Больше всего Эмилиане хотелось провалиться сквозь землю. Вот только до земли было больше десятка этажей, да и не обладала бретонка подобными навыками. К тому же, что-то подсказывало, что ее отыскали бы и в канализации, сумей она все-таки там оказаться.
Наверное, было бы неплохо попросту исчезнуть. Нет, раствориться в воздухе у Амели вряд ли бы получилось – новый амулет с «божественным вмешательством» ей пока не удалось, а успешно сотворить заклинание могло помочь чувство страха или злости, но никак не стыда. Зато у бретонки все еще были кольца с «хамелеоном», позволявшие ей стать невидимой. Вот только от «обнаружения жизни» они скрыть не могли. И звук острых каблучков наверняка бы ее выдал. Да и оставлять Аробр на растерзание не хотелось.
Приходилось терпеть.
Впрочем, сейчас у них с Аробр был перерыв, и сестры по Ордену медленно шагали по коридору. Шагали молча – орчанка и в лучшие дни не была особо разговорчива, а сейчас, судя по взгляду, и вовсе жаждала убивать. Амели даже начала прикидывать, нельзя ли под каким-нибудь предлогом сбежать на тренировочную площадку, дабы подруга смогла выпустить пар. Хотя самой бретонке если куда и хотелось бежать, то к новоиспеченному императору, чтобы укрыться от неприятностей в его объятиях. Или к Командору, за спиной которого тоже было весьма удобно прятаться, и которому можно было выговориться. Эмилиана вообще скучала по братьям и сестрам и с удовольствием бы променяла вечер в кругу фрейлин на десяток минут рядом с соорденцами.
И, похоже, у нее был шанс.
Шагавший навстречу бард показался Амелии лучиком солнца – не только из-за принадлежности к так любимому бретонкой ордену, но и из-за огненно-рыжих волос. Босмер вообще смотрелся в светлых стенах пропитанной строгостью и бюрократией Башни странно, пожалуй, даже неуместно. И ведь он еще молчал! Эмилиана на мгновение представила, как отреагировали бы многочисленные чиновники и прислуга, пожелай бард исполнить одну из своих песен прямо сейчас, и тихо засмеялась. А потом светло улыбнулась.
– Энирфин! – позвала она. За спиной раздалось тихое ворчание, вот только на вкус новоиспеченной императрицы, недовольства в нем было куда меньше, чем в прежние дни. Будто бы Аробр возмущалась по привычке, то ли соскучившись, то ли осознав, что есть в мире вещи и более раздражающие, чем рыжий бард. Усмехнувшись, девушка приветственно махнула рукой и шагнула навстречу рыжему, как за спиной раздалось строгое:
– Ваше Величество!
На мгновение на лице бретонки, все еще обращенном к Энирфину, отразилась вся скорбь мира. Но к настигшей ее леди Эмилиана поворачивалась уже с вежливой, полной смирения и на всякий случай раскаянья улыбкой. Не прогадала – на ее светлую голову тут же обрушилась безукоризненно вежливая нотация о правилах поведения и этикете. И вырваться и сбежать не было ни малейшего шанса – Амелии только и оставалось что, бросив прощальный грустный взгляд на босмера, направится к лестницам под бдительном оком дамы.

День выдался непростым, и Эмилиана искренне полагала, что уснет в тот же самый момент, как ее голова коснется подушки. Но вместо этого уже битый час ворочалась в постели, пытаясь то устроиться поудобнее, то избавиться от не дававших покоя мыслей. Наконец сдавшись, бретонка осторожно поднялась и тихо, стараясь не разбудить мужа, вышла из спальни. Притворила за собой дверь и, дойдя до ближайшего диванчика, буквально рухнула на него, откинувшись на спинку и прикрыв глаза. Эли, призванная, как только бретонка покинула спальню, улеглась у ног хозяйки и дробно замурлыкала, подергивая призрачным хвостом.

Подпись автора

Я в подробностях помню
Всё то, чего не было,
И знаю всё о том, чего нет.

Расслабившаяся Эмилиана не торопилась открывать глаза, а потому не могла видеть, как ещё минуту назад нежившаяся у её ног призрачная кошка сначала озадаченно заозиралась, а затем и вовсе подобралась, готовясь к атаке. То, что что-то не так, бретонка поняла слишком поздно - когда уютное мурлыкание сменилось предупреждающим рычанием, а в комнате раздался чужой голос. Тогда-то девушка и подскочила с дивана, распахивая глаза и призывая даэдрический кинжал - больше рефлекторно, чем действительно готовясь пустить его в ход. Но оружие и не потребовалось бы - Эли сорвалась с места куда раньше хозяйки, при первых же звуках голоса. И раньше Амели поняла, что навестил их не враг и, захлопнув пасть, попросту пролетела сквозь рыжего.
- Энирфин! - удивленно воскликнула бретонка, наконец узнав ночного гостя. Оглянулась на дверь спальни и, понизив голос, продолжила, - Вы меня напугали.
И пусть последние слова были произнесены с наигранной укоризной, по взгляду зелёных глаз без труда можно было прочитать, насколько Амели рада видеть барда. Хоть и очень, очень удивлена.
- Но Эли тоже живая. Пусть и несколько... Прозрачная, - упомянутая кошка как раз вновь заняла место у ног хозяйки и принялась чуть ли не демонстративно вылизываться, то и дело останавливаясь и поглядывая на босмера. Эмилиана же грустно вздохнула, признавая правоту агента, но все же не удержалась от справедливого замечания, - Мастеру достаётся сильнее.
Разумеется, Альва не жаловался, даже виду не подавал, вот только Амели была целителем и  знала имперца достаточно хорошо для того чтобы увидеть, как на самом деле обстоят дела. И то, что несмотря на поднятый ими (преимущественно ей) шум, Карвейн все так же продолжает спать, лишь демонстрировало то, насколько сильно он устал.
- Положительно смотрю! - в глазах бретонки при упоминании прогулки вспыхнул восторг, правда быстро сменившийся неуверенностью, - Мастер не одобрит.
Несколько мгновений Эмилиана ещё поколебалась, а потом уже совершенно иначе, по-деловому произнесла, гладя на входную дверь за которой должны были стоять телохранители императора:
- На страже сегодня новички.

Подпись автора

Я в подробностях помню
Всё то, чего не было,
И знаю всё о том, чего нет.

- Это хороший план, - одобрила Эмилиана то, что касалось сбора Ордена, последующего распивания алкогольных и не очень напитков и прочих забав. Помнится, ещё совсем недавно подобное времяпрепровождение Карвейну весьма нравилось, сама же бретонка и вовсе была в восторге от дружеских посиделок, хоть звали её далеко не на все. Впрочем, возможного и весьма вероятного недовольства Мастера, вызванного её ночной прогулкой, это не отменяло. Впрочем, ему же необязательно об этом знать, правда?
Похоже, план у Энирфина имелся не только для Мастера, но и для стоящих на страже новобранцев. Эмилиане он его не раскрыл, и быстро надевающей походный костюм девушке пришлось изрядно помучиться от любопытства, гадая, как они будут пробираться мимо телохранителей императора.
Угадать не удалось.
Амелия понимала, что вреда телохранителям Энирфин бы не причинил. И все же целительство долг оказался сильнее разума с доверием, и бретонка обеспокоенно склонилась на привалившимися к косяку мужчинами.
- Похоже, Вы действительно правы, Энирфин, новички не подходят для подобной должности. Надо будет завтра поговорить с Командором, - девушка еле уловимо поморщилась - Себрис вряд ли оценит запланированную ими с Энирфином прогулку. Но и оставлять покои Императора столь уязвимыми не дело. А ведь Энирфин перед этим ещё как-то и попал к ним в комнаты... Похоже, разговор будет очень тяжёлым.
- Идём? А Мастер? Мы же не можем оставить его без защиты! - озадаченно взглянула бретонка барда. На самом деле, как минимум один телохранитель у Карвейна был - Эли так и не вышла из спальни, послушная команде Амелии "Охраняй!". Но этого было мало.
- К тому же, когда они очнутся, то наверняка поднимут тревогу, - перестраховываясь, Эмилиана оставила в спальне короткую записку, чтобы Альва, если вдруг проснётся и обнаружит её отсутствие, не особо волновался и не отравлял людей на поиски. Но незадачливые телохранители-то об этом не знают.

Подпись автора

Я в подробностях помню
Всё то, чего не было,
И знаю всё о том, чего нет.

Задумка агента была замечательной, и все же Амели никак не могла перестать хмуриться - ситуация с охраной не нравилась ей все больше и больше. Хотя и близко не так сильно, как собственная реакция на это все. Но раздумывать, анализировать и обсуждать было некогда. «Некоторое время», данное им снадобьем Энирфина стремительно истекало. Бретонка только и успела что остановить потянувшего ее дальше по коридору эльфа, заглянуть ему в глаза и произнести:
- Вы не мой слуга. Вы – мой брат, мой друг, - слова звучали пусть тихо, но твердо. И все же Эмилиана подпортила впечатление, неуверенно уточнив, - Ведь так?
Один из стражников за, оставленных у двери, всхрапнул и теперь уже императрица решила поспешить.
Клинки бежали, крались, таились и снова бежали. Эмилиана старалась ступать как можно тише, но, к ее огромному стыду, именно она оставалась основным источником шума. Энирфин, похоже, тоже подумал об этом, и завел ее в одно из пустующих помещений. Небольшое и ужасно пыльное оно вызвало у бретонки сначала изумление, затем возмущение, а потом и смущение, когда она наконец сообразила кто именно отныне должен отвечать за порядок в Башне Белого Золота.
- Подарок? – Эмилиана ожидала заклинание или несколько свитков, но босмеру удалось ее удивить.
- Э-э… Спасибо, - бретонка неуверенно посмотрела на ботинки, затем снова на Клинка и решилась. Садиться на столь пыльные и грязные обломки не хотелось, пришлось переобуваться стоя, используя в качестве опоры самого дарителя. Девушка как раз балансировала на одной ноге, надевая второй ботинок, когда замечание босмера чуть не лишило ее равновесие?
- А? – улыбающемуся барду достался недоуменный взгляд, а затем смущенное, - Извините… Я не хотела вас всех обманывать. То есть хотела, но… - поняв, что запуталась, бретонка замолчала. Отставила в сторону собственные сапожки, сделала несколько пробных шагов, пару раз подпрыгнула и тихо засмеялась.
- Спасибо, Энирфин! Они действительно впору и действительно отличные, - императрица крутанулась на месте, засмеялась снова и благодарно обняла босмера. А затем вновь посерьезнела.
- Но мне все равно придется поговорить об этом всем с Командором. Я знаю, подставлять братьев по Ордену неправильно, но и оставлять это так… - Амели огорченно покачала головой. Прикрыла глаза, успокаиваясь, и вновь посмотрела на Энирфина, уже с хитринкой во взгляде. Открыла прихваченную из комнаты сумку, достала лист бумаги и уголек. Не самое короткое послание, написанное в неверном свете одинокой свечи да еще и со стеной, заменяющей стол, заняло у императрицы чуть больше времени, чем могло бы. Но зато, когда Барри, неся записку в лапах, выпорхнула в окно, Эмилиана снова заулыбалась.
- Разговор с Командором будет тяжелым, но это будет завтра. А сегодня вся ночь – наша! Как будем выбираться из Башни, добрый дядя босмер? Мои кольца со мной.

Подпись автора

Я в подробностях помню
Всё то, чего не было,
И знаю всё о том, чего нет.

Похоже, босмер сегодняшней ночью всерьез задался целью если не шокировать, то как минимум засмущать Амели. В этот раз бретонка не попыталась упасть, зато и прежде не больно-то аккуратная записка (все-таки писать на стене не очень-то удобно) обзавелась окончательно испортившей ее облик длинной чертой.
- М-многие? - слабым голосом поинтересовалась императрица, - Не так?
Не то чтобы она не знала, что лгунья из нее никудышная... Но чтобы настолько? Интересно, как быстро и как много братья и сестры по Ордену поняли о ней? Касались ли их догадки только возраста или происхождение тоже было столь очевидно?
Но с другой стороны, какая теперь разница? Если другие Клинки и знали все это время, что перед ними беглая принцесса, то разве не означает, что все ее опасения беспочвенны, что ее друзьям нет никакого дела до мифической короны, которая должна была когда-нибудь украсить ее голову? И что теперь, когда корона, пусть и другая, все-таки оказалась у нее, в их отношениях ничего не изменится.
"По крайней мере, для большинства из них", - воспоминание о реакции Анисетуса отозвались болью в сердце, и юная императрица поспешила отвлечься на исправление собственной оплошности, четкими штрихами превращая кривую черту в сложенные в молитвенном жесте руки.
- Маленького наслед...Кхм, - а вот теперь Амелия всерьез смутилась, даже покраснела. И поспешила перевести разговор в другое русло.
- Я попросила Аробр присмотреть за императорскими покоями. Но рада она не будет, в этом Вы правы, - Эмилиана виновато вздохнула, а потом, представив, какие слова из уст орчанки ожидают ее завтра, вздохнула еще раз, теперь обреченно.
Покинуть Башню удалось на редкость легко - на пути Клинкам встретился всего один патруль, да стоящая на страже около портала Натея. Эмилиана собиралась было снять кольца, да поздороваться с сестрой по Ордену, но Энирфин решил иначе. Оно и правильно - незачем втягивать эльфийку в их маленькую шалость, могущую обернуться для них обоих крупными неприятностями.
- Действительно прекрасная, - Амелия, как и босмер смотревшая на небо, не могла не согласиться. Ясное небо не скрывало ни звезд, ни лун, позволяя насладиться их величием. Вот только легкое чувство грусти мешало - уж слишком сильно хотелось девушке сейчас снижаться к широкой теплой груди, оказаться в кольце сильных и надежных рук.
Амели тряхнула головой, прогоняя неуместные мысли и лишнюю грусть, и, сняв кольца и повернувшись к босмеру, с улыбкой поинтересовалась:
- И куда же лежит наш путь дальше, брат мой?

Отредактировано Эмилиана (06.12.2016 23:39:42)

Подпись автора

Я в подробностях помню
Всё то, чего не было,
И знаю всё о том, чего нет.