На лошадь она не заберется, да и не остыла девушка еще достаточно, чтобы в чью-нибудь голову снова не полетела ваза. Так что принцесса сразу решила расставить все черточки над буквами. [AVA]http://2.firepic.org/2/images/2015-09/16/5usme0r10a94.png[/AVA]

Отредактировано Катлин (17.09.2015 23:33:13)

Катлин прекрасно знала, что скрыть свое раздражение от сэра Жермона едва ли удастся – он слишком хорошо знал принцессу, будучи старше нее и являясь наставником Эйдана. Однако девушка честно старалась не выдавать себя из чувства уважения к рыцарю и просто вежливости.

До кровати Катлин доскакала сама, сориентировавшись прежде, чем сэр Жермон сообразил что-либо. Иначе, как она подозревала, ей бы попросту не дали этого сделать, навязав помощь. Тяжело сев, практически упав на постель, раскрасневшаяся девушка почти победно взглянула на рыцаря, но быстро сникла. Слишком уже серьезен он был, и это навевало мысли о том, что происходящим и окружающей обстановкой мужчина недоволен даже больше, нежели опасалась принцесса.

Строго говоря, сэр Жермон мог приказать Катлин, как рыцарю, и у нее е было бы права отказаться выполнять. Однако он почему-то держался так, словно прибыл сюда не по поручению своего короля с целью вернуть сбежавшую девчонку, а как бы между прочим и случайно заглянул на огонек, случайно встретив в охотничьем домике Катлин. Это злило еще сильнее, потому что принцесса не понимала, зачем нужен весь этот фарс. Для себя она уже давно выделила все причины и следствия, а несколько не вписывающиеся в них обстоятельства списала на актерскую игру сэра Жермона. Желал подсластить пилюлю? Быть может. Но и это вызывало в груди вспышку злости, напоминало о том, что она всего лишь девчонка, к которой необязательно относиться серьезно. Катлин сама не знала точно, чего хотела сейчас. Но другого.

- Мне не было холодно, - раздраженно дернула плечом принцесса. Конечно же, она бессовестно врала, пользуясь тем, что кровать стоит за спиной у разжигающего в камине огонь рыцаря, так что он не может видеть, как Катлин потирает друг о друга озябшие ладони и чуть вздрагивает от холода. Просто не подумала сначала, а потом отключилась, так и не дойдя до камина.

Плюнув на все правила приличия, девушка кое-как стянула сапоги и забралась на постель с ногами. Подтянув колени к груди и откинувшись спиной на стену, девушка закуталась в тоненькое одеяло так, чтобы до нее не мог добраться холодный воздух.

- Вчера, - поморщилась Катлин. Она как раз меняла положении несчастной ноги, даже и двигавшейся с некоторым трудом. – Все в порядке, мне стало лучше, - девушка инстинктивно подтянула ногу так, словно опасалась, что сэр Жермон, получив завуалированный отказ, попробует справиться с осмотром без согласия потенциальной пациентки. Опухоль за ночь только увеличилась, но это не заставило ее перестать упрямиться. Позволять рыцарю касаться больного места не хотелось отчаянно. [AVA]http://2.firepic.org/2/images/2015-09/16/5usme0r10a94.png[/AVA]

Отредактировано Катлин (18.09.2015 21:11:52)

[AVA]http://2.firepic.org/2/images/2015-09/16/5usme0r10a94.png[/AVA]
Катлин казалось, что сэр Жермон бросает на нее снисходительные взгляды. Возможно, причиной тому была всего лишь излишняя мнительность и чувство вины за свою абсолютно детскую выходку, грызшее червячком… Но сердилась девушка на вполне реального мужчину, ко всем своим прочим грехам еще и обвинившего ее во лжи. Повезло, что рядом на тот момент не было ничего тяжелого и пригодного для запуска в полет.

- Я уснула раньше, чем осознала, что замерзну ночью, - вздохнула принцесса. На выразительный взгляд милорда рыцаря она ответила решительно и упрямо вздернутым подбородком. Она сказала почти  правду – за исключением того, что заледенеть она успела раньше, чем вступила на порог охотничьего домика. Просто слишком устала и наивно понадеялась, сначала что сможет посидеть у окна недолго, потом – что глаза прикроет лишь на минутку.

Огонь уютно вспыхнул в камине, даря тепло окружающему его пространству. Если бы не больная нога, то Катлин непременно уже подобралась бы поближе и протянула к нему озябшие ладошки. Но скакать к камину было выше ее сил, поэтому девушка осталась сидеть, кутаясь в одеяло.

Откинувшись назад и облокотившись спиной и затылком на бревенчатую стену домика, принцесса прикрыла глаза. Не от усталости или сонливости, скорее, из нежелания видеть сэра Жермона, его лица и взглядов, боясь осуждения. Он не мог одобрять ее побега, да и самое сложное в их разговоре еще впереди. Как-никак, возвращаться сегодня в замок Катлин не планировала сразу по нескольким причинам. Это означало, что придется как-то уговорить рыцаря отправиться к родителям. Во-первых, чтобы они не волновались за дочь. Во-вторых и самых главных, кровать в домике была одна. Ровно, как и одеяло.

- Еще бы чаю сейчас, - улыбнулась Катлин, чувствуя себя неловко под неодобрительным взглядом сэра Жермона. Сомнений в том, что прибыл он сюда неофициально, у девушки уже не было, но мотивация оставалась загадкой. Она поняла бы, сорвись он так за Эйданом, для которого был наставником… Просьба отца? Брата?

- Нет, кажется, - тихо призналась принцесса, опуская глаза и принимаясь рассматривать одеяло, которым была укрыта. – Больно по-прежнему, а развернуть повязку и посмотреть я еще не успела.

Принцесса немного подвинулась в сторону, сместившись на край кровати – прозрачный намек на то, что сэр Жермон может присесть. Немного смущал девушку тот факт, что человек старше нее стоит сейчас.

Катлин вздохнула и отвернулась, делая вид, что заинтересовалась дождем, снова зашелестевшим за окном. Ей казалось, что сэр Жермон по-доброму усмехается над ней, как над глупой девчонкой, и это заводило. Принцесса не хотела злиться, но с приходом этого рыцаря установившаяся было в душе гармония была разрушена. Ей нужно было успокоиться, справиться наедине с бушевавшими подобно буре эмоциями, но кто бы дал принцессе такую возможность?

[AVA]http://2.firepic.org/2/images/2015-09/16/5usme0r10a94.png[/AVA]
Катлин наивно полагала, что об этом домике знает лишь она одна. Теперь же принцесса ясно видела, что ошибалась. Сэр Жермон явно также посещал его. Об этом говорило даже не то, с какой легкостью мужчина обнаружил беглянку, но та спокойная уверенность, с которой он доставал все необходимое для того, чтобы приготовить чай. Милорд рыцарь точно знал, что и где лежит, как подумалось девушке.

Дожидаться, пока чай будет готов, у Катлин не достало сил. Принцесса планировала лишь на минутку прикрыть глаза, но, смежив веки, уже не смогла заставить себя открыть их снова, провалившись в сон. Пусть и неглубокий и зыбкий, скорее похожий на дрему.

Голос сэра Жермона, раздавшийся неожиданно близко, заставил вздрогнуть и распахнуть глаза. Катлин поморщилась, чувствуя, что от кратковременного сна только разболелась голова.

- Спасибо, - немного смущенно пробормотала бретонка, принимая из рук рыцаря кружку с чаем. Он приятно пах лимоном и мятой, а еще приятно согревал озябшие ладони. О большем ей не хотелось бы сейчас даже и мечтать, чтобы не соблазняться.

Принцесса тяжело вздохнула, не зная, как сказать заботливому рыцарю, что не желает вставать на ноги. Не сейчас. Не тогда, когда боль может дать ей шанс не нарушать столь нужного уединения.

- Не стоит беспокойства, - Катлин сделала еще один глоток чая и оглянулась по сторонам, ища, куда бы пристроить кружку, пока она будет разматывать бинт на ноге. Точнее, непонятно-серую грубую полосу ткани, которой она ее второпях обмотала вчера. Не предлагать же сделать этому сэру Жермону, опустившемуся на противоположный от принцессы край кровати.

Отредактировано Катлин (08.10.2015 23:22:19)

В домике понемногу становилось теплее. Сначала идущий от камина, в котором стараниями сэра Жермона уютно потрескивал веселый огонек, почти не ощущался – пробравшийся внутрь холод был сильнее его робких усилий разогреть стынущую кровь. Однако скоро Катлин уже хотя бы перестала противно подрагивать, рискуя расплескать чай.
Рыцарь молчал, думая о чем-то своем. Может быть, перекраивал укоризненно-воспитательную  беседу, которая наверняка заготовлена у него для бестолковой и ветреной принцессы. Или продумывал, как бы вернуть ее во дворец, несмотря на все действительные и надуманные поводы остаться в крошечном охотничьем домике. Катлин дорого дала бы сейчас за возможность понять, о чем думает сэр Жермон. Это помогло бы самой девушке хоть как-то призвать к порядку разбредшиеся в растерянности мысли и выстроить линию поведения. Хотя бы самой себе можно было честно признаться, что поведение и даже просто присутствие рыцаря здесь отчаянно смущает принцессу, заставляя вести себя с нехарактерной порывистостью. Сэр Жермон, казалось, всеми невербальными знаками давал понять, что прибыл неофициально, по своей воле. И вот как раз это-то и ставило Катлин в тупик.
- Вы не верите мне на слово? – провокационно спросила девушка, сверкнув глазами. И тут же устыдилась и, вздохнув, приняла свое поражение. Один-ноль в пользу милорда рыцаря.
Кружку у Катлин отобрали мягко, но решительно. Возражать и капризничать дальше, выставляя себя глупым ребенком, принцесса сочла в корне неверным, так что молча подчинилась. Еще чуть деревянные от холода пальцы с трудом освобождали ногу от слоев ткани. Последний, оказавшийся самым запутанным, аккуратно развязывать не хватило терпения – Катлин просто порвала материю и как-то даже робко вытянула ногу в направлении сэра Жермона. Лицо она спрятала, отвернувшись к стене и рассматривая бревна.
Нога выглядела, надо сказать, весьма скверно. Во-первых, она действительно довольно сильно отекла, да и положение ее можно было бы назвать естественным разве что с громадной натяжкой. А во-вторых, и синевато-фиолетовая кровь, растекшаяся под тонкой кожей, смотрелась немного пугающе – гематома вышла знатной.

Ответа на свой вопрос Катлин не услышала, что заставило ее задуматься. Молчание девушка засчитала за согласие, из чего и сделала довольно далеко идущие выводы. Рыцарь сэр Жермон Тирье, отправившийся вернуть свою непутевую подчиненную и прибывший официально, не мог не поверить слову такого же рыцаря, коим в такой ситуации в первую очередь являлась бы принцесса. Это было бы даже почти оскорбление. Зато милорд Жермон Тирье, явившийся в охотничий домик по просьбе кого-то из родственников, вполне мог позволить себе подобное. При неофициальном визите он в первую очередь должен был видеть перед собой темпераментную и порывистую девчушку, сестру своего подопечного, которая уже успела наделать глупостей. И вот уже ей верить на слово было вовсе не обязательно.
- Скажите, - Катлин на самую долю мгновения запнулась, засомневавшись в том, стоит ли спрашивать. Но слишком уж хотела принцесса знать, чтобы остановиться. – Вы прибыли сюда по просьбе кого-то из семьи? – девушка чуть склонила голову к плечу, внимательно и испытующе глядя на возящегося с ее ногой рыцаря. Первые его прикосновения, осторожные и легкие, еще были лишь неприятны, но скоро принцессе стало вовсе не до разговоров. Боль вспыхивала каждый раз, когда милорд нажимал на синяк, пытаясь прощупать травму. Катлин пришлось закусить нижнюю губу, чтобы не застонать и не зашипеть, а пальцы сами собой крепко сжали одеяло. Пытка, казалось, продолжалась очень долго, хотя на самом деле рыцарь и управился за несколько минут.
- Хорошо, - пробормотала принцесса. – Тогда до завтра я должна оправиться достаточно, чтобы сесть на лошадь, - показывать свою слабость при посторонних принцесса не любила, а потому настороженно замерла. Лоскуты ткани, игравшие роль бинтов, сейчас держал в своих руках сэр Жермон. Позволять ему перевязывать заново ногу не хотелось. Но и забирать у него проклятые тряпки не было сил. Принцесса, отвернувшись, чтобы не было видно набежавших на глаза невольных слез, ожидала, пока решение примут за нее. - Простите, сегодня я никуда не смогу уехать. Вы предупредите родителей, чтобы не волновались?

Ответ на свой вопрос Катлин слушала с какой-то затаенной тревогой. А слова о «собственной инициативе» и вовсе заставили сердце предательски дрогнуть. Неприятно так. Выдохнув, принцесса украдкой смахнула со щек слезинки и повернулась к сэру Жермону. На губах у нее уже вертелся еще один вопрос. Однако задать его девушка решилась не сразу. Сначала она немного помолчала, пожевав губами. Хотела ли она в действительности узнать ответ или же благое неведение будет лучше?
- Зачем же столько беспокойства? – Катлин все же поморщилась, когда рыцарь начал накладывать повязку. Он, безусловно, старался быть аккуратным, но не дернуть случайно не получилось.
Ответ на просьбу принцессы успокоить родителей был предсказуем. Увы, но удовлетворять ее сэр Жермон не планировал. Катлин оставалось только досадливо дернуть плечиком и тяжело вздохнуть.
- Я пережила здесь одну ночь, - напомнила девушка, не надеясь, впрочем, что ее воззвание будет услышано. – Не думаю, что вторая окажется более насыщенной на события. Я справлюсь, - Катлин даже заглянула милорду рыцарю в глаза, стараясь убедить его, что действительно справится.
На то, чтобы упираться, у принцессы были свои причины, озвучивать которые она не горела желанием. Падение с лошади отозвалось для нее не только растянутой лодыжкой, но и неприятным ударом о землю. Спина в области поясницы отнималась от боли.
Мягкое, почти ласковое прикосновение к ноге заставило Катлин едва заметно вздрогнуть. Удержать себя от того, чтобы не дернуться, удалось лишь силой воли. А сэр Жермон удостоился укоризненного взгляда. И за поглаживание, и за настойчивость.
- Нет, - качнула головой принцесса. – Я не смогу поехать в Даггерфол даже так, - девушка опустила глаза, внимательно рассматривая одеяло. Выглядела ее попытка скрыть собственную слабость глупым упрямством, но признаться в болезненности ощущений оказалось сложнее, чем выставить себя капризным ребенком.

Отредактировано Катлин (25.10.2015 22:27:57)

Катлин выдохнула, чувствуя себя ребенком. Больше ей придраться было не к чему, аргументы сэр Жермон привел неоспоримые.
- Зачем и кому мог бы понадобиться этот домик? – снова вздохнула девушка, возражая уже больше из чувства противоречия. – Посмотрите на слой пыли на полу и мебели, на нетронутые припасы… Если бы сюда кто наведывался, то явно не оставил бы избушку в первозданном виде, - девушка опустила глаза и принялась комкать покрывало, в которое куталась. Ее не оставляло пренеприятное чувство, осадок, остававшийся в душе после общения с милордом рыцарем: он насмехался над ней. По-доброму, как над бестолковым ребенком, с любящей снисходительностью. Однако ершиться от того меньше не хотелось. Принцессе вдруг подумалось, что будь она кошкой, то уже выгнула бы спинку, воинственно встопорщила усы и вздыбила шерстку. Может, даже выпустила бы коготки и зашипела. Девушка усмехнулась своим мыслям.
- Разве от одной ночи положение дел может сильно измениться? – мягко и осторожно поинтересовалась Катлин. Нога неприятно ныла, но принцессе не казалось, что за ночь ее положение может стать существенно хуже. Повода для беспокойства и спешки она не видела, в чем и пыталась убедить сэра Жермона.
Почти синхронно с рыцарем девушка бросила взгляд за окно. Утренняя серость не только не рассеялась лучами солнца, но и сгустилась. В дымоходе заунывно напевал свою тоскливую колыбельную ветер, ему вторил мерный шорох дождя за окном. Морось, имевшая место быть тогда, когда принцесса была во дворе с сэром Жермоном, сменилась на хороший дождь. В такую погоду хороший хозяин и собаку не выгонит, так что отпускать мужчину, и без того проделавшего долгий путь в поисках беглянки, было откровенно неловко. Пока Катлин лихорадочно придумывала аргумент в пользу того, что сэр Жермон должен был бы остаться, природа смилостивилась и оказала принцессе небольшую услугу. В комнатке на какое-то мгновение стало светлее: ее озарила вспышка дальней еще зарницы. Глухой раскат грома запоздал лишь на несколько секунд, заставив Катлин вздрогнуть.
- Ну куда Вы поедете в грозу? – тихо спросила девушка. Голос прозвучал непривычно, даже не характерно мягко: принцесса уже не ершилась и не бравировала, она уговаривала. – Даже если успеете добраться до деревни, то возвращаться придется в самую непогоду. Подумайте, милорд, может, все же переждем грозу? Еще не хватало остаться запертыми здесь втроем, места и для двоих слишком мало.